放开那个女巫

    什么先例？王子为书卷泡了被茶。

    谢谢，她接过茶杯，一开始我们只要发现女巫，便会强行带走她，可在海风郡时发生的一场变故改变了我们的做法，当时一位刚觉醒不久的年轻女巫认为我们是邪恶的，被带回共助会后不听解释向我们发动了攻击，最终有两名姐妹伤重不治，她也被哈卡拉的死刑魔蛇杀死。所以从那以后，我们会小心翼翼地观察女巫一段时间，确定她的处境和想法后才采取行动。如果教会追得紧迫，我们只能选择放弃。

    这么说来，夜莺和温蒂的相遇不是场偶然？

    当然不是，书卷抿了口茶，笑着摇摇头，从发现夜莺存在到温蒂与之接触，差不过间隔了一个多月的时间，期间我们还招到了其他姐妹，例如红椒和追风她说到这儿表情黯淡了不少，可惜她们都葬身在蛮荒地。如果大家一开始就选择来边陲镇安身该多好。

    罗兰也感到颇为遗憾，要是共助会四十多位女巫齐聚小镇，恐怕这里已经进入现代化生活了。

    不说那些了，书卷深吸口气，还是说莉莉的事吧。在搜查过收容所以及跟踪主人行迹后，我们发现了一个惊人的事实这间规模不大的乡间小楼既不是真正的收容所，也不是为筛选女巫而建立的。

    那是为了什么？

    为了满足经营者的一己私欲。即使是涵养好如书卷，在说这段话时神情也有些阴郁，经营者每周都会前往赤水城贫民区，诱拐那些流浪女孩子，并欺骗她们说，自己是一位好心贵族，在郊外开办了间收容所，那里经常会有大贵族乔装登门挑选养女，只要被选中的话，一辈子都不用担心吃穿了。并不是每个人都会被骗到，不过十几年下来，陆陆续续前往收容所的女孩也有数百名。

    这么多？罗兰皱眉道，可你说收容所规模并不大。

    数百名只是账本上的记录，大多数人都死了，她低声道，十几年里他一共发现了三名女巫，全数卖给了教会，其他姑娘如果容貌较好的，他也会打扮一番卖给那些有需求的人，而无人问津的，都被他杀死在收容所的林子里。

    王子一时不知道该说什么好。忽然间，他感到一双手从背后轻轻搭在了自己肩头。

    女巫的觉醒几率并不高，所以除去收容花费，他这些年赚得的金龙大约在二十枚左右，这是根据账本记录得出的数据。可为了这二十枚金龙，死掉了近三百人，林子里的土坑里填满了尸体。哈卡拉审问他为什么要这样做时，他竟然说，赚取金龙并不是他的本意，仅仅是为了维持收容所运转而已，只出售成年女子也是因为这个理由一个女巫能比普通女子卖出高得多的价钱。他的目的是为了享受生杀予夺之权的快感，随意处置这些流浪女孩的性命让他有成为国王的感觉。哈卡拉在盛怒之下杀死了他，而当我们想要驱散这群姑娘时，大部分人对我们怒目而视，仿佛是我们夺走了她们被贵族收养的机会。

    莉莉一开始也是如此，直到哈卡拉带着她去了一趟小楼后的树林，在那里，她看到了自己的朋友谎称被贵族选中，一个月前离开收容所的幸运女孩，以及数个已经发臭的土坑，随后莉莉吐得一塌糊涂，晕倒在哈卡拉怀里。醒来后也是神情木然，眼睛里看不到任何神采，直到后来在温蒂的照顾下才慢慢恢复过来。从此以后，她就对普通人充满警惕和不信任，尤其是贵族。书卷说道，不过我相信她会慢慢纠正这样的观点的，毕竟您也是贵族中的一员。

    原来如此，罗兰心里暗自感慨，在经历了这种事后，还能振作精神已经算得上意志坚韧了。

    书卷提起水壶，将两人杯子重新装满，沉默了好长一段时间才开口道，殿下，我有一个问题想问您。

    什么问题？他怔了怔，发现书卷的表情有些严肃。

    夜莺，你也在吧？

    唔，夜莺浮现出身形，需要我离开吗？

    不这件事你反正也知道，她摇摇头，就当陪我一起见证好了。

    说完，书卷将目光望罗兰殿下，您曾说过，你愿意娶一名女巫为妻，但我不清楚您是否知道，女巫无法生育。她停顿片刻，一字一句问道，殿下，即使这样，您仍不会改变自己的初衷吗？




第一百九十五章 回答
    罗兰一时怀疑自己是否听错了，什么？

    书卷咬咬嘴唇，又重复了一遍。

    这次他确信不是自己听觉出了问题，原来女巫会对自己的婚姻问题如此关心吗？你确定女巫无法生育？是不是因为某些原因，从而导致了错误的认识？比如说之前的圣山。

    我也希望是这样，她叹了口气，可惜许多例子都证实了这点，无论是和普通人正常相处，还是被人强迫，都没有女巫生育的例子共助会没有，其他女巫组织也未听说过。

    生殖隔离罗兰脑中浮现出这样一个词语。难道女巫真的已经完全超越普通人，成为了新人类，以至于无法和旧人类孕育后代？还是说，因为魔力汇聚在体内，从而导致的这一现象？

    不过现在不是追根究底的时候，他想，关键在于它的影响。这会对自己想要迎娶女巫的想法形成妨碍吗？

    罗兰首先想到的便是安娜。

    虽然不能和安娜养育后代有点遗憾，但他会喜欢孩子的前提是建立在对安娜的喜爱上，没有孩子并不会减少这份喜爱。而且对于一个拥有现代灵魂的他来说，后代与他的关系远没有像古人强调的血脉传承那么重要。作为单独的生命个体，他并不把孩子视为自己的延续后者既不能传承思想，也不能继承记忆，而是一个独立自主的人。

    所以从情感上，他完全可以接受女巫无法生育这点。

    那么只剩下现实中的障碍继承人问题。不过，这对纵观历史长河的罗兰来说依然不算什么棘手的事，只用建立一个不需要继承人的帝国就好了，这点具体实施起来有很多选择，他可以之后再慢慢考虑。

    综合来看，罗兰惊讶的发现，这竟是一个重大利好消息。

    如何构建一个新人类女巫和普通人能和平相处，共同进步的社会框架，是他与夜莺夜谈后便一直在思考的问题。但他发现，即使有神罚之石遏制，只要时间足够长，女巫和她们的后代总会形成更强大的群体哪怕科技发展到让普通人也能够使用魔力，仍无法弥补女巫在智力记忆思维速度上的全面领先优势。

    而现在他却被告知，女巫无法生育。这极大程度上避免了家族集团的形成，削弱了女巫群体和普通人之间的隔阂，同时让他看到了两者携手共进的希望。

    或许是自己思考的时间太久，夜莺忍不住抓住了他的胳膊。

    罗兰从思绪中回过神来，他安慰似地拍拍对方的手背，清了清喉咙说道，之前我是这么想的，现在我仍这么认为。

    书卷愣了片刻，什么？

    胳膊上的手瞬间抓紧了。

    罗兰忍不住笑出声来，之前他还自己怀疑是否听错了，现在轮到对方了吗？他咳嗽两声，重新说道：现在我仍这么认为我愿意娶女巫为妻。

    书卷离开时的表情很奇怪，像是心满意足，又略带些伤感，看得罗兰一头雾水。

    他只好询问身边的夜莺，她还好吧？

    后者没有回答，而是微笑地望着罗兰，窗外的阳光映照在她白皙的脸庞和柔顺的头发上，明媚得让人心动。

    好吧，罗兰移开视线，就当你们心情都很不错好了。

    就在这时，办公室的门被敲响了，殿下，长歌要塞来了位骑士，他说有情报要交给您。

    带他去会客厅，我稍后到。

    王子走进大厅时，骑士立刻跨步过来，单膝下跪道，培罗大人让我告诉您，提费科温布顿派来了使者团，已经抵达长歌要塞。

    使者团？罗兰沉吟道，他们来了多少人？

    一共五十人左右。

    那看来是劝退队了，他想，只是外交手段的话，对自己根本不痛不痒，他们什么时候到的？

    昨天上午，骑士沉声道，培罗大人让我抓紧时间，尽快将消息通知给您。

    只用了一天时间，恐怕晚上都在举着火把赶路，辛苦你了，好好休息一天再返回吧。罗兰望向侍卫，交代道，赏赐一枚金龙给他，带他去旅馆。

    骑士离开后，罗兰本想将这事放到一边不管，毕竟五十人的队伍对小镇毫无威胁，仅是为了谈判的话，单放领队进来即可。不过想到培罗既然如此慎重的对待，自己还是随时掌握住使者团的行踪比较好。

    想到这里，他招来了闪电和麦茜，让她们一前一后顺路飞往要塞查看情况。

    一个时辰后，两位女巫便完成侦查，回到了城堡。

    没有任何发现，闪电报告道，路上并未看见五十人规模的骑士队伍，就连落单的骑士都没看见一个。

    没看见一个咕！麦茜确认道。

    看来他们长途跋涉抵达大城市后，需要给自己找点乐子，缓解下疲惫的身躯。罗兰放下心来，在使者团抵达前，你们就每天沿路侦查一次把。他顿了顿，对了，之前你画的地图完成得怎么样了？

    大概拼了几百张，差不多都能把索罗娅的房间堆满，闪电说，她现在已经把地图移到了后院里，要不要去看看？

    好啊，罗兰笑道。

    城堡后院已经变成了植物园，自从肖恩带回来碧水港的作物种子后，这里种的东西就更加千奇百怪了。而且为了节约土地和花坛，叶子在上空搭起了木架子，让许多植物像葡萄藤那样，缠绕架子生长，甚至爬上了城堡的半边墙壁。现在城堡背后的墙面上挂着葡萄苹果小麦和甘蔗，女巫们没事时便会聚在后院，从墙上掰些水果和甘蔗下来吃。可惜这些作物必须在叶子的魔力下才能生长，只能算不完全成功的试验品。

    地图就放在院子中央，足有五六平米，由一张张羊皮纸拼接而成。

    我们就在这儿，闪电单手搂住罗兰的腰，带着他缓缓浮起，悬空飘到地图上空，您看到那块巴掌大的灰褐色方块了吗？从空中看，边陲镇就是这个样子。

    东边和南边蓝色的地方难道是海？

    是，不过要翻越一段山岭才能到。

    罗兰心中微微一凛，如果说蛮荒地比灰堡广阔数十倍还算正常，但他没料到，当完整的大地图完全呈现在眼前时，西境居然显得如此狭小。前有绝境山脉，后有大海，简直就像一段夹在天险中的边缘地带。不不只是西境，他在脑海中将未画出的部分补齐，如果将分割大陆的绝境山脉看成一堵墙的话，灰堡甚至是整个大陆，都不过是墙后的一小截土地。



第一百九十六章 教堂之灾
    雷曼一行人骑着马穿行在长歌要塞街头。

    战斗结束后，城里的居民都躲进了家中，闭门不出，街上半个人影都看不到，显得有些冷清。

    雷曼爵士，你的手没事吧。坚盾骑士勒文问道。

    问题不大，雷曼霍斯耸耸肩，至少还能动。不过这个动作让他眉头顿时皱了起来。

    昨晚的夺门战进行得很顺利，留守要塞东门的卫兵不过二十来人，而且万万没想到敌人会从城内攻来。

    号角虽然被吹响，但援军抵达至少要一刻钟，十五位服下药丸的雇佣兵冲上城头，将值守卫兵一个个杀死，雷曼则带领骑士开启城门。昏暗之下，他没有注意到城墙边有道侧门，里面冷不防杀出两名卫兵，其中一人举着铁锤向他扑了过来。

    为了方便转动绞盘，他的武器已收入腰间，仓促之下，雷曼只好用手臂抵挡，几乎是同时，另一侧的勒文递出长剑，直刺入卫兵腰间。被这致命的一击影响，挥落的铁锤少了大半力道，可还是在他臂甲上留下了一记凹痕。

    当时雷曼并不觉得有多疼痛，夺下城门后，他才发觉右臂难以抬起，解开臂甲，只见前臂已经肿得跟擀面杖一样。

    希望教堂里有可以镇痛的草药，勒文说，他们常会准备些稀奇古怪的玩意。

    比方说，丸子。另一名骑士多恩凑上来笑嘻嘻说道。

    十三位骑士在夜袭中折损了两人，一人重伤，现在正躺在营地呻吟，估计熬不过今晚。总得来说，这样的损失可以接受，雷曼想。如今民兵部队已经进入城内，要塞算是彻底落入自己手中了。

    不一会，一行人来到教堂门口，一队百余人的民兵已在此候命，见到雷曼，纷纷露出一脸渴望的模样。

    把药丸发给他们，雷曼翻身下马，见所有人都接过丸子，才率队登上阶梯，向主堂走去。

    站住，两名守门的信徒喝道，神圣之地，不得佩戴武器入内！

    勒文拔出武器，双手递上，知道啦，这就给你行了吧？就在信徒伸手准备接过长剑时，他一手突然握住剑柄，猛得向上一挑，对方的两只手便应声而落。

    啊信徒的惨呼声还未从喉咙里冒出，骑士便已将剑尖刺入了他的喉咙。

    勒文的外号虽为坚盾，但一手快剑却鲜逢敌手。

    另一名信徒也被多恩割断了喉咙，雷曼踢开大门，面无表情地走进堂厅。

    你们是什么人？一位穿着白底蓝边祭司袍的中年人迎上前来，面对血淋淋的剑刃丝毫不惧，竟敢闯入教堂！孩子们，将他们抓起来！

    雷曼冷笑，现在大部分镇民都待在家中，常驻教堂的信徒不过二三十人，面对身经百战的骑士，反抗者只有死路一条。

    不等他下令，多恩已经怪笑着拔剑砍翻了一个冲上来的信徒，其他人很快也加入战斗，教堂内顿时乱作一团。见到局势不妙，祭司高喊道，孩子们，服下圣药，让神明赋予你们击败暴徒的伟力！

    提费科陛下猜得没错，雷曼心中一喜，这里果然也有药丸！只见信徒们眼睛陡然变得通红，脸上绽起了青筋。在药效作用时间内，一个普通人能够爆发出超越人体极限的力量和速度，越是狭窄的地形，就越难应付。可惜，不是只有你才拥有这种东西，他想，好好品尝下你们自己的力量吧。

    让开，他大吼一声，民兵队迎敌！

    后面的民兵听到这句话，迫不及待地吞下双色药丸，随后和狂化的信徒厮杀在一起。直到这时，祭司终于变了脸色，为什么你们也会有！

    圣药吗？雷曼绕过打成一团两团人，单手持剑逼近对方，这本就是教会的馈赠啊，如果不是你们从中作梗，陛下恐怕早就统一灰堡了。

    陛下？祭司瞪大眼睛，你是提费科的

    声音戛然而止，骑士手中的剑已经刺入他的胸口，穿透了他的心肺。

    这场实力悬殊的战斗很快结束，二十多位信徒被屠杀殆尽，尸体横七竖八地躺了一地。药效消退后，民兵们发出沉重的呼吸声，心满意足地靠着尸体坐下，丝毫不介意肆意流淌的血水。

    雷曼愈发觉得手臂沉重起来，刚才那一剑让他感受到了撕裂般的痛楚。有时候他也想要吞下那颗黑色的药丸，来使自己忽略身体上的疲惫和疼痛，不过每每看到服药者的丑态，这个念头便又收了回去。

    对于教会出售的这两种药丸，雷曼已经有了深刻的了解。对于一个身体健康的人来说，药丸最多只能生效三次，第一次约一刻钟，之后持续时间会越来越短，同时形成强烈的依赖性。如果长期不服药，身体会逐渐衰退下去，直到死亡。

    利用这一特性，他在出发前统一让民兵吃下药丸，迫使他们听从自己的命令，而对药物的渴求能让最软弱无能的农夫也变身成为嗜血的野兽。现在这一百来人已是第二次服用，他们的使用次数仅剩一次。