赤壁之崛起荆南

    刘贤沉默片刻，叹道:“当年赤壁之战时，我去魏公军前效力，实欲助魏公一举击败孙、刘，使天下早日一统，百姓得以安享太平。因此我擒诸葛亮、鲁肃、庞统，说破连环计，又治疗时疫。及至后来，意外领兵之后，又立即来赤壁增援。后又助守南郡，转战油江口、孱陵、巴丘、州陵、沙羡等地。我自认已经是尽心尽力了。然而时移事易，及至如今，我麾下已有十余万将士，数百万百姓，此身已非我一人所有，不再像当年一般能够自由选择了！对于此，我想魏公应该深有体会。魏公初起兵时，定然也是一心匡扶汉室，救命于水火。然而如今却悍然进位国公，此非唯魏公一人之意也，实是麾下文武众将推着魏公，不得不更进这一步而已。”

    曹操闻言，长叹一声，道:“知我者，子良也！既然你我皆欲天下早日安定，你又为何屡屡兴兵北上，攻打襄樊”

    刘贤道:“方今天下，各家征战，不进则退。就像当年的刘表、刘璋一般，坐拥富庶州郡，兵马钱粮广盛，却今年不征，明年不战，坐失良机，以致辖下有志之士尽皆失望，最终覆败。前车之鉴不远，我又怎能重蹈覆辙”

    曹操道:“这么说你是硬要在襄阳与我对阵，分个输赢了”

    刘贤想了想，按原本的历史，曹操还有六年寿命，而自己想要最终北伐成功，必须先花三四年的时间练成骑兵，并彻底解决掉侧翼的威胁，然后才能放心北伐。于是刘贤慨然道:“若魏公能将樊城交给我，我便可在此保证，终魏公有生之年，不再从襄樊之地北进一步，如何”

    曹操闻言大笑道:“你此言殊无道理！朝廷之土地，岂可私相授受”

    刘贤道:“当年高祖皇帝有言:非刘氏而王者，天下共击之！魏公不是一样悍然进位为位比诸侯王的国公恐怕用不了两三年，魏公就要正式变成魏王了吧！既然如此，我只要区区一座樊城，有何不可”

    曹操沉默片刻，道:“若你愿意撤出襄阳，退回荆南，我也保证，只要你日后不再北进，我便绝不南下讨伐于你。让你在荆南安安稳稳地做朝廷的顺臣，从此相安无事，如何”

    刘贤摇头道:“荆州四战之地，若不能拿下襄樊，凭险固守，我如何能够安心弃了樊城，北边还有新野、宛城、叶城可以固守，对曹公来说，损失并不算大。以此一城，换得数万将士解甲休整，荆襄一路自此安稳，其实是很划算的。”

    曹操道:“我十万大军云集于此，不能克敌制胜，反要弃城撤军，岂不是天大的笑话！”

    刘贤摇头笑道:“有汉水阻隔，魏公纵有十万大军，又如何能够飞渡北军虽多，却无用武之地啊！”

    曹操捋了捋花白的胡须，淡淡地道:“我若征发十万民夫，调集工匠，三五月内造成千艘战船并不困难！如何不能渡过汉水”

    刘贤心下一惊，随即笑道:“战船岂是三五个月就能造成的水军训练也非一日之功！魏公当年在赤壁惨败，后又多次在濡须与孙权对阵，为何还是如此轻视水战三五个月建成的那能叫战船吗不过是几块拼凑起来的木板罢了！魏公妄图以这样的船只与正规水师争锋，难怪虽然坐拥中原九州之地，但多年以来，却一直对江东无可奈何。”

    曹操闻言，也不气恼，道:“汉水并不如大江那么宽阔，我以千艘战船，连结成桥，顺唐白河放下，足可一举建成浮桥，十万大军，岂不瞬息可渡”

    刘贤大笑道:“魏公真是异想天开！岂不说汉水湍急，浮桥难以建成。就算你建成浮桥，我水军也可立即杀到，一把火将浮桥给烧个干净。魏公若是不信，就请尽管试一试。”

    曹操沉吟片刻，这才道:“你大军屯于襄阳，江陵空虚，就不怕孙权、刘备侵略东西，豪杰贼匪扰攘于内”

    刘贤笑道:“夏口有大将魏延领兵万余守备，巫县也有大将霍峻督率诸军防守，至于境内，荆州百姓在我治下安居乐业，并无贼匪！我又有何虑”

    曹操道:“只恐变乱突起，你将措手不及。”

    刘贤道:“魏公说的，应该是孙权吧！魏公暗派辛毗为使，前去柴桑见孙权，请他出兵掩袭夏口，却不知孙权转头就将情况告知于我了！魏公可知，我家孙夫人刚刚有喜，我与孙权，正是两家盟好的时候，他又怎会依魏公之意，出兵攻我呢”

    曹操轻笑了一下，并不言语，就听刘贤又道:“魏公除了请孙权掩袭我军之外，无非就是想别派大军，攻打随县，继而攻入江夏，夺回武阳关。”

    曹操闻言，面色微变。

    刘贤见状，继续道:“不过随县谷道以及武阳关都极为险要，我又各屯驻了数千大军，以良将守卫，魏公想要达成目的，至少也要增调数万大军围攻两三个月才行。”

    曹操沉默片刻，道:“那又怎样我兵多将广，钱粮广盛，别说两三个月，便是一年半载，也耗得起！”

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第二百二十二章 孙权的抉择
    刘贤闻言大喜，急忙问庞统道:“军师有何妙计，快快说来！”

    庞统道:“主公可还记得当年赤壁战后，孙权围攻合肥，眼看将要拿下，时任扬州别驾的蒋济伪造援兵将要抵达的书信，故意被孙权夺去。孙权真的以为曹军援兵到达，吓得急忙退兵之事”

    刘贤点头道:“如何不记得那一次是孙权最有希望夺取合肥的一次，可惜被蒋济所骗，以致功败垂成！”

    庞统道:“孙权贪利，却又无死战之心，是故至今仍为人所笑。如今主公要退曹兵，也可以照搬蒋济之计。可命人去冀州、青州沿海一带散布流言，就说公孙康将领兵渡海袭击邺城。然后主公伪造与公孙康联络的书信，遣死士从许都南下，半路故意被曹军巡哨擒获。此时中原空虚至极，曹操得到书信，将信将疑之下，必不敢冒险，多半会立即回防中原。如此一来，我军之危机便可解除了。”

    刘贤闻言，细想了一想，曹操一生多疑，当年攻打张绣之时，就有一次因为听到传闻说袁绍欲要袭击许都，故而急忙回兵。相比于中原根本之地，襄阳、随县便显得微不足道了，曹操若是听说公孙康将会袭击邺城，就算不十分相信，却也不会选择冒险，多半会退兵北返！

    这不是怯战，而是曹操不愿意拿中原根本之地来做赌注，不愿赌，也输不起。

    当下刘贤点头同意了庞统之策，由庞统亲自去安排妥当。

    在刘贤与曹操对峙于襄樊，攻杀于随县、武阳关时，驻兵柴桑的孙权心中也正纠结不已，不知是该出兵攻打合肥，还是该西进夺取夏口，当下大会文武众将商议道:“我本欲暗暗进兵武昌，观望襄樊形势，于中取利！不想刘贤突然发来书信，直斥我接见曹操使者辛毗，背叛同盟。同时江夏魏延所部开始整军备战。魏延既有准备，我军便无法袭击了，只得暂时放弃西进之策。如今曹操十余万大军云集樊城，其势犹如泰山压顶。我料刘贤必定支撑的极为辛苦。但即便如此，他都不愿抽调江夏之兵前去增援，足见对我防范之深。诸位以为，事到如今，我军该如何抉择是助刘贤，还是攻刘贤”

    诸葛瑾道:“我军与刘贤虽私下里多有龌龊，但在面对曹操的问题上，却总归是同盟。所谓唇亡齿寒，倘若刘贤战败，荆州被曹操夺取，则我江东也势必不能独存也！依我之见，该当出兵相助刘贤。”

    孙权沉吟未决，旁边张昭起身道:“不然！曹操乃是国贼，刘贤虽名为盟友，实则却也是我江东之敌。如今他两家相斗，必有一伤，我军正好坐山观虎斗。倘若刘贤得胜，曹军败北，我军便借其声威，趁机出兵攻打合肥。倘若曹操得胜，刘贤大败，必定元气大伤，我军便可以助战为名，出兵进入荆州，抢在曹军之前拿下夏口、江陵。如此，才能尽收其利。”

    坐在下首的虞翻闻言，冷笑一声，道:“子布此言，真是好笑！倘若曹操、刘贤相持一阵，见奈何不得对方，各自罢兵，那又会怎样到时候我军两不相帮，则两怨都将归于己身。依我之见，曹操乃国贼也，便是没有刘贤，我军也该讨伐。何况今日更有刘贤先牵制了曹操主力，我军不趁此时高举义旗，北攻合肥，更待何时”

    张昭见虞翻说的极不客气，心下有些不舒服，但也素知虞翻就是这个臭脾气，便是面对孙权仍然常常直斥其非，不留情面，因此张昭忍了忍，未与虞翻计较，只抿着嘴一言不发，显示出了不喜的神色。

    孙权见麾下文官分为两拨，观望的和出兵助相助刘贤的吵成一团，当下不由脑袋生疼，复又问武将道:“你等以为如何”

    一直留守吴郡，这次也被孙权请来了的老将朱治道:“合肥有坚城可守，急切难攻。且曹军水师孱弱，无法渡江攻击江东，对我军的威胁还不算大。但刘贤却不一样，他手握数万水师，实力强悍，这才是我军的心腹大患！依我之见，我军若要北伐曹操，必先稳固江东，欲要稳固江东，则必先夺取上游，若要夺取上游，则必先歼灭荆州水师。我军可先行出兵攻打刘贤驻扎在夏口的水军主力，只要将之歼灭，即便日后刘贤战胜曹操，挥师东进，也将再无足够的实力横渡大江，谋我江东。如此既削弱了敌人，又保护了自己，正是两全其美。”

    孙权闻言，只觉正中下怀，当下不由点了点头。正欲宣布出兵，忽然信使从建业发来急报，说程普自从上次重伤，虽然延医诊治，但年老血衰，伤势屡次反复，终于在二日前不治身亡！

    孙权闻言，顿时潸然泪下，哀痛之情，仅次于得知周瑜噩耗之时，当下命众军做好出兵的准备，孙权自返回建业，参加了程普的葬礼，这才又连夜赶回柴桑，随后领兵大张旗鼓，声言欲攻庐江，实际上则是领兵秘密西进，往攻夏口。

    孙权出兵之前，先令黄盖、蒋钦、孙瑜等人封锁水陆道路，严防消息走漏。

    此时，被孙权带在身边的程祁看着孙权大军先往北，后往西，明显是要袭击夏口，顿时心急如焚，屡次求见孙权而不得，又无法下船去寻暗探传递消息，左思右想



第二百二十三章 再战夏口
    孙权大张旗鼓来到武昌，当即集结兵马，准备攻打夏口，当下与众将商议出兵方略。

    诸葛瑾道:“如今曹军正攻打随县、武阳关，两处都极为危急，倘若曹军得胜，便能进入江夏腹地，到时不但对刘贤不利，也对我军极为不妙。故而此次出兵，不能如上次一般三路齐出了，而是应该固守南北，集中主力攻击夏口。上次夏口得而复失，是因为刘贤军中石炮厉害。如今我们找出了前几年周瑜从益州发来的投石机图纸，集中工匠建造了数十架投石机。一旦夺回夏口，便将之安放在营中，当可与刘贤抵敌了。”

    孙权点了点头，道:“可惜投石机太大，难以安放在战船之上，而且制造维护极为麻烦，成本太高。故而我军虽然得到了图纸，却一直不太重视。若非上次被刘贤石炮攻击，以致大败，恐怕我军还不不会想着制造投石机。现在想来，公瑾当年向刘贤讨得投石机图纸，真是深有远见，可惜我等未能深察公瑾之意也！”

    说着，孙权唏嘘不已。

    众将也尽皆低头，追思周瑜。

    过了片刻，孙权收拾了心情，开始分派众将道:“黄盖、蒋钦各带五千水军为前锋，从水路攻打夏口。朱然、朱桓各带五千兵马上岸，从陆路攻击夏口之后。徐详、胡综领解烦营为步军第二队，护翼朱然、朱桓之后。吕范、孙瑜为水军第二队，护翼黄盖、蒋钦之后。宋谦督领三十架投石机上岸，协助朱然、朱桓进攻。其余兵马为后军，随时救应各处。”

    命令下达，众将当即领兵出发。且说黄盖、蒋钦督率一万水军来到夏口，魏延早知孙权将要进攻，因此尽撤西陵之兵入驻夏口，当下命习珍、向充领兵三千把守营寨，魏延自提吕介、胡济一万水军来到江上，排开阵势，与黄盖、蒋钦相对。

    黄盖、蒋钦军中有五艘大楼船，十五艘艨艟，其余大翼、小翼、走舸等战船无数。而魏延军中则有三艘大楼船，十二艘艨艟，其余战船都与江东船只不相上下。

    当下黄盖、蒋钦见魏延竟敢调动水军，在江上与自己敌对，不由大怒。蒋钦道:“魏延自恃上次俘获了我军楼船，以为从此能与我军水师争锋，如此无礼，必须给他个教训。我先率三十艘战船在前冲阵，黄老将军可领兵在后，待我扰乱了敌军船队，你便挥军掩杀。”

    黄盖点头同意，当下蒋钦率领三十艘战船，士兵千人当先前来冲阵。魏延看见，冷笑一声，命令十二艘艨艟调转船身，以船舷对敌，一字排开，掀开船上的雨篷，露出了早已安放在船上的二十八具石炮。

    本来每艘船能安装四门，但制造石炮所需的硬木、牛筋、蒙皮、精铁等数量不足，因此刘贤军中的石炮一向数量不多，虽不断制造，但战损老化之下，至今也仍然只有一两百具，此次大部分都调去了襄阳，留在夏口大营的仅有四十具而已，魏延将其中十二具安放在了营中，其余二十八具则安放在了船上，命士兵不断操练，打算以此给江东水军一个惊喜。

    只见蒋钦率领战船迅猛杀来，看看进入一百五十步的距离了，魏延当即抬起右手，猛地下压，二十八具石炮一起发石，沉重的石弹呼啸着往蒋钦战船飞射而去。

    只听“嗵、嗵”之声不绝，大部分石弹都掉落到了水中，但也有三枚石弹击中敌船，其中一枚砸进船舱之中，砸坏了两间舱室，死伤几名水手，另一枚石弹则正巧击中了蒋钦坐船的桅杆，那桅杆应声而断，船帆掉落下来，覆住了甲板，在船上士兵的一阵惊慌声中，蒋钦坐船当即停了下来。

    而最后一枚石弹则击中了一艘江东船只的侧舷，水线附近顿时破开了一个巨大的口子，汹涌的江水瞬间倒灌进去，很快这艘船就开始倾斜了。船上的士兵急忙划船退出了战场，期望能在船沉之前，赶回武昌去。

    江东船队瞬间大乱，士气大跌，魏延看见，当即催船大进，欲要吞掉蒋钦船队。那边黄盖看见，也急忙催动战船前来对战，双方便在江面上混战一场。魏延命令吕介、胡济率领船队敌住黄盖，自己则亲自率领十二艘艨艟在外围游走，不断发石攻击江东船只。

    激战半日，魏延水军虽有石炮相助，居然仍只与江东军战了个平手，而且隐隐还有些落在下风，当下魏延大怒，看了看敌阵之中岿然不动，彷如水上城堡的五艘大楼船，当即命令艨艟船往前靠去。并打旗语，叫吕介、胡济驱赶江东军护卫船只，放开道路。

    此时双方对战，小船早已靠在一起厮杀，大船之上的士卒则用弓弩互射，双方楼船相距不过数十百步，吕介、胡济让开位置，魏延当即率领艨艟船抢了进去，十二艘艨艟一起发石，照准最近的一艘楼船射去。

    楼船体积庞大，加之距离又近，又是在对战之中，船速不快，几乎算是静止的，这一下发石，命中率高的惊人，二十八具石炮中，竟有二十一枚石弹命中楼船，只听轰隆之声不绝，那楼船顿时被击打的千疮百孔，船楼之中一片狼藉不说，水线之处也被打出了三个大口子，江水汹涌灌入。

    楼船之中的士卒顿时惊慌失措地想要堵住缺口，却又哪里堵得住楼船很快开始倾斜。

    要知道水密舱技术是要数百年之后的唐代才会出现的，汉末的战船都是一个单舱，根本无法阻挡江水灌入。而且楼船本就水面部分高，水下部分少，船身宽大，重心



第二百二十四章 吕常之死
    这一战，魏延击败黄盖、蒋钦的水军，击沉大楼船一艘，其余大小战船十余艘，同时焚烧朱然、朱桓靠在岸边的船只七八十艘，习珍、向充又夺取了三十架投石机，前后总计杀伤江东军一两千人，可谓大胜。

    当下魏延掌得胜鼓回营，一边安排众军加紧守营，一边写了表文申报刘贤。

    这边孙权闻听大军战败，不由勃然大怒，责问黄盖、蒋钦道:“你二人率领一万水军与魏延对阵，为何如此轻易就战败”

    黄盖、蒋钦跪伏请罪道:“荆州水军将石炮安装在了艨艟船上，石弹威力巨大，击坏大楼船，我军士气大跌，故而战败。还请主公责罚！”

    孙权闻言，愤怒不已，转头问众将道:“莫非刘贤军中有几具石炮，就要逼得我大军拱手投降吗”

    黄盖、蒋钦、朱桓、朱然、宋谦等众将闻言，尽皆跪伏请罪，就听黄盖、蒋钦道:“主公请暂息雷霆之怒！明日我二人再领兵出战，一定击败魏延，不胜不归！”

    孙权闻言，这才点头。

    次日，黄盖、蒋钦果然再次领兵来到夏口，魏延夷然不惧，领兵出战。双方激战半日，未分胜负，此时吕范、孙瑜率领水军前来增援，魏延见江东军兵多，当下徐徐退回了水寨，依仗营垒坚守。黄盖、蒋钦等人得胜，围攻了夏口一阵，不克而还。

    此后，魏延便开始坚守营寨，与江东军相持了起来。

    刘贤在襄阳，接到魏延战报，得知孙权短期内无法攻破夏口，当下心中大定。庞统沉吟片刻，道:“如今孙权出兵，两家盟约自动作废。孙朗在我军中，随时可以拿下，这且罢了。但陆逊却领兵镇守房陵，就怕他得知夏口之事，起兵作乱。为策万全，主公可急速派人夺其兵权，押回襄阳来。”