明海风云

    至此时，桦山久高所率领的十余艘战船，已经被吴道福等六艘战舰摧毁小半，到最后不过还有九艘战船战战兢兢地与吴道福等人纠缠，至于之前倭人的满腔激情，也都在西式战船无情的炮火当中，被摧毁殆尽了。

    如是几番之后，吴道福他们也发现，对方很显然已经知道了他们的意图，最后只能作罢，看着海面上一端十余艘船速缓慢的猎物渐渐消失。

    六艘西式战船的实力已经被实践了出来，虽然一直把握着主动局面，但当桦山久高最终承认己方战船打不过吴道福的六艘战舰以后，一心带着剩余的战船想要跟吴道福他们周旋以后，吴道福他们想要再持续摧残其战船，却也是有些困难了。

    反过头来，吴道福却是越发疯狂的带着六艘战船，对准这十余艘倭船展开了凶猛的攻击。

    之前六艘战船倒也并不是保存实力，实在是远距离作战，吴道福怎么也不愿意一场大战就消耗战舰当中太多弹药，因此虽然一直以来火炮不断，但实际上六艘战舰的炮火却还有所保留。

    海战比之陆战，唯一比较麻烦的地方，那就是海域实在太过宽广了些，除非是真正的绝地，否则实力相当的双方船队，很有可能彼此追逐一两个月，也未见得能够分出胜负来。

    直到现在，眼看对方就将趁着夜色逃窜而去，这洪堂所部的战船才在最后一刻突进对方防御圈，抓住最后一个机会给予对方有生力量打击，而剩下许多倭人战船，则乘机四散逃去。

    最终，还是让这一群倭人船队熬到了天色完全入夜，一片漆黑之时，到了这个时候，最后的机会摆在大家面前，先前还团结一致的诸多海船，很有默契一般，在此时突然一分而裂，纷纷四散逃去。

    洪堂战船的船长们虽然已经提前就知道了对方的想法，但是此时伸手不见五指吊打海面上，想要在茫茫大海当中摸黑追逐一批没有丝毫影像的敌人，却也是无能为力。

    好在在天色入夜的前一刻，洪堂战船就已经加速前进，一举冲进了倭人船队的防御圈当中，早早就利用钩索等器物牢牢抓住了一个个猎物，倒也不算没有丝毫收获。

    这边吴道福他们处于上风，那边洪堂四十多艘战船组成的庞大船队也压着对面缩成一团的倭人船队打。

    只是可惜的是，除了三十多艘洪堂正式战船上的主炮威力尚能给予倭人船队沉重打击之外，其他诸如千斤佛郎机炮之类的炮火却是建功不大。

    十余斤重的炮弹携带的动能，面对一般战船加固的外装甲，虽然能够击打出碗口粗细的缺口，但是总体而言对这些战船所造成的损毁并不足以使之沉没或是丧失动力。

    反倒是链弹这一非常规炮弹，在面对此时密集的阵型当中，造成的减速效果斐然，诸多围成一团的倭国战船之上，许多风帆上面已经是破破烂烂的一块，被海风一吹，“刺啦”一下就裂成了两段，再也无法提供前进的动力，使得许多海船不得不放弃风帆动力，转而使用人工，划桨而行，这才能保持前进的动力。

    就这样，虽然倭人船队紧紧缩成一体，但是随




第660章 震惊至极
    怪不得赵兴斗这大晚上的，还要特地找上门来，虽然这所谓的琉球王国比之他们洪堂所在大元未必大上多少，但是好歹吴道福这几年见识非凡，还是能够知道这个琉球王国可是大明王朝正式承认的归化王朝。

    放在以前的话，若是知道眼前之人是名王室侍卫，说不得吴道福等人怕是面对此人都会战战兢兢，但是如今心境见识渐渐开阔的吴道福等人，虽然多有敬畏之意，但是面对这名侍卫却也显得不卑不亢。

    “兴斗啊，这大晚上的，你带着这个家伙来找我，到底有什么重要的事情啊”作为自己手下多年的心腹，赵兴斗的性格吴道福却也很是清楚，他不是一个不知规矩的人。

    海面上原本雷鸣般的炮击之声此时已经落下了帷幕，星星点点的灯光、火把慢慢蔓延开来，让原本漆黑一片的海洋上渐渐多了几丝朦胧之意。

    “还是让这位壮士自己说吧！”赵兴斗面色犹疑，带着几分不知所措的样子回答道。

    “英雄有礼了，下官是我琉球中山王国尚宁王麾下御前侍卫尚忠，此番跟随那倭国那狗贼大将桦山久高一起攻打英雄的船队，实在也是我家大王不得已而为之，还请英雄莫怪！”眼前名叫尚忠的汉子一口不算流利，但是发音却是一口标准官腔的汉语，不由的让吴道福多看了几眼。

    一颗红色的烟火快速升起，在漆黑的海洋上照耀出一片绯红，随后又渐渐化作一片黑暗。

    说实话，当得知了尚忠的身份之时，吴道福隐约觉得会有大事发生，但是他万万没有想到对方竟然会向一群海贼求救，要知道人家好歹也是大明王朝皇帝所承认的属国王室，非是他们这些泥腿子所能接触到的存在。

    “…………”漫长的沉默，让尚忠这个使臣心中忐忑不已，如今他们琉球王国此时真心是走投无路，不论是在军事还是商业上都受到倭国萨摩蕃的盘剥，就连宗主国大明朝也因为辽东糜烂的局势，以及鞭长莫及的海外地域，对琉球王室发出的求援信置若罔闻，只是派了一个使臣过来斥责了一番萨摩蕃的大将们。

    白天一战，已经让这名王室侍卫看到了对方强大之处，虽不能说摧枯拉朽一般绞杀倭人联军，但是其强大的海上实力却是展露无疑，比他们琉球王国曾经的水师强悍太多，也比那倭人的水师不遑多让。

    “哦，到底是何等美事，需要让你一位王室侍卫前来传递消息”吴道福心中疑惑，但是面上却是平静地问到。

    “说来惭愧，也睡觉我等臣下无能，十余年前让那倭国鹿儿岛蕃的贼子岛津家久抓住些许把柄，悍然出兵攻打我琉球王国。虽然我等士兵英勇奋战，奈何贼人铁炮犀利，杀得我琉球王军败溃而逃，最终竟然连我琉球王都首里也被贼人攻破，大肆劫掠七天七夜，并将我王尚宁王俘虏至家久老儿所在的鹿儿岛囚禁三年有余，直至逼迫我王签署放弃奄美五岛的耻辱契约才得脱身。”尚忠说道此处，眼中那满是耻辱和愧疚之色掩饰不住，落在吴道福眼中却也不无让他感叹，即便是一方诸侯，没有实力也不过是任人宰割之辈罢了。

    “对于琉球国王的遭遇，我等大明子弟也是深表遗憾，但是在下却是不明白尚侍卫与我等平民说出此等事情，却又有何用意啊”吴道福心中多少有些猜测，但是没有对



第661章 初战告捷以及归航
    光是吴道福他们自己统计出来的，被他们打残击沉的倭人战船便不下三十余艘，差不多相当于当初倭人船队近1/3的数量。当然，这其中自然有良有莠，精锐如倭人战船、海贼福船，差的也就是一艘不过容纳十余二十人的渔船等等，但是别忘了，最值得吴道福骄傲的是，他们洪堂鲸部收获如此战果，他们自己的损失却是寥寥。

    除了被倭人战船发射的铁炮，海贼们发出的弓弩等射杀射伤的百余水手之外，也就只有最后想要扩大战果，四十余艘洪堂战船贴身接弦战损失了不足百余人罢了。也就是说，整场大战下来，洪堂鲸部最大的损失，就只是这两百余人的伤亡，其余的就连一艘战船的损失都没有。

    等到轻点完毕海面残余的战果，这天色都已经步入了中午，昨天阴绵的天气，在今天却是突然放晴，大好的天空上除了朵朵白云，就剩下蔚蓝的天空。若是昨夜也跟今天这般，稍微有些光亮的话，说不得这倭人的损失怕是还要惨重得多啊！

    这回他还算是有所保留的，毕竟要接触的对象是一伙上不得台面的海贼，因此他在派出尚忠前来接洽的时候，还是谨慎的吩咐他，若是吴道福他们洪堂战败的话，这一切就休提了。

    本来吴道福还想着趁着昨夜重创倭人联军的机会，一举打到八重山群岛附近去的，但是在昨夜接见了尚忠之后，吴道福却再也没了东征的性质，反而是想着尽快带着尚忠赶回鸡笼港去，将这个烫手山芋交给李天养来定夺。

    随后，吴道福他们也来不及完全整理出来昨日一战的战果，就匆匆带着队伍就此离开了这片海域，朝着回家的航线返航开去，反倒让昨日大败之后，正惶恐不安的倭人联军大是松了口气。

    琉球尚宁王这也是病急乱投医了，为了能摆脱倭国萨摩蕃的控制，他如今但凡是有一点希望的目标，他都派人接洽。

    等到吴道福他们凯旋而归，回到鸡笼港时，却也整好赶上天启三年的除夕，整个鸡笼港正沉浸在一片节日的气氛当中。

    李天养已经通过飞鸽传书，大致得到了吴道福从海上传回来的关于尚忠，以及琉球尚宁王的事情。因此，早在吴道福他们回来的路上，李天养、吕逑、谭松韵和洪正凯等人就已经就这尚忠所议之事商议了许多回，只是直到吴道福他们回来，李天养他们也还没有拿出来一个确切的方案出来。

    加上春节临近，李天养他们也该给大家放个假，而且吴杰这家伙也终于找到一个对象，准备结婚等等因素，李天养干脆决定，将尚忠这个琉球尚宁王的使者给搁上一段时间，既晾一晾他，又能让他们自己能够利用这段时间好好想一想到底该不该帮助尚宁王！

    就这样，尚忠被吴道福带到鸡笼港来整整大半个月了，眼看这正月都已经快要完了，他都没能见到这洪堂的真正话事人，他这心里那个焦急啊，可是如同百爪挠心，在鸡笼港安置他的客栈里一直都闲不住，到处打听和攀交情。

    好在李天养他们虽然晾着这个尚忠，但是倒也没有将他软禁，使得他还是能够自由自在的在鸡笼港中转悠打听事情。也正是因为这样，在见识到鸡笼港繁华码头，以及从进出人员里打听出来关于洪堂的实力以后



第662章 骑驴找驴
    “倒是这琉球中山王国的尚宁王，因为地处倭国和我们鸡笼港航线的中段，我们远洋船队偶尔往来需要在他们他们岛上补充淡水和粮食，打的交道反倒更多些，了解的东西也就更多。”

    “说来也好笑，这堂堂一个琉球王国，岛上面积不下数千里，居民十余万户，可是到头来却败给了一个倭国偏居一隅的诸侯，实在是没出息得紧。据说当年倭国大将，年不过三十的桦山久高率领四千人左右的倭国武士，久将有着上万士兵的琉球王室给打得一败涂地，到最后牛连他们富庶的都城首里都被攻破，直到今日首里都城当中的老人们说起这事儿都还瑟瑟发抖，不敢过多回想。”

    也是李天养他们自己短视了些，这几年他们把更多的重心放在了鸡笼、笨港，还有大明内陆之上，对于海外的信息确实怠慢了许多，也没有想到他们自己竟然这么快就会跟海外的这些诸侯打上交道。

    等到郭长生定睛一看，才发现眼前急急忙忙的家伙，却是自己多年不见的难兄难弟王得财:“你这混蛋，这么久不见，也不知道问候问候哥们儿，可一点兄弟情义都没有啊！”

    故而，当尚忠这个琉球密使找上门来的时候，渐渐开始懂得稳扎稳打的李天养他们，自然希望能获得更多关于琉球王室，萨摩蕃岛津氏各方面的信息，比如琉球王室还有多少实力，能拿出多少代价，萨摩蕃岛津氏实力如何，若是开战他们能出动多少兵力等等。

    虽然这些信息，在尚忠和吴道福两人一路回来的时候，吴道福旁敲侧击多少有些了解了，但是谁能保证这个将求救消息找上一伙海贼的王室密使嘴里说出来的话会有多少可信度。

    “哎哟，你们这可算回来了，少爷他们正等着着你们问点事情呢！”郭长生刚刚从船上下来，这码头上就一个人将他一把拉住，拽着他就往鸡笼港中走。

    “嗨，听琉球王国里的老人们说啊，这主要是当初攻打他们王国的岛津武士手中有一神兵利器，名曰铁炮，声震如雷，百步之内贯穿铁甲钢盔易如反掌。也正是因为这一利器，杀得琉球王国万多士兵丢盔弃甲，鼠窜而逃。”

    “本来我还以为这铁炮是什么好东西呢，想着利用贸易的便利从倭国人手里面弄上一批回来，让杨志他们研究研究的，谁成想原来这所谓的铁炮就是仿造西洋人的火绳枪受制的火器而已，只是换了一个说法。然后我通过些关系，赵人购买了两支回来实验，毕竟是仿造之物，比之洋人的火绳枪多有不如，倒是听说他们的战法不错，也是学的西洋人，两段击、三段击战术都是相当犀利，否则也不能凭四千人杀溃琉球万多人马。”

    洋洋洒洒一大堆的信息，王得财毫无保留的就跟李天养他们述说了出来，但是因为当初没有过多关注的缘故，这一通话下来，王得财这是想到哪说到哪，一点章法没有，虽然也对李天养他们的帮助不小，但估计也有许多遗漏的地方。

    “那你就没有关于这萨摩蕃岛津氏的实力消息吗”李天养皱了皱眉，随后不动声色的恢复过来，重新开口问到。

    “这个，我还真没注意，不过我想想，好像我听谁说过，他们原本是岛津氏的武士来着……”王得财很是歉意的看了李天养一眼，随即好像想起来什么



第663章 满怀愧疚
    不过从山本他们和王得财嘴里得到的信息已经足够了，虽然有些东西还是过于模糊以及落伍了一些，可这并不妨碍李天养他们对于萨摩蕃和琉球王国有一个大致的了解。

    “大家觉得，我们值不值得为了这琉球王而跟这倭国萨摩蕃动武呢”此时还能坐在会议室里的人，基本上都是洪堂的骨感力量，以及齐心堂和鸡笼港的后勤高层，李天养的提问，让大家深深陷入到对这个问题的思考当中。

    当然，吴杰嘴中所言的倭人肯定有所夸大，但就算是将吴杰所说的话打上一点折扣，李天养仍然不禁对这伙倭人的举动有所动容，甚至真的生出不少的愧疚感来。

    吴杰也是见机，早早就察觉出来了李天养对这些人的杀机，他也就从来不跟李天养提这群倭人的事情，加上偷袭澳门的事情，他也从来不让倭人们在外人面前现身，至今为止他们都被吴杰安置在鸡笼山驻地当中，防备鸡笼山矿场的安全。

    加上如今山本他们几人在李天养面前的表现，但凡是他们知道的关于萨摩蕃岛津氏的情报，他们通通一股脑的都说了出来，一点没有因为他们曾是萨摩蕃武士而有所保留。

    因此，李天养城府再深，但是他脸上挂着的赞赏和愧疚之情，倒也并非完全是虚情假意而已。

    也怪李天养自己，因为他自己的偏见，这两年里他下意识的对这群投效而来的倭人疏远和遗忘，将他们丢给了吴杰以后就再也没有想到过召见他们。

    “可是从战略上来看，请恕我等参议不敢多想，并不知道除了能获得一笔数目未知的金银财富，以及一个强大的对手之外，我们洪堂还能因此得到其他的东西。”

    “我觉得我们完全没有必要在这个时候招惹萨摩蕃岛津家这么强大一个敌人，光是我们如今刚刚占领下来的庞大海域，因为足够我们好好消化吸收一番的了！”作为团队中年纪较大的头目，虽然将尚忠带到了鸡笼港与李天养见面，但那多是出于对李天养的忠心，内心里吴道福和赵兴斗他们还是觉得这个时候的洪堂，根本没有再树一个强敌的必要。

    “我倒觉得这事儿未尝不可，琉球王国的富庶之名，我们就算在鸡笼港中也是多有耳闻的，这些日子里我们大家因为金钱的困扰也不知道吵了多少回了。加上咱们还在持续不断投入的军备换装，若是琉球王室给出的报酬合适，我们为什么不能干上一票呢！”新生青壮派的吴杰，这几年经过了太久的平和日子，前一段时日与荷兰人的战斗他们特战营也没捞到一场战斗打，心里自然巴不得天下大乱，他和他的队伍能有所建树。当然，这几年坐在营长这个位置上面，他的见识也多有长进，这时发话的出发点，倒也并不完全只是想要出去打一仗，还是有其他的考量的。

    “你们觉得呢”李天养把目光转向自己的参机小组组长洪正凯，以及特批参与此次议会的鲸部参机处肖秀荣两人。

    洪正凯和肖秀荣两人四眼相顾，然后由洪正凯发言将他们商议的结果详细说了出来。

    “从战术上来说，帮助琉球王室对于我们如今的洪堂来说，虽然有难度，但是总体而言并不算太大。萨摩蕃实力不小，但从王得财掌柜和山本连长他们的述说当中不难看出，他们士兵的强大之处在于他们的陆军，特别是他们训练有素的铁炮兵



第664章 胆子变大了
    说来说去，更多从军事上面来考虑问题的洪正凯等半职业军人，也同样并不是很赞同此时出兵帮助琉球王室的。

    面对洪正凯他们委婉的劝言，李天养不置可否，继而转头询问起谭松韵他们秘书处的意见:“你们呢，觉得我们应不应该帮助琉球王室”

    “军事方面的事情，我们并不是很了解，但若是从其他方面来看的话，帮助琉球王室对于我们洪堂来说，倒是利大于弊。”

    “首先，自然是能够因此获得一笔可观的收入，这段时间洪堂动作比较多，既要更换军备，举行阅兵，又是派出四千战士东征清剿琉球海贼，对于我们后勤来说，压力很是不小，若是能有一笔收入来填补一下我们的亏空，自然是极好的。”