如意胭脂铺II

    “多谢夫人，乞丐用这双眼睛，也已经用的习惯了。倘若真医好了，反而会有些不大适应。”乞丐微微欠身，“说起来，乞丐也不算命薄，虽被父母不喜，族人厌弃，却幸好还有白婆婆。”

    “白婆婆”

    “是，就是白婆婆。村中负责熬制换花草的女巫医都被称作白婆婆，救下我的，与现在的这个当然不是一个。那时，我被父母丢弃在乱葬岗中自生自灭，白婆婆心有不忍便将我带回了白家医馆中。因为此事，还惹得村中族人不悦，三番五次的找上门去。最后，都被白婆婆给打发了。

    我自小在白家医馆中长大，跟着白婆婆学习医人之术，可因为我的身世敏感，在村中并不受欢迎。少年心性，总是被一些表面的东西所困，结果我便走了歪路。放着好好的救人的医术不学，反而偷学了医馆中那些见不得人的巫医之术。”

    “既如此，你又如何做了乞丐”

    “夫人既通医术，又研习术法，应当知道，这学习医术就如同那些江湖人士习练功夫一样。学好了，便是天下无敌，学差了便会误入歧途。我瞒着白婆婆偷偷学习那些巫医之术，自是不会有什么好结果。后，虽捡回来一命，却再也习不得医术。于是便帮着白婆婆四下搜罗那些胎儿的尸骨。”

    “你的意思是，那些入药的胎儿都是搜寻来的。”

    乞丐点了下头:“夫人聪慧，自然知道乞丐这话中的意思。这胎儿尸骨，说好寻，也好寻，说难寻，也难寻。那日，我初到永安，尚未进城便闻到了熟悉的气味。我循着气味便见到了她。”

    乞丐轻拍了拍怀中的孩子。

    “一个刚刚出生不久的女婴，可怜巴巴的坐在一株枯树底下，一脸懵懂的瞧着自己被月光照成青白色的身体。那一刻，我不知怎的就想到了自己。倘若当年不是白婆婆将我从乱葬岗中捡起来，我会不会也如她这般。随后，我将她的尸骨捡起，并且将她一同带回了白家医馆。”

    “这么说来，你是故意到屠家讨水喝的。”

    “我答应过这个孩子，会帮她讨回公道。”

    “可她娘压根儿就不知道自己生的是一对双生子。”

    “这些情况，原本我也是不知的。”

    “那么眼下呢，你打算如何”

    “乞丐自知非你夫妇二人的对手，也不愿意将这仇恨再延续下去。该惩罚的，夫人也已经代乞丐惩罚过了。倘若夫人真能给这孩子某个出路，乞丐也愿意，放这屠家三口一条活路。”

    “成交！”

    刑如意爽快的拍了拍手。她倒不是忌惮这个乞丐，更不是担心继续打下去，自己跟狐狸会吃亏，而是觉得没有必要将这些原本就可怜的孩子们打得魂飞魄散，永不超生。说白了，这些都是大人做的孽，原就不该算到这些孩子的头上。

    乞丐见刑如意应下，也没有犹豫，只见他进了卧房，待了许久才出来。出来时，脸色煞白，嘴角还带着一抹血丝。又过了一会儿，阿紫搀着母亲走了出来，而那个刚刚出生不久的婴儿则被阿紫娘小心的抱在怀中。

    阿紫娘没有去看刑如意，而是泪眼蒙蒙的看向乞丐。随后，俯身，将怀中的男婴交给阿紫，脚步踉跄的往前又走了一步。

    “丫头，我可怜的丫头。”

    原本趴在乞丐怀中的女婴，回头看了阿紫娘一眼，跟着又将头扭了过去。

    “是娘不好，是娘没有能力保护你，是娘对不起你。”

    阿紫娘跌跌撞撞走到乞丐跟前，她伸了伸手，跟着僵在了半空中。

    “倘若……倘若一切都可以重来，娘宁愿受苦的那个是自己。倘若……倘若娘知道有你，就是自个儿去死，也会拦着婆母不让她做下这桩孽事。”

    “谎言，都是谎言。不要听，我不要听。”

    女婴扭动着自己的身子。

    “是，娘知道，现在说什么都晚了。是娘的错，娘认。”阿紫娘说着，涩涩一笑，跟着快速拔下插在发丝间的木钗，朝着自己心口刺了下去。

    “阿娘！”

    阿紫见状，眼泪一下子涌了出来，她抱着弟弟，冲到母亲身旁。

    “阿紫，你是乖孩子，答应娘亲，好好照顾弟弟。”

    阿紫娘说着，摸了摸阿紫的脸。

    “上一世，阿娘也曾去过地府，但喝了孟婆汤之后，就把那些前尘往事都给忘了。但娘听过老人说书，知道那个地方很苦，很冷，也很可怕。阿娘不好，让丫头孤零零一个人在那个地方待了那么久。你放心，无论如何，这一回阿娘都会陪着你。”

    刑如意本欲上前，却被狐狸扣住了手臂。

    接着，乞丐怀中的女婴爬了下来。她先是抿着嘴看了看躺在地上的母亲，跟着手脚并用爬到了她的胸前，歪着头看了看那只木钗。就在所有人都屏住呼吸，想知道女婴要做些什么的时候，却发现她将自己的脑袋轻轻贴近了母亲的心口。

    木钗，插在心脏上，单从外面来看，是看不到多少血迹的，但心跳，却可以听得到。

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第111章 鸳鸯枕（1）
    棺材里，周家小姐面色红润，神态安详，不像是上吊而亡，倒像是刚刚睡着了一般。

    “都说吊死鬼难看，我怎么瞧着这周家小姐跟活人没什么两样呢”林虎凑近棺材瞄了一眼。

    “周家小姐眼是闭着的，舌头没有伸出来，看起来很安详。脖颈上虽有勒痕，但痕迹不深，像是死后伤。据说，这周家小姐被发现的时候，身体还是热的”

    “是有这么一说。”林虎仔细想了想:“下人发现周家小姐的时候，她的身体的确是温热的，所以周家起初以为小姐是自杀。”

    “既认为是自杀的，又为何会报呈官府”

    “那是因为现场太诡异了。咱们都知道，这上吊自杀的人，总得踩着什么东西吧。可柴房里除了那些木柴之外，旁的什么都没有，这周家小姐，又是如何将自己给吊死的”

    “兴许这周家小姐就是踩着那些木柴呢。”

    刑如意说着，转到棺材尾部，仔细看了看周家小姐的脚底。很可惜，这是一双新鞋，没有任何的痕迹。

    “周家小姐当日所穿的绣花鞋在这里。”林虎见状，忙捧了一双鞋过来，且鞋底朝上，便于让刑如意查看。“这鞋底子，我们也查看过，的确沾染了不少的泥土，还有柴房的木柴碎屑。假设周家小姐真是踩着木柴上吊的，那么死后，木柴就算因为周家小姐使力给蹬开了，蹬散了，脚下面应该还是有的吧可不管是最早发现周家小姐的下人，还是我们官府里头的人，都没有发现。”

    “若是房梁矮一些的话，兴许也用不着那些垫脚的东西。”

    “柴房的确比旁边的房舍要矮上一些，但也没有矮到如意你说的那种地步。这周家小姐是高高悬在房梁上，离地至少有这么高。”林虎比了一个高度:“下人发现周家小姐的时候聚，她双脚并拢，呈自然下垂的状态。这两只绣花鞋，一只落在地上，另外一只则好端端的穿在脚上。加之衣衫凌乱不堪，所以周家人才会到衙门报案，说自家小姐是被谋害的。综合现场的种种迹象，我们也认为，周家小姐并非自个儿上吊的。”

    “上吊而亡，事实上是让脊椎错位，加之绳索勒住了脖颈，导致气息不畅，最终发生窒息死亡。窒息死亡时，死者由于自身的反应，会将舌头伸出来，同时发生瞪眼，脚蹬等一系列的临死之前的身体反应。可若是死后才被吊上去的，自然神态安详，不会发生上述这些情况。”

    “那会不会先勒死然后再吊上去的”

    “不是！”刑如意将周家小姐的下巴抬了起来:“你在府衙办案多年，应该知道，这勒痕生前和死后留下的会有所不同。”

    “这像是死后留下的。”

    “看来周家小姐的死因不是上吊，而是别的。”

    刑如意说着，打开自己的小工具箱，取了一枚银针出来。

    “若是毒死的，神态能这么安详吗?”

    “若是剧毒，自然不会这么安详。”刑如意小心的将银针刺入周家小姐的皮肤:“还记得秦家小姐吗”

    “秦书瑶”林虎砸吧了一下嘴:“也是中毒死的，只不过中的不是寻常的毒。”

    “大多数的草药，都是用来治病救人的，但也有些是用来杀人的。例如断肠草。”

    “这世上当真有断肠草”

    “自然是有的。”刑如意将银针抽了出来:“没有中毒反应，周家小姐也不是被毒害的。”

    “这就奇怪了，既不是中毒死的，也不是上吊死的，她的死因究竟是什么呢”

    “这个……”刑如意仔细想了一下，冲林虎招了招手。

    “什么剖尸！”

    “不是剖尸，是验尸。”刑如意纠正林虎的话:“我方才仔细查看过，这周家小姐虽说衣衫凌乱，但身体外部并没有什么致命伤。致死的原因既不是外伤，那便是内伤。这隔着肚皮，我如何查验。”

    “这周家虽说不如秦家那么家大业大，却是个极其顽固的所谓的书香门第。这女儿衣衫不整死在柴房中，原本就有些难看，倘若你再剖尸查验，只怕周家……”

    “若是周家不在乎周小姐的死因，我也无所谓。”刑如意将银针收起:“此事，你据实回禀你家县老爷就是。”

    “就没有别的法子了”

    “有，但是不能作为呈堂证供。”

    “什么法子”

    “我的独门秘法。”刑如意扯扯嘴角:“既是秘法，自然是不能告诉你的。”

    “一到关键的时候，就弄的神神秘秘的。”林虎有些郁闷:“就这么回去交差，县老爷那边肯定是过不了的。说服周家老爷，就我这张嘴，估摸着把握也不大。眼下，只能靠你的秘法的。倘若你真的能够找到周家小姐的死因，我保证，我可以拿到你需要的呈堂证供。”

    “这可是你说的。”

    “是我说的。我林虎堂堂男儿，一言既出，自然做不得假的。”

    “那我们分头行事，我留在这里，再将周家小姐仔仔细细查看一遍。你呢，辛苦一下，去查问一下周家的那些下人，看看周家小姐往日里与谁过往较密，死前可有什么异样的没有。”

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第113章 鸳鸯枕（3）
    “枕头吗”刑如意瞟向棺材里的周家小姐。

    周家小姐也枕着一个鸳鸯枕。枕头是红色的，上面用丝线绣了一对儿活灵活现的鸳鸯。寻常人绣鸳鸯，即便不是交颈而卧，也是并排戏水，可周家小姐枕头上的鸳鸯却是天各一方。一只遥遥相望，似无限眷恋。一只低头顾影，似有无限心事。

    “可知那苏表妹怀中抱着的枕头是什么样的”

    “不知道。”林虎摇摇头:“一只寻常的枕头罢了，就算看见了，也只是瞄上一眼，谁还会留心这枕头生的是何模样。”

    “那枕头呢”

    “应该是随着苏表妹下葬了吧。”林虎低头摸着鼻尖:“临死都要抱在怀中的东西，必定是生前极爱的。按照永安的规矩，这生前最为喜爱的东西，通常都要跟着主人入土。”

    “帮我办一件事情。”

    刑如意勾勾手指头。

    林虎摇摇头:“不去！通常你露出这种表情的时候，让我做的都不是什么好事。”

    “真不去”刑如意起身:“你是官府里的差爷，我不过是一个平头老百姓，这周家小姐是怎么死的，原本与我也没有什么干系。这案子若是破了，得荣耀的是你们，若是不破，被人说着骂着的也是你们。还有，我已经与我家夫君说好，这几日便要离开永安了。”

    “你要离开永安我的意思是，你们夫妇两个要离开永安”

    “原本就是路过这里瞧瞧风景的，不曾想，这里好看的风景没有几处，倒是稀奇古怪的案子不少。风景没看着，官司倒是惹了一身。再不离开，我真担心自己就走不了了。”

    “这永安的事情是多了一些，可也不是桩桩件件都与你有关系的。再说了，你那胭脂铺子不是开着嘛。你若是走了，铺子怎么办我瞧着生意还不错，就这么关了门，也挺可惜的。”

    “铺子的事情早已经安排妥当了。如今，也算是经营的不错，日后只需领着分红也就是了。”刑如意拍拍手:“既你不愿意帮我办事，你托我办的事情，也就到此为止。以后，我看我的风景，你办你的差事，咱们各自相安。”

    “等一等。”林虎赶紧拦在刑如意的前面:“就当我刚刚的话没说。说吧，你殷夫人有何吩咐”

    刑如意凑到林虎耳朵旁说了几句。林虎脸色一变，犹豫着摆了摆手:“这种事情，不大好吧”

    “你想不想弄清楚这里头的事情想不想知道这周家小姐的死因”

    “想，我做梦都想。可弄清楚这周家小姐的死因跟苏表妹带走的那只枕头又有什么关系好端端的，将人的坟墓掘开，这种事情是损阴德的。”

    “想不到天不怕，地不怕的林大捕快，居然会害怕损阴德这种事情。”

    “我是不怕，可我担心这种事情会祸及子孙。”

    “子孙”刑如意瞅着林虎的那张脸:“你可有婚配”

    “你这不是戳我的短处吗我有没有婚配，你如意还不清楚。”

    “既无婚配，何来的儿子，既没有儿子，又何来的孙子。儿子与孙子都没有，又何来的子孙。既没有子孙，又何来的祸及子孙”刑如意伸手在林虎的额上敲了一下:“该不是你胆子小，不敢去，所以给自己找了这么个理由吧。”

    “我胆子小我林虎可是出了名的林大胆！”林虎的声音一下子大了许多:“若是我的胆子算小的话，这世上恐怕就没有胆大的人了。我方才说的可不是什么托词，我是认真的。是，我是现在还没有娶妻，那是因为还没有遇到能让心动的，想要娶回家的女子。换句话说，现在遇不见，不代表将来遇不见。到时候，若是因为这件事情惹来了麻烦，我岂不是连带着害了我未来的娘子”

    “放心吧，害不着的。”刑如意在林虎的肩头轻拍了两下:“我帮你算过姻缘，你命中的确有个妻子，且还是个不错的妻子，但你命中却没有儿子。”

    “真的”

    林虎一脸不相信的看着刑如意。

    “咱们好歹相识一场，你可不能诓骗我。”

    “我看相看的还不错。”刑如意指了指林虎腰间挂着的那块玉:“若我说的不准，我将来送你一块更好的佩玉。我若是说准了，你日后便要帮我做三件事。”