我是范蠡

    范蠡就从身上掏出那个小瓶，递给老头，老头接过打开，在鼻子下闻了一会，还给范蠡说：“请问大人何来此药”

    范蠡说：“这是十几年前，范蠡机缘巧合得仙家馈赠，这药已经救活了好几条人命。”

    老头叹息说：“这就对了，人世间哪有这样的仙药我来看看公主的情况。”说罢坐在床前：“请公主伸出手来。”

    芈星伸出洁白的手臂，老头在他的手腕上搭上三根手指。老头微闭着眼，作思考状。过了一会，又换一只手。然后站起身，说：“陛下，公主伤势很重，需要卧床静养。”

    楚王说：“大夫，公主能不能回宫静养”

    老头说：“动也动不得，这里距离郢都几十里，山地崎岖不平，一路颠簸，公主病情加重，说不定落下残疾。”

    楚王变了脸色，说：“那可怎么办”

    老头说：“这里不是现成房子吗而且偏僻寂静，正好养病。”楚王说：“对对，就在这疗养最好，”

    老头躬身说：“臣告退！”

    楚王说：“大夫是不是留下点药”

    老头笑着说：“我留下的药，比范大夫的百花露丸不知差到哪里去。那药丸每天给公主吃一颗就行了。”说罢，走出去，自回郢都。

    楚王说：“范大夫，谢谢你救了小女，接下来还要求你在照顾她一段时间，每天还要赐服一颗药丸，请大夫应允。”

    范蠡说：“君王旨意，敢不遵从。范蠡事情再急，也要放下来，照顾公主是真。”

    楚王说：“寡人谢谢大夫。大夫救了小女一命，无以为报。不知道大夫来楚国有何贵干，寡人能帮上忙否”

    范蠡说：“君王君临天下，楚国无论是土地还是人口，都是天下第一大国。还有什么事是君王做不了的呢”

    芈星在一边不耐烦了：“说，说，哪来那么多废话！叫人送饭来，范蠡大哥哥饿了。”

    芈星在范蠡面前温顺柔弱，在楚王面前公主脾气就来了。楚王说：“好好，马上送饭来吃。”转向范蠡，尴尬地笑笑：“我这丫头，惯坏了”

    范蠡也笑了：“公主嘛，没个脾气怎么能叫公主”

    楚王一面叫人在外面山林中搭建帐篷，另外叫人埋锅做饭。

    芈星说：“父王，叫人弄张床来，让大哥哥休息，大哥哥这几天为了照顾我，就坐在我的床前，几天几夜没睡觉了。”

    楚王一脸的感激：“大夫，你为丫头吃了这么多辛苦，真不知道怎么感谢你。”

    范蠡说：“君王，这也是没办法的事，这里又没有别人，我不照顾殿下，还有谁能照顾她”

    楚王说：“看来也只有你能服住她，我这丫头脾气大，在家动不动就摔碟子掼碗。”

    范蠡笑笑。说：“君王来了，范蠡就不好和公主同处一室了，还是安排两个宫女来照顾公主才是，我每天给她服药就是。”

    芈星又叫起来：“不要不要，父王你叫她们来，我就不吃饭！”

    楚王尴尬地说：“你看看，这丫头一点规矩没有。范大夫，你不必拘泥，她还是个孩子，不存在男女大防。”

    芈星说：“我要洗脸。”

    楚王对外面说：“快，打水来给公主净面！”

    不一会，有人打来半盆温水，芈星说：“大哥哥，你给我洗脸洗手！”

    没有别人时，范蠡可以很坦然地给芈星洗脸洗手，现在当着楚王的面，他竟然有些手足无措了。芈星毕竟是个成熟的女孩了。“君王，这”

    楚王也觉得让范蠡做这事不妥，说：“宝贝，父王给你洗脸好不好”

    “你走开！”芈星突然怒目圆睁，对着楚王叫了一声，然后对着范蠡哀求：“大哥哥，芈星求你给我洗脸。”

    范蠡便觉得脸上呼呼出火。

    楚王摇摇头，叹口气：“真没规矩。”对范蠡说：“范大夫，还要辛苦你了。我拿这丫头没办法。”

    范蠡说：“好吧，范蠡遵命就是。”便弯下腰，先拿水把芈星的脸打湿，然后把面巾拧干，在芈星脸上慢慢擦拭。他的动作细腻轻柔，擦完脸，又擦双手。

    芈星嫣然一笑：“谢谢大哥哥。”。

    早饭后，芈星说：“我要睡觉了。”

    范蠡说：“公主殿下真乖，来，吃了药丸再睡吧。”拿出一颗百花露丸，服侍芈星服下。芈星说：“大哥哥你不是有话要对父王说吗去和他说吧。父王，大哥哥救了我的命，他提出的事，你要答应啊！”




第三百三十二章 伐吴助越
    山间小屋的外面，楚王和他的卫队扎下营寨，而小院内就变成了后宫，除了楚王范蠡，其他认不得随意出入。

    君王来了，后勤保障也跟上，生活物资陆续送来。范蠡再也不用想办法做饭给芈星吃了。

    芈星只要范蠡陪她过夜，这让范蠡有些难为情，但楚王却不以为意，他对这个宝贝女儿娇宠惯了，对女儿的话无不言听计从。

    范蠡已经和芈星讲了他此来的目的。当一切安排就绪之后，芈星便对楚王说：“父王，你对范蠡大哥哥去别的屋里说话吧。我要睡觉了。”

    楚王和范蠡便悄悄来到另一个房间，二人互相施礼落座。范蠡说：“陛下，你们怎么到现在才找到这里啊我正为没法去郢都报信发愁呢。”

    楚王说：“女儿摔下悬崖，我们找了一天一夜，只在悬崖下面看到他的坐马，她人却不见了。我们就分析，她也许被人救走了，也许是被野兽伤害了。如果被野兽伤害了，那周围一定可以找到撕破的衣服和身体。我们找遍了四周很大的范围，没有任何痕迹。就确定他是被人救走了。”

    范蠡说：“你们分析的很有道理。”

    楚王说：“最让人宽心的是，如果她被人救走的话，那她一定活着，因为她如果死了，就没人会把她弄走。谁也不会把一具尸体弄走，那毫无意义。”

    范蠡说：“还真是这个理。”

    楚王说：“我们就扩大范围寻找，但一直毫无踪影。今天天刚亮，就有一个自称子华的丰美少年在宫外求见，说事范蠡大夫救了蕙兰公主，正在山里照顾。他告诉我们这小屋的方位，就离开了。我带领人马赶过来，果然就找到了你们。真是感谢你啊范大夫。”

    范蠡说：“君王不必客气。范蠡本来就是楚国人。却未能为故国效力，今天救了蕙兰公主，也算是报答故国的养育之恩吧。”

    楚王说：“范蠡大名传遍天下，可惜先王未能重用，让先生远走越国，也是楚国的一大损失。越国兵败之后，先生随越王入吴为奴，这样的赤诚感动天地。”

    范蠡深深地叹了口气，说：“臣无能，未能说服越王罢兵息武，以致越王发动了一场错误的战争，而导致越国覆灭。臣深感愧疚。”

    楚王说：“这不能怪你。勾践其人，虽然广有贤名，其实刚愎自用，气量狭小，不听忠言。”

    范蠡点点头说：“陛下识人。陛下仁德之名也是传遍天下，食水蛭而恩惠于厨，真是让人感动。”

    楚王一次在吃饭时，发现凉酸菜里有一条蚂蟥，没有声张，悄悄把蚂蟥吞食了。之后腹部得病不能吃东西。令尹问楚王是如何得此病的。楚王回答说:“我吃凉酸菜发现有水蛭，心想，如果这事要是声张出去，那厨师和管膳食的人按法律都该处死，心中感觉因为这点小事要处死好几个人，心中老大不忍。如果责备厨师而不治他们的罪，这是破坏法令，而使自己威严建立不起来的做法。我怕大家知道这件事，就悄悄把蚂蟥吃了。”

    令尹离开自己的座位，再次叩拜并恭贺说:“我听说天道是没有亲疏的，只帮助有德行的人。君王具有仁德，靠天的帮助，病不会造成伤害。“当天晚上，楚惠王去厕所方便时排出了蚂蟥，同时患有多年的心腹积块的病也全都痊愈了。

    楚王笑道：“原来范大夫也知道这件小事。”

    范蠡由衷赞道：“陛下贤德，世人谁不尊敬”

    楚王说：“范大夫，我有一件事想不明白。你随越王入吴为奴，越王回国了，你却留在了吴国，为吴王效力。这事别说是寡人，就是天下人也想不明白。”

    范蠡苦笑笑：“陛下，吴国击败了楚国，毁灭了越国。楚国是我的故国，越王是我的君主。你说我在吴国，是为了挣他的薪俸，还是贪念宫廷护卫的官位呢”

    范蠡说：“天下人疑惑，就让他们疑惑吧，但是，我可以对陛下说实话，不过陛下对外保密就是。”

    楚王说：“范大夫尽可以信任寡人。你说吧。”

    范蠡说：“范蠡留在吴国，目的就是为了越王复国。因为不搞垮吴国，对楚国的威胁太大了，越国也将永远是他的属国。”

    楚王说：“范大夫这次来楚国，是何意图”

    范蠡说：“家父过世，回家奔丧，这是第一点。第二点，还要来拜见陛下，告诉一见重要的情报，也可以说是楚国的一个重要机会。”

    关于国家大事，楚王严肃起来：“范大夫请继续。”

    范蠡说：“目前，吴王和伍子胥率兵伐齐，出动了十万大军，另外还有两万水师。也就是说，吴国能够打仗的军队全部出动了。现在吴国的后方空虚。姑苏只有太宰伯嚭一人主持国政。这对楚国和越国来说，都是一个复仇的绝好机会。可惜越国受吴国控制，没有一兵一卒。而楚国则可以趁机而动。希望君王不要错失这次机会。”

    楚王眉头皱紧，显然在紧张思考。一会，抬起头说：“谢谢范大夫提供这样一份绝密情报。这是大事，容寡人思考一下。”

    范蠡说：“陛下担心什么呢”

    楚王说：“吴国有伍子胥操练军队，吴军是十分强大的，这次伐齐，如果打了胜仗，那战斗力会更加强大，听说楚国来犯，挥师南下，必将和楚国来一次大血战。寡人自认没有十分胜利的把握。”

    范蠡说：“陛下所担心的很有道理。但范蠡还是主张陛下出兵。如果陛下出兵，也会减轻越国的压力，使越国获得发展的机会。如果越国发展了，吴国的力量就要分一部分防备越国，这对楚国又是有利的。陛下担心吴国大军来犯，可以出兵而不战，装作大战的架势，但避免交战。或者做一些试探性的进攻。浅尝辄止。”

    楚王说：“这个想法不错，值得考虑。”

    正说着，忽听芈星大叫：“人呢，有人吗”。

    楚王慌了，连忙和范蠡跑去：“宝贝，父王在这，你有什么事”

    芈星说：“谈得怎么样了你到是出不出兵啊你要说不出兵，我今晚就不吃饭了。”



第三百三十三章 不打不丢
    吴国始终是楚国的重大威胁。

    当年吴国还是一个偏邦小国的时候，楚国就是一个南方大国，和北方的齐国晋国形成对峙的局面。为了牵制楚国，北方诸国特别是晋国大力扶持吴国。从财力物力技术等方面给予吴国大力支持。

    在大国的扶持下，吴国迅速崛起。特别是近几十年，吴国名将辈出，最为有名的便是孙武和伍子胥，这两人联手击败了强大的楚国。如果不是秦国出兵救援，楚国将被吴国灭掉。

    后来孙武急流勇退，隐居山林，不知所踪。而伍子胥则一鼓作气灭掉了越国，并且向北扩张，相继灭掉北方几个小国，势力扩张到山东半岛附近。

    还有值得一提的就是伯嚭。这个人虽然贪财好色，在一些重大问题上帮助了越国。但这个人聪明精干，能力极强，吴国几十年强盛不衰，和他担任太宰治理国家，有很大关系。

    有这样一个强大的吴国在身边，楚国始终是战战兢兢，寝食难安。

    当年，楚国为了牵制吴国，大力扶持越国，使越国很快强大起来。吴越檇李大战，大败吴军，还使吴王阖闾受伤而死。

    但勾践不听范蠡劝告，在错误的时机起兵伐吴，结果夫椒一战大败而逃，最后导致灭国。解除了越国的威胁，吴国对楚国的压力就更大了。

    这对楚国来说，也是心头之患。

    现在范蠡向楚王提出，楚国趁吴王伐齐后方空虚之际，出兵造势，减轻对越国的压力，让越国获得喘息的机会，如果越国再次崛起，吴国必须分出精力去应对，这就减轻了对楚国的压力。

    这个计谋对楚国是有利的。从战略上讲也是可行的。

    当范蠡提出这个构想的时候，楚王感觉心头一亮，赞叹这是个好主意。如果这个计划成功，越国得以复兴的话，楚越两国二面夹击，吴国日子就不好过。楚国虽然不至于灭掉吴国，但楚国的东面是安全的。

    春秋时，各诸侯国之间的矛盾错综复杂，求得生存下去十分不易，稍一疏忽，就面临灭国的危险。

    楚王和范蠡全面分析了当前形势，认为楚国当下还不具备和吴国大战的条件。所以楚国这次出兵必须拿捏好分寸。既要造出声势，让吴国感受到威胁，又要避免大战。

    范蠡说：“陛下，臣来楚国是为家父治丧，面见陛下的事，请一定保密。如果被伍子胥和吴王知道，计划就失败了。”

    楚王说：“范大夫心思缜密，考虑得非常周全，我的人是不会把这个消息泄露出去的。”

    范蠡说：“如此甚好。陛下打算出动多少兵力”

    楚王说：“如果只是造势的话，五万兵力足矣！”

    范蠡说：“很好，兵力太少，声势太小，兵力太多，恐怕引起事端。五万这个数字合适。还有一点，请陛下考虑。”

    楚王说：“大夫请讲。”

    范蠡说：“这种对吴楚边境的骚扰是长期的，吴国感受到的压力也是长期的，这样越国才能获得发展的机会。”

    楚王点点头说：“那楚国这五万军队就长期驻守在吴楚边界，反正驻在哪里都是驻。”

    范蠡兴奋地说：“这样最好。陛下请掌握四字原则。”

    楚王说：“哦什么四字原则，请讲！”

    范蠡说：“就是不打不丢！”

    楚王说：“请解释一下。”

    范蠡说：“他要是进一步，我就退一步，他要是退一步，我就进一步，摩擦不断，又不大打，扰他不得安宁，又不能脱身。”

    楚王一拍大腿：“好个不打不丢，好主意，我们就这样办！”

    正在这时，忽听得芈星大叫：“人呢，有人在吗”

    楚王慌了，跳起来就朝芈星屋里跑，范蠡不知道芈星什么事，也跟着跑过来。

    楚王小心翼翼地说：“宝贝，来了来了！要干什么”