我是范蠡

    黎明前的大街上，寂静无声。范蠡走到一家小院前，伸手轻轻地拍拍门。不一会，院子里传来脚步声。

    门开了。西门彩云轻声说：“大人，请进吧。”

    西门彩云显然是刚刚起来，身上还散发出被窝里那温暖的气息。因为做生意长期的起早睡晚，西门彩云已经养成早起的习惯。

    西门彩云是过来之人。从范蠡身上的气味，已经知道他经历了一个一个颠鸾倒凤的夜晚。便说：“大人还可以睡会。等早饭好了，我就叫醒你。”

    说着把自己还带有身体余温的床铺整理一下。范蠡倒在上面就睡着了。

    忽听身边有人走动，范蠡睁开眼，弹身而起。只见彩云微笑着站在身边：“天时还早，要不大人再睡会。”

    范蠡说：“我睡好了。现在天到啥时候了”

    彩云说：“现在已经到吃早饭的时候了。”打来温水，给范蠡洗了脸，然后收拾早饭来吃。

    边吃早饭，便聊天，范蠡说：“说说情况吧。”

    彩云说，遵照范蠡的指示，西门彩云茶叶蛋、猪头肉的生意已经完全停了。那些食客知道他们家不做这生意，也就不来闹乎了。

    彩云完全闲下来，家里所有的东西全部搬空，只留下一张床，和厨房用具。另外就是藏着夫英运来的渠阳大烧。几乎是每天夜里，都会有当兵的，来弄走一些酒。卖酒换取的粮食，直接就秘密运走了。

    范蠡说：“干得不错。对司马辙说，一定要严格按照我说的方法去运作，这关乎身家性命的大事。一点都马虎不得。”

    彩云说：“大人放心，事情的严重性我们都懂。我一直叮嘱司马，一定按照大人说的去做。司马也是细心人，会小心的。”

    范蠡说：“很好。对司马说，随时准备撤离。叫他身边随时准备一身便衣，遇到情况立刻化装逃走。”

    彩云说：“谢大人叮嘱，我会对司马说的。”

    范蠡说：“妹子你在这里什么也不用做，白天就把大门闩上，夜里准备发酒就是，一定要警觉，发现情况不好，立刻撤走，而且永远不要再回来。你们的退路我早就安排好了。我也会经常来看看的。”

    彩云说：“谢谢大人。大人以后进城来，就在我店里落脚吧。吃饭住宿都方便。”

    范蠡说：“谢谢妹子关心，范蠡这种生活已经习惯了，也就不觉得辛苦了。只是司马不在，有些不方便。”

    彩云说：“没有什么不方便。大人总是把别人的生活安排的好好的，而自己的生活却是一团糟。就连吃饭睡觉的地方都不固定。”

    范蠡说：“我也不想这样啊，可是有什么办法呢，就是劳苦的命吧。”说着叹息不止。

    彩云看一眼范蠡，低下头去，还没有说话，脸就先红了。她说：“大人到彩云这里来吧。妾身虽然生得丑陋一些，但侍奉大人还是会用心的。在这里有饭吃，有地方睡觉，大人可以休息一下，再去干活。”

    这话的意思已经很明显了。范蠡看了一眼彩云。这女子虽然没有西施郑旦的花容月貌，但是没有任何缺点。是那种乍看一般，但是越看越耐看的女人。由于长期没有在野外干活，皮肤依然细腻润泽。这时也许是因为说了这些话，脸上绯红，满是羞涩。

    见范蠡看着她久久没有说话，涩涩地说：“大人，彩云是不是唐突了”

    范蠡心中升起爱怜的情意。说：“范蠡知道妹子心疼我。我谢谢妹子。今后我会经常来看你的。我吃好了。”

    彩云也放下筷子，起身倒来半杯温水：“大人漱口。”然后端着面盆，接了范蠡的漱口水。

    这一切做的自然，娴熟。她虽然生过孩子，但胸脯依然坚挺，身体还很紧凑。范蠡说：“给我打一小坛酒。”

    彩云拿来一个能装二斤的小坛子，打满酒，封好口。装进一个袋子，便于携带。说：“大人，姑苏城里也有一家卖这种酒的，生意好的不得了。”

    伯嚭的动作好快，姑苏已经开卖渠阳大烧了。范蠡说：“这事你别管。记住，你这里的酒是专供北大营吴军的，对外不要露出一丝痕迹。”

    彩云点点头，说：“彩云省得。”

    范蠡提起布袋，说：“妹子，我要走了。”

    彩云似有万般不舍：“大人，不能再待会吗”

    范蠡又放下布袋，手一伸，彩云就倒在他怀里。那身体凹凸有致，崎岖不平，富有弹性。

    彩云眼泪流下来了：“谢谢大人，彩云没有西施那样好，但你让我自信。大人亲我！”

    离开彩云，出了小店，来到大街上，太阳已经升起很高。范蠡撒开大步，直奔姑苏台而来。

    春秋时，王公贵子才有马骑，普通百姓，步行是唯一出行方式。距离姑苏台十来里路，半个时辰就已经到达，离开这里已经几个月了，这里的情况会有变化吗

    早有小军飞报吴王，范蠡大夫回来了。范蠡进了园子，沿着九曲环路而上。忽听的，前面一阵哈哈大笑：“少伯啊少伯，你终于还是回来了。”

    一抬头，只见吴王在西施子媚萝姜的簇拥下，正站在馆娃宫的雕栏后面。君王亲自出迎，这个规格够高了。范蠡快步上前，伏地叩拜：“臣范蠡参见君王。臣回来了。”

    吴王哈哈笑道：“少伯请起，回来就好。好多人传言，说范蠡不回来了，到别国做官去了。我说不会的，少伯一定会回来的。你看，这不是回来了吗”




第四百二十五章 出兵护贡
    吴王见范蠡归来显得十分开心。哈哈笑道：“有人说，范蠡可能去外国做官去了，寡人说不会，吴国待范蠡不薄，他一定会回来的。”

    范蠡躬身答道：“范蠡不会离开君王的。”

    西施心情很激动，她已经很久没有见到范蠡了，说：“范蠡哥哥。一向可好”

    范蠡说：“我很好，妹妹可好”

    西施说：“我们都好。君王，进屋说话吧。”

    吴王说：“好，我们都进去吧。”

    大家进入宫室，萝姜送上茶水。便和子媚远远站在一边。范蠡说：“君王，范蠡十分惭愧，正当国家有事，我却回乡守孝，后来君王又派相国不远千里去看望为臣，真的让臣感动不已。”

    吴王说：“少伯至孝，回乡守孝乃人生大节。国无忠不立，人无孝不立。”

    范蠡说：“谢谢君王理解臣的苦衷。君王北伐，战果如何”

    吴王收敛笑容说：“寡人在齐国打了一个大胜仗，但是我们的损失也十分惨重，我们消灭了齐军十万军队，而我们也损失了几万人马。”

    范蠡叹息说：“君王不要难过，打仗哪有不死人的呢，就是孙武回来，打仗也要死人。这一仗虽然我们付出了代价，但却打出和平来，齐国最少好几年不敢再向吴国挑衅了。”

    吴王说：“这倒是真的。还有一件事，也是令人生气。楚国趁寡人北伐，国内空虚的当口，突然出动大军，骚扰边境，接连打下我们几座城，”

    范蠡装傻，说：“那后来呢”

    吴王说：“后来太宰急忙命令王孙雄率五万大军赶赴吴楚边境，夺回了所占领的几座城，把楚军赶出吴国。”

    范蠡说：“当年，孙武和伍子胥大败楚国。这仇恨楚国一直没有忘记。只要风吹草动，他们还要来犯。君王不可不防！”

    吴王说：“是呀，现在我们就让王孙雄常驻吴楚边境，以防楚军再次来犯。”

    范蠡竖起大拇指说：“君王圣明，谨防楚国，这是非常重要的决策。”

    正聊着，忽有内侍报告，越国使者求见。越国虽然是吴国的属国但还是有自己的一套管理机构，只是一些重大问题上，需得到吴国同意才能进行。

    吴王说：“越国使者是不是搞错了，他应该去姑苏城里的，哪里有人办事啊。”

    范蠡笑道：“既然来了，就见一下吧。出使办事不易，省得他多跑腿。”

    吴王说：“我就不见，少伯，你去见一下越国使者，看她有何事情。”

    范蠡说：“君王，臣是越国的旧人，我去见合适吗”

    吴王说：“少伯呀，你哪来这么乱七八糟的想法呢我去叫你见使者，你去见就是了，你是替寡人呢。”

    范蠡说：“既然这样，臣去见见这位使者也就是了。”

    说罢，起身，跟随内侍出去了。过了一顿饭的时间，又回来了。吴王说：“越国使者的使命是什么

    范蠡说：“使者说，越国今年的贡品已经准备就绪，正在准备运过来。”

    吴王说：“叫他们运过来就是了，这事还要来说一声。”

    范蠡说：“是这样的，越国使者说，近来忽然吴越边界一带，经常有盗贼出没，他们害怕贡品在途中不安全，派使者来请求吴国派兵护送一下，”

    吴王说：“这是小事，少伯，你去安排一下，叫伍相国派两个百人队，随同越国使者，把贡品护送过来就是。”

    范蠡说：“臣稍后就去办理。君王，臣今天想和君王一起用膳。因为臣为君王带来一样好东西，请君王品尝一下。请君王恩准。”

    吴王高兴了：“少伯，带什么好东西了”根据他的经验，范蠡这么郑重其事地提出要和他一起吃饭，一定带来了出其不意的好东西。

    范蠡笑笑，神秘地说：“等会君王就知道了。”

    说话间，便有内侍通知，饭菜已经收拾等当，君王和夫人可以用膳了。于是引导吴王和范蠡西施进入吃饭的厅室。

    吴王的饭菜不用说十分精致、丰富，更重要的是排场。吴王和西施范蠡，一人一个矮桌，上面摆满吴王和西施各自爱吃的食物。范蠡这一桌因为不知道范蠡的喜好，那就挑好的上。

    矮桌后面地面上铺着席子，席子上是一块方方的棉被样的东西，那就是座位。

    子媚和萝姜及其他宫女则在另外一屋吃饭。

    大家落座之后，内侍正要给吴王到酒，范蠡连忙阻止说：“且慢！”

    吴王说：“少伯呀，你带来什么好东西，这回应该拿出来了吧”

    范蠡说：“臣回来时，得到一坛好酒，不敢专享，特地带来敬奉君王。”

    说着拿出那个小布袋，，从里掏出一个黑色的小口坛。打开封口。渠阳大烧的浓烈香味喷薄而出，瞬间布满了室内的空间。

    吴王还没有喝上酒，先闻见香味，忍不住大声说：“好香啊！”

    西施也使劲吸气：“范蠡哥哥，这是什么酒，味道真好闻。”

    范蠡起身为吴王和西施倒满酒，也为自己倒上酒。吴王和西施的酒器都是白玉凿成的杯子，是他们各自专用的，而不是那种青铜铸造的酒樽。足见其奢华。

    范蠡举起杯子，说：“君王，西施妹妹，请品尝一下，味道怎么样”

    吴王端起酒杯，看看杯中之物，只见清亮如山泉，香气氤氲。和平常饮用之酒大不一样。即便是是君王，他们饮用的所谓美酒，虽然反复加工，但那酒总是带有颜色而且更达不到透明。那和蒸馏酒是完全不同的两回事。

    吴王说：“不用喝，看看这酒就不一般，天下哪有这样清亮的酒呢”

    范蠡笑着说：“西施妹妹，这酒劲大，你小口慢慢喝。君王请！”

    吴王喝了一口，慢慢咽下，只觉得满口生香，不仅大声叫道：“太美了！”

    西施咯咯笑道：“哎呀！这酒劲儿好大哦。”

    吴王说：“寡人枉为一国君王，到现在才知道什么菜是真正的美酒。”。

    范蠡心中暗笑，他穿越之前生活的后世，普通百姓每天都喝这样的酒。而且他这酒酿制的工艺粗糙，在后世至多算得上中等酒而已。

    吴王说：“真是神奇，喝了这酒，肠胃暖暖的，身上酥酥的，别提多舒服了。”



第四百二十六章 北大营里
    北征虽然取得了胜利，在接下来的和谈中，吴国也获得了很大的利益，但伍子胥依然觉得这是吴国自会稽大战以来遭受的最严重的打击。

    两万水师和所有舰船全部没有了，还有五万陆军也化为乌有。伍子胥十几年来苦心经营的吴国大军差点就全部完蛋了。

    伍子胥心里那个难过的劲儿就不用提了。

    更让他难以接受的是，王孙雄的五万大军撤出了越国。从此越国失去了监管。当时吴王和伍子胥在和齐国打仗，范蠡回老家给父亲守孝去了，朝中只有伯嚭主政。

    伯嚭做的没有错，不调王孙雄去阻挡，楚军入侵几百里是小意思。地盘被人家占去，再想夺回来，还得再打一场战争，当时吴军已经损失大半，还能打吗

    现在如果在提出在越国驻军，不要越国不会同意，就是吴王伯嚭都不会同意。在这种情况之下，还去越国驻军，不是胡闹吗这话说连也是白说，伍子胥就没有说。

    这本来是一场可以避免的战争，但是莫名其妙地就打起来了。而且遭受这么大的损失。没有几年时间，吴国是恢复不了的。

    伍子胥觉得这里头有鬼，但鬼在哪里，却不知道。当然，伍子胥怀疑是范蠡搞的鬼，事实上也正是范蠡谋划的。但是证据呢没有证据，是扳不倒范蠡的。

    他向吴王说出了自己的怀疑。吴王这次倒好，直接派伍子胥去调查，你查到证据，我就法办范蠡，你查不到证据自然就没话说了。

    伍子胥在暗中调查了几个月，没有查到任何有用的事实。他甚至跑到三户去，验证一下，范蠡是不是老老实实在老家为父亲守孝。

    他见到了范蠡，二人推心置腹地谈了一夜。范蠡让他感觉到了吴国面临的重大危机，君王昏庸，奸臣当道，君臣不和，多行不义。这样的国家焉能不亡

    范蠡也让他感觉到自己面临的凶险处境。失去了君王信任，君臣矛盾已经不可调和，如果遇到什么不测的事情，吴王就会拿他开刀。

    忧虑、伤心、悲伤，种种负责负面的情绪萦绕在心头，挥之不去，极短的时间之内，他的头发胡须全白了。

    穷途末路啊！他时常忧伤地想。

    伍子胥并不在乎自己的生死，但他太在乎吴国了，他当年在楚国，受费无忌陷害，遭受灭门之灾。独自跑到吴国，得先王重用，打下这一片江山，这是他生命的支撑点。

    他完全可以废掉夫差，再立新王。只要出动三千军队，包围姑苏台，一天之内解决问题。但这不是伍子胥的作为。