我是范蠡

    齐国被左丘明的《左传襄公二十七年》、《国语郑语》和司马迁的《史记十二诸侯年表》共同评价为春秋四大国之一。

    齐国传到悼公阳生，已经是第二十八代君主。

    对于齐国。我们前面已经做过简单介绍。齐安孺子元年，陈乞联合鲍牧及诸大夫发动政变，率领甲士攻打公宫。高张听到消息，与国夏驱车救援齐侯，与诸大夫在庄街遭遇，进行巷战。此时陈氏曾经收买人心的种种手段发挥效益，齐国人都倒向陈、鲍及诸大夫一边，全民皆兵。高、国寡不敌众，战败。国夏奔莒，高张、晏圉、弦施奔鲁避难。接着陈乞以诈术胁迫鲍牧，立公子吕阳生为君作为傀儡，是为齐悼公。

    并派人将即位仅十个月的吕荼杀死。从此，齐国大权遂落入陈氏（田姓）手中，田氏世代辅佐齐侯，政由田氏，祭则吕氏。田乞立齐悼公，开齐国田氏贵族专政的先河。

    悼公阳生无能，随致田氏专权。这也是后来引发齐吴艾陵大战，吴国后方空虚，越国趁势发兵，攻破姑苏，杀死吴太子友，致使吴国灭亡的重要原因。

    这是后话。

    齐国和鲁国两个国家恩怨情仇，牵扯不断，大小战争不计其数，有名的乾时之战，鲁国大败。后来又爆发了长勺之战，结果是齐国大败。

    此时，吴国的势力向北扩张，对齐国构成严重威胁。鲁国为了抗衡齐国，便与吴国交好。而吴国也把鲁国视作对抗齐国的战略缓冲地区。实际上是纳入自己的势力范围。

    现在，鲁国突然出兵，攻破邾国的都城，抓获了邾国君主邾子益，囚于负瑕。而邾子益夫人吕姬，是齐悼公阳生的妹妹。

    消息很快传到临淄，悼公一听邾国被破，妹夫被鲁国抓去，不由大怒，说：“鲁国明明知道邾国和齐国的亲戚关系，还起兵攻邾，抓了邾国国君。这分明就是欺负我们齐国嘛！”

    于是召集群臣，商量起兵攻打鲁国，解救邾子益。

    大夫孟绰出班奏曰：“君主冷静，鲁国明知齐国和邾国是至戚，还敢出兵攻邾，必有所峙。”

    悼公说：“鲁国这么狂妄，谁给他撑腰”

    孟绰说：“鲁国所峙者三，其一，齐国和鲁国相比，地域没有齐国宽广，人口没有齐国众多，资源没有齐国丰富。但鲁国任性强悍，且孔丘门徒众多，智慧谋略老到，而且有长勺大战的胜利鼓舞士气。所以并不害怕得罪齐国。其二，鲁国与吴国交好，吴国近几十年迅速崛起，向西击败楚国，向东灭了越国，对北方不断扩张，夫差称霸的野心昭然若示。如果齐国仓促起兵，鲁国必然向吴国求援。正中吴国下怀，吴国必然乘此机会提兵向北，吴鲁联军对付齐国，齐国想取得胜利就很困难了。”

    大夫陈乞说：“孟绰大人，说的有些道理，但是这事就这样算了不成想我齐国自太公望建国以来，传承数百年，没有受过这样的奇耻大辱。如果我们连这样一个死苍蝇也能咽下去，那天下人会怎么看待我们”

    悼公说：“陈乞大夫，你的意思是我们应该怎么办”

    陈乞说：“臣听说，有气节的士人，你可以杀死他，但你不能污辱他。一个国家也是这样，不论大小强弱，都不能接受羞辱。不要说我们齐国还比鲁国强大许多，就是没有鲁国强大，也应该拼死一战。”

    悼公说：“孟绰大夫所担心的是吴鲁联手来对付我们，我们就很难取胜了。”

    陈乞说：“夫差小儿太过猖狂，不断地来欺负我们。对于吴国，我们躲是躲不开的，齐吴终有一战。臣听说，吴国由长江向北开凿邗沟，就是为了向北用兵。对付齐国。称霸天下。”

    悼公说：“陈乞大夫，你的意思是，即使吴鲁联军，我们也要一战，是吗”

    陈乞说：“臣以为，为齐国的尊严，我们不论胜败，不计后果，都应该打这一仗。”

    孟绰说：“臣也知道，齐吴必有一战。但兵云：知己知彼，百战不殆。当年齐国晋国帮助吴国崛起，就是个错误。现在吴国做大，不仅破楚灭越，对北方诸国都构成巨大威胁。但我们目前对吴国情况不甚了解，且吴国武有伍子胥，文有伯嚭，，吴王夫差雄才大略，千万不可小觑。”

    悼公说：“要说对吴国的情况，我们也不是一点都不了解。熊飞大夫，你出使吴国归来，把所了解的情况对大家说说。”

    熊飞出班说：“臣以为，既然对吴国终有一战，那么眼下这就是打这一仗的最好时机。吴国近十年来，修建两大工程，一是修建姑苏台，二是开凿邗沟。这两大工程已经耗尽吴国国力。臣出使吴国所看到的情况是，老百姓衣不蔽体，食不果腹，甚至路边有饿死的人。田地荒芜，大量难民逃出吴国，吴国已经是外强中干。触指可倒。但是，江南地区地肥水美，一年三熟，如果没有大的变故，吴国在两三年间就可恢复元气了，那时吴国出兵犯我，要想击败他，就不容易了。”

    接着，就有许多大臣，各自陈述意见，有的主张打，有的主张不打，各执一词，争执不下，讨论了一天，也没有结果。

    悼公虽然报仇心切，但仗要大家打，不能统一思想，仗还没打，就输了几分。心中不免烦躁，说：“今天就到这里吧。明天再议。”

    散朝之后，大夫熊飞，回到家中，心中闷闷不乐，在书房闲坐。忽听家臣来报：“大人，府外有人求见。”

    熊飞说：“什么样的人求见”。

    家臣说：“是一男一女。自称是大人老朋友。”

    熊飞眼睛一亮，说：“难道是范蠡兄弟和子媚姑娘来了快快有请。”连忙起身迎出府门。




第二百九十四章 熊飞家宴
    熊飞上朝回来，正在书房闲坐，忽听来报。门外有自称是大人老朋友的一男一女求见。熊飞心中一喜，是范蠡和子媚来了

    连忙起身迎出去，远远地看到府门外一男一女，牵着马站在当地。正是范蠡和子媚。高声叫道：“恩公来了，恩公来了！”

    范蠡和子媚躬身行礼：“远道人见过大人。”

    熊飞说：“今早上起来，就看到喜鹊在树上喳喳鸣叫，我就想，今天会有贵客临门吗果然，二位恩公光临。不胜欢喜，不胜欢喜。”

    范蠡说：“大人若不嫌弃，你我还是兄弟相称，恩公这叫法，让人怪难受的。”

    熊飞说：“熊飞若非二位相救，早已尸骨无存。救命之恩，不敢须臾忘怀，叫一句恩公是应该的。”

    范蠡说：“大人千万不要太客气，当初大人有恙，正巧被范蠡遇上，施以援手，那也是我们的一段缘分。”

    熊飞说：“是是！真的是缘分。哎呀，怎么站在外面说话，快请进！”一挥手，有家人过来接过马缰绳，牵马上槽。

    熊飞恭谦地在前面带路，将二人领进书房，落座，家人献上茶水。

    熊飞说：“二位稍坐一会，兄弟我去去就来。”

    范蠡说：“大人自便。”

    熊飞跑出去，时间不大，忽觉香风飘拂，佩环叮咚，传来莺声燕语：“恩人哪里恩人哪里”

    猛抬头，一个中年美妇人碎步走来，身后跟着一个十五六岁的漂亮女孩和一个十来岁男孩。

    熊飞说：“这是山荆吕姬，小犬重来和小女鸿儿。来，快向恩人磕头谢恩！”

    美妇人带着女儿和儿子，一齐跪下去，磕头，说：“见过恩公！”

    范蠡和子媚慌了，想不到熊飞会来这一手。急忙上前，子媚扶着夫人，范蠡拉着女孩和男孩：“夫人快快请起，小姐，公子请起。”

    熊飞的老婆范蠡自然不好触碰，只能子媚伸手去扶，而范蠡作为长辈，自然可以伸手去扶那女孩。扶男孩则没有避讳。

    那女孩十五六岁，身材高挑，面如白玉，柳眉杏眼，红唇似火，端的十分美丽。女孩情窦初开，知道人事，一见范蠡，便如电击。小心脏儿狂跳不止。当范蠡的手触碰到他的胳膊，不由发出一声轻轻叫唤。

    范蠡袍袖一拂绣凳：“嫂夫人，请坐。”

    夫人落座，两个孩子就站在她的身后。夫人说：“吕姬听我家老爷讲说，他出使吴国，不幸染疾，幸得二位恩人施救，并且服侍多日，才得死里逃生，回到家乡。此等恩惠重于泰山。容吕姬再次谢过。”说着，敛衽一礼。

    范蠡躬身说：“范蠡和子媚二人，遇见熊飞大人有点不适，照顾几日，也是做了一件该做的事情。何至嫂夫人念念不忘请千万不要太客气。过分客气就见外了。”

    看那熊飞夫人吕姬，虽然已到三十五六年纪，但是保养挺好，面皮光洁，腰细如柳，依然是十分美貌。顾盼之间，目光不时从范蠡身上扫过。

    范蠡乃天下第一美男，且年龄三十多岁，正是男人最具诱惑力的年龄。那吕姬虽然心无她念，但美男带来的愉悦还是悄悄地击中了她，她努力躲避范蠡的目光，但还忍不住偷偷去看范蠡。

    子媚是何等精明，这一切自然是瞒不过她的眼睛。心里不禁感到又可叹，又好笑。

    寒暄几句，各道阔别之后的思念之情。时间不大，即有家人摆上饭菜，吕姬携女儿鸿儿和儿子重来一同入席。

    范蠡心中一阵感动，这是家宴招待啊。这是一般官宦人家招待贵客的规格最高礼仪了。

    桌上多有南方很少出现的海鲜。齐国地处华北平原，土地肥沃，物产丰饶，濒临渤海，海盐产量辐射天下，海产丰硕。这一桌饭菜，即可窥见齐国是何等富裕。

    饭后，范蠡拿出向季孙斯要来的邾国缴获，从中找出一个翡翠挂珮，说：“小礼物，请大人笑纳！”交给熊飞。

    熊飞自然是识货的人，一看就知道这件宝石价值连城，连忙躬身接过：“熊飞得我兄恩惠，未及报偿，如何再受这样贵重的礼品真是惭愧。”

    范蠡说：“自家兄弟，怎么说见外的话”又拿出一支白玉发簪，说：“这件发簪也很好看，嫂夫人若不嫌弃，就请收下。”交给子媚，子媚说：“嫂子可喜欢”

    吕姬喜不自禁，脸都红了，齐国虽然富庶，这种物品却是很稀罕。连忙说：“真漂亮！”接在手中把玩，不忍收起。

    范蠡又拿出一串珍珠项链，交给鸿儿，说：“你看看，喜欢吗”

    鸿儿十五六岁，正是女孩爱美的花季，一见那项链每一颗珍珠都洁白圆润，有宝光熠熠闪耀。鸿儿兴奋地脸都红了，略带羞涩地说：“阿叔馈赠，真是宝贝，鸿儿太喜欢了。”

    范蠡笑着说：“要是喜欢，阿叔给你带上！”便打开项链，两手圈到鸿儿脑后，这样，女孩就等于是拥在范蠡怀中。范蠡身上那成熟男人的气息扑面而来，鸿儿就感到心脏狂跳不止，胸脯起伏，喘气也变得困难了，不由发出一声轻微的呻吟。

    也就是一瞬间，项链搭钩挂上，范蠡后退一步，上下打量鸿儿，笑道：“哎哟，我这侄女真是漂亮啊！”

    鸿儿幸福得眼泪都要下来了，深深一个万福：“鸿儿谢谢阿叔！”

    范蠡又给重来赠送了礼品，然后又从口袋里拿出一大包，说：“这些小玩意，请大人收下。”那可都是邾国的国家收藏，每一件都价值连城。

    熊飞慌了：“哎哎，兄弟，这如何使得这礼物太贵重了，熊飞都不敢接受了。”

    范蠡说：“你我既是兄弟，大哥就不必推辞。范蠡此来，只是探望大哥，不要大哥为我办任何事情。”

    熊飞一脸尴尬，说：“兄弟言重了。只要你需要熊飞做事，一句话的事。绝不含糊！”

    吕姬说：“既然阿叔诚心相赠，老爷收下吧，却之不恭呢。”

    范蠡笑道：“还是嫂夫人通达。”

    熊飞看着这些珠宝，头上都冒汗了，说：：“好好！我收下，大恩不言报，我们来日方长。”

    范蠡和子媚相视一笑。。

    范蠡一生从来不拿金钱当回事，但那金银财宝都像长了腿脚，拥挤着向他口袋里跑。范蠡在帮助越王灭吴复国之后，急流勇退。浮海入齐，定居于陶，号称“陶朱公”，数年之间，富甲天下。但是他大手一挥，所有资材散尽，打头重来，过了几年，又是天下第一富豪，然后又把钱财散尽，如此者数次。难怪后世将他奉为财神，烧香供奉。

    此是后话。



第二百九十五章 书房论兵
    吃完饭，接收了礼品，男人们要说事了，女人小孩就不要在场了。

    熊飞夫人吕姬带着女儿鸿儿和儿子重来，出了门还一步三回头，恋恋不舍地回后堂去了。

    范蠡和子媚之前救了熊飞一命，这种恩情还没有来得及报答，现在又送来可以买下一座城的重礼，而且声明不要熊飞任何回报，纯粹的就是友谊就是感情。这种深厚的情谊，征服了这家人。

    屋里只剩下范蠡子媚和熊飞。有家人进来给每人杯子里续上热水，无声地退出去。

    熊飞说：“兄弟，齐国和吴国相距两千里，你不会是专门来看望我的吧”

    范蠡说：“哪能这么悠闲地大老远来看望大哥呢范蠡这次来是出使鲁国，没有完成使命，心里十分想念大哥，干脆就多逗留几天，绕道来看看大哥。”

    子媚说：“范大人上次和大人分别之后，经常念叨着大人的名字呢。”

    熊飞一脸的感动：“难为兄弟如此挂心，我也是经常想念你们呢。兄弟刚才说这次来是出使鲁国，而且没有完成使命，兄弟这次来是什么使命，方便说一下吗”

    范蠡笑道：“这有啥不能说，也不是什么秘密。”

    熊飞有些尴尬：“我也许不该问。好奇心太强了。”

    范蠡说：“没事啦。其实事情很简单。吴王得到线报，说是鲁国漆城守将佞夫截了越国出使邾国的使者，侵吞了礼品，而邾隐公益，发兵攻破了漆城，杀死了佞夫。于是，吴国害怕鲁国起兵讨伐邾国，就派范蠡出使鲁国，意图说服鲁国不要讨伐邾国，而用和平手段，谈判解决纠纷。谁知道我们迟来一步，鲁国已经发兵攻破了邾国都成，并且把邾子益也抓去了。我们的使命也就没法完成了。”

    熊飞说：“哦！原来是这样。吴国的消息也是够灵通的。反应也是够迅速的。”

    子媚说：“大人，事情是明摆着的，各国都成还不都是密探集中的地方鲁国攻破邾国都成这样的大事，天下恐怕没有那个诸侯国不知道的。那些事不关己的国家，当然不为所动，而这事关系到吴国，吴国当然就要做出反应。”

    熊飞点点头，说：“姑娘说的也是，可是我不懂，吴国为什么害怕鲁国攻打邾国呢，这似乎不关吴国的事啊”

    范蠡说：“我和大哥是好朋友，但是我们却为不同的国家效力，你为齐国，我为吴国，而吴齐两国历来不和，特别是近年来，冲突不断。搞不好就能打起来。但是吴国却是有心无力，害怕打仗。”

    熊飞说：“我记得上次兄弟对我说过，吴国因为修建姑苏台和开凿邗沟，两大工程已经拖垮了吴国经济，吴国穷下来了，没钱打仗了，是不是”

    范蠡说：“大哥说的对，事情正是这样。”

    熊飞说：“可这和鲁国攻打邾国没有什么什么关系啊。”

    子媚接上说：“天下人都知道，齐国和邾国联姻，齐侯是邾子的大舅子，如果鲁国攻打邾国，邾国肯定不是对手，邾国被鲁国欺负了，作为大舅子的悼公，岂能袖手旁观，那是一定要攻打鲁国的。”