赤壁之崛起荆南

    桓阶，字伯绪，乃是长沙人，当年孙坚任长沙太守时，曾举桓阶为孝廉，因此桓阶最初是孙坚的属下。后孙坚战死，桓阶流落荆州，曾说动长沙太守张羡聚众自立，归顺曹操，对抗刘表。可惜当时曹操正与袁绍对峙于官渡，无力南下增援张羡。及至张羡父子事败之后，桓阶再次隐居，直到曹操南下荆州，第一时间便征召桓阶为丞相掾主簿，位在众掾属之上，极为信重。

    当日桓阶拜领了节杖，随后在众幕僚中择选了参丞相府军事裴潜，掾属司马芝、陈纪、石韬，令史和洽、荀立，谒者王机、曹瑁等八人为辅助，百余从人打着全副仪仗，乘坐两艘船出了水寨，来到上游，与刘贤汇合，一同往荆南而去。

    路上，刘贤极力向桓阶等人拉关系，没话找话地与众人胡扯了一通，终于全都混了个脸熟。不一日，船队进入了洞庭湖，驶进了湘江，刘贤对桓阶道：“沿着湘江逆流而上，可直达长沙、零陵和桂阳。我们是直接去零陵，还是先去长沙调兵征粮”

    桓阶早已胸有成竹，道：“荆南四郡，长沙最富，人口百万，钱粮广盛，且又控厄洞庭湖及湘江要道。坐镇长沙，便可掌控四方。若要纠合四郡之力，长沙乃是重中之重，决不可放过。当年刘表讨伐张羡，拿下荆南之后，恐四郡再次作乱，因此收四郡钱粮赋税于江陵，使四郡无力养兵。故此各郡都只有三五千郡兵而已，实力极为孱弱。只有长沙，因为地近江东豫章之地，十分紧要。因此刘表遣其族侄刘磐领精兵万余驻于攸县，防备江东。刘琮举州投降之后，这支兵马缺少钱粮供应，想必迟早会落入长沙太守韩玄之手。我等既要用兵，这支精锐便不可放过。此去长沙，先夺下这支兵马，然后再去零陵迎战赖恭、吴巨，方是上佳之策。”

    刘贤听完，目瞪口呆地看着桓阶，心下大呼：人才啊！这桓阶果然不愧是历史留名的人物，三言两语就将荆南形势分析的一清二楚，这份见识和能力，就算比不上诸葛亮、郭嘉、荀攸、周瑜等人，只怕也相差不远了吧！

    思及此，刘贤赞道：“桓宣抚使真是深有谋略啊！此去长沙，有宣抚使主持大局，想必定会一切无忧。”




第十四章 精兵猛将
    刘贤满口应道：“此事我自然责无旁贷！还请韩太守调一支精兵押送些粮草跟在我身后，待到了攸县，好用这些钱粮收整军心。”

    韩玄面无表情地点了点头。

    次日，刘贤与裴潜带着节杖快马往攸县而去。韩玄也安排了一名小校带着五百郡兵押着三千石粮草跟在刘贤之后缓缓出发。

    一路到驿站更换快马，至下午时候，刘贤等人已经到达攸县。遥望营中炊烟袅袅，想是大军正在埋锅造饭，刘贤见状也觉得腹中有些饥饿，于是上前来到辕门，对守门军侯道：“我乃平夷校尉刘贤，今奉命持节前来接管攸县大营，你等还不速速打开营门。”

    那守门军侯闻言吃了一惊，定了定神，道：“来者止步，军营重地，不可擅闯，容我前去通报，是否放你进去，自有我家将军定夺。”

    刘贤见守门军侯严谨，也自点了点头，道：“既然如此，你速去通报。”

    那军侯吩咐士卒小心守门，随即快步往营内跑去，不多时，一名头发花白，身材魁梧，顶盔贯甲的老将来到辕门，上下打量了刘贤等人一眼，目光在刘贤身后裴潜手中持着的那根节杖上顿了一顿，随即下拜道：“不知天使驾临，有失远迎，还请恕罪。”

    刘贤看了看身后节杖，心下暗道：想不到这么一根挂着点牦牛尾巴毛的木竿竟然有这么大的威力看来大汉威严还是很深入人心的。嗯，这倒是可以利用一下。

    心中转着念头，口中道：“将军免礼！我乃平夷校尉刘贤，请问将军如何称呼”

    那老将道：“我乃黄忠，字汉升，现为攸县大军前营中郎将。”

    刘贤吃了一惊，失声道：“黄忠你就是黄忠”

    黄忠惊讶地看了刘贤一眼，淡淡地道：“我就是黄忠！”语气虽然平淡，但自有一股睥睨天下的气度。

    刘贤暗暗心折，急忙下马对黄忠拱手见礼，道：“久闻黄老将军威名，今日一见，三生有幸！”

    黄忠见刘贤态度温文有礼，面上也和缓了不少，问道：“天使谬赞了！未知来此，所谓何事”

    刘贤指了指身后节杖，道：“奉命前来，接管攸县大军。还请黄老将军行个方便。”

    黄忠道：“可有调兵文书”

    刘贤道：“有朝廷及郡太守的文书，黄老将军还请过目。”

    黄忠接过文书，看了一遍，对刘贤道：“我等是荆州之兵，这调兵文书却是曹操签发的。似有不妥吧”

    刘贤道：“有何不妥荆州乃是大汉的荆州，荆州之兵也是大汉之兵，曹丞相更是当今天子亲自任命的丞相，主管一切军政要务，他亲笔签发的文书就是朝廷的正式文书，除圣旨之外具有最高的效力。况且我等持有节杖在此，代表天子威仪。掌控一军，有何不可黄老将军就算不认文书，难道还不认节杖么”

    黄忠看了看节杖，目露尊敬之色，犹豫了一阵，微微叹了口气，对刘贤道：“既有节杖在此，我自当遵令行事。还请刘校尉随我进营去吧。”

    刘贤大喜，随黄忠进入大营，来到中军大帐坐定。黄忠道：“还请天使稍坐，我去请主将前来。”

    刘贤道：“主将到哪里去了为何不来迎接”

    黄忠道：“主将刘磐病了，目前在后营将养，我这就去请他。”

    说着，黄忠返身出帐，不多时，领着一个青年将领进来。刘贤打量了此人一眼，只见他身高七尺，十分健壮，但细看之下面色有些蜡黄黯淡，神情委顿不堪，显然是心中郁结，多日未能纾解。

    这是心病啊！

    正打量着，就见那青年将领对刘贤拱手道：“末将刘磐，见过天使。因身有小恙，未能远迎，还请恕罪。”

    刘贤笑了笑，亲热地道：“将军姓刘，我也姓刘，论起来，你我该当以兄弟相称才是。将军不要多礼，请坐下谈话。”

    刘磐闻言，看了看坐在主位上毫无让座之意的刘贤，轻叹了一口气，意兴消沉之下，也不争执，自去左边首位坐下，沉默了片刻，抬头对刘贤道：“刚刚汉升已将天使来意与我说了。天使既然持有节杖，我自当将兵权拱手相让。只是营中兵马皆是荆州子弟，我希望天使不要亏待他们，一应钱粮军需，还请足量供应，不要有所短缺，委屈了将士们。”

    刘贤闻言大喜，笑道：“刘磐兄请放心，我来之时，已让长沙太守韩玄调拨了部分粮草，随后就能送到。攸县兵马今后决不会短缺了钱粮。”

    刘磐点了点头，道：“还有一事，荆州兵都是袍泽兄弟。天使领兵之后，还请不要带着他们去与长公子对阵。我只有这一个要求，请天使应允。”

    刘贤沉吟了片刻，道：“我只能保证，不主动去攻击刘琦。但若刘琦派兵来攻，我也只能反击，还请刘磐兄理解。”

    刘磐闻言，



第十五章 东南风起
    桓阶道：“我也是拿不定主意，故而寻你商议。”

    刘贤自然是知道赖恭、吴巨并未起兵的，但却不好明说，只得想了想，道：“零陵郡本有五六千郡兵，加之道路艰险，我们再调拨三四千精兵前去据险而守，就算交州真的起兵，也可保无事。其余大军，便暂时留在长沙观望，看零陵、武陵何处及南郡更为紧急，再调兵支应，你看如何”

    桓阶道：“如此甚好！就由你领兵前去增援零陵，如何”说着，目光灼灼地盯着刘贤。

    刘贤此时并不想返回零陵，他还想留在这里，等着看赤壁之战的结果，因此推脱道：“我是大军主将，岂可擅离我看参丞相府军事裴潜颇有谋略，可命他带领三千兵马，前往灵渠驻守。”

    桓阶闻言，面色稍缓。本来听说赖恭、吴巨并未起兵，桓阶与众幕僚商议之后，觉得必是有人散布流言，图谋不轨。结合前后经过，这流言如果不是周瑜、刘备散布的话，那么最大的可能就是刘贤散布的，目的是为了趁机离开曹军。

    如果刘贤急不可耐地想要返回零陵，那么桓阶就几乎可以认定刘贤必有异心了，但刘贤却提议由裴潜率兵先行增援零陵，这就让桓阶有些疑惑不定了。

    不过这也是好事，将刘贤父子分开，有助于朝廷掌控零陵郡。于是桓阶顺着刘贤的话道：“既然如此，你可分出三千兵马，交与裴潜，让他立即起行，往零陵而去。其余兵马，暂时在长沙城外驻扎。”

    刘贤想了想，分出了高翔等三部兵马，交与了裴潜。

    至此，军中便还有黄忠、霍峻、傅彤、张著、赵累等人，近七千名士兵。

    只听桓阶又道：“刘校尉新领大军，似乎还没有安排佐官吧军务繁杂，长史、司马、主簿等职务还是要尽快安排才是。”

    刘贤道：“军中已有主簿赵累，处理事情井井有条，甚为得力。”

    桓阶不由分说地道：“赵累乃是荆州旧将，刘校尉身边还需留几个心腹之人才是。我来荆南之时，从丞相府中带来了八名僚属，裴潜已经领兵往零陵去了，剩下还有七名。我自留四人在身边，其余三人可尽数往你军中任职。我看石韬，石广元智计深远，可为行军长史。司马芝为人方正，不徇私情，可为行军司马。令史荀立出身名门，精于数算，可为仓槽掾。你看如何”

    刘贤咂摸了一下嘴巴，心下大骂：你么么的，幕僚之首的长史被你安排了，掌管军法的司马也被你安排了，主管钱粮的仓槽掾还是被你安排了，老子还剩下什么你这分明是不信任我，想要架空我啊！

    罢了，眼下形势比人强，这口气我忍了！

    当下刘贤满脸堆笑地道：“我初掌大军，正心下忐忑，有石韬、司马芝、荀立等英才辅助，真是求之不得啊！”

    桓阶见刘贤满口应下，心下顿时大为安定。

    次日，曹操从赤壁发来信函。原来长沙至乌林千里水路，都是顺流，辅以风帆桨手，快船半日可到。前日刘贤接管了攸县大营的消息早已送到了曹操手中，桓阶所上报的并未收到赖恭、吴巨起兵的讯息也传到了曹操耳边。

    曹操于是发下了命令，快马送来，让桓阶留兵五千，坐镇长沙，节制荆南四郡。刘贤则率领剩余兵马，返回赤壁助战。

    这是曹操醒悟过来，准备再次将刘贤抓回去的节奏啊！

    无奈之下，刘贤只得从命。麾下兵马已分了三千去零陵，刘贤又留下两千人并长史石韬给桓阶，再向长沙太守韩玄讨要了一万石粮草，二百艘大船，一切准备停当，刘贤这才领着剩下的兵马，带着黄忠、霍峻、傅彤、张著、赵累、司马芝、荀立等人登船往赤壁而去。

    当日刘贤离开赤壁之时，是建安十三年十一月十六日，如今过了四日，时间已经来到了建安十三年十一月二十日，冬至将至，刘贤率军沿路征集船只，一直到进入长江时，共征集了三百余艘大小船只，加上自己军中原有的二百艘大船，在装载了士兵和粮草辎重之后，空余的船只还有足够装下两三万人。

    此时天色已晚，刘贤站在船头观望风向，突然旗角翻转，往北方飘去，刘贤犹自不信，生怕是船只行进带起的逆风，直到各船来报，东南风骤起，请示是否放下风帆，刘贤这才相信，这场决定历史走向的东南风终于是刮起来了。

    刘贤命各船收了风帆，心情一时复杂不已。平心而论，自己已经做了能力范围内的所有事情，治好了伤寒时疫，阻止了草船借箭，说破了连环计，曹操此时知道了周瑜的大概计谋，想必也做了些针对性地布置，应该不会像历史上一样战败了吧。

    思前想后，刘贤仍旧忧心忡忡，命令大军努力划桨，尽快赶赴赤壁。

    此时赤壁前线，曹操也被骤然而起的东南风惊了起来，走到帐外看了看，心下一片冰凉，再无半点侥幸之心。随即回帐召集众将，安排道：“东南风



第十六章 赤壁战火
    一时间，曹孙两方都调兵遣将完毕，只等厮杀。

    且说黄盖率领五十艘大型火船，扯起船帆，乘着东南顺风，劈波斩浪，望赤壁进发。此时月上中天，照耀江水，如万道银蛇，翻波戏浪。黄盖仅穿着掩心甲，手提利刃，站在船头，神情亢奋不已。将至江北，遥遥望见曹军战船全都在水寨之外排列整齐，众船为了避风，均未张帆，只有桅杆高高竖立。黄盖见状大笑道：“此插标卖首也！”传令众船，加快速度前进。

    不多时，曹军船队中分出五十艘船只迎了过来，荆州大将文聘站在船头大叫道：“来船止步。”

    黄盖见状，公然不理，拈弓搭箭，往文聘射去。此时黄盖精神亢奋，只觉平生征战，未如今日这般尽兴，那箭如有神助，弓弦响处，正中文聘左臂。文聘大叫一声，倒在船中。船上军士顿时大乱，急忙划桨而走，船队失了指挥，纷纷逃散。黄盖见曹军星散，也不理会，用手一招，五十艘大火船一齐点火，随即船上军士全都下了小船。坐看火船扯满风帆，往北行去。此时大风呼啸，火趁风威，风助火势，船如箭发，往曹军船队撞去。

    毛玠、于禁见状，长叹了口气，道：“命令前军战船一字排开，沉下铁锚巨石，船上军士尽皆弃船。”命令一下，前军一百五十艘船上的水军尽皆弃船跳下小船往回逃来。

    黄盖火船撞上曹操前军，船只一时尽着。但由于曹操战船都下了锚，无法移动，虽然损失了一百五十艘大船，但却也将黄盖的火船全都挡住了。

    一时黄盖在南，毛玠、于禁在北，中间是一片火海，两军就此被分割开来。

    不多时，韩当、周泰、蒋钦、陈武率领船队赶到，望见江心大火，一时都失了方寸。韩当对众将道：“此时大火正炽，公覆与蒋钦、陈武且先退在一旁观战。再过片刻，船帆烧尽，火船自退，到时再发火船，看北军如何应对我与周泰率领本部兵马，绕到上游，看能否找到曹军破绽。”

    黄盖等人纷纷点头，于是大军一分为二。韩当与周泰绕到上游处，韩当先行率兵下船，悄悄摸到曹军旱寨之前，众军一起呐喊，杀进寨中，四处放火。

    韩当随后进寨，望见四处火起，却并不见一个曹军，顿时心下一惊，暗叫不好。正要领兵撤退，忽听寨后一声鼓响，曹操伏兵齐出，张辽、徐晃两路杀出，将韩当围在中间。韩当奋力厮杀，不能冲出，正绝望间，周泰领兵杀到，救出韩当，撤到江边，在船上弓弩手的掩护下狼狈登船而去。计点损失，折兵大半。

    然而韩当虽败，却也烧了曹军营寨，江边的几个陆寨被烧得一派通红，漫天彻地。水寨也有几处火起，虽然并不顺风，但也在渐渐蔓延。毛玠、于禁急忙命小船前往扑救。

    此时周瑜率领后军赶到，望见江心一片大火阻路，众船皆不能前进，顿时大怒，呵斥诸将道：“我军破曹，只在今夜！区区大火，如何能阻我军前进目下曹操水军被江上、陆上两处大火围困，已自陷死地，正是诸将建功立业之时，岂能迟疑不进”

    当下周瑜传令，以十艘可载兵上百的艨艟巨船为先导，猛烈撞击江心火船，众军齐心协力，用撑杆将火船拨开。此时十艘艨艟也已被引燃，周瑜命令就以十艘艨艟为前锋，其余火船次第进发，继续猛攻曹军本阵。

    毛玠、于禁等曹军将士看见江东士卒冒火进攻，人人奋不顾身，不由尽皆变色。于禁这位陆上的统兵大将心下也有些惊慌，忍不住对毛玠道：“今夜看来不能善了！以将军之见，该当如何应对。”

    毛玠看了看周围，随即低声对于禁道：“江东军舍生忘死，誓要烧船！我军连环船虽大，但转向不便，航速又慢，是绝对躲不过的。唯今之计，只有死中求活！”

    于禁道：“如何死中求活”

    毛玠道：“与其船人俱失，不如舍船保人！”

    于禁追问道：“如何舍船保人”

    毛玠道：“我观江东军艨艟船冲破前方火海之后，虽然也燃起大火，但还能再战，一时并不会沉没。我军连环船比艨艟船还大，想必更能抗火，即便着火，也能支撑一两刻。于将军请看，江心那艘大船上打着帅字大旗，此必是周瑜座船。我们不如以连环船为前锋，排成两列横队，一起往周瑜本阵冲去。周瑜必定惊慌而逃，江东军主帅逃跑，其余各船便不会再有战心了。如果运气好，将周瑜擒获，此战便算得胜！即便不能如愿，我军横队宽阔，多少也能撞翻些江东战船，也算是报了船只被烧之仇。”