星际垃圾王

    这些管道内部没有任何标记，规格精准，每个看起来都差不多，又很结实，经久耐磨，难以附着，如果没有多宝那样的力气和硬度，是很难在内壁上做出标记的。

    同时，管道总体上是向下走的，且内壁相当光滑。受到环境影响，以杜泽的眼光来看，有些地方看起来是平的，甚至是上坡，但随身的仪器显示，他实际上是在一直往下走的。

    杜泽试着把一个参照物丢到地上，同时设法站在原地，不要移动，会发现那个东西正在缓缓向前、也就是向下滑去。

    那大概就是管道内看起来为何会如此‘干净’的原因。

    地底人丢到这里的垃圾，无意中掉落的尘土或碎石，以及被困在下面回不去了的地底人，或是他们遗留下来的一切痕迹，只要是没有意识，无法自主移动的东西，都会慢慢滑进管道深处，消失不见。

    谨慎起见，杜泽一路上都在用通讯器记录自己行走的路线，免得像曾经进入这里的其他人一样，再也无法离开。

    接下来的情况基本印证了杜泽的猜测。

    他走了一段非常远的距离，经过了数个尺寸近似或更小的岔口，终于看到管道再次扩大，直径有8米上下，相当于两到三层楼高，实际容量也大幅提高。这是第四次直径扩大。就路上看到的情况来看，也许这个管道网络系统每一次改变直径，剩余管道的数量都会比杜泽预想的更少，说不定快要抵达终点了。

    &




第一百八十一章：肉饼
    那是一张厚度仅有几毫米，呈圆形摊开，若当成一个平面来看待，面积足有几十平方米的‘肉饼’，黏在高处。它的体表一定有某种特殊的拟态结构，以至于在普通光照下的样子，几乎和管道内壁的颜色和质感一模一样，肉眼完全分辨不出来。

    在热感应成像中，它的温度比石头略高一些，散发出了更强的红外线，所以才会暴露出踪迹。

    杜泽仔细分辨了一下，发现了在这张‘肉饼’身后，还有一条长长的、从远方延伸过来的，正在逐渐消散的微弱热源。

    恐怕它不仅能黏在光滑的石壁上，还能靠自己的力量以不弱于人类步行的速度移动，甚至可能已经跟踪了杜泽很长一段路了。

    如果是在那些更狭窄的管道里，这一张‘肉饼’的体积，就足以包裹住整条管道，形成一道无法绕过的屏障。出于最坏的考虑，杜泽假设这张‘肉饼’有攻击能力，足以杀死一个或更多毫无准备的冒险者，例如多年来曾经进入这里，准备中途退出，却没能活着回去的地底人们。

    只是，它或者它们，为什么要这样做

    ‘肉饼’看起来不像是自然形成的物种。地底人从未提及过它们，多半说明它们至少在地底人所知的几百年时间里，从不离开‘排泄孔’，只在这下面的管道网络中生活。考虑到生物进化的随机性和不可控性，以及它们的现状，这些应该足以说明，它们的来历，与所在的栖息地一样，很可能出于智慧生物之手，有明显的雕琢感。

    无论如何，发现了有这样的危险在身后，杜泽肯定不能再闷头往前走了。他权衡了一下，解除了手电筒的保险装置，准备用激光远远的试探一下，看看‘肉饼’的反应。

    一般来说，像这样结构怪异的生物，通常会用以下三种方法对人类构成威胁。

    首先，最常见的，毒素。

    ‘肉饼’的身体很薄，但仍有可能在体表或体内生有毒腺，可以分泌出毒素来。大部分毒素都是通过液体为介质传播的，且一旦进入其他生物体内，无论是以破坏为主的溶血性毒素，还是以麻痹为主的神经性毒素，都能造成足以致命的威胁。

    不过从它的生理结构来分析，如果它有毒的话，至少也需要通过接触或啃咬来起效，即便是喷射也需要足够近才行，只要保持距离就还算安全。

    其次，较少见一点的，缠绕。

    ‘肉饼’的身体就像一张饼一样，大，宽，可能富有韧性，可能很强壮。

    在杜泽的设想中，如果它是以这种方式来攻击的，应该会凭借自己良好的伪装，隐藏在管道内壁，然后趁着猎物经过自己时，突然收缩起来，像一张网一样缠绕上去，有点像是蟒蛇的捕猎方式。

    考虑到它饼状的身体，杜泽一时无法确定，它究竟是会从外面挤压猎物，将其勒死，还是紧紧包裹住猎物用于呼吸的器官，令其无法吸入空气而窒息。总之，如果是这样的话，它的身体一定很结实，还可能有很强的爆发力，更需要保持距离。

    最后，就是生物武器了。

    生物化学是一门古老而经典的学科，和基因技术共同应用以后，更是可以利用生命的特殊性质，在合适的条件下，批量生产武器级的人造生物。和同等性能的智械相比，它们的成本往往更低，在大量



第一百八十二章：表面活性剂
    ‘肉饼’身上残余下来的组织，至少有一半，没有随着主体的支零破碎，彻底失去活性，反而还在缓缓蠕动着。它们移动的方向似乎是随机的，没有目的性可言，但因为都是‘肉饼’的碎块，很快就有很多组碎块凑到一起，相互拼接在一起。

    怪东西。

    杜泽暗骂一句，心想这看起来太弱了，有点不像是生物武器，倒像是那种罕见的‘天生武器’。

    在已知宇宙的范围内，得益于超光速引擎和生态改造系统的广泛应用，人类迁徙到许多过去看来无法生存的地方，并得以长期生存下来。因此，从宇宙移民时代早期，就有一些形态各异，思想内核高度近似，介于都市传说和科研论文之间的故事流传出来，至今仍旧很有受众。

    按照这些故事中最常见的说法，一个生态系统，或者，一颗行星，也是有生命、有感情、有灵魂的。

    早期的人类殖民者或探险家——或者说，真正的宇宙蝗虫，对于一个有自我意识，把所有土著生物视为孩子的‘大地母亲’而言，是敌人，是污染物，是欲除之而后快的万恶之源。

    ‘大地母亲’会动用自己的力量，向入侵者复仇。

    不得不承认，在更早些年的时候，人类对于自然资源的开发利用，确实有些粗放。事实上，如果再坦诚点说，是非常过分，一直到今天都是如此。为了利益，人类什么事都干得出来。

    智械人为了打赢战争，最大程度的削弱和消灭人类，以及方便采矿，可以在经过严谨的论证以后，采用合理当量的导弹，爆破一颗上面住着上百亿平民的行星，将之粉碎。

    而人类，则可以为了少办几个许可证，同时省下用于建立土著文明保护区，或用于搬迁土著生物的费用，经过一两个公司高层和现场负责人的秘密商讨，就偷偷往一颗居住着没有反抗能力的土著生物的行星的大气中，投入专为这个种族制造的病毒。

    这样一来，病毒只要几个星期到几个月的时间，就能完全摧毁一个尚未进入太空时代的文明，使之成为一片废土，幸存者寥寥无几，再也形不成气候。这时只要把现场的情况节选一部分，作为“该文明已经自然灭亡”的证据提交上去，再稍微运作一下，就能顺利的完成所有手续，正式开始动工了。

    至于其中侥幸活下来的……

    只要他们尚未进入太空时代，就有的是办法处理掉。

    类似的事情远不在少数。

    只要是有利可图的事情，人类基本都试过，无论那是否违反当时的法律或主流道德水平，也不管这样做的长期后果是否会得不偿失。

    只有到手的现成利润，才是那些背井离乡，忍受着各种折磨和困难，来到蛮荒异星赚信用点的人们，会真正在意的事情。

    如果没人试过，多半是真的无利可图，在理论阶段就被抛弃了。

    时间一长，人们注意到，这种野蛮开发的副作用之一，就是所谓的“大地母亲的复仇”。经过粗暴的蹂躏以后，在参数大变，异常极端的新环境中，往往会诞生一些畸形的生命。这种生命往往具有极强的攻击性，和各种诡异的能力，同时与其混乱无常的生态系统一样，不具备平衡性。

    它们的俗称就叫‘天生武器’，就是“天生的生物武器”。

    一个相对稳定的生态系统，至少要经过一段时间的运行来磨合。如果狼太多，吃掉了绝大多数的羊，食物就会变得匮乏，或者是狼必



第一百八十三章：真正的宇宙蝗虫！
    在泛起一股气泡和飘起一阵怪味儿过后，‘肉饼’残余的部分彻底停止蠕动，应该是死透了。用热感应确认周围没有其他威胁以后，杜泽站在原地，看着‘肉饼’的尸体，思索起来。

    这里或许存在不止一个‘肉饼’，或是其他人造或天生的生物武器。继续向前探索存在着一定的风险。

    谨慎起见，为了确保自身的安全，他最好马上原路返回，先离开这个危险的管道网络系统，与自己的地底人朋友们汇合。如此一来，摆脱信号干扰后，他能重新连接到星网，获取远程帮助，还能借助自己与地底人的关系，利用地底人的经验和人力，免于单打独斗。

    但多宝还在前面，且一切情况不明……

    杜泽不敢肯定自己是否和多宝走了同一条路。在最初留下了一些痕迹以后，随着管道直径的扩大，多宝或是没有继续留下更多线索，或是这些线索在宽阔的环境中不够显眼，总之对于杜泽来说，他现在已经失去了准确追踪多宝的能力，如果要再往前走，也只能是按照环境中的规律，朝着最可能找到多宝的方向进发而已。

    也许多宝已经从其他通道离开了‘排泄孔’也许她已经出去了，现在反而在苦恼该不该再下来找自己

    不管了，再往前走一点。

    他这么想着。

    空想是想不出答案的。

    于是，他保持着摄像头的热感应功能，以更慢更谨慎的速度向前，经过一段时间，成功的再次发现了一条更粗的管道。

    如果说走在直径8米的管道中，人还能感觉到，自己正在一条宽阔的隧道中行走，在直径16米的管道前进，给人的感觉，简直像是自己被缩小了一样。这条管道的尺寸实在太大了，在有限的光照条件下，几乎看不到四周的内壁。

    大概是越粗的管道，就汇集了越多的支流，从而更容易遇到意外情况，越容易堵塞，在这一层管道里，杜泽终于发现了一些残留下来的东西，看上去有不少年头了。

    那是一具惨白色的骨骸，身上套着一身严重锈蚀的全包裹式金属盔甲，斜躺在管道的一角。它的盔甲上绑着铁链，而链子的另一端是一颗粗大的钢钉，深深的镶嵌在管道内壁上的一个裂缝处，也不知道裂缝是自然形成的，还是被这颗钢钉强行砸出来的。正是借助这条与内壁固定在一起的铁链，尽管已经不可避免的失去了部分肢体，骨骸的大部分还滞留在这里，没有顺着管道倾斜的角度滑下去。

    无论骨骸的主人是因何而死，那一定都是发生在很久以前的事情了。在相对温暖，水分略有不足的环境中，经过了一段漫长的时光，它身上的肌肉、皮肤、内脏等等柔软的部分，都已经完全腐烂光了，一点不剩，只留下光秃秃的骨头。

    从其外形来分析，杜泽判断，这多半是一副属于地底人的骨头。之所以做出这个判断，一半是因为其与人类存在微妙区别的生理结构，一半是因为周围看不到任何毛发存在的痕迹。

    记录了骨骸的信息以备不时之需，继续向前，杜泽很快又发现了第二具骨骸。与第一具不同，这具穿着相同盔甲的骨骸，不是靠铁链将自己的固定在某处，而是被‘镶进’了管道内壁上。很难想象，究竟是什么东西，以什么样的力度，才能将一套不算坚硬的金属盔甲，还有里面包裹着的当时可能还活着的地底人，一起砸扁，甚至挤进管道内壁里去。

    杜泽仔细观察，发现通过管道内壁的破裂处，可以发现，这条管道的‘壁’大约有几十公分厚，在其后面，是黑色的花岗岩，光论硬度来说也许不弱于管道内壁的材质。这更加证明了他的猜想，这个管道网络系统，应该就是由某个文明或某种生物刻意建造的，只是用途还不明确。

    在距离第二具骨骸不远的地方，杜泽又发现了一只



第一百八十四章：吞噬万物之虫
    这个体态娇小的生物，其视觉能力和热感应摄像头的原理近似，同样是依靠捕捉热量来分辨事物的，因此不需要使用照明，能在对人类来说漆黑一片的环境中正常生活。然而，这种视觉能力的缺点在于，很难分辨事物的颜色和具体结构，朦朦胧胧的，仅能依靠温度的差异，判断出事物的相对位置，和大概的轮廓。

    她通过嗅觉来弥补这方面的缺陷。

    分布于整个管道系统里，依靠捡拾丢弃物和捕捉闯入者来生存的‘肉饼’，看上去是一个个单独的生物，实际上并不算是独立的个体。在它们看似简单的生理结构内，隐藏着一个通过气味来记录和发送信息的精妙结构。依托管道网络中无处不在的，干燥轻柔的微风，无论‘肉饼’身在何处，它们刻意制造出的气味，最终都能缓缓的飘落到终点，飘落到她所在的地方。

    在其分泌的信息素中，含有八千种以上的化学成分。

    通过控制这些成分的含量和比例，‘肉饼’会依据自己微弱但坚定的本能，定时记录自己探查到的一切情况，并将其编译成一股气味，朝着管道网络深处发送出去。

    而那就是‘肉饼’之所以存在的唯一价值。

    它们本质上是她的一个器官，用人类的例子来对比，就像是她的眼睛、鼻子和耳朵，是她用于感知世界的渠道。区别于人类，她的感知器官，一部分长在她身上，例如热感应眼，和接收信息素的嗅孔，另一部分则附带有捕猎和进食的功能，脱离了她的主体，独自行动，且能通过气味这种相对缓慢的方式，将收集到的信息，传回到她那里。

    她将它们视作自己的孩子。

    尽管可能和人类所用的方式有些区别，但这些没有自主意识，忠心耿耿的孩子们，不仅能看能听，还能设法从已被击倒，尚未死透的猎物那里，读取遗留在大脑中的电流痕迹。

    很长一段时间以前，经常有一些奇怪的，皮肤惨白无毛的生物，闯进她的领地，然后被她的孩子们捕获，吃干抹净，连残存的意识都不会放过。通过信息素，阅读这些生物死前的最后一个想法，和这些生物曾经最在乎，最记忆犹新的事情，她得以了解到，在自己居住的这块地方之上，还有其他东西存在，而他们的生活又是那样多姿多彩。

    如果可以选择的话，她很想到外面去，到那些生物居住的地方去，见识更多的新鲜事物。不过她自己很难移动身体，她的孩子们又无法在管道之外生存，因此只得作罢。

    一旦孩子离开她的巢穴，她就无法再直接影响它们了，而它们总会留下一些，照顾她，为她守卫警戒，为她狩猎和采集，为她收集食物，清理排泄物，一如既往。受到环境影响，远程传递信息素的渠道是单向的，接受信息对她来说很容易，发送则很难，后者的影响范围几乎只能局限在巢部。

    大多数情况下，那些被委以重任的孩子们，将凭借自己的本能爬出巢穴，分布于整个管道网络系统中，有序的发送着信息，让她在醒着的时候有点事做，能找到了乐子，不至于觉得枯燥乏味。

    无聊是她最担心的事情。

    经过若干次失败的尝试，她已经了解到，该如何通过确认孩子们发送回来的信息，确认孩子们的现存数量，并以此决定自己将在何时生产多少新成员，来补充因种种原因造成的损耗。经过若干次成功的尝试，她已经掌握了一套传输信息素的方式，能让留在身边的孩子们，以极有效率的方式维护好巢穴和自己，无需在日常生活上太过操心。

    空余的时间，都是用来娱乐的。




第一百八十五章：头
    信息素在空气中的传播速度，很大程度上取决于风速。当然，考虑到管道网络内的环境相对稳定，在没有太多外来干扰的前提下，风速其实是很容易预测出来的——巧的是，它差不多就是每秒1米左右的样子，不多不少，相当于每小时3.6公里，和一个普通的成年人类正常步行的速度非常近似。