秀吧，领主大人

    又是粮食，这是查理曼最不想听到的话题。

    “南方的粮食还没有送来么”南方的小麦该收获了，查理曼早早的下达了征粮的命令，按理说粮食也该送到了。

    如果这个时候安德鲁把两手一摊，他只需要说一句：“我也不清楚其中的原因”，就可以顺理成章的把责任推给财务大臣，甚至推给首相。

    可惜他没有这么做，自从帮助查理曼获得王位之后，他感觉自己应该承担更加重要的责任，查理曼也的确给了他更多的权力，并且任命他为王国第一统帅，获得了如此傲人的荣耀，他也认为自己该为查理曼做更多的事情。

    于是他直接给出了问题的答案：“陛下，南方的风魔毁掉了很多农田，今年的收成比往年差了很多，大部分领主不愿意把粮食贡献出来，征收上来的一部分粮食也被友邦的士兵消耗了太多。”

    说这番话的时候，安德鲁只想陈述事实，绝没有任何其他的意图。

    可在查理曼的耳朵里，他说的每一句话都别有所指。

    “安德鲁将军，你想说是因为我忽视了对风魔的战争，而影响了粮食的收成对么”

    安德鲁一惊，他意识到自己可能冒犯了国王：“陛下，我绝无此意。”

    “领主不想给我贡献粮食，难道是因为我太苛刻，太残暴了么”

    “陛下，我，我真的没有”

    “粮食被友邦消耗了何必说的那么委婉，你又想说我把粮食送给外人了，对么”

    “我从来没有这样想过”

    “够了”查理曼揉了揉额头，叹息一声道，“会议结束，都走吧”

    回到住所，查理曼的怒火依旧未能平息，南方的风魔理应由南方的领主自己去平定，王国已经给了他们征兵权，他们还想要什么难道每场战争都要王国派出军队么

    就算他们遭遇了战争和饥荒，难道就可以不缴纳供奉么他们只享受着王国的荣耀，难道就不懂得为王国做出牺牲么

    还说把粮食给了友邦，难道这不是应该的么自己花了不知多少唇舌才把奔狼国、金鹰国和拜尔国的友军邀请过来，难道让他们自己带着粮食为莱恩国打仗么

    “短视的莽夫，无知的蠢货”查理曼把东西摔了一地，倒在床上，迷迷糊糊睡了一会。

    中午过后，史宾杜求见，虽然依旧烦躁，但查理曼还是在会厅接待了他。

    自从登上王位，查理曼曾反复告诫大臣，他不喜欢那些无聊的礼数，他是一个务实的人。

    当时还真有个愚蠢的领主相信了这番话，在面见国王的时候，他简化了一些礼数，结果在会见结束之后的一个月，他因为莫须有的过失被剥夺了封地，贬为了平民。

    这就是莱恩国独有的传统，真话在这个国度永远是奢侈的存在。

    史宾杜当然不会犯这种错误，他用委婉的方式表达了对国王的爱戴，又用极度真切的方式表达了国王的关心，在说了半个小时的废话之后，他终于说到了正题。

    “陛下，我们在战场上遇到了一些挫折，在您的指引和提示下，我找到了其中的原因所在。”

    这句话貌似有些价值，查理曼多少提起了些精神。

    “说说看，原因到底在哪”

    “这只是我个人对一些事件的分析，其中没有任何成见和私怨，”史宾杜先把自己摆在一个公平公正的立场上，接着说道，“陛下，既然是战场的挫折，我想最主要的问题，应该来自于战斗的指挥者，就像财务问题要问财务大臣，学术问题要问首席学士，战场上的问题只有一个人能解决，陛下您觉得呢”

    史宾杜绕了一大圈，也没有说出这个人的名字，他想让查理曼亲口把对方的名字说出来。

    “你想说的是，这都是安德鲁的错”

    “我并没有针对某个人，是所有的事实全都指向了安德鲁将军，”史宾杜接着说道，“您授予了他王国第一统帅的尊贵身份，可迄今为止，他并没有给您带来过一场胜利，无论对抗南方的风魔，还是对抗北方的雷吉维克特，他一次一次的辜负了您的期待和信任。”

    这一点，史宾杜倒是没有说错，从登上王位到现在，安德鲁没有给他带来过一场胜利。

    而他现在亟需一场胜利，来树立自己的威严。

    史宾杜接着说道：“我从没见过安德鲁将军提出过新奇的战术，他关心的永远只有那两件事，武器和粮食，无论他到了哪里都想着粮食，这么在乎粮食的人为什么不做农务官”

    查理曼笑了，史宾杜描述的非常生动，每次打仗之前，安德鲁最先想到的肯定是粮食。

    “陛下竭尽全力争取到了友邦的支持，结果安德鲁将军还在心疼粮食，这样的做法真的让人无法理解。”

    查理曼长叹一声道：“难道都是他的错么”

    史宾杜也叹了口气：“如果无能不算是过错的话，我觉得也许我们该找一个更合适的将领。”

    “更合适的将领，”查理曼思忖片刻道，“你有合适的人选么”

    史宾杜在查理曼耳畔低语了几句，查理曼点点头道：“这个年轻人倒是不错，只是安德鲁不会轻易放弃指挥权。”

    史宾杜单膝跪地，施礼道：“陛下，如果他是一名忠诚的臣子，他必须服从国王的命令，如果他不是一个忠诚的臣子，那么一个无能而又不忠的人就不该活在这个世上。”

    查理曼左右看了看，低声道：“你疯了么，别忘了安德鲁的手里掌握着金狮军团。”

    史宾杜也压低了声音：“陛下，这正是验证他是否忠诚的最佳时机。”




第272章 领主的儿子
    “你真的毁了蓝海湾”虽然是雷吉亲口所说，但克里斯还是有些不敢相信自己的耳朵，“你是毁了港口，还是毁了整座城市”

    “只是港口而已，对碎雪城有威胁的只有港口，而且我也没必要做到屠城的地步。”

    “那就好。”克里斯略带欣慰的点了点头，可还是难掩脸上的阴郁。

    雷吉斜着眼睛看着克里斯：“你心疼了”

    “是有那么一点，那是莱恩国最大的港口可你做的是对的，蓝海湾的威胁实在太大了，必须毁掉它。”

    克里斯要重新整理一下战局，失去了蓝海湾，金鹰海军已经不再是碎雪城的最大威胁，现在应该集中精力进行陆地战了。

    “查理曼坚持不了多久，间谍送来了消息，他的粮食和金币都不够了，”克里斯指着地图上的寒枫要塞，“我更担心的是这里，我并不想向你炫耀，如果不是我把第一军派了过去，你早就失去了寒枫要塞，你真的无法想象，第一仗他们打得有多糟糕”

    “我能想象，”雷吉点头道，“他们从来没有在寒枫要塞战斗过，第一战应该惨不忍睹。”

    “不止这些，”克里斯抱怨道，“你不知道我在其中受了多少委屈”

    “我猜得出来，我知道我的将士有多么固执。”

    “你不知道他们说我是什么”

    “我知道，我知道你为我承受了许多。”雷吉的双眼一直盯着克里斯，直到克里斯双颊红透。

    克里斯不再抱怨，他指着地图接着说道：“查理曼多半会选择退兵，奔狼国和金鹰国都是雇佣军，雇主走了，他们也没必要纠缠下去，但苏菲亚不同，她一心想夺回寒枫要塞，北方的战斗不会轻易结束，寒枫要塞有很多漏洞，卡拉夫还在那里修补城墙，如果是普通的士兵应该还能应付一阵，但如果寒武骑士来了，寒枫要塞就危险了。”

    “南边的战斗依然交给你，”雷吉起身道，“我明前立刻启程前往寒枫要塞，说心里话，我真有点想她了。”

    萨拉赫带着一千名寒武骑士来到了苏菲亚的营地，他在路上整整耽搁了十二天，具体的理由有很多，按照萨拉赫的描述，他们遇到了恶劣的天气，遇到了猛兽的袭击，还遇到了一些疯狂劫掠的暴民。

    但苏菲亚心里清楚，天气没有那么恶劣，猛兽也没有那么凶残，暴民不会疯狂到去攻击一支军队，更不要说这是大陆上最强大的陆军寒武骑士。

    与其说是种种意外，倒不如说是有意拖延。萨拉赫不想来寒枫要塞，他不想和雷吉打仗，就算让他去和白塔国交战，他也不想靠近碎雪城一步。

    想要让寒武骑士发挥出真正的战斗力，首先要改变萨拉赫的态度，要让他坚信这场战斗有必胜的把握，也要让他明白这场战斗的重要意义。

    虽然苏菲亚已经带上了王冠，但她现在必须耐下心来跟萨拉赫讲道理。

    有些人能听得进去道理，但有些人不能，就像奔狼国的大领主瓦利亚，他只认得金币，除此之外，他听不进去任何道理。

    他不敢再去进攻碎雪城，哨塔的防御变得日趋完善，贸然出击等于让士兵送死。

    可他需要金币，他要弥补自己的损失，周围的所有村镇都成了他的金币来源。

    查理曼曾经警告过他，叫他不要再伤害脂凛城周围的平民。对于这样的警告，瓦利亚并没有放在心上，因为他太了解莱恩国的路数了。警告又能怎么样多被警告几次又能怎么样哪怕等到战争结束，查理曼也不会采取其他行动。

    经过几次血洗，能活下来的平民基本都逃走了。这就驱使着瓦利亚攻击更远的村镇，有些村镇甚至已经超出了脂凛城的边界。

    抽纱城的领主歌尔乌兹的儿子维斯利乌兹正在领地上征收粮食，他知道农民的日子过得很苦，可抽纱城里每天都有平民死于饥饿，每天他都会出来碰碰运气，哪怕能找到几百磅粮食，至少也能给垂死挣扎子民换来一顿稀饭。

    可今天他的运气非常的不好，他撞到了瓦利亚手下的一名小领主。

    这名小领主已经走过了几座村庄，这几座村子里空无一人，而他并不想空手而回。

    维斯利身边带着三十名卫兵，小领主虽然有五十名士兵，但他可不想为了几颗人头付出太大的代价。

    他先问明了维斯利的来意，得知对方是领主的儿子，正在领地上收购粮食，小领主露出了友善的笑容。

    “年轻的朋友，我对抽纱城的遭遇深表同情，所有奔狼人都知道，抽纱城有多么的富庶，真没想到，你们竟然会为粮食发愁，我们还有一些多余的军粮，加起来差不多有一千多磅，我正好想让士兵多赚些金币，如果你真的需要，我可以把这些粮食卖给你们。”

    “非常感谢您，您真是个好人，只是抽纱城的处境十分艰难，我们拿不出太多金币，我们不能承受太高的价格。”年轻的维斯利上当了，他竟然还在和对方商量价格，他根本不知道等待他的将是什么。

    “年轻的朋友，你这番话真的让人失望，”小领主叹口气道，“我的士兵虽说穷苦，可也没有贪婪到那个地步，只是一点多余的粮食而已，难道我们会为了几个金币而丧失我们的良知么一磅粮食只需要三十个铜币，而且这不是小麦，是面包，难道这个价格还算不上公道么”

    三十个铜币一个面包，这比莱恩国的小麦还要便宜的多。维斯利不敢相信自己的耳朵，可他还是相信了这番不着边际的鬼话。

    “跟我们来吧，朋友，我们的营地就在前面。”

    维斯利跟着小领主离开了村庄，他们向北走了二十多里，到了一处峡谷，小领主停了下来。

    “朋友，我并不怀疑你的诚意，但前面是我们的军营，而你又带了这么多卫兵，这让我真的有一点为难。”

    “他们只是卫兵而已，”维斯利解释道，“您难道认为我们会抢夺您的粮食么”

    “我没有怀疑你们，但军人总有军人的规矩，如果不介意的话，我希望你能先把士兵留在这里，跟我们单独去一趟军营，顺便也看一看粮食的成色，如果你真的愿意购买，我们再把粮食送来。”

    单纯的维斯利再一次答应了小领主的要求，他正要跟着小领主去军营，却被他的卫兵队长阻止了。

    队长挡在了维斯利身前，对小领主道：“我们不会让大人跟你去任何地方，我们就在这里等，把你粮食送过来吧”

    看着卫兵队长坚决的态度，小领主无奈的叹口气道：“看来你们也有你们的规矩，好吧，请在这里稍等一会，我很快会回来。”

    维斯利在峡谷里等了很久，等到了卫兵们彻底放松了警惕，小领主和他的士兵终于出现了。

    可他们没有出现在山谷里，而是出现在山谷两旁的山坡上。

    “年轻的朋友，让你久等了，”小领主狞笑道，“我仔细清点了一下粮仓，面包不多了，但还有别的东西可以给你，希望你能喜欢。”

    话音落地，乱箭如雨一般飞来。卫兵们甚至来不及举起盾牌，就纷纷倒在了箭矢之下，卫兵队长想带着维斯利逃走，却被一箭射穿了喉咙，维斯利的大腿中了一箭，倒在地上艰难的呻吟。

    这是小领主的命令，叫士兵们不要伤了维斯利，否则他早就和卫兵死在了一起。

    小领主带着士兵走下了山坡，上前一脚踢翻了维斯利，用脚踩着他的头，微笑道：“年轻的朋友，你为什么不听我的劝告如果你跟我一起去军营，至少不用多挨这一箭。”

    哭不出的声音的维斯利没有做任何反抗，他被小领主捆住双手，拖在战马后面，带回了军营。

    剩下的事情就没有这么简单了，卫兵的人头可以割下来换金币，维斯利自然有更大的用处，小领主想用他来勒索抽纱城，但这件事情不是他能完成的，他必须把消息报告给大领主，尽管这意味着瓦利亚会拿走大部分赎金。

    得知这一消息的瓦利亚有些吃惊，他虽然贪钱，但这件事情有些过火了。

    “你们这群蠢货，难道想让我和查理曼开战么”瓦利亚狠狠的训斥了小领主，但小领主并不担心，他看得懂瓦利亚的眼神，他的眼睛里闪烁着金币的光芒。

    “大人，您想怎么做难道让我把那个年轻人放回去么”

    “放回去又有什么用你以为抽纱城会善罢甘休么事情已经到了这个地步，我们必须得到些什么，但你们不能以奔狼人的身份去勒索抽纱城的领主。”

    小领主一脸茫然道：“那我们该用什么身份”

    瓦利亚笑道：“从现在开始，你们是山匪，是为了生存被迫劫掠的流民，想办法给抽纱城送去一封信，让抽纱城的领主用两千个金币赎回他的儿子。”

    “可是”小领主舔舔嘴唇道，“那个年轻人已经知道了我们的身份。”

    “那就让他赎回去一具尸体，”瓦利亚笑道，“等拿到了赎金，立刻杀了他，反正尸体不会说话。”

    抽纱城领主歌尔乌兹很快收到了消息，那是他儿子写下的亲笔信，信里还夹着他儿子的食指。

    领主夫人当场晕了过去，他们只有一个儿子，歌尔也失去了理智，他赶紧让财务官筹集金币，哪怕卖掉领主的城堡也在所不惜。