我是范蠡

    范蠡笑道“傻呀，我们来砍这神木林是为什么呀真是为了修建姑苏台吗非也，我们的真正目的，是消耗吴国的粮食，消耗他的国力。如果十万担不够的话，我还有再加十万担。”

    子媚拍拍脑门说“是呀，我把这事忘了，其实要粮食才是我们最重要的事。”

    范蠡说“他修不修姑苏台关我什么事啊。我们借此机会来折腾他，消耗他，才是正事！”

    子媚笑了“范君你真会糟蹋人。”

    范蠡说“这比打仗划算多了，和他打仗，我们自己还要花钱花粮食，还要死人，还不一定能赢。我们用这种方法给他减肥，让他瘦下来，多好的事！”

    子媚咯咯笑着“范君，我这才看清，你是一个心术很坏的人。”

    范蠡也笑了“你这话说的，这叫阴谋，杀敌于无形。”。

    子媚说“你还想到什么点子，去糟蹋吴国”

    范蠡说“正在想呢，只要我想出来点子，就够他受的。”




第二百零四章 还是催粮
    神木山上。木工作业全面展开。

    那姑苏台就是公孙郅和吴班参加设计的，什么部位需要什么规格尺寸的木料，每根木料需要开凿什么样的卯榫，雕刻什么样的花纹，都在他们心里掌握。

    他们把木匠们分为若干小组，选中一颗木料，伐倒后，公孙郅和吴班立刻弹上墨线。给出加工要求。这个小组的木匠，就根据要求，进行加工。

    那神木树皮漆黑，但剥皮之后，却是洁白如雪，而且是木质如玉。更为神奇的是，那神木剥皮之后，散发出一种淡雅的异香，而且可以持续很久。

    这无形中改善了大家的作业的环境，木工们的精神也为之振奋。

    那神木刚伐倒的时候，十分松软，可以随意加工。但是四五十天之后，就会变得坚硬如铁，再也无法雕琢。所以，每一棵树，都必须在规定的时间之内，完成作业。

    这些木匠的手艺本来就好，又经过公孙郅和吴班的强化训练，每个人干起活来，驾轻就熟，每棵神木都能在规定短时间内完成加工。

    神木林几十里方圆，摆开了一个巨大木材加工场，树林里，锯子声，斧子声，刨子声，响成一片。夹杂着木匠们的说笑声和歌声。

    木匠们一边干活，一边唱着自编的歌曲

    伐木伐木，斧声唑唑。

    斧不利之，砺石磨之。

    伐木伐木。斧声咗咗。

    人不栖之，兄弟友之

    范蠡和子媚不会木匠活，没事干，就不断派人去吴国催粮，吴国就不惜代价，筹集了十万担粮食，分批次运往越国。但过了不久，范蠡又派人来催粮了。

    吴王有些懵了“这怎么回事呀十万担粮食不是已经运去了吗，怎么还要粮食啊”

    来人说，越国因为打了败仗，剩下的青壮男子不多了，这些木匠都是从鲁国齐国晋国招募的，要发工钱的，不发工钱，他们就走人了。

    吴王说“还要多少粮食才够呢”

    来人说“范大人说连加工和流放到姑苏算在一起，恐怕还得十万担。”

    吴王吃惊了“还要这么多呀！”

    来人说“范大人说了，请君王派人去神木山考察一下，实地看看情况，但这事必须抓紧，如果等那些木匠走了，再去招募，事情就麻烦了。”

    吴王叹口气说“好，你去驿馆住一宿，寡人明天答复你。”

    吴王闷闷不乐地回到后宫，西施迎上来，一见吴王情绪不好，她自己的情绪就先不好了。坐在一边默默落泪。

    落泪也是狐媚之术的一种。吴王一见西施落泪，显出另一种让人揪心的美，魂儿又没了。

    “夫人，你又怎么了”

    西施说“君王是不是讨厌臣妾了”

    吴王一脸的冤枉，说“这话是从何说起呀寡人讨好你还来不及呢。怎么会讨厌你呢”

    西施说“那为什么君王一进朝阳宫就皱着眉苦着脸呀”

    吴王说“别提了，还不是修建姑苏台的事嘛。”

    西施说“修建姑苏台怎么了”

    吴王说“少伯带人去寻找神木山，然后砍伐神木。还要流放神木。先说好十万担粮食就够了，我们把粮食运去了，这又派人来，说还要十万担，寡人为这事闹心呢”

    西施白了吴王一眼，噘着嘴说“不就那么点粮食吗臣妾听说。那神木比黄金还贵，一两黄金买不到一两神木。用这样的神木修建姑苏台，就凭这一点，君王就流芳百世，美名千古。君王你是赚大发了。”

    吴王恍然大悟“哎哟，寡人脑子不够用了！要不是夫人提醒，我还真的没有想到这些。”

    西施说“君王要是心疼粮食，那就算了。反正臣妾吃苦受罪也都习惯了。没有姑苏台，臣妾这么多年也都过来了。”

    西施十六岁进入吴宫，此时也就是二十出头的年纪。正是女孩风华正茂的年纪。吴王对西施的迷恋日渐加深，哪能舍得西施受一丁点委屈。

    连忙说“夫人哪里话少伯派人来说，叫寡人派人去看看。寡人心里也向往得紧。明天就派太宰带人过去考察，这边呢。就派人征集粮食送去。你看这样安排行吗”

    西施说“臣妾说过，国事绝不多嘴。君王安排就是了。”

    半个月后，太宰被迫带着一帮人，来到了神木山。范蠡热情接待之后，便带着大家进入神木林，转转看看，这些人一直在京城做官吃饭，哪里见过这样奇异的景观。他们都被神木林的神奇和壮美吓到了，也被神木林那延续几十里那壮阔的木材加工场面所震撼了。

    范蠡诉苦说“太宰大人，我范蠡当这趟差，已经一年多。没在床上睡过觉了，还要落下不断要粮要钱的坏名声。”

    伯嚭得到范蠡的贿赂，金钱美女享用不尽，当然要为范蠡说话。特别是看到那些加工好的木材，这时已经不是洁白白的颜色，而是变得金光闪闪。内心也是真的钦佩范蠡。

    于是说“我回去以定向君王如实汇报情况。世上办事哪能不花钱呢再要十万担粮食不算多呀。”

    当他们走到那两棵高达数十丈，粗达几十围大树跟前时，下巴都要惊掉了“天啊，这树要几万年才能长成啊”

    范蠡说“现在，它归吴国了，归吴王了。不过现在我们遇到一个难题，就是怎么把这两棵树，运到姑苏。大人，你帮助范蠡想想主意吧。”

    范蠡看着那树躺在地上，像两条山岭，尴尬地笑笑“少伯莫要取笑我，我哪能想出什么主意”

    范蠡指着公孙郅说“这是我请来的师傅。请你说说，我们打算用什么办法，把这神木运到姑苏去”

    伯嚭没见过公孙郅，不怕他认出来。公孙郅说“这么大的木头，靠人力是没有办法移动一寸的。唯一的办法就是水运，但是这里距离大河，还有十五里，我们打算在这里挖一条河和大河链接，才能把这木头运走。”

    范蠡说“大人听到了吧，还要在这里挖一条十五里长的河。没有二十万担粮食，这些木料怎么运到姑苏啊”。

    伯嚭说“我回去报告君王，的确要花费这么多的粮食，才能把神木运回姑苏啊。你们说是不是啊。”

    那些随行的官员都被这巨大场面震惊，另外他们对工程开销也是心中无数，都说“大人所言极是，所言极是。”



第二百零五章 木渎木渎
    等到这批神木运到姑苏灵岩山下，范蠡让吴王付出了三十万担粮食的代价。如果加上之前付出的一百斤黄金，仅这一项，就等于花销了打一场中等战争的开支。可见修建姑苏台是何等烧钱。

    吴王耽于享乐，但并不糊涂，他也心疼这样巨大的开销。等到神木运到工地，吴王率领群臣前去观看之后，终于和群臣获得了一个共识，花这点小钱，得到这批神木，太值了。

    这不仅是因为这批神木作用巨大，性能优良，还因为从此世上再无神木，姑苏台成为世上绝版，它的价值不可估量。

    神木源源不断地运来，粗大漂亮的木材，把山下所有的河道、沟渠塞满，“木渎“因而得名，此地后来发展成镇。即后世的木渎镇。

    这些木材被从水中捞起，堆满了河边空地，特别那两棵擎天柱出水之后，引来了无数惊叹，精工雕刻成盘龙花纹大柱，抹上丹青，又镶嵌白玉，海贝，错彩镂金，金光闪闪，华丽无比。

    为看神木，姑苏城倾城而出，木渎周围观者如堵，水泄不通。

    消息传开去，远在姑苏之外的人也专程赶来看神木。灵岩山下川流不息人来人往，恰似过年的集市。

    吴王率领群臣来看，范蠡抢步上前跪迎“臣范蠡参见君王！请君王恕罪！”

    吴王说“少伯快快平身，少伯采集神木，历时两年，劳苦功高，何罪之有”

    范蠡说“臣从寻找采集到把神木运到姑苏，吃尽千辛万苦，多次死里逃生，几不能与君王相见。”

    他讲述神木林有亿万条毒蛇守护，自己差点葬身蛇口的危险经历，后来采用火烧的方法，清除了毒蛇，才把神木采回。

    众大臣听得一惊一乍，惊叹不已。伯嚭说“此事确实，伯嚭大人率人去考察时，还见到成堆的毒蛇的遗骸。”

    范蠡稽首道“君王，臣性命轻微如草芥，能够活下来是万幸，臣吃的辛苦是应该的，但臣为此花费了君王大量钱财，就是君王不予追究，也难免有人说闲话。所以，臣请求君王降罪。”

    伯嚭说“范大夫，伯嚭想问一件事，那神木山还有神木吗”

    范蠡说“没有了，就像上天算好一样，不多不少正好够用。神木山连一棵神木也没有了。”

    伯嚭转向吴王“君王，这就是说，世上再无神木，这批神木成了绝版。臣听说物以稀为贵，仅这批神木本身，价值就不可估量。为了这批神木，范大夫是花了一点粮食，但粮食是可以再生的，播下种子，几个月以后就有了。而神木则不可再生。如果现在把神木对各诸侯国出售，利润将是数倍甚至数十倍。这样看来，花了那点小钱算的了什么呢所以臣以为，范大夫功劳是大大的。”

    吴王说“众位大臣对这事有什么看法”

    能够在君王下面做臣子，不仅要聪明能干，还要善于观言察色，揣摩君王的心思，遇到需要表态的时候，才能见风使舵，顺着君王的心思说话。大家早已经知道吴王为了享受而修建姑苏台。这时候是不能说这事错误的。要说这事错误，就等于说吴王错误，那还得了！

    所以大臣们纷纷表态，都说采集到神木，花费一点钱粮是绝对物有所值，世上哪有办事不花钱哪样的好事呢

    吴王说“相国以为如何呢”

    吴王知道，范蠡那一番话，就是为了堵住伍子胥的嘴，以防他事后嘀嘀咕咕。所以直接向伍子胥发问。

    伍子胥当然是识货的人。他知道这批神木是无价之宝，而且不可再生，如伯嚭所言，如果向个诸侯国出售的话，将获得几十倍的利润。但吴王是不会出售的。

    但另一个事实是，在这乱世立国，靠的是强大的军队，和雄厚的物质基础，其中最为重要的就是粮食。有了粮食，军队才可能打胜仗，老百姓才能安居乐业。国家才能长盛不衰。

    如果为了获得天下珍奇异宝，耗费光了粮食，那么战事一起，国家就危险了。

    有这种看法的大臣并不少。但大家不敢得罪吴王，都顺着吴王的心思说话。伍子胥这时也不能说真话，因为说了也没用，不但不能让吴王回心转意，还会惹恼了吴王，加深矛盾。伍子胥愣了一下，躬身说“老臣以为，这批神木确是物有所值。”

    “好！”伍子胥终于没有说出反对的话，吴王高兴坏了，“大家听到没有。相国也这样说了，世上哪有办事不花钱的呢少伯，你这次出差，劳苦功高，死里逃生。花费一点钱粮，朝中也不会有人说闲话了。说罢，你要什么奖赏，寡人给你。”

    范蠡说“只要君王开心就好，君王开心就是对范蠡的最好的奖赏。”

    一番辩论，消除了后患，范蠡心里很开心，但好人索性做到底，干脆什么奖赏也不要。

    吴王说“咱不玩虚的，来点实在的，寡人赏你十斤黄金行了吧。”

    范蠡苦笑笑说“范蠡孤身一人，连个家都没有，那么多钱都没地方放。但君王赏赐，却之不恭，君王让内侍把这钱放到臣睡觉的小屋里就是，臣要用便取用，不用还是君王的。”

    吴王哈哈笑道“这个范蠡，做事总是出人意料。就照你说的办。”

    吴王现场办公，时间久了，自然就累了，伯嚭便招呼大家去指挥部歇息。

    指挥部也是总技师鲁海的住所，他受伍子胥的保护，一般回到相国府过夜，有时工程上事多，也会在指挥部过夜。那些保护他的当兵的，就在指挥部外面守护。

    指挥部设在半山腰里。这里距离工地不远不近，地方宽敞，君王来视察，开个临时会议，或者吃个饭什么的，都很方便。

    从工地去指挥部，要经过一道深沟，这沟也就不到一丈宽，但却深不见底。，上面担着两块条石，作为便桥。为了保险起见，下面设置了一片安全网，有人不慎失足，也会掉在安全网上，而不会掉入深沟丧命。

    吴王通过便桥，大家提心吊胆，但总算有惊无险。

    吴王高兴，和大家在指挥部吃了一顿便饭，天已黄昏，便带领群臣回到姑苏。

    西施迎驾“君王这样高兴，遇到什么喜事了”

    吴王就把见到的那些神木添油加醋地描述了一遍，西施也高兴了。说“这么好看呀，臣妾也想看看。”。

    吴王说“好，过天寡人带领夫人去看看。”

    正说笑间，忽有人报“不好了，总技师鲁海出事了！”



第二百零六章 鲁海被害
    吴王和西施正欲就寝，突然传来一个非常不好的消息姑苏台总技师鲁海大夫出事了。

    姑苏台能够顺利地建造下去，在技术上全靠鲁海，没有鲁海，就没有人能把姑苏台建造出来。

    吴王连忙问报事的内侍“鲁海大夫出什么事了”

    那内侍说“报信的人转身就走了，没说鲁海大夫出什么事。”

    吴王说“范蠡大夫呢在宫里还是在工地上”

    内侍说“范大夫刚才在宫里巡夜，听说鲁海大夫出事，已经火速赶往工地去了。”

    吴王说“现在派人去工地，见到范蠡大夫，问明情况后，立刻赶回来见我。”