上兵血途

    “虽然平凉军情紧急，但我久闻龙川漠藏王的威名，能够见到他是我的荣幸，我愿意前往，不过要快，我们最好即刻动身。”

    “好的，我去准备一下。”

    辽阔的龙川草原上，一黑一白两个身影，都骑着高大的骏马，向东飞驰着。

    “我以为威震草原的黑云郡主，出门远行必然是前呼后拥的。”当速度终于慢下来后，司徒川一边说着，一边打马向黑云靠拢。

    “有你一个足够了”，黑云说完，冲着司徒微微一笑，旋即打马飞奔而去，司徒急忙迅速跟上。

    两个人几乎马不停蹄的走了一个白天，临近傍晚的时候，他们来到了一颗巨大的梧桐树下。司徒惊诧于这株粗达十围，高耸入云的千年古木，在高大山影的映衬下，在金色夕阳的残照里，显得无比壮美又异常神秘。

    黑云提议在这里休息一下，两人遂下马坐到树下的一块石板上。司徒川赫然看到不远处的地面上躺着一个残破的石碑，上面隐约有字迹。司徒川走了过去，俯身探看，由于年代久远，字迹已很模糊，但仍能辨识。

    “金光向日，有凤来仪。”司徒川不禁念了出来。

    “说不定又是哪位文人在故弄玄虚。”黑云也走了过来，她似乎对这块来历不明的石碑不感兴趣。

    “这石碑大有来头，也许是上古的先贤圣哲在暗示着什么。龙川人杰地灵，此处钟灵毓秀，想来唯有真凤降临，才不辜负这清幽宝境。”

    “想不到司徒将军一介武夫，竟比好多文人还要儒雅几分。”

    “让郡主见笑了。在我们中夏，凤乃百鸟之王，喻指尊贵至极的女人，也就是——皇后。”

    “你为什么用那种眼神看着我”

    “我在想黑云郡主完全具备成为一个皇后的资质，只是说不好会有哪位帝王天子吃了熊心豹子胆，敢娶一个能于百万军中取上将性命的女人。”

    黑云瞟了一眼司徒川，娇嗔着说道:“我就知道你没想什么好事，我可不稀罕那些个手无缚鸡之力的帝王天子、王孙贵胄们。哎，你看那边！”

    司徒川顺着黑云纤纤玉手所指的方向望去，只见在距离他们不太远的地方有一个风景秀美的溪谷，隐约能够听到潺潺的水声。

    两人向着溪谷走去。及至近旁，看到溪水清净明澈，鱼翔浅底，溪岸芳草萋萋、春花烂漫。溪水蜿蜒向东注入一个波平如镜的幽潭之中，幽潭的北边有一块巨石，巨石上书三个大字:栖凤渊，笔力遒劲，有种大气磅礴之美。

    黑云早已被眼前的美景所陶醉，只见她轻轻脱下黑色的披风，贴身的乌金铠甲无法遮掩的曼妙的身体曲线显露无遗，她索性脱下小巧的战靴，露出洁白而修长的纤足，那精巧的足趾就如同美玉雕成。她旁若无人的卷起裤腿，那双洁白粉嫩的小腿霎时裸露在了空气中。最后，她迈着优雅的步子缓缓走下幽潭。

    潭水很浅，仅及膝盖，黑云在水中忘情的嘻戏，她清脆爽朗的笑声回荡在整个溪谷。

    司徒川默默地看着，这美人、美景令他仿佛置身梦中。

    晚上，司徒川在一个干净的石板旁边点起一堆篝火，黑云就躺在石板上合衣睡去。司徒川静静的守在她的身旁。跳跃的火光映红了美人雪白的面颊，丰盈的胸部随着娇柔的呼吸均匀地起伏着，一条胳膊探出来，纤纤玉手几乎碰到了石板下的草地。司徒川轻轻的将她的手臂推回她的身侧，然后脱下自己的白色披风慢慢的盖在她的身上。

    司徒川静静的看着她，睡意全无，和她在一起的那种幸福的感觉甚至能够让他片刻忘记战争的烦忧。在这种时候他甚至希望时间能流逝得慢一些。

    翌日清晨，天刚蒙蒙亮，两人跨上战马，准备出发。司徒川禁不住回头看了一眼那颗巨树，只见在晨曦的阳光下，整棵树发出金色的光茫，直上云霄。司徒川无暇欣赏这奇伟的景色，跟着黑云一起快马加鞭向东进发。

    几乎与此同时，远在龙岭的逐日王静静的站在中军大帐前，草原的长风无情的吹打着他那写满沧桑的冷峻面庞。西凉第一勇士，武烈王贺兰敏隆正跪在他的面前，再也没有了往日的骄横恣肆。

    “你知罪吗”逐日王冷冷的说着，面如死灰，对眼前这个人看都不看一眼。

    “败在一个女人的手上，我没什么好说的，任凭发落。”贺兰敏隆神情沮丧，他觉得他的人生简直就是一个笑话。

    “据我所得到的消息，打败你的并不是漠藏青峰的那个漂亮女儿，而是败走龙岭的中夏将军司徒川。”

    贺兰猛然抬起头，好像一下子明白了什么，瞪着血红的眼睛，狠狠地说:“我说怎么用兵那么有章法呢，原来是他！”

    “三十五年前，”逐日王缓缓地转过身去，陷入了痛苦的回忆。“西凉与中夏战于平武城下，被中夏名将慕容盛击败，十万大军损失殆尽，此役之后，凤凰城也被慕容盛夺占，改称云阳，那时我还很年轻。”

    “自那以后，西凉与四邻征伐不断，虽偶有挫败，但从无平武之役那样的惨败。龙岭之战，中夏精锐被我尽数歼灭，总算报了平武战败之仇，谁料仅仅十日之后，你竟在断崖谷遭遇如此惨败！”逐日王猛地转过身来，面目变得更加狰狞可怖。“虽然你不是败给了一个女人，可你带给我西凉的仍然是耻辱，奇耻大辱！”贺兰感到有唾沫星子飞到脸上，尽管他事实上距离他的那个出离愤怒的大王并没有那么近。

    “那三万多西凉猛士再也回不来了，他们的游魂还飘荡在断崖谷，必须有人为此负责！”逐日王把目光投向远方，舒缓了语气说道:“鉴于你屡立战功，又曾位高权重，我不能直接杀掉你，你需要接受十一血刃决！（作者注:血刃决是流行于东土世界的一种残酷决斗，失败的一方非死即伤。十一血刃诀也叫十杀决，是一场十对一的决斗，只有西凉各部才有这种残酷的决斗方式，通常单人出战的一方毫无取胜的可能，但其死后会获得一种令人艳羡的荣耀——被允许进入勇士长林享受永久的祭奠。）就用你的勇士之血来祭奠那些死去的亡灵吧！”

    贺兰敏隆的身体抖了一下，他清楚的知道，从未有单个人赢得过十一血刃决，他的十个对手都是精选出来的最强的勇士，只有在战场上斩首三十级以上的人才有资格出战。但这已经是他所能预料的最好的结局了，毕竟，最坏的结果是他能够进入勇士长林，享受永世的祭奠，而不是被随便被哪个傻瓜砍了脑袋，然后尸体被野狗当作晚餐吃掉。

    决斗的准备工作很快就绪了。

    从遥远的三川原（作者注:位于东土大陆北方寒冷的大草原）袭来的朔风吹皱了刚刚泛出一点绿意的原野，浩瀚的蓝天上零星的飘着几朵薄薄的白云。

    草原上忽然变得喧闹起来。大批的西凉军士围着一个用木栅围成的巨大空场一一坐定，木栅南北两侧各有一个




第一章 虎步龙平 第四回 南下柳原城
    驿卒快马加鞭，昼夜不息，终于在显庆十八年三月十五日，也就是龙岭大战十二天后，战败的消息传至天都。

    气势恢宏的永乐殿，大殿正面十六根红色巨柱直冲斗拱，巨大的庑殿顶饰以琉璃，在黄昏阳光下闪烁着金色的光芒。大殿之内，雕梁画栋，金碧辉煌，一场盛大的歌舞正在进行中。鸣钟击磬，乐声悠扬，数十位美丽的宫女穿着轻薄的衣衫，长袖曼舞，翩若惊鸿。霓裳羽衣，难掩雪肤玉肌，烟纱软罗，尽显身段婀娜。金漆雕龙宝座之上，坐着一代帝王，九五至尊——他就是大夏显庆皇帝宇文承继。古往今来，有多少帝王在这歌舞升平之中醉生梦死，同时做着江山永固的春秋大梦。

    就在皇帝意兴正高之时，大司马夏维伦和郎中令上官景元慌慌张张的跑上殿来，两个人的表情都及其严峻。

    皇帝挥了挥手，乐声停止了，舞者们迅速从两侧闪退。

    两位朝廷重臣先后跪在地上。

    “陛下，大事不好了！”夏维伦用颤抖的声音说道:“陛下，刚刚传来八百里加急，龙岭战败，征西大将军沈雄信战死。”

    “我们的损失呢”皇帝的脸色变得十分阴沉。

    “四十万大军只有两万安全撤退，其余全都……全都没有回来。”夏维伦几乎是用哭腔说出这些话。

    皇帝怔在宝座上好一会儿，原本端庄清秀的面容变得越来越狰狞可怖。他曾经梦想着成为他父皇那样的千古一帝，可如今看来，他更像是一个笑话。他曾经不顾群臣的劝阻让毫无军功的平庸将领沈雄信挂帅印出征，而把最合适的人选——时任右武卫大将军的司马青川搁置一旁。他现在还不是完全清楚四十万大军被消灭究竟意味着什么，但只要他不是个傻瓜，他就会明白他作为皇帝的威信已经大不如前。

    皇帝越想越生气，他的情绪坏到了极点。突然，他挥起手臂将面前桌案上面酒杯银碗通通打落在地，伴随着器物落地碰撞碎裂的声音，皇帝愤怒的吼道:“笨蛋！废物！一群废物！”此时的他已经完全失态，再无人君风范。

    夏维伦吓得浑身发抖，他只求赶紧结束这次尴尬的面圣。上官景元则默默地跪着，他在等待暴怒的皇帝稍稍平复一下情绪。

    皇帝折腾累了，瘫坐在龙椅上，显得极度失落与颓废。从元德十八年的武华门之变算起，他坐在这个宝座上面已经足足十九年了，当年，他意气风发，希望成就一番帝王霸业，而今，他的国家却是内忧外患，千疮百孔，处于风雨飘摇之中。更要命的是，他已经不再年轻心力交瘁的他对于管理这样一个庞大的国家越来越力不从心。

    “陛下，如今平州兵力空虚，需尽早派出援军，否则，平州危矣！”上官景元深知平州的重要，接着说道:“平州沃野千里，物产丰饶，且是我大夏唯一的军马来源地，不能被西凉人夺了去。”

    显庆皇帝这才如梦初醒，忙令夏维伦尽快主持操办援助平州事宜。

    平州危在旦夕，而龙川这边，形势也急转直下:枫林失守，漠藏王被杀，风凌谷已被赫连尊布下了重兵，黑云和司徒川被迫返回了台城。

    台城的议事厅内，黑云一脸愁云，她还尚未从巨大的哀痛中走出来。“诸位，柳原守将往力琮继已经投降了逐日王，被我们打败的贺兰敏明又卷土重来，率领六万大军陈兵断崖谷西口，东面赫连尊占据了枫林城，控制了风凌谷，南辰也趁火打劫，袭取了延津渡，控制了永川江西岸。如今，整个龙川……”黑云停顿了一下，用一种期待的眼神看了一眼陷入了沉思的司徒川，接着说道:“整个龙川，只剩下台城尚在我漠臧家族的手中。”

    “看来台城是守不住了。”大将中行牧看起来也失去了其一贯的自信。“据说那赫连尊手中至少六万之众，加上贺兰敏明的六万大军，还有无耻叛将往力琮继的一万人马，敌人足有十三万之众，而我方不足两万人。如果我们留在龙川草原，怕是很难摆脱覆亡的命运。”

    “那么中行将军的意思是……”黑云注视着中行牧，脸色苍白而又憔悴。

    “台城已是一座孤城，只有放弃台城，一路向东，在贺兰敏明追兵未至之时，强攻风凌谷……”中行牧看了一眼司徒川，接着说:“如能顺利翻越卧龙山，渡过永川江，我们就进入了大夏领地，则我们的兵马就可以保全，以后我们再等待时机杀回龙川。”

    “这太冒险了，”析利荣城将军忧心忡忡的说:“即使不考虑贺兰的人马，如果无法迅速攻克风凌谷，单是枫林的赫连尊也足以致我们于死地，他会从背后攻击我们。”

    “司徒将军，你的意思呢”黑云及众将都把目光投向了司徒川。

    司徒川站起身来，厚重的铠甲发出金属摩擦的叮当脆响。

    “中行将军的意见无疑是正确的，”司徒川走过去把左手轻轻搭在中行牧的肩膀上，片刻之后又轻轻移开，继续向前踱步。“我们人数虽少，却都是精兵强将，如能将此虎狼之师开赴平州，与我昔日的部众汇合，那将是一支强大的力量！”

    “但是我们不能直接进攻风凌谷，虽然那是唯一的路。”司徒川一边走着，一边将左手攥成拳头。他在黑云旁边的一张纹饰精美的桌子前停住了脚步，攥紧的拳头砸在桌面上，黑云看到他深邃的眼睛罕见的露出凶狠的光芒。“我就是要在这龙川草原上给赫连尊一个教训，告诉他这里绝不是他赫连尊游历山水、纵情走马的猎场，我龙川铁骑数众虽寡，但为他准备一座坟墓已是绰绰有余！”

    “请问司徒将军有何良策”黑云有些迫不及待的问道。

    “我想南下柳原。”司徒川转过身面对着众人。“柳原守军乃我龙川旧部，虽已降敌，未必会真心为逐日王卖命，我军宜迅猛进击柳原，吸引敌军来救，再伺机歼敌。”

    “诸位，”司徒川英俊的脸上显出一副轻松的表情，深邃的眸子闪着睿智的光芒。“我们最终的目标是北上平州，欲达此目的，必须尽全力将敌人调离风凌谷，而这又很难通过一战来实现。眼下我们必须先取得一次大胜！”

    “我们就依照司徒将军所言，南下柳原，诸位就去准备吧!城中百姓没法带走，只有让他们去卧龙山躲避战祸了。”黑云同意了司徒的主张，但对台城却又十分不舍，这里的一草一木对于她都是难以割舍的，她清楚的知道，她这一去很可能就回不来了。

    台城的大军很快就出发了。

    广袤的龙川草原上，浩荡的大军迅速向南挺进，轰隆隆的马蹄声响彻云霄。

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第一章 虎步龙平 第五回 血战野狼坡
    柳原失守的消息传来，远在枫林城的赫连尊大为震惊。

    赫连尊并非没有想到台城军南下的可能性，但他完全没有料到其来势会如此迅猛，更没有想到往力琮继竟如此不堪一击，他急令正在向台城进发的赤里坤转道柳原，并在柳原以北的野狼坡安营下寨，只等贺兰敏明的大军一到，再倾全力围攻柳原。

    赤里坤觉得赫连尊有些过于谨慎了，他的手中掌控着四万大军，而他本人则是名满天下的西凉猛将，除了贺兰敏隆，恐怕在西凉五部中，再也没有什么人有能力在一场公平的比武中将他击败。他十分清楚他所面对的敌人是谁，贺兰敏隆和独孤信长都曾败在他的手下，但在赤里坤眼里，那两个倒霉的家伙之所以会失败，完全是因为轻敌，司徒川不过是大夏云中郡守，并没有多么显赫的名声，而贺兰敏明和独孤信长早已是称霸草原的一方诸侯，他们没有理由全力以赴的对付一个小小的郡守。

    司徒川在探知了野狼坡方向的敌情之后，决定在贺兰敏明尚未到来之前，全力攻打赤里坤。他只留下两千人的军队驻守柳原，其余两万六千人全部开赴野狼坡前线。当大军经过紧张的行军终于到达指定位置隐蔽待击时，已经是深夜了。

    大战前的夜晚寂静得可怕，广袤的草原在清冷的月光之下宛如披上了一层银色的轻纱。黑云在一个小树林里缓缓地踱着步，皎洁的月光柔和的照在她的脸上，愈发显得高贵而又冷艳，那是一种青山秀水才能氤氲出的绝世出尘的美丽。

    “司徒将军，”黑云远远望见了那个她所熟悉的高大身影。

    司徒川转过身来看着黑云，“郡主的气色看起来好多了。”

    “将军，你觉得明日一战，我们胜算几何”黑云一边说着，一边走到司徒川的身旁。

    “我在云中时，闻知那赤里坤为人倨傲，勇而无谋。相信这野狼坡将会见证:所有轻视我们的人，其下场不会有什么不同。”

    两个人并肩走着，路面有些坎坷，司徒下意识的用手扶了一下黑云的后背，可能是感到有些失礼，忙又把手移开。黑云莞尔一笑，眼波流转间留露出的温柔、妩媚与羞涩，自有一种摄人心魄的魅力。

    他们很快又分开，各自回去准备明日的大战。

    翌日，晨曦的阳光柔和的洒向春天的草原，金黄的野花铺满山坡，幽幽的芳香弥漫旷野。一阵轻风吹过，花与草的海洋顿时惊起阵阵涟漪。

    轰隆隆的马蹄声打破了黎明的静谧，从柳原方向开来的大队人马齐聚野狼坡的南翼。从形势上看，赤里坤的军队占据地利，而龙川的军队则身披重甲，在装具上占有优势，但这一优势并不足以抵消其在人数上的明显劣势。

    赤里坤略带惊讶的看着山坡下面的阵列森然的大队重甲骑兵，那些人仿佛是一夜之间从地底下钻出来的。但他对这些自己送上门的敌人还是表现出了一脸的不屑，他立即下令全军向山坡下面猛攻。