放开那个女巫

    记得第一次见到娜娜瓦时，对方还是天真单纯的丫头，看到鸟儿会上去叽叽喳喳说上两句，看到血会晕倒，别说为他人思考，就连自己的问题都闹不明白。

    短短四年多的时间，她已经学会了站在别人的角度去看问题，并有了自己的主观判断，成长速度快得惊人。

    事实上不止是她，闪电洛嘉莉莉，甚至是谜月，相较以前都有了明显的改变。

    不管她们的选择是否正确，但至少她们敢于做出选择。

    这大概就是年轻一辈的特性吧

    温蒂微微露出苦笑。

    而自己却不再有这样的勇气了。

    卡芭一路向着戏剧演出地走去她不需要路标的指引，夜幕下的灯火与鼎沸人声便是最好的路标。

    她的步伐越来越快，渐渐从步行变成了奔跑，不知为什么，她感觉到身体都仿佛轻盈了许多，过去从来没有像现在这样，迫不及待地想要快点回到第一军队伍中。

    她调动起魔力，给自己下达了一个小小的指令。

    在人群中找到裘达。

    当然，这么做是为了尽快找到班组所在。

    毕竟她确定的生还者，也就只有他了。

    身体如灵猫般快速穿过人群，眼睛不断捕捉着周围的景象，并与脑海中的记忆对应起来，一刻钟后，卡芭看到了一个熟悉的身影。

    几乎是同时，对方也注意到了她。

    裘

    太好了，你没事！没等她反应过来，裘达已经一把抱住了她。

    卡芭顿时一僵。

    如果换作平时，她早就一个闪身避开不说，还会顺带一巴掌抽过去，但望着比自己还要激动得多的裘达，她举起的手最终也没能拍下。

    不过只维持了数息不到，裘达便反应过来，他惊慌失错的松开手，结结巴巴道，抱抱歉我忘了你是那个，我只是太高兴了，并没有别别的意思

    卡芭注意到，还有两名熟悉的面孔也朝这边走来。

    看来钟楼里的幸存者并不是只有他们两人。

    她变抽为抓，一把将正在道歉的裘达拉进了怀里。

    如果是在铁砂城，你这种轻薄神女的行为，足以被拖出去喂沙蝎了。她附在对方耳边说道，但我现在并不是什么神女，而是一名沙民士兵，懂了吗？做戏就要做足，不要让别人看出破绽，否则的话，我一定饶不了你！

    是，我我明白了裘达丝毫不敢动弹。

    很好，别忘了这点。顺便一提，若是我先拉的你，那么便是你的荣幸，自然也就不必喂沙蝎了。卡芭顿了顿，现在，和其他队友一同去庆贺吧。

    你能这么快出院真是太好了！

    手臂上的伤不要紧吧？

    说话间，另外两人已经围拢过来，大家相互拥抱，分享着生还的喜悦。而在临时搭建的剧台上，戏剧也已接近尾声，暴雨般的掌声连成一片，谁也没注意到九团中这小小的一幕插曲。

    就在这时，第一军总指挥铁斧登上了剧台。

    随着他的开口，人群很快安静下来。

    我知道在过去的八天里，你们经历了地狱般的考验，以前从来没有一场战争，会严酷到这个地步。

    因为它并不是为了领地权力和财富而已起，魔鬼的目的只有一个，那就是将我们消灭殆尽，除此之外，它们不需要任何报偿。

    所以敌人不会关心我们投不投降，也不会在意自身的损耗，哪怕它们的伤亡远远大于我们，也绝不会停下进攻的脚步！

    即使如此，你们依然抵挡到了现在，并在这场地狱考验中存活下来，这已足够说明，倾尽全力的魔鬼虽然强大，但亦有限它们并没有传说中形容的那样不可战胜！这八天的考验，可以说其意义一点儿都不亚于塔其拉之战！

    在那里，我们击败了一支魔鬼军队，而在狼心，我们面对的是六七支魔鬼大军！敌方倾巢而出，从西山到东岸，到处都可以见到它们的身影！可直到如今，我们仍未被消灭！

    人群中泛起了一阵骚动。

    铁斧稍作停顿，接着将语气提高了一层，没错，为了避其锋芒，我下令暂时撤出了金石岭和风啸堡，细沙城与沉池湾或许也会如此，但这不是失败，而是展开反击的契机！

    我知道你们在担心什么，不过别忘了我之前说过的话这场战争无关领地与财富，消灭对手才是唯一的目的。我们舍弃的不过是冰冷冷的石头与空无一人的房屋，魔鬼却付出了数以万计的伤亡！

    你们才是赢得战争的关键，只要第一军实力犹存，夺回这些城市不过是早晚的事！

    战火迟早会蔓延到笼山一带，这里也将会变成战场，不过在那之前，好好享受这一晚吧！放松是为了迎接更强的挑战，经受过地狱的考验后，我们必当以地狱奉还！

    灰堡万岁，罗兰陛下万岁，人类万岁！

    当铁斧喊出这句结束之语时，营地中跟着沸腾起来。

    每个人都重复着相同的口号，心底的那点疑虑与担忧也冰消瓦解。

    与此同时，一首振奋人心的曲乐随之响起。

    回音一步步走向台前，为戏剧的落幕划上最后的句点。

    在激昂的歌声中，卡芭仿佛看到了军队如洪流般扫过魔鬼阵地的景象。

    她知道这是一种能力，不过并没有刻意去抵抗。

    感受着万众一心的呼声，她觉得这样也不坏。

    卡芭撇了高呼中的裘达，不由得冒出了一个念头。

    等战争结束砂岩氏族有了稳定的安居之所后，她也能被族人所原谅了吧？

    到了那时，她再去找娜娜瓦派恩小姐去除伤疤好了。




第一千三百三十六章 反击开始
    次日，铁斧乘海鸥号返回笼山指挥所后，第一时间走进了参谋部办公室。

    这趟行程怎么样？伊蒂丝正坐在红木桌前，好整以暇地喝着红茶。

    明明这些天大家都忙得焦头烂额，工作到凌晨也是常事，但她依然保持着精致的形象，仿佛精力和时间天生就比别人要多出一截似的，这种本事即使是铁斧也敬佩不已。

    士气可用。他简短的回答道。

    那我们可以进行下一步计划了。北地珍珠微微一笑，顺便一提，就在昨天晚上，细沙城的守军也撤出了防守区域。

    那么只剩下沉池湾了铁斧望向墙上的大地图。

    我建议让他们尽快撤离，并派出一支部队前去接应，不必再等到防线出现破口时行动。

    铁斧点了点头，他也认同这一判断。如今由西向东聚集的魔鬼很可能已超过五万，这一数目把沉池湾整个包围起来都不成问题，一旦大军汇合，第一军恐怕很难再找到适合撤退的时机。

    既然他们的战略目标一开始就不在一城一地之上，那么为了保全军队而提早放弃沉池湾自然也是理所当然的决定。

    自从敌人发起声势浩大的攻击后，疏散行动就一直没有停止过，原本维持城市运转的居民和商人被率先转送出城，之后是投效罗兰的世家和贵族。此刻的城池不过是一个巨大的空壳，只要下达命令，守军立刻就能动起来。

    我不太明白在一旁翻看着最新战事报告的爱葛莎忽然喃喃道。

    出了什么问题吗？铁斧走到她身边。

    伤亡数字和歼敌统计上的差距足有三十倍之多，这是怎么做到的？由于四座城市在过去的一周里皆有迎敌，且报告都是分批送来，因此需要手动汇总。为了防止错算，她将手中的算术式反复检查了数遍，得到的答案依然没有变化。

    根据统计的结果，四座城市战斗到现在共伤亡一千五百余人，消灭敌人的数量却高达五万，这已完全能用不可思议来形容了。

    如果在联合会时代，爱葛莎一定会毫不犹豫的认为这是故意作假谎报军功，但她跟随第一军作战过许多次，在多方核对的制度下出现这样的问题可能性不大。哪怕抛去一两成的误差，仍不会改变其本质。

    要知道第一军在北伐沃土平原时，面对的魔鬼军队也才两万而已！那时他们依托着延绵数百公里的铁路，建立起一个又一个堡垒，前后花费近一年时间，才取得了塔其拉之战的胜利。

    而这一回参谋部的策略仅仅是不断撤退，就在八天时间里打出了两倍于沃土平原的战果？

    尽管她对如今的人类充满信心，可这一结果仍令她震撼不已。

    爱葛莎本以为，这场大战会打得焦灼难分才是。

    原来如此，伊蒂丝看完冰女巫的统计后轻笑起来，老实说，这个方案的效果稍稍超出了我的预期。不过这并非全部都是第一军的功劳，魔鬼的配合也十分重要，大概那次伏击让海克佐德伤得不轻，让它没精力再管控前线的细节了。

    只是这个原因？爱葛莎难以置信道。

    我知道你在疑惑什么，伊蒂丝摆摆手，看上去我们只是用几次后撤就换回了如此战果，作战计划简单得用一句话就能概括，但实际上却并不是这么回事。你在联合会时期常待在后方，不明白也正常简单来说，只有现在的第一军，才能执行得了这个战术。

    远征塔其拉废墟时的第一军也不行？

    至少不会比现在做得更好。北地珍珠解释道，撤退和溃败往往只有一纸之隔，在承受巨大压力下依然能维持秩序，光是这一点就极为困难，更别提有序撤离了。换作那些贵族军队，恐怕一哄而散都已是最好的表现。如果不是第一军经受过塔其拉夜袭战的考验，以及先前疏散小队表现出的命令执行力度，我根本不敢冒险将这一方案付诸实施。

    另外新武器的作用也很明显至少在城市街巷中，他们在没有要塞炮支援的情况下，也能依靠通用机枪和野战炮的火力与敌人抗衡。而火器最大的优势就是距离，一旦能让整个军队动起来，始终把优势握在手中，取得这一战果也是顺理成章的事了。

    说到这里伊蒂丝顿了顿，不过我们失去了外围防线亦是事实，所以接下来才是整个计划的关键。魔鬼一旦拿下四城，必定会开始谋划下一轮的进攻，而笼山既是屏障，又是太阳之辉的原料产地，因此以地换人的打法不可能一直用下去。必须在敌人恢复之前，进一步削减它们的力量。

    红雾爱葛莎低声道。

    没错，这四城都已处于红雾区之外，魔鬼对补给线的依赖必定会大幅增加，血线重现也是很有可能的事情。而目前的战线几乎横跨整个狼心，我不认为它们能顾及得面面俱到。

    在储雾塔建立起来之前，魔鬼能依靠的便是相当于小型方尖碑的堡垒型畸兽和人力运输了。铁斧补充道，之前它们从侧翼发起的进攻全部是从畸兽开始，不过据闪电和麦茜的观察，在折损了大量狂魔后，它们对畸兽的保护已大不如前。另外进攻四座城池时，魔鬼正面主力的补给线全部隐没在红雾区中，但接下来它将会暴露在第一军的目光下。

    问题是这意味着我们需要主动出击。爱葛莎迟疑道，堡垒型畸兽可以自主移动，本身也不怎么惧怕空骑士的扫射，想要击毁它们只能派出地面部队。但我们能看到敌人，敌人也能看到我们，就算对畸兽的保护有所下降，它们大可临时派出增援算上一来一回的路程，我们很可能会失去距离上的优势。倘若被魔鬼追上的话

    在毫无遮掩的遭遇战中，第一军就算能击退魔鬼，自身也必然会损失惨重。

    所以速度便是一切，伊蒂丝扬起嘴角，只要在敌人反应过来之前完成反击就行了。

    然而要怎样才能做到这点？爱葛莎将目光投向地图，试图找出一条从笼山到四城的捷径。两地之间要说路倒有不少，其中既有以前的商道，也有后来为了加速撤离而修建的硬质马路。它们遍布在四城与笼山间，宛若一张蛛网。

    不过这些道路并没有缩短距离的能力。先不说第一军根本没有骑兵部队，就算有大量马匹，能不能追上堡垒型畸兽还两说。何况轻骑能携带的火力有限，并不适合对付那些体型巨大的怪物。

    当然不是现在，北地珍珠像是看出了她的不解，这个计划还缺少一个关键因素，等它就位后，所有条件才算具备。不过按照计划，你很快就能看到它了。



第一千三百三十七章 大动脉运输线
    三天后，沉池湾守军赶在魔鬼合拢前，成功撤出了包围圈。

    至此，狼心王国的八成领地都落入到了魔鬼手中。

    而第一军则集中到了笼山西隘和中部关口，这也是狼心与晨曦间仅有的两处天然通道。

    也就在同一天，南北大动脉的首条干线终于贯通，两侧延展而来的水泥路在笼山中部关口合为一体，这意味着无冬城有了直达狼心的专用道路。

    当第一支驼峰车队缓缓出现在地平线尽头时，围观的人群中发出了一阵阵惊叹声。

    那是什么？简直跟小山一样！

    有轮子，我觉得应该算车吧

    居然连外壳都是铁铸的，这得花多少钱啊

    如果换成马来拉，恐怕十匹都拉不动吧？

    哼，没见识的家伙。扫了眼四周议论纷纷的同行，怀特露出不屑的神情，这都能大惊小怪，如果让你们看到那些能在空中飞行的铁鸟，估计眼珠子都会吓得掉出来。

    他到这里自然不是为了庆祝灰堡人的道路开通，而是和大部分车夫一样，为了领到一份好委托自从在狼心腹地遭遇魔鬼后，他再也不敢踏入除灰堡人控制区域之外的领地一步，毕竟铁鸟营救这种事情能遇上一次都是神明保佑了，他不认为自己运气能好到每次都被灰堡人恰巧撞见。

    而难民自发组织的后勤运输队启发了怀特，虽然收入不及运送人员，但胜在安全，何况他的马再瘦弱车子再破旧，那也比难民的手推车要强。

    不过注意到这点的显然不止他一人，随着魔鬼的逼近和城镇居民的撤离，许多车夫也跟他一样辗转到了后方，原本自发形成的队伍如今陡然壮大了许多，已隐隐有了行业之势。

    一想到这点，怀特便有些耿耿于怀，明明是他先来的，却还得跟这群年轻小伙子抢活。如果机灵鬼在这儿，估计已经拉拢出一支自己的运输队了吧？

    就这么一会儿，那些庞然巨物已行驶至众人面前。

    尽管它们看上去显得既沉重又笨拙，但速度并不比马车慢多少。特别是当它的身躯完全展现出来时，哪怕是自诩见多识广的怀特，也感受到了扑面而来的压迫力。

    无他，这些车辆实在是太大了。

    光是轮子就有半人高，宽度比身躯还粗，钢铁轮圈外围包裹着一层漆黑的胶质物，压在路面上有种说不出的稳当。回头再看看自己原本视若珍宝的马车，怀特甚至会生出一种自惭形秽之感。