秀吧，领主大人

    拜尔国的军人就像没有进化完全的野兽，他们的很多暴行已经超出了人类的底线，当然，这些事情不能在会议上说出来，一个合格的莱恩国大臣要学会在适当的时候当瞎子，当聋子，当哑巴。

    可如果要让他们去面对拜尔国的军队，那还不如当场杀了他们。

    气氛变得紧张而尴尬，最终还是仁慈的国王化解了众人的恐惧。

    “我真没想到，维克特六世竟然变成了这样，他竟然欺骗我，”国王不停地摇着头，长叹道，“他的父亲虽然不够聪明，但老维克特至少是个诚实的人，他从来没有欺骗过我，看在他父亲的份上，让他多反省几天，等到和友邦误会消除的那一天，再处置他吧。”

    国王叹着气，众人也都松了一口气。

    首相照例宣读决议:碎雪城领主雷吉诺德维克特，谎报军情骗取奖赏，将在边境事件结束后受到严惩。

    ……

    信差兰斯依旧在听着比尔讲述着他英勇的壮举，只是这次不是在木屋里，而是在牢房中。

    因为认定了雷吉谎报军情，三名信使也受到了牵连，他们都被抓进了牢狱，等待审问。

    “你知道吗，当时我脱光了衣服，但是他们没能找到我的信，”比尔激动的喊道，“猜猜看，我把信藏在了哪里”

    “够了，别再说了！”兰斯道，“你能安静一会吗，赛门已经去了很久，这该死的为什么还不回来”

    “我才不管他回不回来，”比尔冷笑道，“这该死的为什么要撒谎为什么要和领主一起撒谎”

    兰斯皱眉道:“你怎么知道他撒谎了”

    “他说领主抓住了王子，这难道不是愚蠢的谎言这样的谎言难道你会相信吗”

    比尔发出了刺耳的嘲笑声，他知道自己快要疯了，在他变疯之前，他要告诉兰斯一个秘密，在他身体的隐秘之处藏着两个金币，他想让兰斯把这个两个金币交给他的妻子。

    可兰斯真的可靠吗

    在笑声的间隙里，比尔清楚的听到兰斯说了一句:“我相信。”

    “你相信什么”

    “我相信领主大人打了胜仗，我相信他抓住了那该死的王子，我们的领主变了，我相信他真的做到了这一切。”说话的时候，兰斯一直看着比尔，他的眼神异常坚定，没有丝毫的躲闪与逃避。

    比尔得到了一个结论，兰斯也疯了，而且疯的比他更严重。

    金币不能托付给他了，必须得找到一个更可靠的人。

    那该死的赛门怎么还不回来！

    天黑了，赛门终于回来了。

    他被打得遍体鳞伤，兰斯和比尔几乎认不出他的样子。

    比尔扶着兰斯躺在了墙下，兰斯脱下了外衣盖在了比尔的身上。

    “那，那伙畜生，想，想逼我撒谎，”赛门喘息道，“我，我，不会撒谎，我，我们打了胜仗，我们抓了，王，王子，我不会让，让他们污蔑碎雪城……”

    “我知道，老伙计，”兰斯给赛门找了一点水，“我知道你说的是真的，撑住，我的老伙计，我们一定能回到碎雪城，领主大人会给我们报仇的！”

    ……

    深秋的夜晚越来越冷了，首相史宾杜正在宅邸里会见一名深深仰慕首相大人的姑娘。

    姑娘的名字叫做梅璐妮，是金狮之城最著名的歌伶之一。

    “你永远不会知道，当你面对一个重大抉择，关系着兴衰存亡的重大抉择时，你需要多少勇气和智慧，”首相解开了自己的衣襟，指着自己的胸膛道，“所有的勇气和智慧都在这里，像烈火一般在燃烧，你想触碰一下吗”

    梅璐妮轻轻碰了一下首相的胸膛，墨绿色的瞳仁闪了一下。

    她急促的吸了口气，把手指缩了回来，惊讶的看着首相道；“我感受到了，感受到了您心中的那团烈火。”

    “你真的感受到了吗”

    “我真的感受到了，”梅璐妮用力的点头道，“那让我无比的喜悦和振奋。”

    首相摇摇头道:“我感觉你在欺骗我。”

    “我不敢欺骗您，我的大人，”梅璐妮拨开长发，解开了自己的衣襟，指着自己的胸膛道，“大人，我所有的激动和振奋都在这里，和您一样，也如同烈火般在燃烧，您想触碰一下吗”

    首相点点头道:“的确应该触碰一下。”

    首相刚要伸手，忽听侍者窍门道:“大人，有信使想要见您。”

    “又是碎雪城的信使吗”首相一脸恼火道，“我没时间见这群骗子！让内务大臣直接把他们送进牢房里。”

    侍者道:“不是内务大臣送来的，是外务大臣。”

    “外务大臣”首相皱眉道，“这是哪里来的信使”

    “外务大臣没说，看他的样子好像是拜尔国人。”

    首相放弃了梅璐妮炽热的胸




第31章 行情
    雷吉在碎雪城里苦苦等待着消息，王都的消息，敌军的消息，老希尔的消息。

    一转眼，五天过去了，雷吉什么消息都没等到。

    当然，他也做了很多事情，他让卡拉夫帮他修造了三座巨大的窑炉，这三座窑炉各不相同，就连卡拉夫也不知道它们的用途。

    雷吉还建造了一座铸造工坊。另外，他还修葺了城西的一片废弃民宅作为火药加工厂，还让卡拉夫制作了大量的称量、研磨和干燥所用的工具。

    无论准备工作做得多么充分，在没有材料的情况下，一切也都只是徒劳而已。

    望眼欲穿的雷吉每天都在期盼老希尔的归来，终于在一个晴朗的上午，他看到了那个梦寐以求的身影。

    老希尔带回了七个商人和他们的商队，雷吉热情的把他们迎进了城堡，在吃过了一餐还算丰盛的午餐过后，老希尔把雷吉单独叫到了一旁，悄悄耳语了几句。

    “领主大人，情况可能和你想得不太一样，我真的尽力了，可行情变了太多。”

    雷吉回头看了一眼那群商人，看着他们从容的笑容，糟糕的预感立刻笼罩在了心头。

    为首的商人叫做尼尔森，巨大的食量与他肥硕的身躯非常相称，他吃了两磅牛肉和四个面包，还喝了整整一罐麦酒，在打了两个响亮的饱嗝之后，他拿出了他的价格表。

    二十个铜币一磅小麦。

    雷吉眼前一黑。

    十个铜币一磅木炭。

    雷吉的青筋跳了起来。

    五十个铜币一磅咸肉……

    雷吉恨不得立刻把他的价格表撕了。

    “你们都是有些名气的生意人，难道连起码的诚意都没有吗”雷吉愤怒的指着价格表道，“这是抢劫，知道么这是明目张胆的抢劫！”

    “冷静一点，领主大人，”尼尔森笑道，“您知道，我们现在面临着战争，各个城市都在囤积食物，行情就是如此，我们没有强迫您做我们的生意。”

    雷吉指着价格表上的木炭，道:“这是什么这也是食物吗木炭的价格比去年贵了整整一倍！”

    “今年的天气很冷，我的大人，冬天可能比往年都要漫长，脂凛城和抽纱城都在囤积木炭，那里的价格恐怕更加惊人，”尼尔森擦了擦嘴上的酱汁，指了指价格表，道，“也不是所有的东西都在涨价，像霜石和铁石的价格就很便宜，冬天就要来了，大家不需要那么多的冰块，木炭的价格太高，金光城的窑炉也该熄火了。”

    一个银币两百磅霜石，这的确比雷吉预期的要好，五个铜币一磅铁石，这也算是个不小的惊喜，可当雷吉看到黄石的价格时，整个人仿佛跌进了深渊。

    “一个金币两磅黄石你卖的是金子还是石头”

    “我卖的是比金子还要宝贵的圣药，”尼尔森笑道，“大人，您可以去其他城市看一看，成色上好的黄石已经抢手到了什么地步，我还是那句话，我们没有强迫您做我们的生意，行情便是如此，看在您盛情款待的份上，我们也可以做出一些让步，但您的期待不要过高，我们至多能为您免去一些零头。”

    拿着商人们的价目表，雷吉开始重新计算他的商品需求，每算一笔，他的心都在滴血。

    粮食是不能少的，四十万磅小麦，八百个金币。

    四十万磅木炭，四百个金币。

    六万磅咸肉，三百个金币。

    然后……

    貌似没有然后了，一千五百个金币的预算已经花光了。

    铁石、霜石、木材、棉布、纸张……这些东西的钱又从哪出呢

    也许可以少买一点咸肉，毕竟是战争时期，不能保证每个人都有肉吃。

    或许还可以少买点木炭，迷亡之山上本来就有茂盛的森林，可以带着居民去砍伐木材，顺便烧制一些木炭。

    可听说迷亡之山很危险，那里有大量的野兽出没，是否值得为此而冒险呢

    这些都还好说，可那该死的硫磺怎么办

    一个金币两磅的价格让生产火药的梦想变成了泡影。

    雷吉抓破了头皮，想着能如何多省下一个金币，老希尔看着他的清单，提醒一句道:“大人，你忘了盐。”

    “我忘了……”

    该死，又忘了盐。

    当看到盐的价格，雷吉如同泥塑一般默坐了许久，一滴墨水从笔尖落下，染红了他的白色衣袖。

    三个银币一磅食盐。

    雷吉有了一个大胆的想法。

    干脆杀了这群商人，抢了他们的货物。

    对于这一想法，老希尔表示强烈反对。

    “大人，如果我们这么做，就等于得罪了所有的商人，未来的碎雪城将无法得到任何商品。”

    正如尼尔森所说，行情就是如此，无论雷吉如何恼火，都不能改变事情的结果。

    看来必须要动用应急资金了。

    经过精细的计算，雷吉准备向这群商人支付两千个金币用于购买所须的商品，这其中包括四百磅的黄石。

    如果硫磺的纯度能够达到百分之八十，按照制作黑火药的配比，四百磅的黄石足够制取四千磅的火药。

    花了这么大的价钱，雷吉必须要验一验货物的成色，尤其要验明黄石的纯度。

    商人们的货物留在了城外，雷吉正打算离开城堡，尼尔森殷勤的笑道:“领主大人，你的袖口好像脏了。”

    雷吉看了看袖口，上面有一块墨水的污迹。

    “不必理会他了，”雷吉把袖子挽了挽，“这种墨水很难洗得干净。”

    尼尔森笑道:“如果单纯用水洗，恐怕真的很难洗干净，可如果用白石的话，却也没有那么难。”

    雷吉一怔:“什么是白石”

    尼尔森从口袋里拿出了一块石头，灰黄色的石头千疮百孔好像是一块矿渣子。

    他点燃了一根蜡烛，把石头放在了雷吉的袖口下面，拿着蜡烛开始烧灼石头。

    &



第32章 开工
    原材料终于到手了，雷吉的工厂也要开工了。他让卡拉夫清点好工具和物料，同时让巴切洛在城里招募第一批工人。

    卡拉夫那边自然不必担心，但招募工人却不是一件容易的事。

    碎雪城的居民擅长种地，但却不喜欢帮人做工，即便粮食被毁，失去了生活来源，可大部分人还是拒绝了雷吉的招募，他们觉得给别人做工是奴隶该做的事情，和讨食者没有任何分别。

    经过了一下午的努力，巴切洛只带来了五名工人，一个老妇人，一个中年女子，两个年轻姑娘和一个汉特罗杰斯。

    是的，正是汉特罗杰斯，那个不满五岁的男孩。

    雷吉真没想到，巴切洛竟然没招到一个成年男子。

    雷吉摸了摸汉特的头:“小伙子，不好好照顾你的父亲，跑到这里做什么”

    汉特回答道:“爸爸想喝一点肉汤。”

    雷吉笑道:“我给了你爸爸五个金币，还买不到肉汤么”

    男孩没笑，巴切洛没笑，所有人都没笑。

    “大人，碎雪城里已经没有人肯出售食物了，”巴切洛道，“粮食被毁了，普通人的家里什么都没有了。”

    汉特仰着头，看着雷吉道:“大学士说，来这里当工人，每天中午都有肉汤喝，是真的么”

    “是真的。”雷吉点点头。

    “我能把肉汤留给爸爸么”

    “当然……不可以，你太小了，不能当工人，”雷吉转脸对巴切洛道，“明天我会让人先分发一部分小麦，剩下的小麦，我会集中把它们做成面粉，再分发下去。”

    巴切洛道；“为什么不把所有小麦都分发给居民”

    “那样太浪费了，你很快就会明白其中的原因，现在不是讨论这个问题的时候。”

    巴切洛手下一共有二十多个匠人，光靠这些匠人，也能让碎雪城的原始工业运转起来。

    之所以要从平民之中雇佣工人，就是要转变碎雪城的意识，原始而又纯粹的农业意识。

    雷吉当天就做了分工，十名工匠去城东的窑炉炼铁，另外十名工匠去城北的窑炉烧制掺混了粘土的特殊石灰，剩下的工匠被送去了城北的另一座窑炉，他们要处理第一批送来的两万磅白石。

    招募到的四名女工去了城西的加工厂，她们将在卡拉夫的带领下配制火药。