秀吧，领主大人

    “我倒是想去经营军队，可士兵从哪来”

    “维克特大人，你已经不再是那个只有一千多子民的穷光蛋领主，”克里斯笑道，“你的领地上有三千多个奴隶，还有三千多名难民，给我一次机会，把他们交给我，我能为你组建一支八百人的军队，加上你这些可怕的武器，你也就有了和一个国家抗衡的资本。”

    “交给你”雷吉的嘴角沉了下去，整张嘴变成了半圆形。

    “你就是不肯相信我，”克里斯无奈的叹了口气，“好吧，我答应你，我只帮你训练士兵，不会带兵作战，训练好的士兵全都归在嘉文古斯塔的麾下。”

    “嘉文不接受奴隶和难民。”

    “相信我，他会接受的，”克里斯很有自信的拍了拍胸脯，“好好考虑一下我的建议。”

    “不必考虑了，”雷吉下令返航，“我答应你的要求，回到碎雪城，我会立即起草征兵令。”

    回到碎雪城之后，雷吉立刻兑现了他的诺言，新居民的居住地张上贴出了征兵令，新征的士兵统一编入第三军，由克里斯担任军长。

    按照克里斯的建议，第三军不能享受和第一军、第二军同等的待遇，否则会影响其他士兵的士气，也不利于激发第三军的斗志。

    “他们不属于碎雪城，对碎雪城没有那么深的感情，”克里斯点出了要害，“得让他们学会珍惜，让他们学会用战功去获取身份和地位。”

    雷吉采纳了克里斯的建议，入选第三军的战士每年可以得到三个金币，此外还能免除地租和税收。

    征兵令张贴出去之后，难民们很快做出了回应，当天就有几百人应征。他们并不想为雷吉打仗，可他们的生存条件实在太苛刻了，一块八亩左右的土地要上交两千磅的供奉，对于当下落后的农耕技术而言，这已经接近了土地出产的极限。免除税收的吸引力已经让人无法抗拒，更别说每年还能得到三个金币，在贫穷的拜尔国，就连皇家卫队都拿不到如此可观的薪水。

    但奴隶们并没有给出太多回应，他们更加珍惜自己的土地，每年三成的供奉对于他们来说已经是莫大的恩赐。

    克里斯并不急着去筛选士兵，他首先去了地牢，去探望被俘的莱恩国战士。按照铁颅的建议，他率先找到了那名被炸断手的军官。

    “你叫阿尔隆，对么我听说过你的名字，你曾经在金狮军团服役。”

    阿尔隆带着镣铐，艰难的向克里斯行了礼：“我是名军人，我必须服从将军的命令，但我依然尊重您，我的王子殿下。”

    克里斯看了看阿尔隆光秃秃的手腕，道：“我很心疼，也许你不相信，但我真的很心疼，你们是王国优秀的战士，你们遭遇的一切都让我心如刀割。”

    “我相信，我的殿下，战场本该如此，您不必为此自责，”阿尔隆指了指手腕上的纱布，道，“有医生来过，食物也不算坏，做为俘虏，我们并没有吃太多苦，您不必为我们担心。”

    克里斯道：“我会请求维克特子爵释放你们，虽然这么说可能有一点但我还是想问一句，你们是否愿意为我战斗”

    阿尔隆犹豫许久道：“王室之间的事情我无法评判，可是殿下，士兵们的家人还在王国的土地上，如果我们背叛了查理曼陛下，您知道那将会是什么样的后果。”

    很明显，查理曼会杀光背叛者的家人。

    “是我太愚蠢了，”克里斯笑笑道，“好好休养几天，你们很快就能离开这里。”

    走出了地牢，克里斯自嘲的笑了笑。

    在来到这里之前，艾德蒙曾经告诫过克里斯，让他建议雷吉杀掉这些俘虏，如果放他们回到莱恩国，他们还会为查理曼披上战袍。

    人心并不那么容易被收买，虽然克里斯明白这个道理，可他还是做了一场一厢情愿的痴梦。

    现在，梦该醒了。




第217章 春耕
    康拉德跪在查理曼面前，在他身边还跪着瑟瑟发抖的爱丽丝。

    查理曼的情绪并没有那么糟糕，他现在只想要一个合理的解释而已。

    “老学士，你告诉我只要毁掉了那张地图，敌人就不会发现我的踪迹，我把地图给了你，可他们还是发现了我，我遇到了最棘手的钢铁巨龙，能告诉我这其中的原因么”

    康拉德低头道：“陛下，这是我们的疏忽，我们没想到军队之中还有其他被巫术诅咒的东西。”

    “其他的东西真的么你说说看。”

    康拉德转身看了看爱丽丝，该她开口了，他之前教给过她每一个细节，千万不能在查理曼面前说错一句话，哪怕仅仅是一句话都可能是致命的。

    爱丽丝深吸了一口气，从口袋里拿出了一枚金币，缓缓道：“就是这个东西，受到了巫师的诅咒。”

    “金币受到了诅咒”查理曼笑了笑，“看来我们当中有很多人受过诅咒，想想看，这世上有几个人不喜欢金币呢”

    “这枚金币是特别的，我的陛下，”康拉德道，“我从一名舞娘的身上早到了它，舞娘已经说出了金币的来历。”

    “我的舞娘么叫她过来，我亲自问她。”

    经历了昨天的战争，又经历了早上的审问和搜查，舞娘的精神已经到了崩溃的边缘。

    她如实的回答了王子的问题：“是奔狼国的一位使者赏赐给我的，他一共给了我四枚金币。”

    查理曼长叹一声道：“你为什么要收下他的金币，难道我给你的赏赐还不够么”

    “是我太贪心了陛下，”舞娘哭道，“我愿意接受一切处罚。”

    “算了，以后别再犯这样的错误，”查理曼做了一个让她退下的手势，“好好睡一觉吧，你也累坏了。”

    从昨天出征到现在，这是舞娘听到的唯一的好消息，她连连向国王道谢，跟着小心退到了军帐门口，当她转过身将要离去的时候，查理曼举起了十字弓。

    他的箭法很好，一箭射穿了舞娘的脖子，箭镞从喉咙穿出，舞娘张着嘴，却无法发出一声喊叫，她捂住脖子上的伤口，似乎想止住喷涌的鲜血，又或者是想让自己恢复呼吸，但这些都是徒劳的，舞娘挣扎了好一会才失去意识，直到临死前，她也没敢多看查理曼一眼。

    “去那个世界好好睡吧，在那个世界别再犯同样的错误，”查理曼放下了十字弓，转身对康拉德道，“你们也一样，好好休息一下，然后检查军营的每一件东西，确保所有的东西没有被巫师或者别的什么东西碰过。”

    “遵命，陛下”康拉德小心翼翼的退出了帐篷，身边的爱丽丝都快窒息了，如果不是在康拉德的搀扶下，她甚至都无法走路。

    “等一下，那个爱慕我的天罚者，”查理曼叫住了爱丽丝，“你看到那条钢铁巨龙了么”

    “看到了，我的陛下。”这可真是难能可贵，爱丽丝居然还能开口说话。

    “那是巫术么还是别的什么东西”

    “那是”爱丽丝不知该如何回答，她真的不知道那是什么东西。

    “怎么了，天罚者，”查理曼冷笑道，“你不是能分辨所有巫术么”

    康拉德看了看舞娘的尸体，又向爱丽丝眨了眨眼睛，这是一个暗示，爱丽丝必须给出明确的回答，

    “陛下，这的确是巫术，雷吉维克特的巫术，只是他的巫术太强大，我现在还没有找到对付他的方法。”

    康拉德心头一紧，爱丽丝不该向查理曼撒谎。

    但如果不撒谎的话，查理曼也可能会像对待舞娘一样，一箭射死她，没有人能猜透查理曼的性情，他比老国王更让人难以捉摸。

    “去吧，休息一会，然后把你能对付的巫术清理干净。”

    爱丽丝转过身，跟着康拉德走到了军帐门口。

    她听到了身后的声音，查理曼再次拿起了十字弓。

    康拉德示意她千万不要回头，当弓弦发出一声脆响，爱丽丝尿湿了自己的裙子。

    她很幸运，查理曼没有把箭射向她，而是一箭射穿了侍者的喉咙。

    “你也收了他们的金币，对么”看着在地上挣扎的侍者，查理曼叹口气道，“你们为什么要这么贪婪，难道真的是我对你们太苛刻了”

    清理了帐篷里的尸体，查理曼叫来了安德鲁和史宾杜，他下达了三道命令。

    第一道命令，做好撤兵准备，明天一早启程。

    第二道命令，向所有领主散播消息，此战大获全胜，将士们抢回了前任国王的尸体，送回到狮子城安葬。

    第三道命令，用最快的速度通知王都的炼金术师，要他们在两个月内想到破解钢铁巨龙的方法。

    冰雪消融，碎雪城的春天终于到来了。

    雷吉让农务官把麦种发给了所有居民，只有拜尔人得到了另一类种子，土豆的种子。

    这些土豆种子险些引发暴乱，拜尔人认为雷吉在有意刁难他们，这种一块一块的东西根本不能称之为种子，也不可能产出任何粮食。

    对待拜尔人，铁颅总有用不完的方法，他把所有的牲畜和农具集中在一起，告诉难民们，最先到田地里播种的人，可以挑选最好的农具和牲畜，顽抗到最后的人，会得到他的战斧。

    铁颅当然不会把战斧送给别人，他的意思是用他的战斧砍掉对方身体的一部分，至于是哪一部分，他决定效仿雷吉的做法，给对方一次选择的机会。

    拜尔人选择了妥协，在领取了种子和牲畜之后，他们没有立刻前往他们的土地，还有一项艰巨的任务等着他们，他们要领取肥料。

    这是一项非常严峻的挑战，虽然肥料已经彻底腐烂成了淤泥，但闻到那极具刺激性的气味，也能够推测出这些肥料的来源。

    在拜尔国，唯一被认可的肥料只有一种，那就是焚烧麦秆和杂草的灰烬。现在想要让拜尔人把这些排泄物送到田地里，是铁颅必须面对的另一个难关，一个连他自己都无法逾越的难关。

    强忍着呕吐的冲动，铁颅决定把这项工作交给碎骨。

    “铁颅，要把这种东西送到田地里”碎骨愕然道，“你确定种出来的东西还能吃么”

    “这是领主大人的命令赶紧让这群拜尔人动手”

    “为什么让我去做这种事”

    “我说了，这是命令”

    “这是领主给你的命令，你为什么一定要强加给我那群拜尔人无法忍受这种东西，我也忍受不了这太令人作呕了”

    “我是你的长官，你必须服从我，快点去吧”

    奴隶这边对肥料的接受程度要好得多，有一些来自南方的奴隶本来就知道这类肥料的使用方法，亚曼就是其中一员，他拥有九个孩子，在货物搬运的过程中，他和他的家人一天赚了九百个铜币，击败了铁颅夺得了冠军，铁颅至今仍对他怀恨在心。

    拿到种子和肥料之后，亚曼带着家人开始了祭祀，他虔诚的抚摸着每一寸土地，祈求神灵赐予他丰厚的收成。

    “这是我第一次为自己祈祷。”亚曼擦了擦脸上的泪水，献上了他的祭品从老希尔那里买来的一整只肥羊，这只羊花去了亚曼大半的积蓄，哪怕是对于贵族来说，这样祭品也相当奢侈了。

    “伟大的农神，这是我的土地，属于我的土地，我仍不敢相信我会拥有属于自己的土地，伟大的农神，请您听听我的呼唤，我愿意为您奉献我的一切，请您容许我用汗水换取我的收成。”

    每一次祈祷过后，泪水都会挂满脸颊，普通人无法理解奴隶对土地的渴望。

    当然，也有人能够理解奴隶的心情。

    瓦雷斯也收到了领主的农具和种子，不只是他，还包括很多当初跟着他一起申请土地的居民。

    “老伙计，你该不是真想带着我们去种地吧”羊肉贩子兰姆狠狠的锤了一下酒罐的柜台，“当初可是听了你的话，我们才去找领主要土地的，我要了四块土地，要产出八千磅粮食，可你知道我根本不会种地”

    “还有我”棉布贩子卡尔通也站了起来，“我也很久没种过地了，我要了五块地，这简直就是要命的事情”

    一群人聚集在瓦雷斯的酒馆里，肆无忌惮的发泄着他们的怒火，在他们看来，这一切都是瓦雷斯的责任，至于获得土地时的那份喜悦，早被他们忘得一干二净。

    “冷静点，我的朋友们，”瓦雷斯道，“我也有五块土地，可我们何必要为这件事情发愁呢”

    “领主大人要看到每一块地出产两千磅粮食，至少两千磅，否则我们就要接受处罚。”

    瓦雷斯道：“可那些粮食依然属于你，领主大人只是规定了出产的数量，又没让我们把这些粮食交给他，我们只需要上缴百分之五的供奉就够了，拥有几千磅的粮食难道不是让人高兴的事情么”

    “拥有，我们凭什么拥有”兰姆摇头道，“我们上哪里去弄这些粮食，难道要去购买么这可不是一个小数目”

    “买粮也是个办法，让领主大人看到粮食，然后把这些粮食留下来自己吃吧。”

    “这是我听过最愚蠢的主意了你知道外边的粮食多贵么五块地要一万磅粮食，你知道一万磅粮食要多少钱么留下那么多粮食有什么用一个人怎么可能吃的完两千磅粮食”

    “别吵了，放心吧，我有办法，我也不喜欢种地，但我能拿到粮食，”瓦雷斯摸了摸自己的胡子，笑道，“带上点好东西，我们去城外走一趟。”



第218章 居民升级
    瓦雷斯在城外开了一家酒馆，这也让他有机会结识了一群新居民。

    当晚，他带着两罐麦酒去了亚曼家里，他的到来让亚曼倍感意外，也倍感荣幸。

    “瓦雷斯老爷，您竟然来到我这简陋的地方，快请进来，您竟然还给我带来了礼物。”

    “老朋友，我早就想来看看你了”瓦雷斯知道该如何与一个奴隶打交道，把一句问候变成关怀，把一份礼物变成恩赐，把一堆逢场作戏的客套话变成平易近人的肺腑之言，时刻表现出不计尊卑的态度，却又始终保持着居高临下的立场，只用一点点施舍，就能让对方感激涕零，这是在心理上奴役一个人的最佳方法。

    老亚曼已经感动的快流泪了，因为瓦雷斯称他为朋友。

    简单的客气了几句，瓦雷斯坐在了房子里正当中的位置，跟着他来的羊肉贩子和棉布商人分别坐在两旁，老亚曼在最末尾的位置陪坐，至于他的妻子和孩子，只有站在一旁伺候客人的资格。

    “老朋友，今天找你来，是想告诉你一个好消息，”瓦雷斯喝了一口麦酒，笑道，“酒馆的生意很不错，我实在抽不出时间打理我的土地，我想把土地租给能能干的人，不知道你有没有这样可靠的朋友”