赤壁之崛起荆南

    蒋钦见状也自吃了一惊，急令众船避让火船，船上桨手顿时拼命划船，避让开来。三十艘火船，看起来声势浩大，最后却只撞上了七八艘小船，随即便顺水漂下去了。

    庞统督率大军在后，看见吕介未曾到达江东水寨，便先放了火船，不由惊怒不已，当下急忙率领水军上来厮杀。蒋钦船队此时被火船扰乱了阵型，面对气势汹汹杀来的庞统大军，顿时全面落入下风，只得咬牙苦苦支撑。

    此时孙权在水寨之中，看着从营寨之外飘走的数十艘大火船，也自惊魂未定地擦了擦额头冷汗，咬牙道:“想不到刘贤、庞统竟如此歹毒，这是要烧死我两万大军啊！”

    当下孙权命令黄盖、吕范、朱桓、朱然等人全都领兵出营，前去相助蒋钦，务必要击退庞统。

    众将领命，率领大军鱼贯出了水寨，正在此时，忽见樊口通往保安湖的水道上喊杀声震天，有许多船筏顺水而来。

    待相距一里远近时，前排船筏忽然燃起大火，顺水往樊口飘来，江东众将见状顿时大惊失色，急忙调动船只躲避。

    然而江东水军大队战船此时刚刚调出水寨，几乎都拥挤在樊口江面，虽然江东军操船技术极好，但也无法全部避开火船，慌乱之间有几艘船只被引燃，其余战船顿时四散避开，船队一时大乱。

    张翼在上游看见此种情形，当即继续施放火船，每次二十艘，一共放了六次。此时西北风并不算大，小火船在水流的作用下缓慢飘出了樊口，随即在江水的推动下往下游而去，又在西北风的吹动下慢慢靠向南岸。前后一百二十艘小火船，终于量变引起了质变，有几艘火船在水流和风力的作用下，正好飘入了江东水寨，将水寨的木制寨墙引燃。

    孙权看见，急令鲜于丹、孙规领兵前去灭火。

    张昭、诸葛瑾、虞翻等人看见自家船队被敌军火船冲的十分混乱，又见水寨起了好几处火头，当下急忙劝孙权道:“北风正急，倘若荆州兵再放火船，水水寨必然不保！还请主公趁着火势尚不算大，立即上船往江上躲避，以免遭遇不测！”

    孙权闻言，点了点头，当即上了一艘大艨艟船，在文武众将的保护下出了水寨，一应辎重粮船也尽皆行到江上，只留徐详领兵二千看守营寨。

    此时刘贤看见江东战船不断驶水寨，又见江上大战不断，当下急令郝昭领兵乘坐木筏渡过樊口，从东岸攻打水寨，又命牛金、董巴在后接应。

    过不多久，郝昭之军乘坐简易木筏成功抵达东岸，随即展开进攻，徐详正领兵扑救水寨之火，忽听岸上有兵杀到，顿时大惊，急忙分兵抵挡，却又如何挡得住郝昭

    当夜双方激战二三个时辰，水寨火势渐猛，郝昭也从陆上击破徐详统领的解烦营，临阵将徐详斩首。孙权在江上看见水寨丢失，只得长叹一声，心灰意冷地对张昭等人道:“我军失了樊口，如今损兵折将，还能去何处屯兵驻扎”

    张昭道:“北岸已尽被刘贤夺了，下游的下雉、阳新也落入了马超手里，这数百里江面已无我军落脚之地。况且失了樊口险要之地，刘贤步军能够直抵鄂县城下。鄂县并非大城，如何能抵挡得住刘贤的进攻我料此城终不可保。不如尽撤鄂县之兵，回守柴桑、湖口，并遣使向刘贤求和。”

    孙权闻言，颇为不舍地道:“鄂县境内颇多铜铁，今日失去，实为可惜！”

    张昭道:“我军近来连战连败，兵力折损近半，此时实不可再勉强与刘贤争胜，暂时避其锋芒，退保江东，以待形势变化，方为上策啊！若我军将仅有的兵力都损失在了这里，等日后曹操南下，或者鲁肃出川之时，我军拿什么来与之呼应暂时的退兵，是为了日后的进击。还望主公早做决断！”

    孙权闻言，当即轻叹了一下，心下权衡了半晌，只得下令退兵。

    于是孙权留蒋钦断后，其余大军立即转向东下，又派人传令韩当放弃鄂县，领兵退到江边，一起上了战船。江东军残留的二万四千兵马顿时顺江东下，往柴桑去了。

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第二百四十四章 四方扰攘
    刘贤退兵，魏延、马超都心有不甘。不过马超新得两县之地，准备依靠刘贤调拨的钱粮招兵买马，扩充实力，待兵马训练成熟之后，再择机自行东进。

    而魏延则是觉得自己在这一次东进作战之中并未立下多少功劳，因此牢骚满腹，想要继续打下去。刘贤得知之后，亲笔写了封信，告诉他东征并未结束，待稳固了北线之后，荆州机动兵力乘船东下，一两日之内便能到达蕲春，到时自然有魏延立功的机会。

    魏延看了书信，这才安心。

    却说曹操在邺城，得知赵咨带着孙权的亲笔书信再次到来，并承诺送孙登为质子。曹操闻讯之后，不由惊讶地对众文武道:“看来孙权果然是撑不住了！我军数次南征，皆拿孙权无可奈何。刘贤却能连胜孙权，以此观之，刘贤的威胁却比孙权更大啊！”

    贾诩沉吟片刻，道:“根据探子回报，孙权的确是连战连败，损兵折将极多。我们原本设想的二虎相争只怕是太乐观了，如今看来他两家倒像是虎狼斗，刘贤是虎，孙权是狼，狼虽凶猛，但论爪牙之利，却始终比不上老虎。”

    刘晔道:“不然，若说刘贤是一头猛虎，那么孙权怎么也该算是条水中蛟龙。江东最强悍的三万兵马目前还在益州，孙权无法集中起全部力量应对刘贤，因此才会节节败退。或许经此一败，孙权将会调回益州的鲁肃大军也不一定。”

    贾诩眼中精光一闪，道:“若是如此，益州必将被刘备所得。这却对我们的西进战略不利！魏公何不命驻守南阳的各路兵马作势南下，牵制一下刘贤。也好让孙权能够喘息一下。”

    刘晔闻言笑了笑，道:“此言有理！要令他两家持续斗下去，我军好长久地坐收渔利，其要诀便是谁强打谁。两家若是谁也吞并不了谁，便都将在旷日持久的大战之中一起衰落下去。如今既然是刘贤占了上风，那么出兵敲打一下他自然是理所应当的。”

    坐在下首的司马懿看着正在讨论的贾诩、刘晔，再看看坐在一旁的程昱、蒋济、钟繇、董昭、毛玠、桓阶、陈群、胡质等人，随即转了转鹰视狼顾的眼睛，不着痕迹地低下了头。

    就听曹操点头道:“既然如此，就令曹仁、于禁、田豫、贾信、邓展、常雕、诸葛虔等人调动兵马，作势南下。再命满宠领兵窥视武阳关，夏侯惇领兵于许都南郊演武，以震慑刘贤。”

    曹军频繁调动，黄忠查知消息，速报刘贤、庞统，使得刘贤下定了最终撤军的决心。

    等到庞统领兵星夜兼程赶到襄阳时，曹仁、于禁得知刘贤、庞统回军，也各自退兵安守城寨，北线因此安定。

    却说刘贤回到江陵，见了幼子，只觉粉雕玉琢，十分可爱，当下取名为刘继，在家逗弄了一阵孩子，刘贤担心襄阳局势，正欲领兵赶赴襄阳，就听庞统传来书信，说曹仁、于禁等人已经退兵。刘贤这才长松了口气，于是安心留在江陵享受天伦之乐。

    这日，习竺从荆南回来，兴冲冲地对刘贤禀告道:“启禀主公，我奉命督造军械，支援东征大军，并无违误，今特向主公交令。除东征所需之外，我还另督造了一千具连弩，三十万支弩矢，以及三百口上等宝刀。”

    说着，习竺从腰间取下一柄刀来，双手奉与刘贤道:“主公请看，这把刀就是其中一柄。工匠将精铁反复折叠打造了三十次，又有良匠亲自淬火，刀身流畅坚韧，刀刃锋利无比。我亲手试过，此刀奋力劈砍之下，能够劈开锁子甲，并对扎甲造成不小的损伤，实乃战场利器。”

    刘贤闻言，惊讶不已。要知道破甲以刺击为主，其次是钝击。刀这种劈砍兵器面对皮甲或者布甲还好，面对铁甲的时候破甲能力其实并不算强。如今能够批量生产出能够砍开锁子甲的缳首刀，这却让刘贤有些喜出望外。

    当下刘贤抽出刀来细细观看，这是一柄直刀，刀长四尺二寸，刃薄背厚，刀身上因反复锻打而自然形成了许多花纹，刀刃颜色雪白之中泛着蓝光，显示淬火技术不凡。刘贤单手握住刀柄，奋力劈了一下，感觉用的十分顺手，整把刀的重心掌握的非常好。

    刘贤不由点了点头，取了一副锁子甲穿在木桩上，随后奋力一劈，只听一阵刺耳的嚓拉声，刘贤感觉刀尖虽然被阻了一下，但仍旧劈开了锁子甲，砍进了木桩之中。

    当下收了刀，上前查看，果见那锁子甲被劈开了三寸长的一道口子，而坚硬的木桩上也留下了一道近二寸深的刀痕。如此深的伤口，若是伤到胸腹要害的话，就算不当场致命，也会重伤，从而失去战斗力。

    当下刘贤大喜，问习竺道:“此刀是如何打造出来的”

    习竺道:“主公传下的高炉炼铁之法使铁的质量大为提升，我在长沙又发现了一个铸造刀剑的良匠，其独有的淬火技术天下无双，因此才能打造出此等宝刀。”

    刘贤讶道:“不知这良匠是谁”

    习竺笑道



第二百四十五章 鲁肃出川
    费诗闻言，想了想道:“似乎有近一个月未曾收到消息了。”

    刘贤跺了跺脚，道:“情况不妙！李恢从南中转道送来的消息说，鲁肃已于月前驱赶成_都百姓出城，扰乱了围城的刘备大军，随后鲁肃领兵快速退到了资中，与潘璋会合之后，大军乘船瞬息之间回了江州，只留潘璋领兵三千断后，沿着沱江节节抵挡刘备的追兵。换言之，鲁肃已经放弃蜀郡了。”

    费诗还没反应过了，愣愣地问道:“鲁肃在成_都支撑不住，撤兵回守江州也是正常的。主公何以说情况不妙”

    刘贤叹道:“我们前脚东征，鲁肃后脚就放弃蜀郡，回到江州。我料他必定是收到了江东的消息，准备领兵出川，袭击我荆州了。”

    费诗闻言大惊，道:“不会吧！鲁肃舍得放弃成_都”

    刘贤道:“江东将士早就想要回家，况且成_都虽富，但一座孤城从军事上看却也并没有守卫的价值。我想鲁肃早就有放弃成都的心思了，只是未得孙权之令，不敢轻易放弃而已。如今我军东征，孙权大败，必定招鲁肃回援。鲁肃正好顺势弃了成_都，顺从军心，出川东返。一个月时间，鲁肃大军此时说不定已经到了三峡地区了。”

    当下刘贤与费诗来到前堂，计算了一下手中的兵力，西线巫县有霍峻、相虎八千人，秭归刘敏所部二千人，江关都尉陈应所部三千人，清江都尉鲍隆所部三千人，宜都太守黄权所部三千人，合计一万九千人。此外还有江陵附近的史阿所部一千重骑兵，杜路所部二千人，当阳的傅士仁所部二千人，交州兵三千人，郝昭所部三千人，邢道荣所部二千人，以及刘贤的三卫亲军一千五百人，共计一万四千五百人。二者相加，总兵力达到了三万三千五百人，应该足以挡住鲁肃了。

    这么一计算，刘贤顿时心下大安，于是写了文书，命信使火速发往西线各军，叫众将严守关隘，谨防被鲁肃偷袭。

    信使刚刚出发，突然就听江陵城头巡守的士兵一阵大喊:“西边烽火！”

    刘贤闻讯，急忙抬头望向西方，果然看见烽火熊熊燃烧，烟火冲霄。当下刘贤叹道:“还是迟了一步！只希望西线众将能够稳住形势吧！”

    当下刘贤想了想，立即调当阳傅士仁所部去守夷陵。随后集合起郝昭、邢道荣两营兵马以及三卫亲兵，合计六千五百人立即往西而去，准备增援巫县。

    正在此时，忽然城上巡守的士兵又大喊道:“东边烽火！”

    刘贤闻言，当即转头看向东边，果见沿江烽火尽皆点燃，刘贤不由惊道:“看来孙权这是想东西夹击，破我荆州啊！”

    于是刘贤想了想，写了封书信命人快马送给襄阳庞统，请他安排好襄阳防务后，立即领兵东进去对阵孙权，同时酌情调拨些兵马南下增援江陵。

    书信送去，忽然镇守攸县的李严又有书信送到，刘贤拆开一看，却是李严传报说江东大将朱治、贺齐、吕岱领兵一万一千人，从宜春山道杀入荆州，正分兵攻打醴陵、安城。李严遣吴砀防守安城，自己却与尤泉一道去救醴陵，只是兵力较少，请刘贤出兵增援。

    刘贤闻言，不由皱了皱眉头。算上攸县，孙权这就是三路夹击了，他这是想要拼命啊！

    当下刘贤迅速判断了一下局势，东线有马超、魏延两大猛将，又有吕介、胡济两营精锐水军，总兵力达到二万六千人，占据上游，据城寨而守。而孙权自从前次战败，其兵力就算有些补充，也最多能有三万余人，短期内应该可保无恙。等到庞统领兵到后，或许还能展开反击。这一路可暂且放心。

    东南一线的李严等人仅有六七千人，面对的又是朱治、贺齐、吕岱三大名将统领的万余大军，只恐将会支撑不住，必须给予支援。当下刘贤看了看荆南各地，却都兵微将寡，当下只得命各郡征调郡兵，严密防守城池。随后叫长沙太守樊友、桂阳太守王累、零陵太守刘度、武陵太守潘濬各抽调一千兵马增援攸县。

    两路安排完毕，刘贤当即领兵火速西进，准备抵敌鲁肃。

    及至刘贤沿江西进，赶到夷陵时，西边的战报开始陆续传来回来。刘贤看了，不由既惊且喜。

    原来鲁肃领兵退到江州时，计点各路兵马，尚有三万余人。鲁肃既想多带兵出川袭击荆州，又想多留兵守卫巴郡，一时有些踌躇。

    步鹜见状，当即道:“江东乃我军之根本，原本三年前周瑜大都督亡故之时，我们就该领兵退出益州了。然而当时刘备据住巴东水陆要道，截断了我军归路。之后我们西进夺取蜀郡，形势大好，故而大军才迟迟未有返乡。如今既然主公招都督东返，足见江东形势如今不妙，都督该当多领兵马回去才是。”

    鲁肃道:“但我若带走了大量兵马，倘若刘备大军到来，你如何抵挡的住”

    步鹜笑道:“无妨！我这两三年来在巴郡广施仁政，百姓悦服，钱粮足备。都督大军出川之后，我便征召些郡兵来补充兵力之不足。若刘备大举来攻，我再发动百姓守城，料想也足可支撑得住。只要都督旗开得胜，一举拿下江陵，尽快助主公夺下荆州，到时候再领兵回援巴郡也就是了。”

    鲁肃闻言点了点头，道:“既然如此，那就要辛苦你了。



第二百四十七章 谋攻鲁肃
    郝昭见江东军再次杀了过来，前排敌军尽皆身穿铁甲，当下不由冷笑了一下，命令射空了弩匣的连弩兵迅速在后装填弩矢，前排的弩兵则暂时稳住，听到命令再射击。

    不过片刻，两军进入了二十步的距离，郝昭这才一声令下，连弩兵一起发射，二十步的距离，弩矢几乎百发百中，且绝大多数都能破甲而入，就见江东军前排铁甲兵一片惨叫，纷纷栽倒在地。

    片刻之间，吕蒙的近百名铁甲亲卫尽皆身死当场，成当率领的后军轻步兵也死伤数百，始终冲不破弩矢的阻隔。吕蒙在后看见，也自倒抽了口凉气，急令成当撤退。

    当下吕蒙急思对策，思前想后，却又无计可施，眼见郝昭领兵节节推进，已经接近战场百余步的距离了，吕蒙不由咬了咬牙，领兵从北侧绕道，欲要侧击郝昭。

    郝昭见吕蒙侧击自己，当下分后军一千轻步兵去阻拦，自己却率领着一千连弩兵，一千陷阵营士兵迅猛地杀进了战团，连弩一阵激射，迅速将包围圈撕开了一道口子，随后郝昭领兵冲了进去，与刘贤会合。

    刘贤见郝昭杀了进来，顿时心下大定。此时甘宁正奋力搏杀，欲要斩杀刘贤，只是被杨狼的铁甲狼卫所阻，又有木鹰率领的鹰卫用藤网、标枪抽冷子进行攻击，甘宁被敌军针对性地打击的十分郁闷，满身武艺发挥不出来，直急的哇哇乱叫。

    眼见郝昭杀进来与刘贤会合，随即开始往前面杀去，欲要再会合邢道荣之兵，甘宁顿时大惊，当下奋不顾身地挥刀上前，接连劈开两根标枪，五六支流矢，双眼看定刘贤，直往前冲。

    刘贤感觉自己被敌军之中一员大将注视着，当下也抬眼看了过去，见甘宁瞠目怒视自己，刘贤不由对着甘宁笑了笑，转头对塔利指了指甘宁的方向。

    塔利得令，当即张弓搭箭，照准甘宁射去。

    甘宁早已看见了刘贤和塔利的动作，急忙挥刀将那轻飘飘的竹箭拨落在地，随后继续奋勇往刘贤杀来。

    就见刘贤毫不在意地挥了挥手，顿时飞羽卫的羽箭纷纷往甘宁的方向抛射。