逍遥红楼

    这次尤三姐跟着同行，说是姐妹两个借着机会回老家探望，但是贾琮却知道，尤家般至京都已有好些年，她们老家里哪里还有值得千里迢迢去探望的亲戚。

    醉翁之意不在酒，只能说尤家女子个个都很大胆。

    尤三姐自幼与寡母扶持生活，大姐守得云出见月明，如今已由妾室做到了宁国府当家女主人。

    如今尤二姐又正式跟了贾琏为妾，结局还不敢说，但是从贾琏愿意带着她千里下江南来看，宠爱倒是做不得假的。

    察言观色、善解人意，是立志要做豪门妾室最要紧的本事，这一点尤家老母专门教过，后又有尤氏言传身教，尤家姐妹都是冰雪慧心之人，如何与贵公子相处，揣摩他人心意不过是平常。

    然而直到今日，尤三姐经过连日相处之后，反而却更看不清贾琮这个人了。

    一个庶子短短几年时间，竟然已经成长为堂堂荣国府最得重的第三代，就连昔日贾老太君的心头肉贾宝玉，如今与之相比也要黯然失色。

    贾琮的种种事迹，就如同那一团耀眼的火焰，尤三姐仿佛化身飞蛾也要往上扑……

    乘船虽然舒适，但是长时间困坐在方寸之地也是烦闷，如此最好消磨时间的不外是看书下棋了。

    贾琏与薛蟠都是没有定性的，所以棋艺可想而知，反倒是尤家姐妹比他们还好些。

    此刻尤三姐正与贾琮对弈，由于想着心事，打量贾琮的时间不由就有点久了。

    旁边观战的薛蟠立刻就嚷了起来:“哇，这是何意思，你二人就这么含情对视了！”

    贾琮笑道:“薛大哥不要戏谑。”

    尤三姐也道:“薛大爷说笑了，不过是下棋罢了，哪里就有你说的这样难堪。”

    薛蟠口无遮拦惯了的，哪里能听别人的，继续笑说道:“瞧着棋下的，都不用看棋盘棋子，竟看人却是何意，还真当我们都看不见吗。”

    听薛蟠这样挑明的说，饶是尤三姐抱着这样的心思脸上也有些挂不住。

    好在这时尤二姐笑着解围道:“薛大爷眼光犀利，只不过您若不是也盯着人看，又如何这样明了，还是说薛大爷您也是另有深意”

    这话一说，贾琮贾琏听了哈哈大笑，薛蟠先是为之一愣，继而也就顺势哈哈笑道:“是又如何，我这人就是有什么说什么，二姐你现在跟了我们琏二哥，做弟弟的只有尊敬不敢有半点非份之想，然而经过先前的一路相处，我对三姐也是情有独钟，若是也能得三姐垂爱，我薛蟠保证绝对给她锦衣玉食享之不尽。”

    众人也没想过薛蟠会这样直白，但想想他平日的为人若不是如此反倒是奇怪了，于是只等尤三姐是何回应。

    只见尤三姐锦袍玉冠，脚下蝴蝶履，浑身上下无一不显精致，又见她此刻拈棋可见那指尖莹润胜过棋子，指甲也是精心修饰过得。

    大家正等着她给薛蟠回应，然而却只见她先是拈棋沉思，半响才‘哒’的落在了右上角，端是一步好棋，落子的姿势也是那样优雅迷人。

    “哎呀，成是不成你到底也给我句话吖～”薛蟠显得心急难耐。

    这时尤二姐见妹妹不做声，哪有不知道她心事的，当下也不能太伤了薛蟠的面子，于是笑着圆场道:“哪有人这样直白的，这样让我三妹一个女子如何回答……”

    这时只听尤三姐却接着话往下说道:“这也没什么不能说的，薛大爷既有此意，需得先在棋艺上胜过我再说。”

    薛蟠一听，虽明白自己棋艺却是不堪，但好歹还有机会不是，倘若侥幸赢上一盘，那岂不是太美不过了。

    如此一想，薛蟠立即满口就应道:“好，就比棋艺，三姐只要说话算数就好！”

    然而薛蟠又哪能想到，尤三姐只说了赢过了棋艺再说，如此也就表示一切还是要看尤三姐的心意，否则接下来尤三姐再提出要比刺绣也不算违背规则。

    这时薛蟠有了盼头，自然不再耐烦等贾琮尤三姐下完这盘，当下就嬉笑着求贾琮让过自己先下。

    贾琮倒是看破了尤三姐的这小手腕，但是也不说破，当下就起身相让。

    于是薛蟠与尤三姐分持黑白重下，然而不过舟行六、七里，薛蟠的棋就已经输了。

    只听尤三姐清脆道:“薛大爷还要再战吗”

    薛蟠自然不肯轻易服输，回答道:“这样大事自然不能一局而定，需得五战三胜方显公正。”说这话时，明眸望向篷窗边的张原。

    张岱笑道:“燕客的棋哪能与介子比，互有胜负，那是吹牛。”

    张萼面不改『色』道:“介子授我三子我胜得多，授二子我负得多，这岂不是互有胜负，这局我是大意了，是我贪看你美.色，所以才输了，待我们再来下过。”

    尤三姐面泛桃.色，将手里一枚白子轻轻丢回棋罐，先是眼望了贾琮一眼，然后才回过首来回答道:“那小女子就再向薛大爷请教一局～”

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第141章 洗尘
    流泉宛转双开窦。带染轻纱皱。何人暗得金船酒。

    拥罗绮前后。绿定见花影，并照与、艳妆争秀。

    行尽曲名，休更再歌杨柳。光生飞动摇琼甃。

    隔障笙箫奏。须知短景欢无足，又还过清昼。

    翰阁迟归来，传骑恨、留住难久。异日凤凰池上，为谁思旧。

    贾琮贾琏薛蟠一行乘船沿着大运河一路往南而下，日行夜宿，更兼船上护卫水手不少，所以一路倒没什么意外发生。

    紧赶慢赶，终于在秋闱的半个月前赶到了金陵。

    行船虽然比起走陆路要轻松，但是时间长了不免也让人身心疲惫，上了岸之后，贾琮贾琏去了祖宅安顿，不曾想薛蟠不回自家，反倒跟着一块去了。

    好在贾氏祖宅房屋众多，倒也不会在乎多让薛蟠住一个小院，再加上一路同行，三兄弟之间确实还亲密了不少。

    原本贾琮计划着先好生休息个二三日，然后再说其它，但是才安生了一日就有钟汉良，史通，权志高等七八位旧日金陵好友前来拜会。

    这些人有些是三年前与贾琮一起取的秀才，也有的是当年未能取中，而是之后取中的，总之都是准备这次秋闱下场的秀才相公们。

    “哈哈，十五贤弟——”

    “十五郎，两年不见，想死兄弟们了”

    “十五兄，小弟有礼。”

    “十五贤弟，愚兄在此。”

    一进门众人都是笑容满面，一面作揖，贾琮一面迎下来，有让丫鬟去请了贾琏薛蟠一同前来相陪，然后才满脸欢颜道：“你们诸位怎么会一起到来，这是刮东南西北风了吗”

    众人大笑。

    史通道：“我等知道这次秋闱十五贤弟务必会赶来，所以早早就遣了家仆每日都来贵府打探，所以十五贤弟前日一到我们就得了消息，原本昨日要来，又想着贤弟一路辛苦必然疲劳，所以又等了一日大家才约好了同来为贤弟接风洗尘。”

    钟汉良，史通，权志高三人是贾琮三年前结实的好友，没有想到这三人果然重情重义，几年不见不仅没有疏远，反而时时挂念在心。

    其余几人贾琮虽然不是太熟，但是也能叫的上来名字，都是当年县试院试打过交道的。

    这时正好贾琏薛蟠连块到来，只听薛蟠边进门边大声笑道：“果然不愧是十五郎，我祖居金陵这回来了也不见有人前来看我，反倒是他不过是才住过几个月，就有这许多朋友捧场，真是气死人了。”

    众人又笑，薛蟠这人只要是金陵子弟就没有不知道的，他虽在金陵号称小霸王，但总的来说也只是挥霍家里的几个银子不算太坏，这时又有着贾琮的面子，所以大家介绍过贾琏之后就亲热的寒暄了起来。

    一番寒暄下来，大家又都熟络了一些，这时权志高才又旧事重提道：“十五贤弟，琏二哥，薛大爷，三位好兄弟远道而来，我等兄弟已在旧院青玉楼定下了酒宴，不如我们移步前往，美酒佳人助兴，岂不快哉～！”

    薛蟠也是金陵的地头蛇，哪有不知到旧院青玉楼的，当下欢喜不尽道：“妙啊～这青玉楼的姑娘个顶个的漂亮，而且还眼高于顶，一般人有银子也难做入幕之宾，我去过几次，只让老鸨领来几个庸俗女郎就给打发了，这次我老薛就要粘粘你们这些秀才相公的光，看那老鸨还狗眼看人低！”

    世人都道老鸨爱财，哪有不喜欢银子的，还会把薛蟠这样优质的客户往外推。

    其实也不难解释，不过是一个自抬身价罢了，有了名声，再赚银子岂不更是轻而易举；若是随便就让人拔了头筹，再漂亮的女子也不过就是那样了。

    扬州瘦马能有这样的名声，自然是深谙此道。

    贾琏也是好色的，这一路行船虽有尤二姐尽心伺候，但是俗话说妻不如妾，妾不如偷，这时有薛蟠这样大力抬举这青玉楼，贾琏哪里有个不动心的，当下就接口说道：“我虽祖籍金陵，这些年办差事也没少来，但是没有相熟之人领路，也难寻得其中真味，今日接十五郎的光，正要陪诸位兄弟去见识见识金陵的繁华。”

    大家知道贾琏乃是荣国府嫡孙，当下哪有不奉承的。

    只有贾琮故意笑道：“琏二哥要去自然没所谓，只是薛大哥你岂不是忘自己定下的誓词了”

    薛蟠听了一愣，紧



第142章 秋闱
    常言道一场秋雨一场寒，然而金陵今年却格外的炎热，一直到了农历八月这才接连下了几场冷雨，如此气温才慢慢降了些。

    贾琮穿着单薄的青衫，嘴里喝着尤三姐亲自做好的冰镇酸梅汤，旁边还有香菱打着扇子，心中却依然十分想念后世的空调

    金陵贡院位于夫子庙学宫东侧，占地3多万平方米，拥有考试的号舍2644间，再加上官房，膳房，库房，杂役房等数百间，其规模之大占大晋朝各省之最。

    贡院旁边的街道名叫贡院街，前来应试的秀才们若无亲友可借住，一般都会选择住在这条街道上，一来离贡院近，二来客栈酒楼茶肆书斋云集，诸多方便。

    每到乡试这一年，大大小小的客栈生意兴隆自不必说。

    附近还有空闲房屋的民户，也往往在门前贴一张红纸，上书“安寓秋元”之类的吉祥语，如此来招来士子入住，也可挣些银两补贴家用。

    反倒是这士子若是年轻风流的，主人家又有貌美妻妾或妙龄闺女，有时就会发生一些露水姻缘，若不慎情事败露，或家丑不可外扬不了了之，或闹起来打官司赔银子，或干脆私奔远走高飞，这都是常有的事，所以每次乡试后，贡院街市井曲巷就有了很多风情话题不绝

    贾琮自然不用去挤那客栈，只不过这贡院街倒是来过几次，只当提前熟悉道路，也常见酒楼里三五成群的秀才相公们高谈论扩，仿佛志在必得也有穷秀才省衣节食，偏居一室只待乡试过后鲤跃龙门的，街面上处处可闻：“乡闱奏捷，喜登贤科”的祝语。

    如此各种贾琮也并不理会，每日勤奋用功不止，如今下场乡试在即，秀才相公们都不约而同停下了高乐，就连钟汉良，史通，权志高同样也都各自在家用功，而贾琏薛蟠也早就各办各的事情去了。

    其实贾琮这次乡试心里多少还是有一定的把握的，不说自己的学识是否出类拔萃，就论当日皇帝曾当面亲口对他说过的一句话：期待金銮殿上亲自考校。

    只这一句话的内容，就已是含义多多了。

    算算时间，若根据原著的话，荣国府这两年也马上就是最后的荣光了。

    一旦荣国府大厦将倾，贾琮作为贾氏的一员，就算是这一世小心翼翼的避开了最大的漩涡，甚至也做出了一点所谓的成就，但是贾琮也不敢保证自己就一定会安然无忧。

    就算是献出天上人间的巨大财源与掌控权，换来了皇帝一定的青眼，所谓君心难测，所以此刻贾琮才会觉得是时不我待，此次乡试不容有失啊！

    时光匆匆，这曰一早，贾琮，钟汉良，史通，权志高四人一同去学道衙门报名，江南道各府的教授、教谕都来了，金陵府学教授和下属县教谕自然也齐聚学道衙门，连同考生把名单已送呈学道。

    这时考生来学道衙门就算是报到了，若是在八月初四曰前不曾来报到，乡试就不会安排号舍和准备考卷。

    同时乡试是没有廪保的，乡试请人代考的事尚未听闻，毕竟赴考的都是秀才相公，在本地也算是知名人物，请人代考不好遮掩。

    而且这年代也没有哪个八股高手会自己不考却代人来考，当然，点名认人也是要的，这是各府县教授、教谕的职责，若出了差错，唯教授、教谕是问！

    之后，金陵府学教授叮嘱了治下的生员，初七曰到贡院门前看由哪个门入场，又具体分到那座院落考舍。

    到了初七那日，贾琮怕下人去看出了差错得不偿失，当天就自己亲自去看了，牢牢记下了之后这才回府。

    八月初八这曰，天公真是不作美，白天还是晴朗的，到傍晚又淅淅沥沥下起雨来了，不过对考生们来说，虽然下雨会造成诸多不便，但这雨又不是专对某一个人下的，大家都不方便，也就无所谓了，要的是一个公平环境，只要公平取士，即便再恶劣点各位秀才相公们也似乎都能忍受。

    白日里薛蟠贾琏也早早的回了贾氏祖宅，又叫上尤氏姐妹一同陪着贾琮聊天说笑缓解心情，然后大家又下了一阵子的围棋。

    傍晚过后，大家分别辞去，贾琮也就早早的睡下了。

    直到二鼓后，香菱进来点亮了灯，轻轻叫醒了贾琮，问道：“爷，休息得好吗”

    贾琮翻身坐起，醒了一下神之后，回答道：“很好，香菱，去备水，我要沐浴。”

    香菱知道贾琮的习惯，所以热水是早就准备好了的。

    泡了一个热水澡，又吃了一大碗肉馅匾食，这东西好消化，也和贾琮的口味。

    贾琮吃匾食的时后，香菱就轻轻的帮他梳理头发，贾琮道：“随便挽个髻吧，等下搜检时又要解散头发。”

    然而香菱却不肯随便，还是给贾琮发髻扎得紧紧的，看着就很有精神。

    这时祖宅管家贾敦端着食盒进来说道：“十五郎，吃阁老饼了”

    贾琮谢过，寓意吉利，于是吃了一个。

    到了子时初刻，还是细雨濛濛，贾琮又检查了一遍考篮、文具、炉子、瓦钵、食物、木炭、油布检查没有错漏，然后才带上林进林胜，周大壮周铁，坐着马车往贡院赶去。

    路途中又在指定的地点与钟汉良，史通，权志高汇合，然后大家一起赶至贡院东门外。

    江南道各府各县这时都有一块长牌灯，灯罩上写着考生的名字，以方便考生们聚齐。