命运指引者
时间:2023-05-23 来源: 作者:奇脊梁
弗拉尔也很识趣,直接给两人开放了他的私人画室。
齐恩思在其间挥毫泼墨,以德文西为原型,绘出了一个身材圆硕却身披重甲,威武不凡又不显得笨重的战场将军。
望着这幅成品,胖子如获至宝,却不敢上手触摸,唯恐颜料未干,一碰之下破坏了原来的完美画卷。
一阵千恩万谢后,德文西子爵向门外呼唤了一阵,随后背着一个大包的侍从便走了进来,拿出各种药剂朝着绘画一寸一寸地上下喷洒、涂抹了一阵后,与另一位仆人一同将画连着画架抬了出去。
而子爵抽出两张价值五百金币的支票强塞给齐恩思后,也遗憾地表示自己要去参加家族大会,不得不提前离开。
第五十四章 风生
听到弗拉尔说“不知道”的第一刻,齐恩思顿时有点怀疑他的能力,以至有点想当场发作。
你掌握着那么多消息,了解那么多内幕,还不能借此给出一些推论吗
你这人怎么和橙子一样不靠谱呢
但是看着对方欲言又止的样子,齐恩思忽然意识到事情并没那么简单,于是再次推敲了一番,随后开口问道:
“你说‘不知道’,这种说法是与最近城内的局势有关吗”
弗拉尔见齐恩思能理解,也松了口气说:“你猜得没错。自从那场爆炸和追击发生之后,城里的各方势力也变得不喜欢露头,一个个都低调起来,连那些喜欢惹是生非的纨绔们甚至都不敢骑马上街了。”
“所以我也一度怀疑科莫斯家族只是跟着做了相同的事。然而再低调,也不至于像他们现在这样完全从市场上消失,连原本攫取利益的行为都不去碰了。”
齐恩思品了品弗拉尔话中的信息,追问道:“那么我们姑且不论最近的局势,就假设是在正常情况下,如果一个家族突然行径变得诡秘,会是出于什么缘故”
“要么是因为家中出了重大的变故,一时间各方面的调度都出了问题,要么是短时间内急需集中力量去完成某些事情,人手完全被抽走了。”弗拉尔低眉细语,分析得头头是道。
“但若只是遇到了一般的情况,大家族们都不会改变正常的行为。毕竟他们的结构复杂,力量盘根错节,并不会因为小事而改变安排。即便是面对大危机,他们也会尽可能维持表象的安稳,以免被其他势力发觉机会,因此被钻空子乘虚而入。所以如果是在平常日子里,像科莫斯家族现在这种行为往往会被视为一个势力剧变乃至兴衰起伏的象征”
“他们家族有参与到之前光之主的事情来吗”齐恩思继续问。
“应该没有吧,他们没到能接触那件事的等级……但我也不能确认,最近的事情太多,我却一直身处外围。尤其对于前月发生的各种战斗事件,我更是完全不清楚来龙去脉,也查不出一些突然现身者的身份,想得太多脑子反而愈发混乱,真是苦不堪言啊。”
齐恩思藏住作为知情者的自得,脸上反而露出了同病相怜的苦笑,友善地拍了拍弗拉尔的肩,跟着他叹了一口气。
弗拉尔带着疲意笑了笑,但也很快振作精神,正色道:“你只是为了进圈子的话,其实借助他们的力量问题也不大。他们毕竟是老牌贵族,交际圈格外广大。而莫森伯爵也一定乐见其成,说不定会在暗中助你一臂之力,帮助你打出名号来。只要你不向他们宣誓效忠,那么融入了上层贵族的社会后,也不会被视为与科莫斯家族有深层次的羁绊。”
“没有深层次的羁绊”
按照话术来讲,这个说法与“有不浅的羁绊”几乎是一个意思。
齐恩思也大概明白了,说道:“行吧……但我还是有点不放心,有什么办法能让我更加直观地了解一下他们吗”
“你可以给侯爵府发一张拜访函,和他们直接接触一下,德文西一定不会让你白跑一趟的。只不过这种行为一做,那基本上就是确定要通过他们往上流阶层走了,你也没什么选择的余地了。”
齐恩思想了想:“那我能不能看看他们的产业,以此做出判断”
弗拉尔也觉得这是一个聪明的想法,连忙点头,并且当即从沙发旁的画筒里拿出一卷地图,展开之后拿着几只笔做了很多标记。
“画红圈的位置就是他们家店铺的所在地,只不过这些大部分只是收租,并
第五十五章 “自由集市”
两人亲切地聊着天,穿行在繁华而拥挤的城内道路间,直至到达城市的边界。
在通过北门士兵的简单盘查后,他们便很快离开了路面平稳而宽敞的主道,走到了一条被齐人高的枯黄杂草掩盖住的土路上。
齐恩思极目远眺,收于眼底的是头顶宽广而清澈的秋日天空,以及灰黄而凋敝的无边秋景。周围寂寥无人,只余渡鸦的哀鸣,以及两人行走的脚步声。
远离人群密集的地方后,那位前来接应的人倒是不复先前的洒脱亲切,态度逐渐变得严肃起来,并且恭敬地递上了一张名片。
齐恩思看了一眼,上面只写着马特这一个名字,和先前他见过的那位卓尼道金斯一样是个销售专员。
只不过两人气质差距挺大,这人相比之下比较随和,看上去也专业许多。
“您真的要去‘自由集市’”他低声确认道,“虽然您可能早有定计或者另有打算,但我还是要提醒一下,不管您要什么东西,只要在合理范围内提出需求,我们北方商业雇佣军都会倾力相助。”
“您完全没必要亲前往那么偏僻的地方。而且说实在的,黑市供货规律较少,只有部分商品的出现具有周期性,您要的东西未必能找到。”
“您误会了,我其实不是去买东西,更多的是想去见识一下那个地方。”齐恩思顿了顿,又笑了笑说道,“当然,如果遇到想要的好东西,能买下来自然最好。”
马特微微一怔,随后面露恍然。脚上提速的同时,语速也加快了些:“需要我给您介绍一下这处市集的情况吗”
齐恩思看着对方心领神会的表情,心中一凉,也不知道他作出了怎样的胡乱推论,但还是决定不去分辨,而是点了点头,侧耳倾听。
“亚绪城的‘自由市集’,自出现至今已有五百年历史,是由一个给商队提供临时补给和信息服务的小联盟发展而来的。其中心原本在西城区外的一座山中,但由于业务扩展太快,个别组织还触碰了贵族们的利益,引起了某些大势力的注意,所以一度受到打压,走私团们不再有固定的交易地点,只能艰难维持,打一枪换一个地方。”
“而处于生存考虑,在与城内贵族进行了利益交换之后,‘自由集市’得到了各方势力的默许,变成了半公开的性质。但由于终究在法律上吃着点亏,被贵族拿捏着把柄,规模始终无法恢复。”
“然而近百年来,随着雄狮公国的崛起与商业的发展,形势变化万千的情况下,很多旧贵族没落了,自由集市也凭借着新时代的繁荣逐渐恢复了元气,也有了新的基地。虽然有时候会换地方,但还是相对稳定了许多。”
齐恩思一面竭力跟上他越来越快的行走速度,一面问道:“我听说科莫斯家族在黑市有很大的发言权。他们就是当年和走私团进行利益交换的贵族吗”
“不,他们当年就是走私团。”男子不假思索地答道。
“什么”齐恩思陡然一惊,脚步也随之乱了一下。
马特不动声色地减缓了速度,解释道:“很久以前,科莫斯家族只是一群海盗。但随着实力的膨胀和商业行为的延伸,他们逐渐登陆、进一步发展,并且在早期一度成为所有走私团的保护人,一开始的联盟也是他们的杰作。”
“而在与城内贵族进行交易后,他们让出了部分利益,也凭借自身的实力在亚绪城内获得了一定的地位,却帮助城中贵族压低了交易的利润,苦了那些独立的走私团伙。之后很长一段时间里,他们暗中全权管理城内黑市交易,在城外黑市也有极大的发言权,在贵族和贩子间游走,不断攫取利益。只不过因为近百年的环境改变,原先的各个小组织都有了些根基,他们对黑市,尤其是城外市场的掌控已经变得名存实亡,只能稍微抽点提成而已。”
齐恩思听出了他言语中的些许不齿,忙问
第五十六章 真实的黑市
齐恩思刚想回答,马特却已经接话道:“这位是齐恩思男爵,是我们雇佣军团的重要客户,今天前来是想做个登记,顺便了解一下这里的情况。”
酒保意味深长地看了一眼齐恩思,从柜台下拿出一份文书,递给马特:“有你们公司担保,那他的可信度当然不成问题,我们直接把协议签了吧。”
马特在文书上签了个字,随后将它递给了齐恩思。
齐恩思多看了几眼,却发现这是一份成为酒吧会员的协议书,上面中规中矩地写着五金币的入会费、可享受的各类酒水服务、成为会员后的打折条款和免责声明。
看着这份莫名其妙的协议,齐恩思甚至生出了些许被骗的怀疑。
但他也很快想清楚这东西只是一个掩饰,于是洒脱地在上面写了姓名和地址。
酒保把它收回,说道:“既然是马特带来的人,这入会费就可以不收了。你的身份牌会在两天后送到府上,记得查收。”
说完这话,他给两人分别倒了一杯酒,再拍出一本厚重的账本,便接着去清理杯子了。
马特熟练地端着酒杯,拿起账本说道:“这本子里会写着现在能买到的货,您可以找个地方坐着慢慢看。”
在酒吧的角落里找到一处有皮质沙发的卡位,齐恩思坐下后一面翻开账本,一面问道:“这里的人向来那么少吗”
“白天的酒吧怎么可能人多呢”马特笑了笑,“即便晚上有人,也大多是来喝酒的。真正来处理业务的人一般事情办完也就走了,不会逗留。”
“所以这地方与其说是总部,不如说是周转中心”齐恩思有所恍然。
“你说的有点接近,但也不完全是这样。”马特一面说,一面帮着他翻到了本子最后几页,“你看这里,这一页是最近所有的竞价时间。诶,你运气不错,一小时后有一场。”
“竞价”
“是的,对于比较有价值、大家都想获得的东西,都会有定期集中并且竞价拍卖。”马特说道,“你先看其他内容,我们可以等着。”
闻言,齐恩思抑制住自己的好奇,转而去看那本子。
然而这一看,他震惊了。
并不是因为这上面的东西过于珍贵。毕竟最近他接触千奇百怪的事情那么多,也曾极其奢侈地使用过数张价值不菲的魔法卷轴。此时就算面对怎样的珍奇异宝,他也应该能坐怀不乱。
但眼前的账本上前面好几页的记录却和他想的不太一样。
“铜矿十车三十金币”
“上等木材五车五金币”
“成品盔甲五十件五十金币”
“北方细藤百箱五十五金币”
…………
齐恩思一时迷惘地抬起了头来,正看到马特那意义不明的笑容。
“没想到吧”
齐恩思木然地眨了眨眼。
“很多没接触过‘自由集市’的人总会对这里有一些幻想,觉得这里的东西都一定是市场上买不到的。但实际上无论哪里的走私贩子和黑市,很多时候都是靠着这些普通商品来获取利益的。”
“那这些东西又有什么意义呢”齐恩思脱离了惊异的状态,反应道,“既然是一些普通的货物,为什么要靠黑市卖”
“无论是商人还是贵族,都难免对国家的禁令和税有些想法。”马特回答得很简单,说完便低头去品那杯酒,显然是不愿意再细说下去。
而在想清楚其中的道理后,齐恩思也有点羞愧于自己的后知后觉,埋头看起剩下的内容。
翻了几十页,除了看完很多日常用品、很多量大而低价的材料,还见到了一批足够珍贵,但对他完全没有吸引力的珠宝、生活用具和食材。
直翻到本子的中间几页,齐恩思
第五十七章 黑市“情报”
齐恩思默默地合上了账本。
“怎么,对这些情报有兴趣”马特微笑着说道。
齐恩思连忙摇头:“没有!”
“这其实才是亚绪城集市的特色所在。你要知道,黑市北大陆各地都有,亚绪城黑市的规模最多只能排进前三。但唯独这些信息在整个公国都是独一份儿,有些人甚至慕名而来,就是为了它们。”
“但是,这……”
马特把本子重新翻回,说道:“这里的信息都是暂时的,一旦贵族问责起来,我们马上就要删。所以把握机会吧,多看几眼,说不定有感兴趣的能买就趁早买了。”
“我不……”
“买吧……”
“不!”
“买吧!”马特先前一直规规矩矩,但在这件事上却格外坚持,“错过的话,你一定会后悔的。”
“你逗我呢!”齐恩思终于忍无可忍地拍了桌子,指着那一行行字说道,“这些‘克莱恩侯爵的七位情妇’、‘皇城宫廷秘史’、‘光辉王国最美的十位圣女’都是什么啊这算是正经情报吗这不是艳俗小说吗”
马特泄了气,一脸委屈地说:“这……这可都是情报搜集者们拼了命换来的结果……保质保量,绝对真实。”
齐恩思压低声音,咬牙切齿地说道:“我要这‘真实’做什么我又不是拿着喜欢窥探人**的家伙,你把我当什么人了”
“对不起……我还以为你是闻讯而来,专程来找这类信息的呢。”马特不好意思地起身,深深地鞠躬致歉。
齐恩思压住自己那有点过火的情绪,说道:“没关系,你坐下吧。”
马特却没有坐下,而是站着说道:“齐恩思男爵,即便您不愿意接触这类消息,但我还是要提醒您,它们中蕴含的不只是一些风言风语,而是包藏着很多值得一提的深层信息和令人深思的智慧。”
“所以你还是推荐我买一点看看”
“是的。毕竟每份只要五枚银币,买不了吃亏买不了上当。您先买几份看看,以后再考虑别的”
强行抑制住笑意,齐恩思说道:“那我姑且看看吧。”
最终他选择了两份,分别是“大陆历史上最伟大男女十大骑士的情殇故事”与“林格坦森科莫斯的爱与挣扎”。
而后者正是他想了解的东西。
其实在一开始,齐恩思的确是有点震惊的,但很快他就从这份荒诞中找到了一些可取之处。
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