隐之王者

    不过，看着这一幕幕让人心寒的场景，子壮心里已经有些忐忑不安，甚至怀疑车稳当初的承诺，是不是最终证明也会是虚空一场。

    ……

    两个人顺着官道往北部荒原进发，子壮心情不好，不再想多说话。

    他也许并不没有意识到，从小主孟赢雀，到自己的弟弟二壮，乃至时常站在村东头乱嚼舌头的“八哥娘”，每一次给他的伤害都是给他的一次教训，而每一次的教训都能在无意识中学习到一点什么。

    三蟹看子壮脸色不好看，也识趣地没有多说话，只是经过草甸村村口的时候，他才鼓起勇气，小心翼翼地问，“子壮哥，要不要叫着腊梅一起去”

    腊梅是三蟹的小表妹，子壮不在村里的这段时间，三蟹就是陪着她在北部荒原的边缘地带采摘草药。

    如果没有意外，也许过不了多长时间，他们两个应该可以订婚了。

    子壮望了望草甸村的村口，摇摇头，“今天我有事要见毛脸鸷，还是不要带她了如果你愿意，你可以留在草甸村等我。”

    三蟹看起来有点失望，但也没有再说什么。

    他也没有留在草甸村，默默地跟在子壮的后面，两个人踏入了乱草横生的北部荒原。

    果然不出所料，进入荒原没有多久，就有呼哨声从四周响起，接着就有人躲躲闪闪地露出了身影。

    &




第277章 隗姓鬼姑
    “鬼姑好像并不姓鬼，应该是姓隗ei吧不过大家一直这么鬼姑、鬼姑地这么叫，好像她也不反对，所以我们这这么称呼她。”

    提起鬼姑来，桑儿姑娘心中五味杂陈，不知道怎么说才好。

    “缉奴队的老头领是她的父亲，前两年过世了。据说她以前还有个哥哥，后来外出缉奴的时候被人杀死了。现在缉奴队的首领叫畎守，是鬼姑的丈夫，也是她的远房表亲。因为鬼姑娘的特殊地位，所以我们有的时候也称呼她为内当家。”

    子壮默默地点点头，静静地听桑儿姑娘讲鬼姑和缉奴队的事情。

    怪不得流民村对这个缉奴队这么忌惮，原来它们并不仅仅是“郯国”缉奴队这么简单。

    如果桑儿的不错，缉奴这门生意，鬼姑的祖辈已经做了上百年了，在鲁国，齐国等不少地方都有他们的分支布点。

    而且，他们的生意好像也不仅仅局限于缉拿逃奴，好像也从事奴婢买卖等类似的业务。只是缉拿逃奴的生意相对来说利润特别丰厚，甚至可以说是暴利而已。

    既然那些达官贵人需要人伺候，自然就有了奴婢买卖这门生意。而不少的达官贵人为富不仁，随意地虐待欺凌手下的奴婢，于是就造成一些奴婢不堪忍受折磨，被迫逃亡。既然有奴婢逃亡在外，自然而然就有了缉奴这门非常特殊的生意。

    其实，那些高门大户，悬赏缉奴队来抓捕逃亡的奴婢所付出的代价，并不比重新购买一个奴婢来得便宜。

    但有些官府和高门大户，之所以愿意重金要求缉奴队抓捕自己辖区内，或者自己家的逃亡奴隶，不仅仅是想挽回损失。他们更是想以此来杀鸡儆猴，给那些尚未逃亡的奴婢以血淋淋的震慑力，防止他们有样学样，想法设法走上了逃亡的道路。

    可想而知，那些被缉奴队抓捕回来的奴隶，回到原主人那里以后，往往会受到严刑拷打，甚至不少人都在其他奴婢前被活活打死。

    从这个角度来说，缉奴队的生意并不是多么的光彩，甚至还有些助纣为虐的意思。

    当然了



第278章 整整七天
    子壮和毛脸鸷、桑儿姑娘谈了很久，让远远站在一边的三蟹都不耐烦了。

    在他们三个聚在一起窃窃私语的时候，三蟹一直在远处观望着，脸上不时地露出尴尬，乃至失望的神色。

    在回去的路上，憋了很久，他才支支吾吾地小声抱怨起来。

    “子壮哥，你是不是和他们一样，一直也是瞧不起我”

    子壮讶异地看着垂头丧气的三蟹，“三蟹，你胡说些什么”

    “我知道你们一定在谈非常重要的事情，所以才让我呆在一边，连听一听的资格都没有……”

    三蟹用脚朝旁边的一蓬枯黄的乱棘踢了过去，仿佛在发泄心中的不满和屈辱。但那棘条弹了回来，重重地抽在他的腿上。

    三蟹痛得咧咧嘴，脸上的肌肉抽搐了一下，但忍住没有喊疼。

    子壮明白过来，无奈地摇摇头，拍了拍三蟹的后脑勺。

    “三蟹，你是我的兄弟，我怎么会瞧不起你呢”

    子壮转过身，看着毛脸鸷和桑儿匆匆离去的身影，心中忽然生出无限的感慨来。

    他的目光从他们两个人的身影旁边掠过，又投向了远处几乎看不到的流民村，乃至几乎看起来远在天边的黑松岭。

    黑松岭的那边，就是危险重重的郯国了。

    “我现在不让你参与我们的事情，是因为你现在还有得选择，不像毛脸鸷，也不像桑儿，尤其不像我。”

    说到这里，过去一幕幕的景象从脑海中滑过，子壮从来没有感到这么无助过

    村西桑林中那几具血淋淋的尸体，黑松岭附近那几个命丧黄泉的缉奴汉子，夜色中被自己用力扭断脖子的丧彪……

    泪流满面的噘儿，小主对于自己短命的预言……

    “活着真好，只有活着，以后才有得选择。”

    ……

    是的，活着真好，虽然三蟹现在还不是很理解子壮对他说得话，起码子壮现在是这么想得。

    虽然现在他算不上有尊严地活着。

    ……

    当天他和三蟹回到了桑林村，带着他们这次出去采到的一些草药。

    牛蒡子，白鲜皮、大蓟……

    小桑林巫脸色漠然，吩咐他们两个把带回来的草药分类放置好，然后就再也没和子壮说过任何一句话。

    子壮知道小桑林巫现在一定对自己很失望，很愤怒，但记住祖父的话，没有和她解释什么。

    只是到了晚上的时候，想想今天一天发生的事情，他心里波澜起伏，始终无法安然入睡。

    他想和祖父说说话，可显然跛老爷子没有和他交谈的兴趣。

    如果不是从来没有怀疑过



第279章 野马正和野马丁
    邑里终于来人了，子壮这几天一直悬着的心，终于放了下来。

    按照车稳当初的承诺，短则三五天，多则七八天，他一定可以搞定邑里的事情，然后让自己跟着他在邑里当差。

    现在七天已经过去了，车稳那边迟迟没有消息，子壮还以为事情已经黄了。

    他当时还暗暗庆幸，多亏祖父有先见之明，不让自己把事情提前给说出去。

    若是车稳那边真出了问题，那自己这次可要出大丑了。

    ……

    小桑林巫家的正宅内，跛老爷子，小桑林巫，还有村正石老爷子，三个人跪坐在地上的草垫上，正在低声谈论着什么。

    听到院门“吱呀”一声，三个人都转头朝外面看着。

    不多时，就看见子壮从院子里走了进来。

    村正石老爷子望着走了进来的子壮，兴高采烈地招呼说，“子壮，天大的好消息，邑里要招野马丁了。”

    不等子壮回话，石老爷子的目光又落在三蟹身上，脸色一下子就沉了下来。

    “臭小子，你跟着过来干什么”

    三蟹跟在子壮身后，前脚刚跨进堂内，就被祖父石老爷子呵斥了一句。

    他委屈地撇撇嘴，脸色一下子就垮了下来。

    “我让他来的。”

    子壮一把拉住转身要走的三蟹，对村正石老爷子说道。

    上次和毛脸鸷、桑儿姑娘一起讨论后续的行动计划，三蟹当时就被赶到了一边，搞得他心情很不痛快。

    虽然当时是迫不得已，但子壮事后想想也有些内疚，所以这次不能再冷落他了。

    “那好吧，站在一边不要乱说话。”

    石老爷子瞪了三蟹一眼，嘴角却得意地抽了抽，笑呵呵地对子壮说道，“邑里马正司刚来了一位新的属官，名字叫车稳，你认识”

    子壮点点头，目光却落在一边的祖父身上。

    跛老爷子点点头，脸上波澜不惊，缓缓地说道，“刚才石老爷子问过我，我说你年纪也不小了，什么事情还是你自己来说好了。”

    呃，子壮明白了。

    “车稳是蒲府小主的表弟，也就是蒲大夫的外甥，当初我到蒲府当家丁也是他推荐的——马正司的属官”

    石老爷子点点头，搔了搔头，好像自己也想不清楚。

    “是马正司新拟的一个官职，以前没有听说过。来送信的马丁说，官职的名字叫什么‘野马正’，职位比马正大人的官职要低一点，还是要归马正大人管辖。”

    “然后呢”

    “野马正”这个职位，子壮自己也没有听说过。

    不过，顾名思义，应该是和自己这些野民有关，要不然石老爷子也不至于刚才提到“野马丁”三个字。

    果不其然，石老爷子接着说道，“今天下午马正司的一个马丁过来，说是马正司新来了这位名叫车稳的野马正，要从下面的各个村子里招募野马丁。现在是规定每个村里最多推荐五个人过去，要求十六岁以上，三十岁以下，身家清白，身体好，听话，肯干活不怕累。明天去了邑城点了卯，马正司还要甄选一次，能要几个还说不定呢。”

    说到这里，石老爷子一脸兴奋地朝子壮呲牙笑，“那个马丁还说，野马正大人特别交代过，我们桑林村里一定要算子壮你一个，要你明天一定过去。”

    子壮点点头，没有感到意外。

    既然车稳已经答应了自己，现在他果然在马正司里有了职位，特别交代自己过去也是情理之中。

    旁边的三蟹悄悄地拽了拽子壮的衣袖，眼巴巴地看着他。

    石老爷子把脸侧到一边，假装什么都没有看见。

    “三蟹跟我一起去。”

    子壮明白三蟹的意思，认真地对石老爷子说。

    石老爷子一摊手，一脸的为难。

    “整个桑林村一共才五个名额，你占一个是应该的，剩下的四个人选可是要好好琢磨。不能因为三蟹是我的孙子，他就理所当然地占了一个名额。这事情要是传了出去，一人一口唾沫也能把我淹死。”

    小桑林巫一脸鄙夷地看了石老爷子一眼。

    子壮心里也暗暗地骂这只老狐狸，但还是一脸诚恳地说道，“既然野马正大人指定要我过去，以后我自然会在那里吃得开一些。村子里无论是谁在那里做野马丁，我也会照顾一些。就凭这个理由，我就可以要一个名额，这不算过分吧”

    “嗯，这个理由倒也说得过去，估计其他人也找不出短处。”

    石老爷子摸着下巴，装模作样地思虑了一番，又把脸侧向了小桑



第280章 再进邑城
    被小桑林巫教训了小半个时辰，子壮感觉满头是包，但又不敢反抗，好不容易才逃了出来。

    回到家里的时候，天都已经黑透了，子壮的父母亲都在家里等着他。

    两个人的年龄虽然都还不到五十岁，却早已经满脸的皱纹。

    还好因为今天的这个好消息，一扫他们这几天的晦气，脸上的那股高兴劲依然还在。

    “子壮，小巫和你谈什么了，留你这么久”

    子壮母亲心里有一种莫名的担忧，面带狐疑的问道。

    子壮知道母亲和小桑林巫的关系一直不太好，所以也不方便和母亲交代太多，只是笑着说道，“没什么事情，只是谈一些采药，炮药的事情而已。”

    他也没有完全说谎，只是不想和母亲说太多而已。

    草药采摘后，可是不能直接应用和出售的，需要根据各种条件和需要，进行一些必要的加工处理，这个过程就叫做炮制药物，简称为炮药。

    炮制好的药物才有利于储存和运输，也便于买卖和应用，这也是后续子壮应该考虑的，毕竟要做到未雨绸缪才行。

    “这个老妖婆，都什么时候了，她还有闲心和你谈这个，我家子壮可是要到邑里做马丁的人了。”

    子壮母亲撇撇嘴，不满地说道。

    她忽然转过身，把身后的二壮拽了过来。

    二壮刚才一直躲在母亲的身后，低着头不说话，不知道心里在想些什么。

    “你弟弟也不小了，既然你进了邑城，二壮的事情你以后该操心了。”

    看着低着头涨红了脸的二壮，子壮心中有种说不出来的异样感觉。

    他点点头，笑着说道，“我记着了，母亲。不过二壮还小，估计还要再等几年。再说了，现在只是马正司招募野马丁，我到底是不是能被他们留下，能留多久，现在八字还没有一撇呢。”

    “什么八字还没有一撇，现在你胳膊肘子都朝外拐了！”

    子壮母亲挖了子壮一眼，不满地嚷嚷着。

    “刚才还有人过来说，新上任的野马正大人和你认识，可把你当宝贝呢，你一句话就把三蟹的名额给定了。怎么事情到了亲弟弟的身上，你倒是推三堵四了，这不是你的亲弟弟吗……”

    子壮一愣，急忙辩解说，“母亲，你别听外人瞎说。村正本来就想让三蟹跟着去，不过借我一张嘴而已……”

    话还没说完，二壮已经挣脱开母亲的手，一甩身子跑了出去。