赤壁之崛起荆南

    就在刘贤对着地图急思北御曹操，东取孙权之时，突然接到了留守荆州的习竺发来的书信，说长沙兵工作坊之中今年又造出了二千具连弩以及八十具大黄弩，耒阳铁甲作坊耗时两年，制作工艺终于逐渐成熟，陆续打造出了一千五百副全身板甲。习竺因此发来书信，请刘贤调派使用。

    当下刘贤思忖了一阵，去年工坊之中生产的一百二十具大黄弩和三十六具石炮全部划拨给了海军。如今海军千里奇袭吴郡、会稽，立功甚巨，但本身却并未经历大战，战船上的军械并无损耗，目前不需要补充。那么今年打造的连弩、大黄弩和其余兵甲等物就该划拨给其余各军。

    刘贤想了想，划拨给了五百具连弩给把守巫县的刘敏，又划拨了五百具连弩和二十具大黄弩给黄忠，以加强襄樊一线的实力。剩余的六十具大黄弩则全部调拨给庞统，用以加强吕介、胡济两营水军。一千具连弩分给张嶷、张翼，使两营的连弩兵都增加到一千人。而三十六具石炮则全部运到刘贤军中，刘贤准备待瘟疫稍微消退之后，便再次组织兵力攻打芜湖，尽快拿下此城。

    至于那一千五百副板甲，毫无疑问应该划拨给史阿的重骑兵，刘贤万分期待身穿板甲的重骑兵出现在战场，一举击溃曹操最精锐虎豹骑的那一刻。

    然而刘贤满怀希望地将板甲交到史阿手中，过不多久收到史阿的反馈回来的消息，却是让刘贤有些哭笑不得。

    原来这板甲因为是整体受力，又多有弧度，且身体和护甲之间还有一定的空隙，能减缓冲击，故而在同等重量之下，防护力远超鱼鳞甲，但板甲打造完成之后，其大小长短却也就固定了，不像鱼鳞甲一样可以通过增减甲叶来加大或减小铠甲。因此板甲最好是量身定做。

    但因为刘贤的疏忽以及工匠们没有经验，因此在制作的时候都是按照汉人标准的七尺身高和平均体重来打造的。偏偏重骑兵都是精选的身强力壮的汉子，因此这些板甲穿在身上，居然略微显得有些小了。

    史阿麾下二千重骑兵，最后只有五百人能穿的下，其余一千副板甲都因为尺寸偏小，而被史阿给退回来了。

    刘贤对此深感无奈，当下急忙将情况反馈给了习竺，叫他组织工匠对板甲进行改进，改成标准型和加大型两个型号作为批量生产。然后再接受少量定做，以满足将领的需求。随后刘贤看着那剩余的一千副板甲思忖了一阵，喵的，既然不能做骑兵铠甲，那就干脆用作步兵铠甲吧。

    当下刘贤将之交给麾下众将，结果狼卫换装了三百，其余七百副板甲却全都被魏延给吞了，喜滋滋地组建了七百板甲步兵。而狼卫换下的三百副鱼鳞甲则被落后一步的张任给要去了，只组建了三百鳞甲步兵。

    分发了兵甲箭矢，又补充了粮草辎重之后，刘贤又转而询问各军，此时各军因严格执行了隔离政策，军中的疾疫已经先于民间结束了。于是刘贤命众军加紧训练，只等民间疾疫缓解，便要继续出兵攻打江东。

    忽闻庞统从上游而来，刘贤急忙出营相见，问道:“军师不在浔阳掌理军务，为何来了芜湖”

    庞统一脸兴奋地从怀中掏出了一份表文，双手奉与刘贤道:“主公请一看便知。”

    刘贤狐疑地接过表文，展开一看，只见抬头一行字写道:“荆州刺史庞统、行平北将军黄忠等一百二十八人联名请封骠骑将军刘贤为王表。”

    刘贤见状吃了一惊，讶异地看着庞统道:“军师这是何意”

    庞统道:“方今曹操专权，欺凌天子，百姓无主。曹贼、刘备、孙权先后称尊，宰割天下。主公坐拥荆、交、南中，威震四海，岂能落于人后当应天顺人，进位为王，名正言顺，以讨国贼。”

    刘贤闻言，沉吟不语。

    庞统见状，知道刘贤还有些迟疑，当下道:“方今天下分崩，英雄并起，各霸一方，四海有才德者同声相应，同气相求，舍死亡生而事其主者，非只为建功立业，匡扶天下之名，也为封妻荫子之利也。今曹操、刘备、孙权皆封邦建国，麾下文武皆得封拜，与国同休，人人同心，扶保社稷。若主公还不称尊，则麾下十数万将士，将尽皆失望。军心不稳，人心思变，恐贤士不久尽去矣。愿主公三思。”

    刘贤叹道:“我并未不愿称王。只是如今大军正在攻略江东，何不等我军获胜，一举扫灭孙权之后，再行称王到时名正言顺，似乎更为妥当！”

    庞统摇头道:“主公此言差矣！推其形势，刘备新得两川，益州疲敝。孙权被我军攻击，风雨飘摇。这二人不因穷困而缩身，反而悍然进位，正是欲要向天下人昭示大义名分，以收聚人心，激励士气。所谓明正则言顺，先正其位，方才更能凝聚全军将士之心，以图因穷致泰。”

    刘贤道:“曹操三分天下有其二，尚且步步为营。先称魏公，后又立下扫平汉中之功，方才进位为王。我如今虽有荆州、交州、南中之地，但当面之江东却尚未平灭，此时称王，似乎不妥。”

    庞统道:“离乱之时，宜从权变；若守常道，必误大事。今曹操、刘备都进位为王，军心士气十分凝聚。孙权也接受曹操册封，进位郡公，封邦建国，意图率励士卒，奋勇争先。主公若不称王，平白的就比他们矮了一截，让不明真相的人看了，还以为主公心虚。将士无所依归，不知为谁而战，临敌之时，岂肯奋勇舍生主公即便为了安定军心，以应对接下来的曹、孙联手进击，也该进位为王，让全军将士之心有个寄托。”

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第330章 大战再起
    刘贤称王，既在曹操、孙权、刘备的意料之中，也在众人的意料之外。

    驻兵柴桑的孙权首先收到了消息，心下妒恨的发狂。相比于刘贤的自立为王，孙权这个依附曹操而受封的郡公之位就显得微不足道了，当下孙权听得刘贤就在江对岸的浔阳登坛称王，顿时羞愤不已，正欲出兵到北岸去恶心一下刘贤，就听信使传来了一个噩耗。

    驻兵鄱阳的大将凌统不幸染病，医治无效，于日前病亡了，享年二十九岁。

    孙权闻言，大为哀伤，只得罢了出兵浔阳之计，转而亲自去祭奠凌统。此后数日，孙权都茶饭不思，一说到凌统就忍不住流泪。因凌统之子凌烈、凌封都才几岁，十分年幼，无力统兵。因此孙权命厚待二子，转而却将凌统之兵收回。

    曹操在邺城，这些日子除了安排防治瘟疫以及秋收之外，最重要的就是处理越演越烈的继承人之争。经过一番细心权衡之后，曹操终于下定决心，立年长的曹丕为世子。于是建安二十二年十月，曹操上表天子，请册立曹丕世子之位。至此，持续了数年的世子之争终于尘埃落定。

    与曹丕交好的司马懿、陈群、吴质、朱铄等人都暗自庆贺，而依附曹丕的丁仪、杨修、丁谧等人却失望不已，纷纷黯然神伤，对曹操的选择多有怨怼之言。

    曹操、曹丕心中暗暗记恨，一时隐忍不发。正在此时，刘贤称王的消息传到了邺城，曹操对此虽然早有预料，况且又有刘备先在前面吸引了曹操的大半怒火，因此此刻心中虽然不忿，但也还按捺得住，对麾下文武众将笑道:“想来是刘贤知道我与孙权将会联合出兵，剪灭荆州，自感时日无多，故而先且称王，想要过几天称孤道寡的日子。”

    贾诩道:“方今天下，欲要称王建国者不知凡几。便连公孙康都自称辽东侯（郡候），士燮都被蛮夷百姓称为士王。刘贤如今地方数千里，带甲十余万，反在刘备、孙权、公孙康等人进位之后，方才称王，已经算是善能隐忍了。唯一让人不解的是，据说刘贤进位祭天当日，拿出了一份诏书，说是天子册封其为王的密诏。这却不知真假！倘若是真，则朝堂之中必有人里通刘贤，为天子传诏。倘若是假，那么刘贤便是矫诏，这便是十恶不赦，满门抄斩之罪啊！”

    曹操闻言，看了看贾诩，道:“文和以为，是真是假”

    贾诩笑了笑，道:“以我看来，必定是假！”

    旁边曹洪闻言，插嘴道:“何以见得如今朝中深恨我等之人不少，天子也对魏王诸多忌惮。暗中传诏封刘贤为王，也不是没有可能。当年的衣带诏不就是一个先例吗”

    曹操喝道:“子廉住嘴！我乃天子亲封的魏王，一向对天子敬重有加，天子又如何会忌惮我刘贤手中的诏书必定是假的！唯其如此，我军方能名正言顺地讨伐于他，明白吗”

    曹洪闻言，这才恍然。不错，不管刘贤手中的诏书是真是假，此时都要一口咬定那是假的。甚至还要逼着天子下诏，斥责刘贤矫诏，彻底将其罪名钉死。否则天下人知道天子偷偷册封刘贤为王，民心将会向着刘贤倾斜，反对曹军不利。

    当下曹操以天子的名义发布了诏书，指责刘贤矫诏，犯了重罪，理当讨伐。

    此时进入十月，天气转凉，疫情渐渐平息。但中原之地今年疾疫流行，染病者多达二三百万，病死者近七十万，发病死亡率达到了四分之一，因此农田荒芜，秋收不丰。幸好曹操多年屯田，积存下的粮食极多，即便是救灾之后，剩下的粮草也足够官吏军队两年之用。

    当下曹操开始调兵遣将，准备南征。当时召开军议，对众将道:“刘贤、刘备先后称王，藐视朝廷至极，不得不讨伐。刘备有山川之固，道路艰险，粮草转运困难，因此我欲与孙权合力，先讨伐刘贤，诸位以为如何”

    受命来到邺城为质的张昭道:“魏王所言甚是！如今刘贤主力都在江淮之地，已被我江东军全部牵制住了。魏王此时领兵南下，与我军南北夹击，必可击破刘贤。”

    曹操点头道:“我军可以出兵之地有二，一是襄樊，二是淮南，诸位以为该出兵何处啊”

    董昭道:“此次出兵，乃是讨伐不臣。当以泰山压顶之势，一举攻灭荆州。依我之见，不如两路齐出。先命曹仁、于禁南下攻打襄樊，吸引刘贤回援。然后魏王再领精兵直击寿春，一举拿下这个淮南重镇，进而向孙权讨要合肥，恢复淮南防线。最后继续南下，逼近大江，与孙权一起，围杀刘贤于大江之畔。”

    曹操闻言，点了点头，当即依计施行。

    此时刘备早已留关羽镇守汉中，自领兵返回蜀郡，躲避瘟疫。虽然巴蜀未曾被瘟疫波及，但在夺取汉中之时，益州青壮男女大半被征召服了劳役，许多人都是超期服役的，按理要么该发放钱帛、赐封民爵田宅以为奖励，要么该免除今后数年的赋税徭役以作补偿。

    否则便要落个滥用民力，不体恤百姓的名声。百姓也不是傻子，被人苛待之后，就算不敢反抗，也自然会离心离德，使官府统治不稳。

    刘备也是从底层一步一步奋斗上来的，如何不知道这个道理当下发布了减免赋税，超期服役者，免役一到五年不等命令。

    刘备计算了一下，在这些命令发布之后，即便巴蜀土地肥沃，但要再积累起足够发动一场五万人以上大战的粮草，至少需要一两



第331章 海上首战
    孙权安排了各处防务，随后写了表文，命人立即赶到北方送给曹操，请曹操出兵相救，并承诺，只要曹军打到了合肥，吴军便立刻将城池交还给曹军，并全力配合曹军作战。

    曹操接到表文之后，即命曹仁、于禁出兵攻打两河口，牵制襄樊一线荆州兵，随后又命夏侯惇继续进攻寿春。留曹丕坐镇邺城，贾诩、程昱协助，曹操则自领曹洪、徐晃、许褚、曹休、曹真、夏侯尚、夏侯德、刘晔、董昭、司马懿等人，领兵五万徐徐往寿春而去。

    曹操大军一动，刘贤很快就收到了消息。不由更是焦急，当下盘算了一阵，觉得曹操大军南下，气势汹汹。而自家在淮南的兵马太少，分兵把守必定是守不住的，与其如此，不如由北至南把住几处要点，不求真能守住城池，只求能拖住曹军南下的步伐。

    只要寿春能守住三五个月，六安能守住一两个月，濡须再能守住三五个月，自己便能有足够的时间攻灭江东了。

    当下刘贤写了书信，命把守安风的廖化迁移淮南等地百姓，尽量将之驱赶到浔阳、蕲春等地安置。如此坚壁清野，等曹军到来之时，无法就地筹粮，必定会加大其后勤压力。随后又命驻兵肥水口的董巴撤了水寨，进入寿春城中协防，以免因兵少力弱，孤悬城外，反被曹军一口吞掉。

    布置完毕，刘贤转而安心领兵进击牛渚。

    如今丹阳太守孙奂领兵三千，正驻扎在牛渚，凭借险要地形据守，前次魏延、陈应领兵六千攻打，未能成功。如今刘贤领了万余精兵再来，孙奂深觉势单力孤，当下急忙写信向吕蒙求援。

    吕蒙考虑之后，认为牛渚乃建邺之门户，若失牛渚，则建邺也不可保。当下亲领本部以及周鲂、程咨、陈表等部近四千人来救牛渚，请顾雍、卫旌、严畯守建邺，请楼船校尉钟离绪守京口，征调更卒，整修战具，以支援前线大军。

    在丹阳，吕蒙采取了守势。而在吴郡，吕蒙决定采取攻势。命朱治、韩当、孙桓、骆统、张承等人，领七千大军，分别从太湖两边夹击乌程。命吕范、步鹜、朱然、孙韶等人督率八千水军出长江口，从海上绕击钱塘，袭击赵累的后路。

    吕蒙准备凭借水军，先歼灭赵累的海军，然后夺回钱塘、富春等地，将赵累这一路兵马分割为吴郡、会稽两部分，再分别吞掉。

    等到刘贤赶到牛渚时，吕蒙已经率军日夜兼程进了营寨，与此同时，甘宁、周泰、周峻率领的五千兵马也赶到了江北的历阳，准备渡江。

    刘贤闻讯，急令魏延率领三千水军前去阻隔大江，防止甘宁、周泰等南渡。但如此一来，刘贤手中便只剩张翼、牛金两营兵马以及三卫亲军了，兵力只与吕蒙、孙奂的牛渚守军大致相当，却是无力强攻了。

    而且作为攻城利器的三十六具石炮也被张任带去了宛陵，刘贤手中缺乏有效的攻坚手段，当下只得堵在牛渚大营之外，等待张任、邓艾攻破宛陵之后，再领兵来援了。

    如此过了七八日，北方探子传来消息，夏侯惇已经再次领兵，开始堆积土山，攻打寿春，而曹操率领的主力大军也赶到了汝南境内，很快就将到达淮河边了。

    刘贤闻讯心中一紧，正在此时，张任命人传来消息，说经过连日进攻，已经夺取宛陵，活捉了宛陵令张秉。

    刘贤大喜，当即写了书信，叫张任、邓艾领兵来牛渚助战，又发了书信，命驻兵于潜的费栈东进攻打故鄣，声援乌程。

    正在刘贤与吕蒙对阵的时候，赵累率领的海军正逆着北风，在海上以之字形的路线北上，行至海盐县外海时，忽然瞭望手传来一个讯息:“北面发现大股船队，约有各式船只二百余艘，船上尽打吴军旗号。”

    赵累闻言，即取出海军成军之日刘贤特别赠送的单筒望远镜对着远处的吴军船队看了一阵，随即笑道:“这应该是敌军在吴郡的水军主力，目的多半是想要绕海袭击钱塘，将我海军歼灭在岸边。想不到吕蒙这次竟然会与我军想到一块儿去了。我们此行的目标本就是这股敌军，既然半路遇到了，那就不能放过。传我命令，辎重船退后结阵自守，其余所有战船全部前出，迎战吴军。”

    赵累一声令下，海军五艘一千五百料的大海船居中，赖厷、卫毅各领十艘一千料的中等战船为两翼，分左右包抄敌军。其余百余艘六百料、三百料的小船分布在大战船之间，往来救应。

    所有大、中战船呈一列横队，以船舷对敌，船上的石炮、大黄弩全部完成了战斗准备，杀气腾腾地往吴军迎了上去。

    此时吕范、步鹜、孙韶、朱然等人也发现了赵累的船队，当下也迅速调整阵型，往赵累的船队迎了过来。

    大将孙韶远远看见敌军将船队打横，以船舷对敌，不由大笑道:“战船对战，无不以船头对敌，以便冲撞。敌军却以船舷迎战我军，莫非是想试试我军的船头冲撞之力吗”

    孙韶笑了一阵，未见吕范、步鹜、朱然等人附和，当下诧异地回头看了看，



第三百三十二章 反败为胜
    赵累静下心来，沉思了许久，最后长叹了口气，召集赖厷、卫毅商议道:“今日一战，我军小败，不知二位将军有什么想法”

    赖厷道:“我认为今日之败并非是我军的实力不如吴军，而是调度上出了问题。”

    赵累点头道:“不错，是我指挥有误，我当上表向汉昌王请罪。”

    赖厷闻言，忙道:“赵将军误会了，我并无指责将军之意。”

    赵累笑了一下，道:“我知道，我也不是在说气话。只是在认真反思己过。赖将军还有什么话，尽快直说。”