放开那个女巫

    这个笨蛋梅伊暗自翻了个白眼，如果是以前，她只会甩两记冷笑过去。大概是跟艾琳待得久了，自己的耐性居然日益见长，不是殿下为我写的，而是市政厅的教育部长，书卷大人为女巫所写。

    呃，是这样么？燕子眨了眨眼睛，您跟贝拉争执时，我们都以为那是真的。

    殿下亲手所写和殿下亲手为我所写，两者的区别天差地远，这些人到底是怎么把前半句听成后半句的？不过剧本编写和戏剧演出都得到了王子殿下的认可，所以贝拉嘲笑剧本的确就相当于在嘲笑殿下本人。这一点我可没唬她。

    您见过王子殿下吗？

    听说他有着一头王室标志性的灰发长发，容貌英俊非凡，是真的吗？

    我还听说他生性风流，情人众多！

    诶，真是如此？

    望着这群性情活泼的小姑娘，梅伊不由得皱了皱眉头，见鬼，自己就不该回应她们的好奇心来着。

    好啦，不要打扰梅伊小姐了，萝夏走上前轰走了她们，朝梅伊露出一个歉意的眼神。

    无妨，她耸耸肩，继续欣赏沿岸的风景，毕竟这是我自己找的麻烦。

    我不大明白，萝夏挠头道，为何您走时要带上她们？三十五个人里，只有两人登过台，二十六人甚至还未完成戏剧班的所有课程，按您以前的说法，她们连雏鸟都算不上，仍在蛋壳里未孵出来即使领主大人对戏剧要求不高，这些人恐怕也很难被殿下接受。您如果想报复贝拉的话，也应该拉拢那些经验丰富的配角演员。

    我没打算让她们全部去演戏。

    啊？对方一时愣在原地。

    她们都能看懂剧本，对吧？梅伊笑了笑，尽管离登台表演还有很长一段距离，但她们至少能读会写。你难道没有发现吗，殿下现在最需要这样的人才。她稍稍停顿片刻，你觉得罗兰温布顿殿下真的是因为喜爱戏剧才招我们来表演的么？

    这

    如果是培罗大人，那么答案一定是肯定的，还未接管长歌要塞前，他就有每周光顾剧院一次的习惯。但罗兰殿下的话，除了新剧的头场演出，其余时间都不会出现在小镇广场所以他推广戏剧并不是因为自身的喜好，而是打算借由戏剧向群众宣扬他的观点。梅伊接着说道，相比最初的强调反抗压迫和女巫并非邪恶，新剧本《曙光和《新城市已向招募人口和勤劳致富等目标靠拢，我只是顺着他的意思，尽些微薄之力罢了。

    原原来是这样，我从来没想过这些萝夏咋舌道。

    琢磨一个剧本，除了将自己代入角色思考外，还要尽可能领悟整个故事想要表达的含义，这也是作为一个优秀演员必须拥有的素质。

    是，多谢您的指导！她躬身道。

    放心，梅伊翘起嘴角，你如果不想演戏了，在边陲镇也能找到一份不错的工作，说不定还可以进入市政厅，成为一名行政官员。毕竟殿下不要求身份，也不看家世，这条路可比当演员好走多了。

    船只抵达小镇后，梅伊一眼就看到了站在码头边迎接的菲林希尔特。

    当然，他是为了艾琳而来。

    看到女孩飞奔着扑入他怀中，她轻轻叹了口气。

    那人不是拂晓晨光吗？

    原来他没有被殿下判处流放

    西境第一骑士耶，真好。燕子羡慕道，我还以为他会和剧院之星

    胡说些什么，梅伊的冷喝声让众人顿时闭上了嘴巴，赶紧带好行李下船，盖特和萝夏会带你们去市政厅登记身份，其余的事情，听他们安排就行了。

    是。大家毕恭毕敬地回答道。

    走下码头，菲林携着妻子走了过来，向她抚胸致意道，梅伊小姐，艾琳刚刚将剧院发生的冲突告诉我了，多谢你对她的关照之情。

    不用道谢，梅伊不以为然道，对方看似在找她麻烦，实际上是冲我来的。

    即使如此，我还是要感谢你。骑士爽朗地笑道，若不是你的话，她一定会当场哭出来。

    两人离开后，梅伊撇撇嘴，独自背上行李，向住宅小区走去。

    虽然已将这份感情放下，但看到这一幕时她心里仍有些感慨，而且那个熟悉的身影也没出现，偏偏还在信中信誓旦旦地说要给自己一个惊喜。

    好吧，对方毕竟是殿下身边的重要人物，也不可能像拂晓晨光那样随意活动吧？

    回到家中，梅伊放下包裹，一股久违的放松感扑面而来。她长长出了口气，从橱柜里取出白酒，正打算喝上一杯时，屋外传来了敲门声。

    打开门，外面站着的赫然是卡特兰尼斯。

    没想到你们会早到半个时辰，他擦了把额头上的汗，听到来自长歌要塞的船已经到了，我从军营赶过来的。

    不知为何，明明不是在码头看见他，明明没有接到自己，但看到他的模样，梅伊的心情瞬间愉悦起来，要来喝一杯吗？

    不了，我下午还有任务，卡特摆摆手。

    嗯，她点点头，殿下交代的事更为重要。

    我来是想送你一件礼物，首席骑士从衣兜里掏出一个白色的木制小盒子递给她。

    这是便民市场的最新商品么？梅伊好奇地接过木盒，打开盖子，只见一枚黄橙橙地戒指安静地立在盒底，它的顶端镶嵌有一块璀璨的透明宝石，在透过窗户的秋日阳光映照下折射出七彩的光芒。

    毫无疑问，这枚戒指价值不菲，不大可能是便民市场的售卖之物。而且贵族赠送戒指，意味着她情不自禁地捂住了嘴巴。

    梅伊小姐，你愿意嫁给我吗？卡特认真问道。




第三百零五章 化工突破
    女巫和第一军出发已有四天时间了，按照计划，他们应该在明天下午抵达银光城郊外。

    配备了蜜糖的飞行信使后，罗兰每天都能接到队伍寄来的信件，有铁斧的有安娜的还有夜莺的，虽然比不上移动电话那般迅捷，也基本和无线电报相仿了。假若这条线路上的飞行信使再多上几倍，时时刻刻都有鸟儿往返于两地之间，说不定还能模拟出短信聊天的效果。

    夜莺不在的日子，首席骑士接过了保卫城堡的重任。不过令罗兰不解的是，卡特这些天总是一副乐呵呵的模样，似乎遇到了格外开心的事情。难道重回本职工作，负责贴身护卫自己就这么值得高兴吗？

    他摇摇头，将注意力放到建设部长卡尔梵伯特的汇报上来。

    有了沉睡岛女巫的协助，这一个多月来边陲镇的建设项目可谓进展神速。

    首先是赤水河上的钢铁桥梁顺利竣工比起传统的石桥和木板桥，钢铁的桥身可以预先制好，再进行整体吊装，加上莲在河道中升起的两座浮岛，进一步简化了它的搭设难度，使得主桥工期缩短到了惊人的一个月。

    尽管以后世的目光来看，它又矮又窄，结构过于简陋，荷载极低，纯属浪费材料的豆腐渣工程，但在这个时代已算得上一座宏伟壮观的超级大桥总长一百多米，且桥面平直，可供两辆马车并排通行，下部还能满足内河帆船通行，无论哪一点都不是笨重的石桥可以做到的。

    其次，莲的新建城墙也完成了合拢。这道纯泥土堆砌的城墙将小镇面积生生增加了两倍不止，若是今后建城，原先的镇子将会成为名副其实的内城区。不过罗兰更倾向于一环二环的说法，或许将来有一天，此地也能扩建成拥有七环的巨型城市，正式加冕帝都之名。

    最后是王国大道的建设，一些顺着绝境山脉蔓延下来的山脚被莲降为平地，使道路可以笔直通过，大大降低了总工期。

    殿下，您对莲安排的下一步建造计划是什么？卡尔汇报完各项进度后问道。

    看得出来，他对改造地形的能力充满羡慕，只差没当面提出要将她纳入建设部，并委任副部长的要求了。

    唔罗兰也在思考这个问题，接下来他还有三项重大改造项目以待实施。

    第一个是出海口工程：在南端山岭地带寻找一处低矮豁口，然后沉降成可以进出浅滩的道路，这一点必须依靠莲的能力才能做到。一旦完成改造，西境就拥有了直面大海的港湾。

    第二是住宅扩建：尽管市政厅投入了大量人力财力加紧建设住宅小区，不过在冬季来临时，仍可能有近三千人无法住进温暖的砖房。现在搭设的木棚和简易住所根本无法满足御寒所需，因此他需要一批拥有厚实墙壁和火炕的窑洞房来解决这个问题。

    最后一点则是搭设船坞：想要生产浅水重炮舰，他必须得先布下一座宽敞的船坞，同时还不能影响到赤水河的通行。罗兰打算在小镇西头降低一片河堤高度，形成干船坞，并于靠近赤水河的一侧安装升降式闸门，控制挡水和放水。工程土方规模巨大，同样得靠莲的能力来完成。

    考虑了片刻后，他最终决定将住宅扩建放到第一位，既然将东境逃民带到了边陲镇，就得对他们的衣食住行负责。冻死饿死的话，不仅是西境的损失，还会降低领民对此地的归属感。

    那么这片临时住宅建在哪个位置？卡尔接着问。

    就落在目前的农奴棚户区吧，罗兰扫了眼地图道，远离城墙防线，又有绝境群山可以遮风。

    建设部长告退后，他刚想靠在椅子上打个盹，凯莫斯垂尔又找上门来。

    殿下，您要求的大规模制酸法，我已成功研制出来了。

    这句话顿时驱散了罗兰的倦意，他惊喜地从桌位上站起道：真的？快带我去看看。

    一行人来到赤水河边的实验室，只见五号实验室旁搭设起了数个灰白色的罐子和一座炉窑，每个罐子约有两人高，顶部有管道相连，规整光滑的外形显然是安娜切割出来的。

    向您致敬，殿下，一名看起来十分年轻的小伙子向罗兰躬身行礼道。

    你就是查美斯吧？虽然早就知道凯莫从赤水城挖了一批炼金学徒过来，还拉拢了一位杰出的炼金师，但今天他尚是首次看到对方的模样。

    您竟然记得我的名字，查美斯惊讶道。

    凯莫先生曾多次提到你，罗兰拍了拍他的肩膀，以示鼓励，好好干。随后他望向首席炼金师，这东西是怎么制酸的？

    凯莫摸着胡子笑道，它能研制成功，完全是按照《初等化学上的反应式推导出来的。您看那座炉窑，提纯后的硫将在窑中燃烧，生成的气体经过进一步加热，被送入铅罐中。

    这些装置都是铅做的？

    没错，只有铅才能抵抗酸液的腐蚀。凯莫点点头，罐子顶端的铅管不断洒下含硝硫酸，在灼热的二氧化硫气体下，硝酸受热分解成氮氧化物，最后与水二氧化硫生成硫酸溶液，由底部的洞口流出这个反应巧妙之处就在氮氧化物只起到传递氧的作用，本身并无消耗，所以硝酸用量不大，反应一旦开始，就能源源不断地进行下去！

    它的产量如何？罗兰激动地拍着铅罐问道。大规模制酸是量产无烟火药的前提，若能解决这个难题，新一代连发火枪和火炮的弹药就都有希望了。

    这是我试做的第四个装置，一天的产出大概能抵得上实验室干馏制取法一周的分量。首席炼金师得意地说，因为有试验的因素，所以它的体积并不大。倘若能建造更大容量的铅罐，产量还可以进一步提高。

    这真是个好消息，罗兰笑道，等到安娜小姐归来，你就立刻着手建造更大规模的制酸装置吧。另外铅不够的话可以用铁代替，索罗娅小姐的涂层能使铁器免除酸液的腐蚀。

    凯莫点头应下，不过他的下一句话便让王子的笑容僵在脸上。

    如今大规模制酸法有了成果，五个实验室也全部填满了学徒，殿下，您允诺的《中等化学是否能赏赐给我了？



第三百零六章 花园之中
    书卷站在罗兰殿下身后，静静注视着他撰写文稿的样子。秋季的阳光从窗外照在背后，让她觉得浑身都沐浴在一片温暖之中。

    啊，除了电子得失外，还有哪些内容啊在线等，挺急的。王子时不时在纸上写下两笔，然后就开始扶着额头沉思，还会说出一些难以理解的胡话。最初书卷还有些担心对方的身体状况，后来才发现，这不过是殿下回忆知识时的常态。

    只是今天的症状比以往都要严重。

    可惜自己帮不了他书卷轻叹口气，女巫之中在这方面能帮助他的，恐怕也只有安娜了。殿下先前写出的几页内容她已全部记入了脑中不过也只是记入而已，这些知识比过去那些数学和自然原理都要高深得多，光是一遍就能让人头脑发昏，也难怪殿下会如此为难了。

    要不，今天就到这儿吧？书卷忍不住开口道。

    罗兰放弃似地丢下笔，靠在椅背上长出了口气，我真羡慕你有过目不忘的能力，如果我能像你这样，何必惧怕考试。早就考上名牌学校，走上人生巅峰了。

    她自动忽略了对方后半句胡话，殿下在王宫也需要考试吗？

    是啊，不然怎么分出哪个王子更加优秀，他嘟囔道。

    其实有时候也不是什么事都记得才好，书卷微笑道，比如不好的遭遇，伤心和难过之事，还是忘掉更开心。

    在海风郡时，由于自己的贫民身份，受到过的欺辱和殴打数不胜数。直到现在，她还清楚的记得被打中的部位，施暴者宣泄愤怒的扭曲嘴脸，以及每拳每脚所带来的疼痛。直到被断腿老船长庇护后，她的日子才稍微有些好转。事实上，像贫民窟这样的地方，每天都有因为内部抢夺殴斗而死的人，一点儿也不比冻死饿死的少。

    在很长一段时间里，她曾无比厌恶自己，为何所有的苦难都历历在目。由于记忆里的场景太过清晰，半夜每逢噩梦时几乎都在重复难以忍受的过去。后来等到成年的那天，她觉醒了分支能力魔力之书，才明白原来远超常人的记忆力是女巫身份带来的。

    大概罗兰也猜到了自己所想的内容，露出抱歉的笑容，你说得没错。

    书卷顿时感到一股暖流淌过心头。

    很少有人会在乎女巫的想法，更别提对方还是一名身份显赫的王室贵族。

    没有关系，那些已经过去了，殿下。

    罗兰温布顿同她所见过的贵族不，应该是和她所见过的人都截然不同。他拥有博学的知识，却整天想着传授给别人；他身份高贵，却没有拒人之外的态度；他享受着众人的追捧，行事完全可以肆意妄为，但他不仅没有这么做，反而会去照顾对方的心情。

    一座荒僻贫困的小镇，在一年时间里发生翻天覆地的变化，女巫们也得到了渴望已久的安宁和自由，这些都是拜罗兰殿下所赐。如果不是亲身体验，她根本不会相信世间会有这样的统治者。

    如今，书卷发现自己的想法也在一点点改变，以前她并不赞同殿下迎娶女巫，可此刻她却觉得，殿下无论迎娶何人，都会登上灰堡的王座他依靠的不是那些墨守常规，贪权夺利的贵族，而是支持他为自己带来更好生活的人民。

    她隐约感受到，这股力量将比以往任何势力都要更强大。

    啊啊，算了，罗兰忽然揉了揉脑袋，这就是最后一页内容了。