放开那个女巫

    无妨这已经是辉光城人尽皆知的事了。一个半月前，他忽然在宴会上昏倒，之后就一直没有痊愈，每天只能保持两三个时辰的清醒，其余时间都在昏睡。

    一个半月前那差不多正好是自己从灰堡王都出发的日子，约寇安慰道，陛下他会慢慢好起来的，请您不要太过担心。

    谢谢，王子勉强笑了笑，好好享受这场宴会吧，之后我会让礼仪官为你准备下榻之地。

    多谢您的关照，就在对方准备离去时，约寇忽然想起了自己的正事，连忙说道，对了，尊敬的殿下，不知道先前晨曦王国与灰堡结盟一事

    此事我也有所了解，不过现在父亲暂时无法处理政务，还是等他好了再说吧。

    等到一行人离开后，约寇稍稍松了口气。

    看来自己还挺有当大使的天赋嘛，首次与王室高层交涉也没出什么差错，只可惜在首要任务上遇到了一点小小的意外。不过这也没什么要紧的，反正他会在城里住上很长一段时间，摩亚四世总不可能连续病上好几年。

    趁着这段时间，还是多关注下大厅里的美貌女子才是。

    我们又见面了，大使先生，正想着，他的背后忽然传来熟悉的声音。

    约寇吓了一跳，猛得转过身，发现来者果然是丹尼丝佩顿，那个和自己欢愉了一路的商人。

    你怎么会

    我说过，我们很快就会再见的。她举起一杯红酒微笑道，来为我们的重逢干杯。

    约寇赶紧东张西望了一番，生怕有某位贵族正在瞪着这边。

    你在找我的丈夫吗？丹尼丝挑眉道，放心，他没资格来这里。

    你是说

    我才是佩顿家的主人，而不是他，对方毫不掩饰地直言道，家里的侍女就够他享乐的了，如果想到外面尝点新鲜的，没我的批准可不行。

    原来如此约寇悬起的心又回落下来，看来丹尼丝才是佩顿家族的继承人，而女子要延续家族的做法，通常是将一些落魄贵族招入府中作为伴侣，由于地位悬殊，需要改名的自然也是男方。

    你应该早点告诉我的，他装出如释重负的模样，我可不愿意破坏一对纯洁的爱情。

    是吗？丹尼丝翘嘴道，当你向我伸出手时，就已经称不上纯洁了。她顿了顿，晚宴后你还有其他安排吗？

    嗯，我想应该不会有了，约寇揽住她的细腰，如果你邀请我的话。

    那么我知道有个好地方。

    一切都交给你，亲爱的。

    宴席结束后，奥托不解地将大王子拉到一边，我不明白，殿下，就算是摩亚陛下病了，您也可以先应下盟约，为何要将此事搁置？与灰堡同盟是您父亲的意思，教会势力如此咄咄逼人，我们不应该孤军奋战才是。

    听说父亲让你找的是提费科温布顿而非罗兰温布顿？

    我们的结盟对象应该是灰堡之王，大使带来的消息也证明了这一点，罗兰陛下才是邻国新的君王。

    安佩因摩亚点点头，密访灰堡之事辛苦你了，不过结盟事宜我自有打算，你不用再管它了。

    殿下！

    你不明白，安佩因打断道，我是为晨曦王国着想。

    正是为了王国的安危，我们才需要有人牵制教会的进攻！

    我说过，你别再管这事了！

    安佩因的声音忍不住高了起来。

    抱歉，是我失礼了。

    见大王子如此，他也只好作罢，刚转过身，殿下忽然叫住了他，我们是朋友，对吧？

    奥托沉默了片刻，是，安德莉亚贝琳达奥罗还有我都是您的朋友。

    如果父亲真的遭遇了什么不测，安佩因缓缓道，你会支持我成为国王吧？




第五百六十六章 约定与使命
    奥托洛西回到家中，将自己闷头关在书房里。

    他不明白为什么事情会变成这样。

    自从国王一病不起后，安佩因似乎大受打击，近日好不容易恢复了些，行事说话却和以前不太一样了。

    准确的说，他变得陌生了。

    作为从小玩到大的朋友，奥托自认为十分了解王子，安佩因并不是那种为了权力不择手段的人，甚至有时候他会觉得对方略显稚气，不适合成为一位统领大局的国王。正因为如此，他打算等安佩因加冕为王后，就和贝琳达还有奥罗全力协助朋友治理政务——三家从来都是紧随国王身后，从晨曦建立之初就是如此。

    因此他仍然毫不犹豫的回答了是。

    但奥托发现，安佩因并不在意自己的答案。

    对方那么问只是出于一种不安之下的习惯而已。

    而自己也没有考虑过这一点——三家的确愿意支持摩亚王室，但若殿下并不需要他们的支持呢？

    现在意识到这点时，他觉得安佩因离自己越发遥远了。

    奥托长出了口气，或许他该主动做些什么。

    可是，要怎么做？

    国王陛下的病情无论是药剂师还是炼金术士都束手无策，他对治疗疾病也一窍不通，没办法从根本上解决安佩因的心病。

    劝王子振作起来？

    这种事情他已经做得够多的了，但事实证明毫无作用，大概凭他一个人，是没有办法把殿下拉回身边的。

    三家必须联合起来，只有齐心协力，或许才能找出安佩因这么做的原因。

    想到这里，他猛得站起身来，向外走去。

    少爷，现在已经很晚了，你要去哪里？经过大厅时，管家追上来问道。

    托卡特家，今晚不回来了！

    轻车熟路来到托卡特家族领地，由于两人无比熟悉，偌大的伯爵府也没有人阻拦他，奥托径直走进练武厅，果不其然发现了正在与侍从对练的奥罗托卡特。

    哟，你怎么来了，奥罗摘下满是汗水的头巾，将木剑丢给侍从，想去找乐子却不敢进门，于是决定拉我下水？

    我有话跟你说。

    他拉着奥罗来到隔壁休息间，将自己的想法和打算讲述了一遍，你觉得怎样？

    找出安佩因变得陌生的缘由？后者撇撇嘴，抱歉，我没有兴趣。

    喂，你——

    他是王子，是晨曦王国的继承者，不会永远都是我们的朋友，你明白吗？奥罗摇头道，而且安佩因也有二十岁了，不是七八岁的孩子，他闹别扭，我们就得跟着上去哄他吗？不想说就不说好了，我可不愿凑上去瞎打听。

    难道你不打算辅佐安佩因摩亚了吗？

    殿下需要我们的话才叫辅佐，不需要的，那叫自讨没趣。

    他难道也看出了这点？奥托心里一凛，可我们三家从来都是跟随摩亚——

    三家？奥罗不以为然地笑了笑，自从安德莉亚死后，就只剩下你和我了。他转过身，摆着手向外走去，既然你来了，我带你去「绯红迷梦」逛逛吧，不然老是操心这个担心那个，我看着都觉得累，精力发泄出去就没事啦。

    安德莉亚没有死。

    奥罗的脚步瞬间停住了。

    抱歉，奥托在心里低声道，说好要保守这个秘密，我却没能守约。

    安德莉亚奎因并没有死，他重复了一遍，我在灰堡的边陲镇见到了她。

    奥罗瞬间转过身，冲到他面前，力道之大差点没把他按到墙上。

    你说什什么？这这是真的？

    我亲眼所见，她和罗兰温布顿殿下在一起了。

    在一起奥罗瞪大了眼睛，你是说男女之间的那种在一起？

    我不知道，奥托咬咬嘴唇，但她成为了女巫，整个灰堡也只有罗兰殿下愿意收留女巫。

    等等，女巫？他诧异道，当时到底发生了什么？

    奥托洛西将安德莉亚的经历缓缓道出，望着对方五味杂陈的神情，他心底隐隐感到了一丝报复的快意。谁让你当时立刻就对奎因家的坠崖说法深信不疑，现在知道她没死也晚了，她不会跟我在一起，也不会跟你在一起。

    原来她父亲制造坠崖事故的目的是这个奥罗听完后一屁股坐在地上，满脸都是沮丧，该死，我怎么就没想着刨开坟墓仔细看上一眼呢？

    这家伙也太过分了！咳咳，所以我们才更需要把安佩因殿下拉回来。

    对方翻了个白眼，啊？这两者又有什么关系？

    当然有！你好好想想，他将两国盟约搁置，又不愿意说出理由，最终只会让国王陛下定下的携手对抗计划失败。一旦教会发起攻击，我们只能独自抵挡——若是他们先进攻晨曦，你会带领骑士团迎战对吧？奥托问道。

    当然，这是我的职责。

    然后你战败牺牲，不就见不到安德莉亚了吗？

    呃，似乎有些道理——不对，你怎么觉得我一定会输？奥罗不服地嚷嚷。

    连民风凶悍强韧的狼牙王国都没能挽回败局，你又能厉害到哪里去，他无视好友的抗议，接着说道，反过来教会先进攻灰堡，罗兰总要迎击入侵者吧？他死了的话，安德莉亚十有也会死在他身边，万一被教会抓住，下场只会更惨。但如果两国能互为犄角，令教会不敢动弹，你们都不用死在战场上，今后还有重逢的机会，你说盟约重不重要？

    重要。

    不把殿下拉回来就没有盟约，你现在觉得两者有没有关系？

    有关系。

    那你干不干？

    奥罗斩钉截铁地道，干了！

    两双手紧紧握在了一起。

    约寇拖着疲惫却舒爽的身子回到下榻之地，刚推开卧室房门，便听到一个声音说道，终于等到你回来了。

    他吓了一大跳，自己初来乍到，谁会专门潜入房中蹲守自己？难不成是丹尼丝的入赘丈夫？还没打定主意到底是逃还是求饶，对方已经将蜡烛点亮。火光下，他才发现说话人正是希尔福克斯。

    你差点吓死我了知道吗？约寇长出口气，有什么事情不能等到明天再说吗？

    晚上才不会有人注意到我来过这里，希尔摊手道，我谨慎惯了，还请您理解。

    无妨。虽说对方是亲卫，但毕竟是罗兰陛下指派给他的，并不能当作一般的侍从看待，既然来了，你就说吧。

    如今狼心难民大量涌入晨曦，正是招揽的好机会。你可以把它当作一门生意，主要购买匠人识字者和有特长的家伙，所需钱财全部由陛下支付，而且每招揽一人，你都能得到五枚银狼的酬金。

    拜托，我可不会做生意啊！跟丹尼丝闲聊不过是勾引她说话而已，你不会真打算让我去贩卖人口吧？约寇扶额道，而且奴隶交易主要发生在两国边境，我身为大使，根本不方便过去啊！

    这是陛下的意思，希尔不紧不慢地说道，你也无需离开辉光城，商人总会把奴隶转卖过来，价格高一点没有关系，还省去了筛选的麻烦。至于不会做生意你可以找丹尼丝佩顿帮忙，她在此地算是一位有名的贵族商人，把难民运送至灰堡对她来说并不困难。一旦建立起运输线，对我们同样好处多多，例如遇到危险时，我们可以随时伪装成商贩撤离，既隐蔽又安全。

    约寇张大了嘴，你来过晨曦王都？

    希尔摇摇头。

    那你是怎么知道得这么清楚的？

    就在你出去「拓展关系」时，我从街上打听来的。

    我原以为你是位能打的骑士，没想到还是名精干的商人，约寇佩服道。

    我不是武士，也不是商人，但在关键时候能够保护你的安全，这也是陛下托付给我的使命。

    那你是

    一位平凡的杂技演员而已，希尔笑道。



第五百六十七章 开花弹！
    无冬城，西城墙郊外。

    巨大的轰鸣声吸引了不少民众登上城墙挑首围观，第一军已经将通往迷藏森林的入口封锁，避免有人闯入试验场所。

    虽然位置离城墙较远，但用瞭望镜的话还是能清楚地看到此地发生的事情。看来以后得专门找个偏僻的地方作为专用的军火测试基地了，罗兰心想。

    陛下，第二轮发射准备就绪！操炮士兵汇报道。

    所有人进掩体吧，他招招手，确认无人后再倒数。

    现在进行的正是152毫米榴弹炮试射研究魔石符印的同时，罗兰也没有放下热武器方面方面的提升。如今提费科已经覆灭，北地宣告归顺，灰堡形势一片大好，他也有功夫沉下心来对炮弹做出新一轮改进了。

    但不得不说，带触发引信的榴弹炮在技术难度比实心弹高出了好几个级数，安娜每天都会手工制作四枚炮弹供于测试，结果连着三天下来，没有一发炮弹成功爆炸，甚至在第二天测试时，有枚炮弹直接出膛就炸开了花，让用于测试的新火炮管子都歪了半截。幸好罗兰早有准备，在测试场地周围挖了几条壕沟以防意外，才没有造成人员伤亡，至于离火炮最近的那几名士兵被震破了耳膜，也由娜娜瓦及时治愈。

    这个东西真能像你说的那样，碰到敌人才爆炸？爱葛莎站在壕沟里忍不住垫脚探望，我问过安娜了，它不过是由几块金属片构成，又不是生命体，怎么能分辨对方是不是敌人？

    她算是联盟里对武器试验最积极的一位女巫，得知此事后，连化工厂的生产都暂时放到一边，专程赶过来观摩新炮弹的研究进展。

    不是碰到敌人，而是落入敌人的阵地才会爆炸，罗兰纠正道，这也是榴弹炮必须要满足的要求若没有保险来确保这一点的话，炮弹随时都有可能会走火，那样就太危险了。

    触发保险便是新炮弹最为核心的技术，亦是测试的重点。

    为了避免碰撞失手脱落引发误爆，他苦心积虑一共设置了三道保险。