如意胭脂铺II

    喜娘为啥愿意跟我在一起，除了我这张嘴会说好听的，会哄女人开心之外，还因为我乔麻子大气。只要是我乔麻子有的，我这眼睛眨都不眨就能送出去。

    这乔峰家有牛对不对我记得这牛还是庄主赏给他的。他呢，也的确养得比我家这头破驴子好，可他小气吧啦的。平日里除了耕地之外，都拿那头牛当做祖宗待。喜娘给人牵媒拉线赚的也是辛苦钱，这乔峰呢不心疼也就罢了，连她出门给套个牛车都舍不得。

    管事的你说说，倘若你是喜娘，你愿意跟着他过这种不冷不热的日子嘛。”

    乔管事面不改色，只淡淡说了一句:“老朽并非喜娘。”

    “知道知道。”乔麻子陪着笑:“不瞒管事的，喜娘跟我说了，等说成了这桩婚事，就与那木头一样的乔峰分开，与我在一处，过长久日子。我也答应了喜娘，与她成亲之后，绝不再浑浑噩噩的混日子。”

    “你老实告诉我，这喜娘究竟去了哪里”

    “这个，我真不知道，我只知道主家是永安的。她问我借驴子，应该是去永安了吧。这永安说远不远，说近不近，加上办事，来来回回至少得三五日。要我说，喜娘压根儿就不是是失踪，只是懒得与那个木头说。”乔麻子无所谓的撇撇嘴:“倒是那个木头，无事生非，生怕喜娘不会出事似的。”

    “喜娘出庄时，可还有旁人看见”

    “路上碰见了几个人，也都打了招呼的。这乔木头，若真心关心喜娘，哪能不知喜娘是出庄去了。”乔麻子蹙了下眉:“乔管事你特别来问我喜娘的事情，难不成是喜娘她……这个乔木头，一定是他知道喜娘与我过往甚密，出庄时又骑着我家的驴子，怀恨在心，所以……乔管事，你能不能告诉我，喜娘她到底出了何事”

    “稍安勿躁，庄主也只是遣我过来问一问。至于喜娘是失踪了，还是去了永安办事，还需要进一步核实。”

    乔麻子暗暗握了握拳头:“喜娘无事还好，若是有事，我一定饶不了那个乔木头。”

    “混账，你当乔家庄是什么地方，你又将乔老爷放在什么位置。乔麻子，我可警告你，若是在乔家庄上惹事，莫说庄主饶你不得，就是我，也不会放过你的。”

    “我只是随口说说，我还能杀了那个乔木头不成。顶多，顶多也就是出手教训他几下，让他明白，他的娘子他不疼，自有别的男人心疼。”

    “你若真那么喜欢喜娘，当初为何不将她给娶了现如今，喜娘是乔峰家里头的女人，这生也好，死也好，都是人家的，与你乔麻子又有什么干系。怎么着，你轮不着你出头。这几日，你给我安分些，且莫在庄子里头生事。庄主的脾气你也是知道的，真惹恼了，什么后果，你自个儿也掂量掂量。”

    “管事的以为是我不想娶，是喜娘不想嫁吗还不是因为她那个贪财的前婆婆，就为了那么点儿银子，就将喜娘嫁给了那个乔木头。这心毒的老太婆，害死了一个儿媳妇还不够，还要再坑害喜娘。要我说，她那两个儿子的死，也都跟她做的孽有关。若不是她当初做的那件事……”

    “闭嘴！庄主交代过，那件事，任何人都不许再提起。”乔管事的脸一下子就黑了。

    乔麻子瞅了一眼，赶紧闭上了嘴巴。

    从乔庄主的口中得知，他的独生女儿乔芸儿尚未满十六岁，原本也是个乖巧听话的孩子，可一场大病之后，不仅使得乔芸儿容貌尽改，就连性子也变




第122章 换颜草（6）
    “夫人既是学医的，可曾听过换颜草”

    听女儿提及亡妻，乔庄主再也绷不住了。他叹了口气，将目光重新移回了刑如意的脸上。

    “换颜草”刑如意摇了摇头:“实不相瞒，如意是半路出家的，所学医术也并非承自正统。这换颜草，倒是头一回听说。”

    “夫人谦虚了。也不怪夫人，这天下药草何止千万，夫人没有听过也是正常的。”乔庄主说着，又叹了口气:“事情，还得从三年前说起。三年前，就在芸儿刚刚过完生日那天，庄子里来了一对儿夫妻。”

    刑如意提了精神，她知道，关键的东西来了。

    “咱们乔家庄在这方圆百里也算是个数得着的大庄子，这来来往往贩货的走货的商人也不少，所以对于这对儿夫妻的到来也没怎么在意。

    这是一对儿特别年轻的小夫妻，丈夫是个不善言辞的小货郎，相貌一般，但逢人就笑。这一笑，就会露出两排齐整整的牙齿。妻子，容貌秀丽，货郎卖货的时候，她就在一旁帮衬着。说实话，是一对儿挺招人待见的小夫妻。”

    “可是这对儿小夫妻在庄子上出了事情”

    乔庄主虽然开了口，可还是东拉西扯的不愿意往正题上说。刑如意是个急脾气，自然有些按捺不住了。

    “是！”乔庄主听见刑如意那么问，下巴一低，回应了一个字。

    “这对儿小夫妻贩卖的都是女人家用的东西，什么针头线脑、胭脂水粉、簪子珠花的。虽不贵重，但做工精细。还有一点，是他们卖的东西都是别处没有的，甚至很多都是咱们听都没有听过的。”

    “例如换颜草”

    “是！”乔庄主的面色僵了僵。

    “那草极为神奇，只需一点，就可以除掉女子脸上的那些斑斑点点。我家芸儿自打从娘胎里出来，这脸上便生了一块儿胎记。虽没有长在明显处，可对于女子来说，终究有些不大妥当。

    当时，我家夫人还在世。听闻这换颜草的神奇之处，便让管事的将这对儿小夫妻请到了家里。那货郎娘子看了芸儿脸上的胎记，便说可以除掉，只是想要多费些时日。

    费些时日就费些时日吧。这十多年都等了，也不差这么几天的。于是，我便将管家将他们安排在了后院的厢房之中。大约过了七八日，那货郎娘子才让丫头告知管事的，说药调好了。”

    “可是那药不管用”

    “管用！说起来，那换颜草也着实有些神奇的功效。我让丫鬟按照货郎娘子说的，每日早中晚各取一些药膏涂抹在芸儿长有胎记的地方。起初，芸儿觉得难受，说是长胎记的地方有些红肿发涨，我还差点因为这个，让人将那对儿小夫妻给打出去。

    又过了几日，那些原本红肿发涨的地方开始起皮。待烂皮褪掉之后，芸儿脸上的胎记不见了，原本长有胎记的地方变得干干净净的。

    芸儿脸上的胎记不见了，我与夫人自是高兴的不行。我也为之前的冲动向他们二人道了歉，并且让夫人多留了他们一些日子。谁曾想，后来竟会出了那样的事情。”

    “出了何事”

    “那货郎娘子死了！”

    “如何死的”

    “被……被人害死的。”

    “被何人害死的”

    “是我！是被我害死的。”乔庄主说着，在自个儿腿上重重捶打了几下:“怪我，都怪我贪心啊。我瞧那换颜草功效神奇，便想多讨一些，谁知竟被那货郎娘子给拒绝了。”

    “乔庄主你只怕不单单是想要多讨一些那么简单吧”

    “我虽是庄主，可管着这么一个偌大的庄子也着实有些不容易。家大业大的，花销自然也大。说到底，我也是为这整个庄子着想。我原本想着，问那货郎娘子讨到这换颜草的方子，哪怕是合伙经营呢，也能赚不少的银子。谁知，竟被她给拒绝了。

    我当时也是鬼迷心窍，只觉得这货郎夫妇有些不识抬举。既然明着索要不行，那就暗中使人将这方子给偷出来。

    我特意寻了一个江湖上的惯偷，且与他说的十分明白，我要的只是换颜草，不是货郎夫妇的性命。哪曾想，这千叮咛，万嘱咐的还是出了差错。那惯偷在翻找东西的时候，一不小心惊醒了货郎娘子，唯恐她大声尖叫，惊了旁人，就用手捂住了她的嘴巴。不曾想，这下手狠了些，竟生生将那货郎娘子给捂死了。”

    “那之后呢”

    “那惯偷见死了人，哪里还敢再翻找东西，趁着货郎还没醒就逃了出来。我虽有些恼恨他办事不成，却也知道这种事情若是牵扯出来，我也脱不了干系，就给了他一些银两，让他远走高飞了。”

    “那货郎呢”

    “走了！”乔庄主轻轻吐了两个字出来。

    “走了”

    “是走了。这件事，本是因我而起的，我心中自是愧疚的不行，便想着好好将那货郎娘子给安葬了，另外再给货郎一些银钱补偿。可没等我去找他，他就走了。听庄子上的人说，他是背着自己娘子的尸身走的，至于去了哪里，我也不知道。

    哦，对了。这之后，我还曾派人四处打听过，可一直没能打听到他的消息。在之后，夫人患病，芸儿也患了病，我也就没有心情再去



第123章 换颜草（7）
    乔管事看见了什么

    刑如意跟着停下脚步。抬头，看见一条白绫从乔管事的眼前飞过，落在了不远处的一根枝丫上。

    那是一棵即将枯死的老树，因为没有叶子，所以一时间刑如意也无法判断那是一棵什么树。但树身发黑，还透着一股阴气。难怪，越是靠近这处废弃的院子，就越觉得冷。

    “不是说货郎娘子是被惯偷失手捂死的吗既然是捂死的，这白绫又是打从什么地方来的难不成，这院子中不止一个亡者”

    “夫……是夫人！”

    乔管事低声说着，双腿一软跪在了地上。

    “夫人，是您吗是您回来了吗”

    夫人

    乔管事显然叫的不是自个儿的夫人，而是这庄子里的夫人。

    庄子里的夫人那便是乔芸儿的母亲。

    方才乔庄主在叙述的时候，只说乔芸儿的母亲不在了，至于如何不在的，却没有说明。听这乔管事的意思，倒像是悬颈而去的。这白绫之所以留在院落中，便是因为乔夫人阴魂不散的缘故。

    “应当不是你家夫人回来了，而是你家夫人压根儿就不曾离去。乔管事，能不能告诉我，这究竟是怎么回事”

    刑如意走到那棵枯树前，看着挂在上面的白绫。白绫随风拂动，恍惚间，似一个身着白衣的女子。

    “夫人！夫人！”乔管事跪在地上接连叩了两个头。

    白绫突然飞起，先是落在了乔管事的跟前，接着竟绕上了他的脖子。

    再看乔管事，惊慌中，明显有了惧意。那惧意，不是别的，而是一个人濒临死亡时才会露出的表情。

    “乔夫人不要！”刑如意紧急出声:“我知你留在世间一定是有未了的心愿。可阴间不管阳间的事，你杀了他容易，却也给自身沾了许多的孽障。若日后去了地府，难免会被冥君记上一笔，再白白多受些苦楚。你放心，我既到了这里，便是为巡查真相而来的。无论是你，还是货郎娘子，若有冤屈和委屈，我一并帮你们讨回。”

    原本缠绕在乔管事脖颈上的白绫先是松了一下，紧跟着快速收紧。

    乔管事的两只眼睛瞬间睁大，紧跟着眼珠上翻，两只手也伸到脖颈处开始用力扒着。他在试图自救，想要将那根企图勒死自己的白绫从脖子上扯下来。可白绫，是鬼物，乔管事一个寻常凡人，哪能与一个鬼物抗争。

    “我好心规劝你，你居然不听。”刑如意三两步走到乔管事跟前:“夫人既如此执着，就不要怪如意了。眼下，这乔管事还不能死。”

    说着，指尖燃起一抹幽蓝火焰。这抹火焰刚刚靠近白绫，那白绫就颤抖了起来。

    “我既承诺了帮你讨回公道，就不会言而无信，你若是再执着，我不介意现在就送你去地府报道。”

    缠绕在乔管事脖颈上的白绫又颤了一下，慢慢松开了。

    待白绫飘走之后，乔管事一下子趴在了地上，好半天才回过劲儿来。

    “你是这里的管事，你的主母却想要你的性命，这说明，你的主母并非自然而亡。你是聪明人，自然知道我这话中的意思。我给你时间考虑，若你想要保命的话，最好是将你知道的全部说出来。”

    “我——”

    乔管事抬起头来，脸色仍旧是白的。

    “若你想要为庄主尽忠，我也不拦着。”

    刑如意向后退了半步，原本已经飘走的白绫居然又飘了回来。乔管事下意识捂住了自己的脖子，脸色越发难看。

    “夫人的死，与我无关呐。”

    “既与你无关，你家夫人又为何想要你的性命”

    “这个……这个我不知道。”

    “事到如今，你却还想欺瞒。罢了罢了，也是我多管闲事。方才的话，就当我没说。乔夫人若想报仇，尽管来吧。”

    刑如意说着，又向后退了半步。

    “不！不不不!我说，我全都说。”

    人，都是自私的，尤其在性命有关的时候。乔管事虽是乔家的管事，可在生死之际，想着的当然也是保全自己。

    “说吧。”

    刑如意原本想寻个干净的地方坐一坐，可这院子废弃的时间太长，到处都是脏兮兮的。她只能走到狐狸跟前，将整个人都靠在了狐狸身上。

    “困了”

    “不是我困了，是小狐狸困了。”

    “那就靠着歇一歇吧。”

    狐狸轻搂住了刑如意。刑如意靠在狐狸怀中，眸光却是落在乔管事身上的。

    “夫人她是被迫上吊的。”

    乔管事瘫坐在了地上，眼睛直愣愣地望着那棵枯树。

    “当日我也是劝过的。俗话说的好，一日夫妻百日恩，就算夫人再怎么不听劝告，庄主只需将她暂时关起来也就是了。等事情过去了，夫人就算再怎么折腾，也是没有人信的。”

    “事情是与那货郎夫妇有关的事情吧看来，这货郎娘子的死与货郎的失踪也并非你家老爷说的那么简单。乔管事若想说的话，就请明明白白的说出来，若是不想说，也无妨，烂在肚子就好。你这么没头没尾的说了半天，我们也听不明白，你说着，也浪费口水。

    狐狸，我们走吧，这乔家的事情，我们不管了。”

    “本来就是些与我们无关的闲事。”狐狸拥着刑如意转身:“你不管倒是正合我的心意。你知道的，我就担心你累着。”

    “夫人等一等，我说，我全都




第125章 换颜草（9）
    在民间，有一种称谓，叫做“乌鸦嘴”。

    通常，从这种“乌鸦嘴”里头说出来的话，都是好的不灵，坏的灵。