放开那个女巫

    只见两张惨白的脸从窗户上方垂下，紧紧贴在玻璃上，甚至因为靠得太近而有些变形。四个黑洞洞的眼眶盯着屋内，别提有多瘆人了！

    如果不是觉得那双眼眉略有些熟悉，他只怕第一时间就会选择夺门而逃。

    等等，熟悉？

    罗兰压下砰砰心跳，眯起眼睛仔细打量了一会，才发现那居然是闪电和麦茜！

    她们怎么会突然出现在这里？

    而且还是在大半夜的时候。

    窗外的两人似乎也发觉到自己的行踪已经暴露，缓缓从房顶上飘落下来。

    你们什么时候到无冬城的？他将两个小家伙放进来后，板着脸问道，为什么不立刻向我汇报？

    靠近了罗兰才注意到，不管是闪电还是麦茜，头发和衣服都脏兮兮的，活像大半年没清洗过了一样，足可见这次侦查行动并不轻松。

    回陛下，我们大概是一个小时前——咕——麦茜刚说到一半，便被闪电堵住了嘴。

    不是，我们才刚到不久，什么都没有看到！说完还瞪了麦茜一眼，没错吧？

    麦茜连忙点了点头。咕是我记错了。

    罗兰忍不住抽了抽嘴角，你们这拙劣的演出，就算是娜娜瓦都骗不到好吗。不过就算直说回来得早点又有什么关系，反正他又不介意别人围观自己睡觉。一晚上都在赶路？你们为什么不用动物信使联络？难到——

    他心里忽然涌起了不好的预感。

    是，陛下，闪电正色道，就在半个月前，我们在大陆脊柱上发现了高阶魔鬼活动的踪迹！

    罗兰的困意顿时一扫而空，然后呢？你们有看到前哨站一类的建筑吗？

    暂时还没有，闪电摇摇头，从怀里掏出一张皱巴巴的地图，摊开在办公桌前，那里的地形不适合继续深入，我们只能折返回漫雪岭，和塔其拉女巫汇合。她们架设魔力核心花了不少时间，不过总算是确定了一件事情。她指向地图中央一处像豁口一样的地貌，此处确实存在神罚之石矿脉，而且规模应该和塔其拉圣城相当！

    既有高阶魔鬼又有神石矿脉，其结论已不言而喻。

    罗兰不禁皱起了眉头，居然还真被北地珍珠猜中了，敌人从一开始就做了两手准备。塔其拉固然适合进攻，但同样也是人类的必争之地，即使不慎失守，它们也能从另一个方向侵入四大王国——毕竟绝境山脉再不好走，也比继续干等四百年要好。

    好在庆幸的是，人类到底是抢先一步发现了魔鬼的意图。根据爱葛莎提供的情报，方尖碑需要一段时间才能彻底生长成熟，在那之前，它生成的红雾顶多只能覆盖周边小块区域而已。

    不过我们离开漫雪岭的时候，还听到了一个消息闪电说到这里有些犹豫，当时我和麦茜已经越过永冬边境，聆听符印里的声音十分模糊，也不太确定到底是不是那么回事。

    你们听到了什么？

    麦茜将两只手放到耳边，握成听筒的模样。

    负责联络的女巫说，北边山顶出现了红雾咕！




第一千二百三十章 紧急会议
    巴罗夫是从梦中被仆人叫起来的。

    红月现世的这段期间，他不仅在行政厅安排了人员彻夜执守，府邸里也同样如此一旦发生任何没有应对预案的突发事件，他都要求手下第一时间通知自己。

    伊蒂丝虽然被调离了行政厅，但对陛下的影响力丝毫不减，如今就连他手下的部门在制定方案时，都会倾向于先问问总参部的意见。面对如此才华横溢的对手，他一刻也不敢放松对自己的要求。

    不过这还不是他勤勉上心的全部理由。

    事实上，老总管甚至有些享受这种忙碌不休的感觉，忙碌也意味着权力，这说明无冬的运转已离不开他的存在，同时办得好还能积累陛下的信赖，双份的快乐实在令他有些乐此不疲。

    巴罗夫从床上翻下，一边换衣服一边问道，说吧，到底发生了什么事？

    大人，是国王陛下的指令。他要求您立刻召集起所有大臣，前往城堡会议厅商谈要事。

    现在？巴罗夫有些讶异地望了眼窗外，此时毫无疑问正是深夜。

    是，电话里的人并没有多说，您看要不要先派人去城堡问问

    不必了，老总管很快做出了判断，能从行政厅打到自家府邸，就不太可能是误传。由于电话仍未普及开来，因此也只有他一人的住所装有这玩意，其他人必须口头通知才行，叫上府里所有人，分批去叫门所有部门的负责人必须都通知到，漏掉一个我唯你是问！

    如果是过去的四王子，他还会有所迟疑，但现在的罗兰陛下已是一位无可挑剔的君王，如果他决定在凌晨开会，那么一定是遇上了什么万分紧要的大事。

    是是，大人，仆人连忙应道，那您准备一个人去城堡吗？

    不，我会和北地珍珠一同过去。巴罗夫回道，伊蒂丝康德由我亲自来通知。

    陛下，人差不多都到齐了。夜莺为罗兰披上外套，需要我帮你泡杯浓茶么？

    麻烦你了，他点点头，才睡没多久又把你叫过来

    这算不了什么，夜莺笑道，何况我精神好着呢，之前的哈欠其实都是装出来的。

    呃装的？

    不不是，她忽然像是起了什么，连忙改口道，我的意思是，虽然打了几个哈欠，但那只是因为眼睛有点干涩，不是困了的意思。对了，你不打算叫上安娜一起吗？

    让她好好睡一觉吧，罗兰摇摇头，这种事情暂时还不需要她来操心，而且这阵子她也算累坏了。

    为了让魔方发动机迅速成为可靠的新一代动力源，安娜几乎从早到晚都泡在北坡实验室里，加上双翼机的量产也迫在眉睫，压力可想而知。

    你也是一样。夜莺将浓茶递到他面前，进入梦境世界的那段时间，根本不算休息吧？

    放心，我在熬夜这件事上可是颇有天赋的罗兰笑了笑，作息不规律对他那个时代而言不过是司空见惯之事，这种程度的倦意还远没到极限，只要注意事后及时补足睡眠即可，再说不把事情交代出去，就算躺在床上也睡不着啊。

    他将略带苦涩的茶水一口喝下，长出了口气，我们走吧。

    当闪电将自己这一个月来的侦查经历详细道出后，会议厅里一片哑然，众人再也没了犯困的神情，而是变得凝重无比。

    爱葛莎面带苦涩地望向罗兰，陛下，我们

    这不是塔其拉的错，罗兰安抚道，无论是数量大增的高阶魔鬼还是蜘蛛魔，都表明敌人已经和四百年前截然不同。很显然，在进步的不止是我们人类而已。

    责怪塔其拉情报有误毫无意义，毕竟对方没有未卜先知之能，从某种意义上来说，她们对第三次神意之战中魔鬼方的认识，和无冬城相差无几。

    虽然探险团暂时不能确定‘红雾已经出现’这一情报，但它真越过了绝境之巅的话，我想要不了一周，前线就会传来新的消息。现在的问题是，假设敌人真拥有了立刻激活方尖碑的能力，我们该如何应对？在讨论出答案之前，我想先确定下，一个完全成熟的方尖碑，到底能将红雾扩展到何种程度？

    爱葛莎犹豫了片刻，才开口说道，自从发现盘踞在矿脉底部的异种魔鬼后，联合会就意识到，方尖碑的本质恐怕是一种巨型魔石。如果说镶嵌在魔鬼体内的小型魔石是由混沌兽转化而成，那么方尖碑则可以看作是矿石原柱的一部分。它固然有着成长的特性，但成熟后的极限仍和矿脉的规模有关。只不过

    罗兰看出了她的迟疑之处，无妨，有线索总比没线索好。而且战争中本就没有一成不变的局势，如果结果与实际有偏差，到时候再调整就行了。

    您说得也是冰女巫点点头，神情自然了些许，根据联合会积累下来的经验，以及闪电侦查到的矿脉方位判断，一个和塔其拉规模相等的神石矿脉转化为方尖碑，红雾差不多能扩散到这里

    她指尖凝结出一根冰晶，指向桌上大地图的一角。

    这是大公岛一线？伊蒂丝若有所思道。

    没错，把大裂谷的位置移动到塔其拉的话，这条边界线差不多就相当于绝境山脉。爱葛莎解释道，当然，这不是一瞬之间就能实现的事，红雾扩散需要时间，覆盖周边百公里左右的区域只需数天，但越往外越慢，铺满极限前的一百公里则差不多得要好几个月。

    现在看来，提前攻下塔其拉废墟真是一件幸事，罗兰不禁暗想。先不说被红雾骑脸会导致绝境山脉形如虚设四大王国守无可守，哪怕要是再晚一点，比如现在才将轨道铺设进废墟十公里内，第一军的攻势都会因为漫天的红雾而大大受阻。特别是雾气对女巫具有致命威胁，在这样的环境下作战，军队便相当于被蒙上了眼睛和耳朵，即使有着射程上的优势，亦难以发挥出来。

    如此看来，我们必须得争分夺秒了。他望向伊蒂丝，总参部对此有什么预案吗？

    当然，陛下，北地珍珠可以算得上是会议厅里神情最鲜亮的一位了，毕竟是她最先猜到了魔鬼的意图，尽管敌人的动作比我们预想的还要快，但从战略角度上来说，将方尖碑竖立在大陆脊柱上可以说是无奈之举。它虽足够隐蔽，却不利于进攻，这使得我们还有机会挽回劣势首先有一点是总参部所有人员的共识，那就是倘若敌人真从永冬王国方向现身，我们最后的防线绝不能是灰堡，而是在这儿。

    她点了点地图。

    那正是晨曦王国的笼山。



第一千二百三十一章 未来的希冀
    理由很简单，伊蒂丝没有等众人询问，而是直接解释道，笼山是一条横向从绝境山脉蔓延出来的分支，也是晨曦边界处的最高点。 这个思路和最开始的绝境防线类似，借助地形优势，第一军的火炮部队能拥有更宽广的打击范围，敌人的行动能力也会受到一定限制，毕竟飞行恐兽的数量要远低于最低等的狂魔。

    其次根据塔其拉方面的说法，红雾更容易向低处聚集，且越靠近边缘越薄弱，因此在高点建立防线有利于女巫驻扎。从刚刚得知的前线情报来看，这一点倒是未雨绸缪了。

    最后则是陛下的曙光计划说到这里她环顾一圈，我们都知道，这个计划依赖于笼山中的矿石，在尚未找到其他替代品前，笼山是我们绝对不能放弃的区域。

    大厅里没有一人提出质疑声。

    明明他们谁都没有见过曙光计划的最终产品，也难以想象出那些微不可查的小球究竟具有多大的能量，仅仅是凭借罗兰的一句话，就将其当成了未来战略的核心目标之一，这种感觉不得不说让罗兰感到无比欣慰。

    这大概也是理工狗心目中的最高理想了。

    但我们也不能完全放弃永冬和狼心。他望向伊蒂丝，要想赢得战争，灰堡得需要大量人口才行。

    是，所以从红雾出现到扩散完全这段时间，第一军的主要任务便是迁移人口，并尽可能拖延敌人推进的脚步。我想魔鬼应该也不会坐等红雾慢慢散开，它们很大可能会借助这股势头抢先建立起大量前哨站，就跟四百年前一样。

    北地珍珠顿了顿，老实说，红月的突然提前甚至可以算是帮了第一军一把，等真正见识到异族的敌人，永冬和狼心的人们自然会明白该选择哪边。到那时铁斧就算将他们拒之门外，他们恐怕也会央求着来灰堡了。

    说到这里，她扬起嘴角，露出了一丝别具意味的笑容。

    即使这样会死很多人。

    罗兰暗自叹了口气。

    从某种意义上来说，大多数人类确实是如此，他此刻隐隐能体会到伊蒂丝的愉悦那大概就跟后世看到新闻，说抵制信号塔的小区居民最终如愿以偿没了手机信号差不多。但在这场命运之战前，他却不能坐视那些人不管。

    今年各地的黄金二号应该都大获丰收，罗兰对巴罗夫吩咐道，你拟一个方案出来，调集一部分粮食运往晨曦，确保那些逃离被侵占领地的难民都能填饱肚子。

    陛下，如果我没理解错的话，一旦情报得到确认，第一军主力很快会要朝笼山方向行动，这对后勤已经是一个非常大的压力。老总管露出难色，我实在没把握在运送军队所需的同时，还能保证供给难民的粮食及时抵达，就算把峡湾商会的船全租过来，也不一定够啊。

    这倒是一个无法回避的问题，哪怕是峡湾最大的风帆海船，其运力在一场全面战争前都远不够看。如今光是运送迁移者，租来的船队都已经算满负荷运行了。

    除非我们能再修建一条直达邻国的铁路巴罗夫说这话的时候颇为纠结，显然他对此类大型工程的花费心知肚明，每逢要动用国库资金的时候，他简直像比割自己的肉还要不舍。

    时间上恐怕来不及，罗兰摇摇头，而且无冬城已经在沃土铁路线上投入了太多资源，想要复制到晨曦王国上会影响到其他项目的生产。

    从迷藏森林出发，一直到塔其拉废墟，这条延绵在沃土平原上的钢铁长河耗去了不计其数的钢铁，以及长达一年半的工期。这还是在前半段由叶子辅助修葺后半段全建设在平坦大地上的情况下。而无冬城与笼山之间的地形显然不及沃土平原那般一目了然，光是工期就是一个难以预估的数值。

    陛下明察，我也是这么认为的巴罗夫明显松了口气。

    先按现有情况制定计划吧，不要节省开销，把大部分金龙都用掉都无妨，现在不是吝啬的时候。罗兰说道，至于后勤方面，我再想想办法。

    遵命，陛下。

    他随后望向伊蒂丝，以笼山为分界线的构想原则上可行，总参部尽快做出方案来，之后再开会逐条讨论。

    对于北地珍珠而言，这些都是例行流程了，他也相信以对方的天赋，即使不用自己多说，亦能察觉到时间的紧迫性。

    请交给我吧。伊蒂丝抚胸道。

    罗兰站起身来，目光扫过大厅里的每一个人，我之前就说过，第三次神意之战将是一场决定全人类命运的战争，现在它已经来临。塔其拉一役的胜利足以证明，四百年前的败局并非无法改写，我希望各位能格尽职守，在这场战争中发挥不可磨灭的作用，历史必将记住这一天！他高声道，听好了，无论敌人是谁，我都只有一个要求这场战争只能胜，不许败！

    如您所愿，陛下！众人齐声应道。

    这天注定是个不眠之夜。

    就在大家依次离开城堡会议厅时，罗兰叫住了提莉。

    我有些话想要单独和你说。

    回到办公室，罗兰让夜莺先行离开，接着关上了房门。

    提莉挑了挑眉，连夜莺都不能听么？看来你似乎并不是打算找我询问空骑士团的训练近况啊。

    他没有回答，而是给彼此倒了一杯冰镇薄荷口味的混沌饮料。它的味道倒不能算上等，但在缓解情绪方面却有着不错的效果。

    见罗兰没有开口，提莉也没再追问下去，而是小口小口地抿着饮料，仿佛在等着他打破沉默。

    罗兰凝视着这位名义上的妹妹，心绪可谓极为复杂，比起曾经的那位五王女，如今的提莉温布顿宛若沉稳了许多，无论是神情还是举止，都更像是一名领导者了。只不过相比现在的模样，他还是更喜欢看到那个大冬天窝在安娜身边，随性地翘着脚丫子，翻着一堆书籍嬉笑讨论怎么出题才能难倒其他姐妹的小姑娘。