旧世之烬

    “先原地待命。”叶甫根尼抬起了一只手，“亚力克斯跟我来，我们两个先摸过去探探情况。”

    这句话刚说完，叶甫根尼心中突然就升腾起了一股强烈的危险感，他下意识抬头看去，顿时感到一阵头皮发麻！

    几十艘梭型飞行器正借着炮火声的掩护，无声地从天穹底下滑过，这些飞行器都漆着灰黑色的涂装，几乎和暗季的天幕融为一体，这支幽灵一般的舰队，已经神不知鬼不觉地锲入了联邦军的阵线之中！

    “是帝国的飞空艇！所有人！就地寻找掩护！快！”

    叶甫根尼声嘶力竭地大吼道，同时一把将跑过来的亚力克斯拽倒在了地上。

    ……

    什么都没有发生，那几十艘飞空艇并没有像叶甫根尼想象中那样投下炸弹来，它们已经从先锋部队的头顶上越了过去，继续朝着联邦军的阵地深处前进。

    “……是运输艇”叶甫根尼眯着眼睛，竭力分辨着那些飞空艇的型号，这个时候，联邦军的防空部队已经发现了这些飞空艇的踪迹，高射炮开始咆哮，不断有绚丽的火光在这支飞空艇部队之中炸开，几艘被炮弹命中的飞空艇燃烧着，拖曳着尾巴一般的浓烟，斜斜地从空中向地面坠落。

    “呼……还好不是轰炸艇……”士兵们都从地上爬了起来，回头遥望着正在遭受炮火的帝国舰队。

    “老、老大……好像有一艘……有一艘飞空艇朝我们这个位置砸过来了！”

    ……

    ……

    穿着一身沉重的动力甲胄，坐在不断晃动的飞空艇舱内，灰烬的思绪一直到现在都还处在一个略显混乱的状态之中。他被带到托格雷斯要塞之后，别说见到那位元帅大人了，他甚至都还没有找到所属部队的营房，就被人急匆匆地套上了这具甲胄，塞进了这艘飞空艇里面。

    “联邦军已经开始进攻了，直属甲胄部队的任务是空降到敌军战线后方，进行自由突袭，重点目标是敌军的指挥所和辎重运输线，作战持续时间一个小时，突袭完成之后所有人前往南十六区集结。”

    就连作战命令，都是那名挂着上尉军衔的机械师在帮他整备甲胄的时候口头告知的。

    说得好听点，叫突击部队，说得难听点，那就是炮灰。

    整个托格雷斯要塞都动了起来，就好像一台终于被人发动的巨型机械一样，一条条交错的通道就好比是机械内部的复杂管道，而那些跑动的士兵就是在管道之中奔腾的灼热蒸汽，运送物资的卡车在要塞门口汇集成了一条长龙，停在起落场上的飞空艇逐一升空……这台机器中的每一个齿轮都在飞快地旋转着，为即将爆发的冲撞不断地积蓄着力量。

     




第八十八章 强行降落
    “花了这么大的代价，把人从因斯莱捞出来，然后转手就丢到前线去当炮灰，这样真的好吗”

    “有什么关系……我当初不也是从一个先锋营的死士，一步步爬到现在这个位置的么”

    “我的意思是说，万一出现了什么意外……”

    “我需要的是强悍的战士，如果他战死了，那就说明他还不够强。”

    “你当初能活下来又不是因为你的实力有多强，只是运气好罢了！”

    “运气也是实力的一部分。”

    “……你就没考虑，万一这个孩子真的和使徒有关系的话，你这样做……”

    “那又怎么样以我们……以人类现有的力量，想要去对抗使徒这个级别的存在，还差的太远，我们现在完全不具备那种力量……洛克索和黄泉的那帮人，太心急了，他们自己不怕死，但他们的行为却有可能把所有人都给害死。”

    “……被你这么一说，我也的确有那种感觉……我们……还是太过弱小啊……但是，如果他在战场上面战死的话，我是说万一，会不会出现什么问题”

    “如果他真的和使徒有关的话，这种程度的战争可不会对他造成任何威胁，就算他真的在战争中阵亡了，那也只能说明在使徒的‘计划’里，属于他的‘任务’已经完成了……话说回来，就你个人而言，你觉得使徒是什么”

    “按照官方的说法，那是远古时代遗留下来的神，或者说神的仆人，是上一个文明存在过的痕迹……当然，在更多人眼里，使徒就是天灾的象征。但我个人更倾向于将两种看法结合起来，你呢”

    “我觉得……这些使徒更像是一群监视者，它们在我们看不到的地方监视着这个世界，并且在某些时候出手进行干涉。”

    “干涉你是指……降临之光么”

    “嗯，不仅如此，任何和使徒有关的事件，我觉得都可以算作是干涉手段的一种。”

    “……那它们的目的是什么想要让那个史前文明复苏么”

    “我不知道。”

    ……

    ……

    “呯！”

    伴随着一声巨响，铁灰色涂装的狮子心改进型重重地砸在了地上，巨大的冲击力直接在地面形成了一个布满裂纹的浅坑，人形的甲胄半跪在浅坑的中央，一动不动，白色的蒸汽缓缓从甲胄表面的缝隙之中溢出。

    “噗……咳咳咳咳……”

    灰烬将一口淤血吐在了头盔里面，剧烈地咳嗽了起来，虽然他顺利地着陆了，但却是受了不轻的伤——胫骨和腓骨轻度骨裂，五脏六腑处也隐隐作痛，而右臂的臂骨更是因为落地时用来进行支撑，整根肱骨都从中折断了，错位的断骨扎进肌肉里面，那种感觉，就好像是在用一柄钝刀不断地进行搅动一样。

    不仅如此，连带着甲胄的右臂也已经重创报废，彻底失去了行动能力，表面的装甲严重变形，内部的骨骼框架更是多处断裂，要不是甲胄的应急机制自动封闭的右臂的蒸汽阀门，不然这时候灰烬的整条右臂估计都被泄漏出来的高温蒸汽给煮熟了。

    “应急预备措施……第二步骤……应该是这个按键吧……”灰烬的左手在甲胄手甲的内侧摸索着，狮子心的常规操纵模式是以机师的肌肉活动为主，机械构架为辅进行活动的，但当过载模式启动、或是机师受伤严重的时候，这个顺序就会反过来，变成由甲胄带着人体进行运动，这也是在过载模式下机师会承受巨大负荷，甚至受伤的原因——和人体相比，机械所具有的力量实在太过强大了，已经远远超越了人体所能承受的极限。

    “咔……咔……”

    在传动机械的作用下，甲胄缓缓地站了起来，与此同时，几根注射针头从甲胄内部的暗槽中探出，刺入了灰烬的肩部肌肉之中，将复合型伤药



第八十九章 横穿战场
    寒风海峡，距离帝国北海岸68海里处。

    一支挂着黑帆的北部联邦舰队正在海面上缓缓航行着，位于最前面的破冰舰舰首处装着刀锋形状的巨型角铁，伴随着船身的前进，角铁轻松地锲入海面的冰层之中，然后利用船身的重量将其正前方的冰块压碎。

    在北蛮人的传统文化之中，黑色，是代表着哀悼的颜色，这支舰队载着将近三千具在进攻浮冰港时战死的联邦军士兵遗体——从联邦军内部的执行文件上面看，他们将会把这些士兵的遗体运回永冻群岛，交还给战死士兵所属的各个部落。

    士兵们的遗体被存放在填充了石灰的裹尸袋里，由于寒冷的气候，这些变成干尸的遗体可以保存数月的时间而不会腐坏。

    但是有一具尸体例外，这是一具男孩的尸体，他静静地躺在一个特制的玻璃罐中，在他的胸膛位置，有着几个极为可怖的创口，这几个创口前后贯通，甚至可以看到男孩体内的脏器，创口边缘的肌肉撕裂外翻，已经呈现出了一种苍白的色泽。

    除此之外，他的身上还有着许多烫伤的痕迹，整个人就好像是从沸腾的汤水里面捞出来的一样……令人惨不忍睹。

    玻璃罐里并没有填入石灰，而是灌入了大量淡黄色的油性液体，男孩紧闭着双眼悬浮在液体之中，如果忽视掉他身上的那些伤的话，看上去就好像只是睡着了一样……

    蒸汽引擎还在不断地嘶鸣着，这支舰队却是突然改变了航向，开始向西边驶去。

    永冻群岛位于寒风海峡的北部，但这支舰队真正的目的地，却似乎并不是那里。

    ……

    ……

    看了一眼随身携带的战术地图，灰烬不由得皱起了眉毛。

    所谓的撤退集结点南十六区，的确是在战场的外面，但是从现在这个位置前往南十六区的话，他就必须得穿过大半个战场。

    地图上虽然标注着这块区域属于双方之间的争夺区域，但是从联邦军的进军速度来看，这里应该已经变成了联邦军的先头阵地，要从这里穿过去，必然还会和联邦军的先锋部队遭遇。

    事实上，转头直接往南走，回到要塞的路反倒是不会有什么阻碍，但在设有预定集结点的前提下，未经许可直接脱离战场，按照规定，是会被定性成逃兵的。

    逃兵在帝**内部可以算是排得上前五的重罪，就算不被处决，也会被剥落军籍和帝国公民的资格，充为奴隶，配发到贫瘠的边疆地带去垦荒。

    再三考虑，灰烬还是决定横穿战场前往南十六区，帝**的先锋部队数量并不算多，而且没有配备重武器，能够对自己构成的威胁几乎可以忽略不计，当然，前提不陷入到敌军的包围圈之中。

    甲胄的能源还有八成，十分充沛，除了右侧手臂动不了、脚踝处的机械关节微微有些损伤之外，基本没有大碍，而脚踝关节受损，受到影响的仅仅只有跳跃动作罢了。

    由于是轻装突袭，配备的武器很少，除了一柄破甲剑之外，就只有一支甲胄专用型号的蒸汽铳和一对短刀。

    按照原本的配置，每一支十人小队之中，都会有一具甲胄负责火力支援，这具甲胄会放弃掉除了肩扛式滑膛炮之外的所有武器，并且装甲厚度也只有标准型号的一半，为的就是将有限的负重省出来，携带尽可能多的炮弹。

    只不过在跳出机舱的时候，灰烬清楚地看到了他们这队的火力手撞在了飞空艇的转向尾翼上面，锋利的桨翼直接切开了他的装甲，鲜血在空中四处飞溅。

    直接从五十米的高处往下跳，和从一艘已经失去平衡、正在坠毁、离地还有五十米的飞空艇机舱里跳出去是完全不一样的概念，即便他们穿着甲胄，能够活下来的人数估计也不会超过一半。

    灰烬打算先找到那些活下来的人，能有战友互相帮忙掩护，总要孤身一人突入敌阵



第九十章 龙门宋拓
    浮冰港，城主府。

    作为整座城市里面最重要的建筑之一，这里的防御力量可以说是仅次于联邦军指挥所，全副武装的士兵们五步一岗十步一哨，四辆挂着重型装甲的蒸汽坦克停在前院里面，黑洞洞的炮口指向大门，两具如同雕像一般的蒸汽动力甲胄则是提着链锯剑，拱卫在二门的两侧。

    一名身着宽袍博带、长着一副东方人面孔的年轻人缓步穿过前院，他目不斜视，似乎完全看不到伫立两侧的那些联邦军军士，反倒是紧跟在他身后的两名侍卫呼吸微微有些加重，手掌不由自主地按在了腰刀的刀鞘上面。

    年轻人穿过了前院，一直走到了中庭才停下了脚步，这里的守卫已经被人提前屏退了，而年轻人带着的那两名侍卫也被拦在了外面。

    一个身披白色大氅、身材魁梧的联邦将军快步从里面迎了出来，对着年轻人作了个揖，这是标准的东方礼节，由这么一个有着明显北蛮人特征的壮汉做出来，看上去不免有些怪异。

    “唐使大人远道而来，在下有失远迎，还请多多担待。”联邦将军开口，说的竟是唐帝国的官方语言，发音标准，用词准确，简直令人无可挑剔。

    “唐使不敢当……在下区区一介行商而已，龙门商会，执事宋拓，有幸见过将军。”年轻人当即躬身还礼。

    “宋先生此行是来收取第二批甲胄订单的尾款的吧在下早已准备妥善，还请宋先生清点查验。”北蛮人天生性格直爽，这名将军更是直接开门见山，切入了正题，在他的示意下，一名早就候在一旁的亲信当即快步跑上前来，将一个手掌大小的红木匣子捧到了宋拓的面前，待宋拓接过匣子，又匆匆退了下去。

    宋拓打开了匣子，里面是一排排码放整齐的墨晶，这些墨晶都被切割成了指甲盖大小的片状，晶体内部墨色浓郁，肉眼几乎看不到杂质的存在，显然都是纯度极高的上品墨晶。

    “总计一百八十五个标准切方，清一色a级品质。”宋拓只是扫了一眼，便满意地合上了匣子。

    “那……第三批甲胄”

    “已经在路上了，不日即将运抵。”宋拓答道。

    “如此甚好！”将军的脸上露出了一抹笑意，“待甲胄送到之日，或许在下就可以在托格雷斯和宋先生会面了。”

    “不过宋拓此行前来，除了收取尾款之外，还有一事想要向将军求证，或许会有所唐突，不知当问不当问。”宋拓突然退后了两步，再次躬身行礼。

    “龙门商会是我们北部联邦最为密切的合作伙伴，没有龙门商会的支持，我和宋先生就不可能站在这里说话，哪怕是涉及前线战事的机密情报，我也可以对宋先生做到知无不言。”将军爽朗地笑道。

    “不过宋拓想问之事，倒是和前线战事无关。”

    “哦”

    “三日之前，曾有一支悬挂黑帆的舰队从浮冰港出发，向北驶去，不知将军可知”

    “这……我当然知道，那是为了将战死军士的尸骸运回本土，交由各个部落自行安葬……如果我没记错，唐人之中不是也有落叶归根的习俗么，这一点，倒是和我们颇为相似……”将军微微一愣，不过神情却是很快就变化如初了。

    “但是为什么这支舰队在远离海岸之后，就调转方向朝西驶去了呢这应该不是前往永冻群岛的航路吧”宋拓波澜不惊地说道，但将军的眼中却是突然闪过了一抹惊骇之色。



第九十一章 阿修罗
    两支大口径蒸汽铳并排靠在舱壁上，沉重的火神铳则是架在舷窗下面，金属软管连接着角落里的大号压缩蒸汽管，所有武器都已经上膛，只要扣动扳机就可以击发。

    灰烬将头盔的护面推了上去，就着水壶里的淡盐水，大口咀嚼着已经干硬得宛若石头一般的面饼，同时紧紧地盯着粘在舷窗旁边的几块碎玻璃，借着少许微弱的火光，他就可以把外界的情况尽收眼底。

    他被包围了。

    距离作战开始已经过去了四个小时，这已经超出了直属甲胄部队原本的预定时间，灰烬也不知道还会不会有援军出现——或许，自己已经被人遗忘了也说不定。

    将飞空艇遗骸包围的联邦军足有数百人，灰烬曾经尝试过突围，但却遭到了联邦军密集的炮击，根据炮弹的频率来看，这支部队之中至少拥有八到十门一百零五毫米便携式滑膛炮，这种配备给步兵部队使用的轻型火炮是由战车上面的无后坐力炮改造而来的，装填速度慢，射击精度低，直射的有效射程甚至只有不到五百米，但是只要挨上一发，就可以报销掉一具造价是这种火炮百倍以上的动力甲胄，因此成为了联邦军步兵用来对抗装甲部队的最佳选择。

    面对这种廉价而有效的反制手段，灰烬也只能被迫退回到了飞空艇机舱之内据守——一百零五毫米口径的滑膛炮可以杀伤身穿甲胄的士兵，但却没法击穿飞空艇八公分厚的复合装甲。