卡拉迪亚冒险日志
时间:2023-05-23 来源: 作者:虎头蛇尾
队伍行进在山间的荒野,四周都是齐腰高的野草,骤雨后杂乱的倒伏着,还夹杂着一些一人多高的灌木,地面上因为积水变的坑坑洼洼。行经的“道路”上,野草的高度只到膝盖,证明这里偶尔会有人经过。
跟在板车后面深一脚浅一脚的走着,没过多久周一仙儿就变成了泥人,道路湿滑不堪,板车时不时陷入泥泞中,这时他和各个村子应征来的“勇士”们就要去推车,一不小心就会跌倒在泥水中,庆幸的是车上没装太多东西,推车的活计还不算难,骑马的护卫时而从两旁骑马巡视经过,马蹄溅起不少烂泥。汗水、雨水、泥水混合在一起,身上那种黏腻的感觉槽糕透了。
队伍停停走走,速度不算快,但周一仙渐渐的还是吃不消了,他感到饥饿,慢慢变得越来越强烈,达到顶点后又慢慢消失,而且渴得口干舌燥,浑身都沉甸甸的,步子发颤,迈的越来越小,越来越慢,随后又变得轻飘飘的,似乎一阵风都能让他倒下。
疲惫不堪的周一仙儿想要一倒了之,再也不起来,但却恐慌、畏惧就这样死去,他其实很怕,怕自己就这样倒下而被队伍抛弃,成为一具倒毙路边的尸体,就在他纠结、犹豫着是否就这样放弃的时候,一个人的手拍在了他背上。“啪”,清脆又响亮,还有些疼,却将周一仙儿从负面的思绪中拉了回来,猝不及防的他脚下踉跄差点扑倒,但在他和地面做亲密接触前,两双手分别从左右扶住了他,扭头看去,是罗洛和老乔伊。
“撑住。”罗洛一向是言语简练。
“已经是午后了,我们离禅达没多远了。”老乔伊抬头看着天色说道,周一仙儿跟着看向阴暗的天空,什么都没看出来。
就是这样简单的几句话,却让周一仙儿的心变得温暖,疲劳的身体也好像恢复了些力气,让他感觉到在这个陌生的世界,有人关心他,他不是孤单的一个人。
在看到周一仙儿不再是之前死气沉沉的状态后,罗洛和老乔伊放开了扶着他的手。没人能永远帮你,这是他们没有说出来的话。两人走在周一仙儿身旁,却是比搀扶着他走更有效。周一仙儿能明白这是罗洛和老乔伊希望他能靠自己尽快适应,所以努力的在坚持。
时间随着队伍行进而慢慢流逝,周一仙儿暂时忘却了一切,专注于跟自己的战斗,咬着牙一路坚持下来,直到被队伍前面开道的人传来的欢呼声打断,有几个步兵还吹起了愉悦轻快的口哨。周一仙儿努力地踮起脚尖朝前望去,出现在他视野中的是袅袅的烟雾和建筑的尖顶。
继续前进,慢慢的出现了一片青灰色,看来那里就是目的地了。挥散掉脑袋中颓丧的想法,周一仙儿鼓起了全身最后的力气跟上其他人的步伐,在心里默默的念叨,也许只要再过一会就有东西吃,有地方休息了,是的,那怕是也许。
渐渐地靠近了那片青灰色——差不多2层楼高的石墙,这座位于台地上的城镇地势稍高,城墙北侧与山体相连,南侧是台地陡峭的边缘。城墙外没有沟壕,附近聚集着嘈杂的人群和密密麻麻的摊铺,满目尽是正在吆喝的商贩或是卖弄杂耍的艺人,周一仙儿猜测是赶上了集市的日子,好奇让他儿暂时忘记了,这都是他从未接触过的风物。
队伍在城门附近停了下来,光头治安官带了两个手下进了城,大概是去通报。等了一会后,跟治安官一起进城的随从中的一个出来了,还领着一个拿着书簿的人,车夫们在随从招呼下将板车靠拢在一起,应募来的人帮着将上面的食物集中到2辆板车上。那个拿着书簿的人从腰间的皮质小包里拿出墨水和笔,在书簿上进行记录。
同时,4辆空出来的板车排成一列进了城,城门很窄,仅容的下一辆板车,在卫兵的呼喝声中,行人们让出位置给板车先行通过。留在城外那队步兵则领着应募来的壮丁走到集市的外围设立营地,顺带赶走了逗留在选定位置的几个小贩,一行人在步兵们的督促下开始清理空地。
简单的清除了一些杂物后,这片篮球场大小的地盘儿就算是应募而来的民兵们的营地了,民兵们各自找地方四仰八叉的开始休息或是随地大小便。周一仙儿
第六章
打柴的人收集来的树枝多是半干半湿,火力不够使得水半天也没烧开,所有人只能眼巴巴的看着大锅干等。
等待的时候,周一仙儿在回顾白天的事。罗洛和老乔伊,一路上也多亏了两人不时的帮扶,周一仙儿才坚持了下来,但和穿越前的环境相比,这个地方明显处在乱世,一个光是造成负担的人在这样的乱世是活不长的,他只能尽量的减少给他人造成的负担,加快速度适应这里。
一个心急的民兵等不得水烧好,直接将“石头面包”放进锅里浸泡,有了一个这样干的人之后,其他人也跟着这样做,大锅周围挤满了人,每个人眼都不眨地盯着自己的面包。但很快,这些人发现了不对,水逐渐开始沸腾,但却没人有餐具将看上去变软的面包捞出来,围着铁锅的众人四散而去,各自去寻找趁手的东西。
守卫队长拨拉开几个挡住他路线的民兵,走到锅旁拔出腰间的匕首戳了戳里面的面包,除了外面很薄的一层稍微软了点,根本插不进里面,他用匕首挑起一小块尝了尝,却呸的吐在地上,骂骂咧咧的走开了,其他的守卫们接着话头一边应和,一边跟着他们的头儿走开了。虽然这些步兵守卫并非贵族,饷钱不足以享受高档次的食物,但平日的食物也绝不会是这种最粗劣的混着麸皮和草籽的东西。
等到步兵们走远,找到吃饭家伙什后回来的民兵们才敢上前,杯盘碟盏一概没有,也没有勺子刀叉,他们手里拿着早先收集来做燃料的树枝,然后努力的想要捞起自己的面包,可面包并没浸泡透,无论怎样都弄不出来,反而变软的外层却溶烂在水里。
白费了半天力却毫无用处,民兵们显得急躁起来,树枝戳来戳去,锅里的面包早都混淆了,谁也不知道哪个是自己的,所有人都想拿大一些的,因此逐渐起了争端。先是口角,然后变的推推搡搡,眼看场面就要失控,但派驻的那队步兵已经全都离开了营地,看起来没人能阻止事态继续恶化。
天色这时已经黑了下来,商贩们收起了货物,搭起帐篷准备过夜,就着火把和篝火的亮光可以看的出,白天热闹的集市并没变得冷清下来,一些地方不时传来喧闹的声音。民兵营地因为没有栅栏,不少没有乐子可找的闲汉正围观着起口角的民兵们起哄。
相比卡拉迪亚那漫长的历史,禅达兴起的时间并不长。几支高地人部落越过终年积雪的艾斯伯格山脉,从夏洛奈迁徙到卡拉迪亚东北方的维吉亚高原,这片暴露在刺骨北风中的土地在一年中大多数时候都处于冰冻,但森林和河流带来丰富的动物和鱼类,商人们从高地人那里收购皮毛、腌鱼、木材,运去粮食、铁器、布匹和盐等等,依靠着贸易来的物资,“维吉亚人”在波拉克河上游定居下来,并逐渐繁衍。维吉亚人的定居点位于芮尔典边境,自然条件恶劣,加上贸易为边境领地上的贵族带去了丰厚利润,维吉亚人的活动便被默许了,军事上的威胁反而没人去在意,毕竟相比芮尔典那庞大的版图,只不过是一块不起眼的小地方。禅达就这样在贸易的影响下,几十年间从一个不起眼的小镇逐渐变成了拥有近4000人口的大城镇,但城墙的扩建比不上人口增加的速度,也不是所有人都能掏的起钱住进城里,所以有着城墙保护的城内成为了富人居住的地方,各种店面齐全的商业区,还有能存放大量货物并为商队提供饮食、住宿的大型货栈,妓院、酒馆、旅店一应俱全,还有不得不提到的竞技场,这里训练出的斗士是商队雇佣佣兵的主要来源。而城外,则逐渐变成了牲口市场,车马行,奴隶市场,行商们摆地摊的地方和贫民们的聚居之地。
周一仙儿看着眼前的混乱,有种想要站出去制止的冲动,但除了犹豫该怎么样用语言表达外,他也害怕阻止失败后被卷入其中受到伤害,考虑了一会后他决定事不关己,高高挂起。
“你能放弃那不现实的想法是对的,他们现在就像是护食的野兽,任何人贸然进入他们的视线,只会使混乱加剧,除非你能放倒他们所有人。”老乔伊早就看出了周一仙儿的想法,露出一副戏谑的表情。
“我不只是为了阻止这毫无意义的内讧,更不想手里拿着食物却要继续忍受饥饿。”周一仙儿觉得老乔伊是在嘲笑他的胆怯,强自辩解道。
“可你退缩了,不是吗”老乔伊打断了周一仙儿的话后停顿了一下,“我嘲笑的不是你的胆怯,而是你想要贸然插手的想法,你明白了吗”
“我…哎——我明白的。”还想继续争辩的周一仙儿叹了口气后放弃了,在一切都没熟悉前,他最好老实的当一个看客。
“没必要为这种事沮丧的,我们先去填饱肚子。”
第七章
清晨,在从城镇里传来的钟声和步兵们的踢打喝骂中,民兵们集合了起来,松散的站在一起,硬挺着虚弱身体的周一仙儿也在其中。光头治安官和他的随从正站在营地的中央,那里是留驻步兵的帐篷,没人敢去那“布雷”,除了他们自己。步兵队长向光头治安官请示的时候,周一仙儿听到了他的名字,治安官哈瑞克。这个有着棕色胡子的光头并没有进行训话,沉默的扫视了一遍眼前的一群乌合之众,本来闹哄哄的人群慢慢安静了下来。哈瑞克拍了拍手掌,那个在民兵们面前不可一世的步兵队长在治安官面前却换上了一副谄媚的嘴脸,呼前跑后的按照哈瑞克的指示安排手下给民兵们发放武器。
周一仙儿跟着罗洛和老乔伊随着人群领到了武器,罗洛和老乔伊都领到了长矛,轮到周一仙儿时,分发武器的军士看了他几眼后,只分给他一面旧木盾。除了这些破旧的武器外,没有一件盔甲。木盾大致上是个直径约1米的圆形,1厘米厚,重十来斤,边缘上有几处损坏的豁口,由多块木板拼接而成。周一仙儿勉力带着木盾半提半拖的回到人群里,然后拄在地上,倚靠着休息。热度暂时退了,但周一仙儿的胸膛就像个破风箱,一喘气就呼啦呼啦的饷,不时的咳嗽,还伴随着青黄色的鼻涕和痰液。周一仙儿尽可能的压抑着咳嗽,免的被发现异常,并戴上了兜帽,遮掩着面上的病色。
步兵队长带着手下将人群稍微聚拢一些后,没等人群再次安静下来,治安官哈瑞克开口了。
“我知道你们大部分人只是冲着食物才应募的,但想要吃饱,就得尽忠职守,逃兵,斩首。”
哈瑞克强硬的语气让刚领到武器,议论纷纷的民兵们又安静了下来,周一仙儿看到一个本来正拉着左右的人问东问西的16、7岁小伙立马闭上嘴吞咽了口口水,一脸惊恐的样子。但周一仙儿并没注意到,在他观察其他人的时候,罗洛和老乔伊也在观察他。
民兵们被分成4队,人数都在12人左右,各个村子的人并没有被打散,而是一到两个村子的人组成一队,周一仙儿三人因为人数最少,被当成搭头凑进了最弱的一队。这队人除他们三个外,还由其他两个村子的人组成,相比其他三队多数都是青壮的队伍,这一队人数虽然最多达到16人,可大半都是老头和毛头小子,刚才那个被吓的咽口水的小伙就在其中。
4个民兵小队在哈瑞克的命令下被带往不同方向。被指派来带领周一仙儿这队的是哈瑞克手下一个年轻的城镇警卫,他的背上挂着比圆盾更大更厚的阔盾、铁盔和一把弩,穿着半身皮甲,手上戴着防止被弩弦勒伤手指的皮手套,两边腰上分别别着一袋弩矢和一把短剑。
“斯塔罗斯,你带着他们去青石卡熟悉防务。”哈瑞克分派着命令。
“是,阁下。”斯塔罗斯应声后便带队离开。
周一仙儿右手挽住盾牌上的握部,将盾牌扛起,背着前行。从开始移动,周一仙儿就止不住的直冒虚汗,汗水浸湿头发然后从额头脸颊两鬓后颈不断流淌滴下,后心也被湿透,没多久他就落在队伍最后,他的速度影响到了老乔伊和罗洛,两人也放慢了脚步。
“抓着。”罗洛走在周一仙儿身前,将矛杆的一端递向身后,并没有回头。
“谢谢,这就足够了,我已经拖累你们太多了。”同时,周一仙拒绝老乔伊接过他的盾牌,感激的说道。
“既然你选择坚持,那就这样吧。”老乔微笑着,走到周一仙儿身后,抓起矛杆的尾端。
有了罗洛和老乔伊在前后帮助,扶着矛杆走在中间的周一仙儿轻松了许多,他没注意到那个叫做斯塔罗斯的年轻警卫在安排其他人继续向前走的同时,自己却落到队伍中间,而且目光不时的注意着三人,直到三人跟上了队伍,才收回了摸上弩的手。
这段路程是一段曲折的坡路,满是沟沟坎坎,远处看上去是平地的地方,走过去一看却是一道沟壑。从坡顶向前望去,一行人也看到了此行的目的地——青石卡,虽然从字面上周一仙儿能猜到一些意思,但真正看到它的时候却是超出了他的想象。山坡的另一边和一条能容两车并行的山路相连,山路一侧是山体,另一侧是条遍布乱石的深沟,边缘很是陡峭,边缘对面又是另一座山峰。
青石卡在禅
第八章
当然,和那些有着贵族背景的大商会相比,守卫们的生意根本不值一提。大商会都有各自的商业圈,贸然的踏入,只会尸骨无存。青石卡的守卫们也只是看上去市侩,但绝不是唯利是图,更多的是谨小慎微,没有后台的他们不会去得罪任何人。
买通常驻在关卡的一干税吏后,忙于生意的守卫们会把镶铁皮盔上的镶铁片擦的闪闪发亮,给自家孩子戴上,然后给点肉干或者糖块之类的零嘴打发他们去关顶,远远的朝关上望去,任谁也猜不到凹口后面那些移动的头盔下是些正在玩耍的半大熊孩子。
到了贸易旺季,守卫们会把子女也指派出去招徕一切潜在的客户,有时还会叫上一些亲戚家的孩子来帮忙,只需要管饭就行。那时,关墙上只有穿着盔甲的草人。只有在治安官来巡视的时候,早早得到“内部消息”的守卫们会花些铜子雇些佣工临时去关墙上顶替半天,本人则照常做着消息买卖。
不过在哈瑞克上任后,这种“常态”被打破了,但他的做法并非如他的长相那样强硬。通过哈瑞克的建议,城邦议会默认了守卫们的营生,但不再作为战兵发饷,而且守卫们还要为禅达打探消息。这样也算是皆大欢喜,禅达能省去一笔军费开支,反正守卫们的生意足够他们过活,而且他们马放南山已久,打不得仗,更乐得搭上治安官的线。
周一仙儿下巴贴着双膝,两手捏着走得酸疼的脚掌,蜷缩在窝棚角落,无论他怎样缩紧身体,仍觉得冷。禅达的气候比周一仙儿家附近要冷的多,这一病,之前不明显的水土不服症状也出现了,肚子里一阵阵的肠鸣,总想解大手,心里发慌,直冒虚汗。
斯塔罗斯没有让民兵们休息太久,很快便集合起队伍,拉上一个守卫13、4岁的儿子作为向导,带着众人把关卡前后都走了一圈。周一仙儿强忍着腹部的不适,忍不住不时的放响屁,其实没人在意这事,穷人们也没那么讲究,可他总觉得不好意思,一路上埋低脑袋脸颊发热,都是粗麦粥里带着麸皮的麦粒在作怪。也因此,周一仙儿的注意力光放在觉得丢脸上了,不知不觉的跟着人群逛了一圈,完全没听进向导男孩和斯塔罗斯说的话,直到准备上关顶才回过神来。
一向恐高的周一仙儿小心翼翼地登着石阶,即使边缘一侧有木栏,他还是扶着石墙走在内侧,汗出如浆。
关顶在天然巨石的基础上经过开凿,望口,垛子,射口一应俱全,关门上方是木制的简易箭楼,几个过道拐弯处用开凿出的碎料堆出石垒限制了通道宽度,几处高点都设置了烽火台。
站在关上,周一仙儿的视线越过来路上翻过的那道山坡望见了禅达,以及更远些的波拉克河,不过因为近视的缘故,他看的有些模糊,听过向导的话才能确定。在这没有污染的年代,登高望远,呼吸新鲜空气,但没等周一仙儿体会到更多的感触,冷风便让虚汗淋漓的他打起了哆嗦,他赶紧离开了垛口,跟到罗洛的背后。
周一仙儿以为他们这队民兵会常驻在这里,但他显然猜错了,还没到他休息的时候。走下关墙没多久,斯塔罗斯再次清点了队伍后,催促着众人朝来路返回。
回程中,虽说是下坡,省力的多,但浑身酸软的周一仙儿却觉得更累。斯塔罗斯指着来时经过的沟壑,让几个人分别去那些沟里趴着,然后带着剩下的人下到浅沟以下的位置。
“看到了吗我们的人在哪看不到,对吧如果潜伏在这些地方的是敌人,像来时那样,我们的遭遇会怎么样都记好了,以后你们自己巡逻的时候,类似的地方必须先派人侦查,别认为离禅达很近就放松警惕!”斯塔罗斯告诫完一众民兵,点了“小山”去叫沟里的几人归队。“好了,你,去叫他们回来。”
“小山”是之前被治安官哈瑞克吓得咽口水的那个年轻男孩,刚满16岁,因为营养不良,身材很是消瘦,脖子显得细长细长的。“小山”没有名字,只是因为他的老子叫“山”,并不是长的像山一样高大,仅仅是出生的村子周围有很多山。“小山”还有两个哥哥,“大山”,“二山”,没错,底层人物所掌握的匮乏词汇,不足以为他们取些美好又富含深意的名字。三兄弟都应募了,家中耕种的那点儿位于山里,有限且贫瘠的土地实在难以让他们吃饱,“老山”觉得与其饿死还不如让他们出去碰碰运气。
禅达城里午时的钟声敲响时,斯塔罗斯带领的这一队人刚好回到城外的营地。去河滩的那队人正在休息,看上去回来有一会工夫了,另外两队人都没在。干渴的民兵们拥挤在储水的木桶周围,周一仙儿也不知哪来的力气,硬挤了进去,他顾不得手上沾着泥土,捧起水先猛喝了一通儿,又用手沾了水拍在脸和脖子上,额头摸着有些发烫,如果不想些办法退热,晚上会烧的更厉害。
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