我是范蠡

    西施蹲下去，仔细地察看，惊喜地叫道“君王请仔细看，，紧贴着地面。密密匝匝全是嫩芽儿。”

    吴王也蹲下身，仔细看去，果然，泥土的表面，一层麦苗儿娇黄的嫩芽而正在破土。

    西施暗暗松了一口气，那棵悬着的心终于放了下去。

    “我们成功了！”西施抱着吴王的胳膊欢呼。

    又过了两三天，那片小小的麦田已经被麦苗覆盖，远处看去，那就是一块绿色的绸布。

    又过了两天，派出去帮助农户种麦的朝臣和公务人员也都陆续回到姑苏。伯嚭来姑苏台回报工作。

    伯嚭说“君王，补种小麦的事几圆满结束，臣来销差。”

    吴王说“说说情况。”

    伯嚭说“这回大家都配合的很好，只有很少几个地方土豪不愿配合，臣已经做了处理。”

    吴王说“这回应该成功了吧”

    伯嚭说“绝对成功。臣一直等到最先播种的小麦都已经出齐了苗，才回来交旨。”

    吴王松了口气“太宰，这事你办的果断，雷厉风行，最少抢回十天的农时，又向大户借出了种子，解决了那些贫困农户的问题。功劳大大的。”

    伯嚭说“根据臣的观察，老百姓对朝廷派军队和官员帮助他们抢种小麦，十分感激。君王这是在广施恩德，百姓无不感戴。现在百姓的情绪都已经稳定下来。一切的情况很好。”

    吴王听了，心中自然十分欢喜，说“太宰辛苦了。现在朝中无事，好好休息几天。”

    正说着，伍子胥也来到姑苏台交旨。见礼已毕，吴王说“相国那边的情况咋样”

    伍子胥说“启禀君王，军队完成播种任务，现在已经返回军营。没有其他意外情况发生。”

    吴王说“有没有人利用这个机会逃逸”

    伍子胥说“有几个逃逸的，已经抓回来，做了处理。整体情况是稳定的。”

    吴王说“很好，军队由聚而散，再由散而聚，这是大事，也是一次大练兵。吴军经历这次事件没有出现大的事件，说明相国平时对军队的训练是很有成效的。相国有功劳也有苦劳。”

    伍子胥说“老臣这些天一直在想。为什么越国的麦子不出苗这一定是勾践那厮在设计坑我们。我们不能就此罢休。老臣愿意带领五万大军去会稽找勾践讨个说法。”

    吴王说“你们走后，寡人也没有闲着。寡人也在考虑这个问题，为什么越国归还的小麦会不出苗呢为了验证这件事，寡人亲自走访十五户老百姓，他们都分到了越国归还的小麦。寡人向每户人家讨要了一把这样的小麦，回到姑苏台，播种下去。现在已经出苗了。二位大人请跟我来。”

    出了门，吴王带头，伍子胥和伯嚭随后，来到那小片麦田边，说“这就是寡人播种的小麦。”

    那片麦子因为下种量很大，这时麦苗已经盖满地皮，而且绿油油一片，长势良好。

    吴王说“寡人说的很清楚，一定要是朝廷发放的粮食，那就是说，我播种的就是越国归还的小麦。现在不是全部出苗了吗”。

    伍子胥愣愣地，半天说不出话来，这是一个恐怖事件，同样的麦种，为什么先前全国不出一棵苗，而现在吴王种下去，却出苗整齐，而且长势良好呢

    伍子胥说“这真是一件奇怪的事，但为什么会这样总得有个原因吧”

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第五百二十三章 上天谢罪
    之前，吴国的老百姓用越国归还的小麦播种，连一棵麦苗都没出，吴国只好来一次全国大动员，又在很短的时间内，把小麦补种上。

    因为误了农时，将会造成明年夏粮大减产，这对吴国经济无疑是一个重大打击。造成的损失不亚于一场战争。

    但奇怪的是，吴王和西施亲自向农户要来麦子，亲自播种，虽然出苗迟一点，却是整整齐齐地出苗了，而且一颗不少。

    这就奇怪了。为什么同是越国归还的小麦，之前农户播种一棵不出苗，而现在吴王和西施播种却是一棵不少地全部出苗呢

    这里头的猫腻只有伯嚭能够猜得出。越国将归还的小麦大部分拾掇的非常好，经过高温灭活处理，引诱吴国作种子，而把没经过处理的一部分，留给京城百姓做口粮。

    吴王果然中招，吩咐伯嚭就按照这样的方案发放粮食。这样，农户种的麦子自然不会发芽出苗，而吴王和西施从京城收集来的小麦自然就棵棵发芽出苗。

    这就使得吴国最后无法找越国问责。伯嚭内心大为震撼，范蠡这一手太厉害了。不动一刀一枪，就让吴国蒙受巨大的损失，而且连问责的路都堵死了。

    伍子胥也知道这是范蠡在捣鬼。他心中暗暗高兴，这下可抓住越国的把柄了，他打算挑唆吴王发兵，再把越国清洗一次，这回直接就把越国朝廷摧毁，把越王文种几个重臣杀了，便彻底绝了后患。

    谁知道吴王自己在家募集了麦子，在姑苏台播种，出苗非常好。

    这是咋回事呢这是一个大大的疑团。难道真的是上天在惩罚吴国伍子胥不信这个，这都是没影的事。

    伍子胥说“这事就奇了怪了。为什么同样的麦子，之前不出苗，现在又出苗了呢”

    这事也同样困惑着吴王“寡人也想不明白这事。”

    伯嚭说“陛下是不是在播种方法上有什么不一样”

    吴王说“能有什么不一样还不都是把种子埋在泥土里哦，对了，在播种之前，长国夫人提醒寡人祭拜了谷神。然后才开始播种。”

    伯嚭拍拍脑门，开始装神弄鬼，说“要是这个原因，那事情就大了。那意思就是说，我们做了什么有悖天理的事，上天怪罪下来了。”

    这话让吴王心中发慌，这世上谁都能得罪，就是不能得罪上天。如果得罪上天，惩罚来了你躲都躲不掉。后世进入科学时代，依然有些大贪官求神拜佛。对自己的荣华富贵缺乏安全感，是天下富人的普遍心态，有史以来概莫例外。

    吴王说“太宰，你说这事怎么办”

    伍子胥说“君王不要惊慌，鬼神的事看不见摸不着，都是些没影的事，不要放在心上。”

    伯嚭说“相国，话不能这样说。不敬天地。不敬鬼神，不敬祖宗的人，天诛地灭。天神就在冥冥之中看着我们。如果没有鬼神，我们还要设立宗庙干什么就说种麦这事，伯嚭遵照君王旨意，由各官员带头，恭恭敬敬地祭拜了天地，然后播下的种子，普遍出苗良好。现在同样的种子，之前的不出苗，现在君王祭拜谷神再种，出面整齐良好。这个你怎么解释”

    伍子胥张张嘴，竟然无话回答。

    这种事，争论不出结果。但大家的做法都是宁可信其有，也不信其无。吴王心情本来很好，被这个疑团一弄，心情沮丧。烦脑地挥挥手“都别说了。散了散了。”

    吴王心情沉重地回到馆娃宫，西施立刻发觉了吴王的情绪有点不对头。“君王，为何蹙眉”

    吴王叹息说“寡人烦死了。伯嚭和伍子胥，一个说有神，一个说没神，弄得寡人心烦意乱。不知道如何是好。”

    西施连忙说“老天保佑，千万不能说出亵渎神灵的话。天神地母都在那儿，列祖列宗都在那儿，我们应该心怀敬畏才是啊。天呐，罪过罪过！”

    吴王也说“夫人说的是，如果不是天神降罪，为什么先前不出苗，现在又出苗啊，谁能解释清楚”

    西施说“君王，心存疑惑，就已经亵渎了神灵，赶快补救，恳求上天原谅，要不然，神灵怪罪下来，我们更受不了。”

    西施这样一说，吴王也觉得事情很严重。内心不免惊慌，说“夫人，你说这事如何是好”

    西施说“本来我们就不知道哪里做错了事，惹得上天惩罚，现在伍子胥又说出亵渎神灵的话，扰乱君王的心神，罪孽就更大了。我们应该举行一个隆重的仪式，虔诚地向天神谢罪才是呀！”

    吴王说“夫人所言极是。寡人这就去召伯嚭来商量这事。”

    伯嚭回到府上，一顿饭还没吃完，忽然来报，君王紧急召见，只得骑上马，又匆匆赶回姑苏台“君王何事召见伯嚭”

    吴王说“太宰也，寡人想来想去，我们遇到播种小麦这件事，还是我们什么地方做错了。得罪了上天，降罪吴国。别的无法解释这事。”

    伯嚭说“君王圣明，臣听伍子胥那种亵渎神灵的话，真的是心惊肉跳，世上也只有他这种不敬天地祖宗的人才能说出那样的话。”

    吴王说“伍子胥是寡人的臣子，他说出这样的话，寡人也要替他担责的。太宰觉得这事应该补救”

    伯嚭想了一下。说“臣觉得应该认认真真地举办一次祭祀活动，请求上天原谅我们所犯下的过错。”

    吴王说“太宰所言正合寡人之意。现在你就传寡人旨意，择日举行一次大型祭祀活动，要求全体朝臣人人参加。”

    伯嚭说“臣领旨，这就去办理。臣提议，这次应该用用最高规格办理，使用全牛全羊作为祭品。”

    吴王说“太宰说的对。用最高规格办理。”

    伯嚭说“臣还有些担心。”

    吴王说“太宰担心什么呢”

    伯嚭说“臣担心像伍子胥那样不信鬼神的人，半途说出一些不敬的话，冲撞神灵，我们就白办了。”。

    吴王说“这个伍子胥，真是成事不足败事有余。传寡人旨意，祭祀活动中，有人胆敢说出冒犯神灵的话，严惩不贷！”

    伯嚭说“是！臣这就去办理。”

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第五百二十四章 要走了
    范蠡躲在暗处，密切关注着事态的发展。虽然在事前他已经作了周密布置，但还是害怕事情失控。

    越国按照原数归还借粮，另外赠送五万担粮食，吴王当然高兴，但是把这些小麦当做种子播种下地，却不出苗，给吴国造成重大损失，这当然是吴国所不能接受的。

    吴王因此而大为恼火是肯定的。极有可能兴师问罪，发兵攻打越国，那么吴越大战就提前爆发了。

    这时候吴越两国力量差不多。越国就是能够最终胜利，那付出点代价也是惨重的。这并不是范蠡想要的结果。况且能不能赢还不一定。

    越国可以辩解说“那归还的粮食只能做口粮，而不能做种子，你拿来做种子造成损失怪谁呀”

    但那时候，是没有人听你解释的，只能硬着头皮应战了。

    而现在，事情完全按照范蠡设计好的路线发展。伯嚭在发放粮食的时候，就把能够出芽的粮食发放在姑苏等吴王能够接触到的地方。

    事发之后，西施再引导吴王去收集小麦回来播种。那当然出苗。这就形成一个疑问，为什么同样是越国归还的麦子，之前种下不出苗，现在种下又出苗了呢

    这是一个难以说清楚的事。西施就引导吴王朝鬼神上扯。伯嚭也朝鬼神上扯。事情谜一样地在那儿，不由吴王不信。最后以一场大型的祭祀活动收场。

    这件事就这样画上一个圆满的句号。避过了一场重大危机。

    姑苏台的夜晚宁静安谧，还是那样美好。吴王和西施晚饭过后，不免调笑一番，便上床安寝。整个园林安静下来。宫女内侍在自己的位置上值班，护卫吴王的禁军在值班巡逻。看起来一切正常。

    这时一个人影悄悄溜出馆娃宫。她机灵地避开站岗的护卫，来到一个僻静的小屋前，轻轻推门，进了小屋。

    小屋里一片漆黑，什么也看不见，这女孩轻声呼唤“范大人在吗”

    范蠡的声音就在身边响起“孟媛，我在。”

    二人抱在一起

    过了许久，孟媛喘息着说“大人，你要走了吗”

    范蠡说“事情结束了吗事情如果结束，我就要走了”

    范蠡的第二套方案是，如果吴王听信了伍子胥的话，一定要起兵攻越的话，那就采取斩首行动，杀死吴王和伍子胥，让伯嚭收拾乱局。这时候越国乘吴国动乱之际，发兵攻吴。这事很冒险，也属于不得已而为之。

    孟姬说“今天的祭祀搞得非常隆重，吴王的心情很好。伍子胥也来参加了祭祀活动。看不出有什么不正常的地方”

    范蠡说“很好。这是最好的结果，孟媛和西施都发挥了重要作用。”

    孟媛仍然紧贴着范蠡，舍不得离开。“大人，你什么时候再来”

    范蠡说“我短时间不会来了。你要好好保护西施。”

    孟媛说“如果有事我怎么才能找到你”

    范蠡说“你们安安静静陪着吴王就是，不要采取什么行动。如果有事，可以去姑苏城春风里客栈找夫英老板，他会帮助你的。记下没有”

    “春风里客栈找夫英老板。”孟媛重复了一遍，说“好，孟媛记下了。”

    范蠡说“也许几个月之后，就会出事。那时候，会有两种意见，一种是，吴国出兵攻打越国，另一种是吴国出兵攻打齐国。到时候，你知道应该怎么做吗”

    孟媛说“提醒西施夫人，把吴王朝攻打齐国上引导。”

    范蠡复又紧紧抱住孟媛“你真是一个聪明的妹子。听着，如果姑苏台这里发生战斗，你保护夫人就躲在馆娃宫，不要出门，我自然就会来救你们。”

    孟媛说“我一定听你的话。保护好夫人。”

    范蠡低头吻住孟媛，又是一阵缠绵

    等到孟媛清醒过来时，范蠡早已离去。她站在黑暗中，久久地回味着激情中的每一个细节，然后擦去眼角的泪水，悄悄回到自己的岗位上。

    范蠡回到姑苏。大街上没有一个行人，街道上空旷而冷清。这个古老的都市在春秋大梦中沉睡着。

    范蠡回到彩云小店，轻轻一推，门就开了，一个女人扑进怀中，说“大人回来了！”

    范蠡拍着彩云柔软的肩膀上“妹子，我们到后面说话。”

    范蠡的胸膛宽阔厚实，女人在这里会有充实而可靠的感觉。但是彩云却闻到了另一个女人留下的气息。她心里有点酸，但却无声地笑了。对自己说“彩云，知足吧。”

    回到后屋，彩云挑亮油灯。脸上红红的，强压下心头的激动，说“大人，事情怎么样了”