炼金术师的学徒

    “魔法是诸神的礼物，是关于这个世界的终极奥秘，而魔法师，就是对魔法感兴趣，希望了解其中秘密的人。所以，真正的魔法师必然首先是一个学者，只是他研究的对象碰巧是魔法而已。而那些利用魔法为自己牟利，凭借魔法为非作歹的人，都已经背离了真正的魔法师的道路。”

    “那么，”吉玛斯目光炯炯，看着柯林，“你愿意成为魔法师吗”

    两人的对话吸引了桌上其他人的注意，伯爵举着酒杯对吉玛斯示意道:“亨利，你不觉得这个话题对我们的柯林还太早了吗不过你放心，他绝对是个好学的孩子。”

    “哈哈哈，”吉玛斯捋了捋胡子，笑道，“确实是早了些，柯林，这些问题你可以先记在心里，相信你总一天会有自己的答案。”

    这时柯林坐直了身子，郑重地回答道:“我明白，吉玛斯大师，请您相信我，我一定会成为真正的魔法师的！”

    用过晚饭后，在二楼的大厅，除了伯爵一家人以及吉玛斯，几乎所有得空的佣人都跑了上来，围观这生平难见的魔法场面。

    成为众人的焦点，柯林咽了口口水，他的眼睛在周围一圈人脸上扫过，伯爵的期待、伯爵夫人的冷笑、乔尔和乔里偷偷竖起的大拇指，布伦达脸上的不安，最后，他的目光落在了吉玛斯脸上，后者微笑着，




5、炼金术师
    围观的仆人们渐渐散开，最后甚至伯爵也走了，只有柯林一个人呆在大厅里，愣愣地看着地上已经暗淡的魔法阵。

    完了，都完了，我的人生都完了，这几个想法不断在柯林脑子里像复读机一样闪过，柯林忍不住想起这四年来受过的委屈，战战兢兢委曲求全的日子，我已经承受了这么多，却连第一道门都没有打开，就被锁死在外面了吗

    “吱……”门被拉开，柯林看着外面，今天是个阴云密布的夜晚，失去了月光的抚照，庄园里的一切，树木、楼阁，呈现出狰狞扭曲的黑暗来。

    “砰！”门又被关上了，柯林靠在门上，良久，他终于回过头，向书房的方向走去。还不能放弃，柯林告诉自己，他还没有结束，哪怕不能成为魔法师，他也要离开这里，永远离开这里。

    所以，他还要去求吉玛斯大师，他还有最后一条路，要是这条路也走不通，那么，哪怕离家出走他也要永远离开这里。

    书房的灯果然还亮着，伯爵和吉玛斯在里面叙旧，柯林在门外深吸了一口气，然后敲了敲门，走了进去。

    “柯林，你怎么还没睡呢”伯爵的话刚说完，立马想到在测试失败后柯林万念俱灰般的表情，于是转口道，“还在为自己没有魔法师的天赋伤心吗不要太难过了，不成为魔法师，你也可以有别的选择。我明天就开始让人带你熟悉家族的产业，只要你能好好学习经营的知识，也一样能成为受人尊敬的人。”

    柯林无动于衷，看着吉玛斯，后者也在用他那双慈祥的眼睛看着柯林，似乎在鼓励着他一般:“吉玛斯大师，我想跟您学习魔法。”

    伯爵皱了皱眉:“柯林，我知道你很难过，但你要相信吉玛斯大师的测试，不会出错的。”

    柯林等伯爵说完，才说出自己的想法:“我知道我没法成为一名魔法师，但是，大师您不是说过魔法师首先是一名学者，只是碰巧他们研究的对象是魔法而已。我从书里看过，有一种被称作炼金术师的人，他们也是以研究魔法为生的，而炼金术师并不需要魔法师般的天赋，所以我想……”

    “柯林，你在想什么呢！”伯爵打断了柯林的话，“想当炼金术师你疯了吗难道我杜兰家族的人已经落魄到要当工匠了吗”

    虽然柯林形容的好听，但伯爵用工匠一词直接道出了炼金术师的本质。不同于地位超然的魔法师，主业是制作各种药剂与炼金道具的炼金术师被认为不过是掌握了一定魔法知识的工匠。

    可是，会魔法的工匠也依旧是工匠啊！自己的儿子成为服侍他人的工匠，这是以贵族自居的杜兰伯爵绝对无法接受的。

    柯林早料到了这种结果，但他也做好了决不放弃的准备:“无论炼金术师还是魔法师，工匠也好，不是工匠也好，我只有一个目的，就是学习魔法！吉玛斯大师，您肯接受我这个学生吗”

    “荒谬，亨利……”但正当伯爵要吉玛斯拒绝的时候，“咚咚咚”，三下敲门声传来，端着一盘茶点的伯爵夫人出现在书房门前。

    “嗯哼，”伯爵夫人秀眉微蹙，说，“贝恩，我有话对你说。”

    伯爵无奈看了眼柯林，随着伯爵夫人走出了门外。

    当伯爵夫人出现的那一刹那，柯林的心彻底凉了下来，有她在，自己无论什么样的计划都没用了，还是回去考虑下离家出走要收拾什么东西好了。但就当他万念俱灰的时候，他突然听到吉玛斯问:“你这么想离开这里”

    “啊”心事一下被看穿，柯林吓了一跳，马上就想否认说“绝对没有啊大师，我是真心想学习魔法”，但当他看到吉玛斯那双好像洞悉一切的眼睛，这些话就被生生咽了回去，最后，只好无奈地说:“大师你怎么知道的难道你对我用了读心术”

    “哈哈，”吉玛斯笑道，“精神魔法早就随着魔法帝国的覆灭失传了，这个你应该也知道吧。不过我好歹活了大半辈子，一些事情总是能看出来的。”

    “唉，”柯林叹了口气，“既然大师您看出来了，我也没什么好说的了。我的确是想离开这里，您这里不行，我估计只能离家出走了吧。唉，既然这样，那我也不打扰您了，祝您明天一路顺风。”

    说完，柯林就想离开，但吉玛斯叫住他，问:“等等，我还没问完呢。还有一个问题，你真的想学习魔法吗”

    柯林茫然道:“咦，大师你怎么还问这个”

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6、突如其来的黑影
    一般人在这种情况下都会选择回头，但柯林没有，他一矮身子就往前冲，同时张开嘴，一声“救命”已经到了嗓子眼里。谁知他刚一低头，一股剧痛突然从体内传来，感觉像是一双手掐住了他的心脏一样。导致他直接摔倒在地上，痛苦地抽搐着。

    这时，一个黑影悄无声息的出现在柯林面前，带着一股浓重的死亡的气息问道:“告诉我，吉马斯在哪”

    柯林刚想大喊，那股剧痛再次传来，疼得他浑身剧烈地颤抖，喉咙里只发出嘶嘶的声音。

    “告诉我。”黑影继续说道，至始至终，他的声音没有任何起伏，也听不出任何感情，配上他覆及脚面的长袍，活像一个真正的幽灵。

    这到底是什么魔法，柯林满头大汗，仰起头想看清黑影的长相，但对方的长袍下却被一层浓重的黑雾笼罩着，尤其是脸上，厚重的黑雾让他好像是带着一个黑色的面罩。

    黑影看着柯林在地上抽搐着，却还没有张口的意思，于是似乎有些厌倦了，他默默转过头，随着他转身，那股疼痛突然变得越发剧烈起来。

    “我说——”柯林在千钧一发之际，忍着剧痛说出这两个字，然后，疼痛瞬间消失了。他躺在地上大口喘着气，一边思考着自己的处境。但他也不敢耽搁太久，生怕这个来历不明、手段诡异的黑影突然改变主意。

    于是柯林喘了一会，就咬着牙，艰难地从地上爬起来，说，“我带你过去。”

    “好。”黑影说完，跟在了柯林身后。

    黑影走起路来，一点脚步声也没有，如果不是那个阴森森的气息始终环绕着，柯林会以为背后空无一人一样。

    就这么一边走着，柯林一边想着脱身的办法。他相信整个庄园内，除了吉玛斯大师以外，没有人能对付眼前这名危险的魔法师。所以，他要做的，就是拖延时间的同时，给吉马斯大师做出提醒。但具体要怎么做想着想着，突然，一个大胆的想法从他脑子里蹦了出来。

    想明白后，柯林带着黑影从后门溜进了屋子，佣人们这个时候都休息了，因此屋子空荡荡的，又没有灯火，两个人就在一片黑暗中朝着书房的方向走去。

    书房在大厅的东边，而柯林，却带着黑影绕到了西边，这里有一段很少人用的走廊，和书房正好隔着大厅。

    根据柯林的推测，这位黑影既然是魔法师，那他之所以能追踪吉玛斯，也肯定是和吉玛斯魔法师的气息有关。而且，作为一名魔法师，肯定会用魔法的手段接近而不是自己亲自走到另一名魔法师身边。那么这样一来，吉玛斯在大厅布置的，用来检测柯林魔法天赋的魔法阵，那个因为是出自吉玛斯大师的手笔，应该能起到一定的迷惑作用。

    “是吗”黑影伸出一只手，贴在墙壁上，“果然有他的气息，你做的很好，”黑影转向柯林说着，然后一只瘦骨嶙峋的手伸向柯林的额头，在一片黑暗中，柯林看到上面闪烁的诡异的光芒。

    还是要死了吗柯林心想，他这时想跑，但不听话的双腿却像灌满了铅一样，根本迈不出去。眼看那只手越来越近，柯林已经打算闭上眼等死，却突然，光芒消散，黑影一把抓住了柯林。片刻间，又只听轰的一声，厚实的墙壁炸裂开来，飓风从里面咆哮而出，将席卷过的一切撕成了粉末。

    柯林被黑影抓在手里，飓风吹得他睁不开眼，只觉得一阵天旋地转，半晌，一切终于平静了下来。当然柯林再睁开眼时，只见书房与大厅之间，大厅与走廊之间。青石砌成的两面墙壁上，各出现了一个直径两米左右的大洞。而在洞的那头，吉马斯大师的身影渐渐清晰起来，无数的风盘踞在他的周围，满头须发以及长袍烈烈飘扬，全然没有平日里和蔼老者的形象。

    “没想到我们又见面了，这次，我要为沙漠里死去的兄弟报仇。”吉马斯大师说着走了过来，但等他看清黑影手中抓着的东西，立马愣住了，怒喝道:“放开那个孩子。”

    柯林抬起头，他看到黑影的右半边袖子，连同里面的手臂，已经彻底消失了，但黑影却好像没感觉到一般。

    “放开我！”柯林大喊，对着抓着他的那只手臂又抓又咬，但是这根看上去单薄的手臂却好像钢铁一般坚硬。突然，柯林又感到那股熟悉的钻心刺骨的剧痛，直接疼晕了过去。

    再次醒来的时候，柯林发现自己仍然被黑影提在手里，走在一条陌生的乡间小路上，黑影缓缓迈着步子，但土地却在他脚下飞快地退去。

    “放开我，这是哪里。”柯林使劲掰着那只鉄钳一样的手。

    黑影冷哼一声，一甩手，柯林飞了出去，在地上滚了几滚，再爬起来的时候，脸上全是鲜血。

    “混蛋。”柯林爬起来，冲向黑影，但胸口又传来那股熟悉的剧痛，令他跪了下来。

    “你到底是什么人”柯林咬着牙问。

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7、意外的老师
    柯林再次醒来的时候，发现自己被黑影抓在手里，正穿过一片幽暗的森林。

    “这是哪里”柯林问。

    “少说话，一会就到了。”

    又走了一段，柯林面前出现了一座建在山崖边上的高塔，黑影带着他走到塔前，敲了敲门。

    “谁”门上打开一个小孔，一只猩红色的巨大眼珠出现在里面，“施罗德，你怎么来了”

    接着门打开，里面走出一个佝偻的老头，他皮肤干枯又苍白，活像一只僵尸，而他只有一只眼睛是普通的黑色，另一只确实诡异的猩红色，而且比另一只要大上一倍不止。

    他走出门，这才看到柯林，伸手掐着他的下巴说:“这小子是你送来给我做实验材料的吗正好，我最近在研究几个人体炼成的实验。”

    柯林极力躲开，幸好施罗德走进了高塔，把他往地上一扔说:“他还有用。”

    柯林听到这句“他还有用”，松了口气，不过那个僵尸老头还是不肯死心，上上下下打量着他说:“那你可得给我说他有什么用，不然还是当炼金材料比较好。”

    饶是柯林再胆大，也忍不住慌张起来，嚷着:“你们是谁你们要拿我做什么”

    “嘿，”老者一下兴奋起来，“这小子居然还不知道我是谁，告诉你，我叫‘魔眼’辛格，有史以来第二伟大的炼金术师。至于这位，就更了不起了，阴影之塔你听说过吗哈哈，这位可是在阴影之塔里也大名鼎鼎，人称‘死神’的施罗德。”

    “够了，辛格。”施罗德说，“我让你收这个他为徒。”

    “什么，”辛格马上摇头，哪只红色的魔眼转个不停，“收他为徒为什么难不成他是你儿子还是是我儿子看着也不像啊，为什么我要收他为徒，我还没成为有史以来第一伟大的炼金术师，我可没时间教徒弟，还是做我的炼金素材比较好，你说好不好啊”

    柯林拼命摇头:“不好不好，这两个都不好。”

    施罗德这是冷冷地说:“他能帮我们找到巴贝奇的宝藏。”

    “什么”辛格马上凑上去，魔眼贴在柯林面前，“他知道巴贝奇的宝藏，快，快告诉我，巴贝奇的宝藏到底在哪里有了巴贝奇的宝藏，我就能成为有史以来第一伟大的炼金术师了，你快告诉我在哪里只要你告诉了我，我就把你练成不死之身，你说好不好啊”

    这根本是一个疯子啊，柯林心想，还是施罗德及时说道:“停下，辛格，他不知道宝藏在哪里。”

    “不知道！可你刚刚不是说，哦，你一定是改主意了，不想告诉我了是不是，我们这么多年的交情，你连我也不相信了吗放心，只要找到宝藏，你要什么都可以，你要什么我都可以给你。”

    “我说的是他能替我们找到宝藏。”施罗德重申道，面对辛格这短短几分钟，施罗德说的话可比与柯林相处这几天里加起来的都要多。

    “他”辛格不敢相信，“他有什么本事，不，能找到宝藏的，只会是我，有史以来第二伟大的炼金术师，我才能找到宝藏，只有我才能找到。”

    “他只有12岁。”

    一句话，辛格一下明白过来:“我知道了，原来如此，对，他能带我们找到宝藏，只要你的猜测没错。”

    看到辛格明白了，施罗德也恢复了他言简意赅的语言方式:“我要你教他炼金术。”

    “那当然，”辛格一下把柯林拉了起来，揪着他的耳朵说，“瞧你这细皮嫩肉，看上去还挺机灵的吧，哈哈，我就知道，你肯定会有用。好了，不要再装成一幅死尸了，快点给我起来，你有好多东西要学呢！施罗德，我看你找的这个学生太懒了，不行，他这么懒，我觉得还是当做炼金材料比较好。”

    “不不，”柯林急忙爬起来，“我不懒，我愿意学习。”

    “很好。”辛格说着把柯林带到高塔地下一间储藏室里，从一筐灰色的果实中拿起一个说，“看到这个了吗这叫做忘忧果，你把外面这一层黑色的壳剥掉，就露出里面绿色的果实了，你现在把这一筐果实剥完。”

    柯林急忙点头，立即开始剥，果然，剥掉外面坚硬的果壳，就露出了里面绿色柔软的果实来，他把果实取出，放在一边准备好的玻璃缸中。也不算太难吗，柯林心想，又剥了几个，但逐渐感到手指传来一阵阵麻痒，最后越演越烈，好像上百只虫子在身上爬一样，难以忍受。

    “哈哈，”辛格大笑着，“忘了告诉你，忘忧果表皮的粘液有毒，皮肤接触之后就瘙痒难耐，最后发展到痛不欲生，不过想解毒也容易，只要把粘上粘液部分浸泡到人畜的尿液里就行了。”

    这算什么“忘忧”果，柯林心里大骂，急忙脱下裤子，一番折腾后，才好转了一些。

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8、巴贝奇的宝藏
    帝国历898年，多恩山脉脚下一间名为“黑松鼠”的普通酒吧，虽然还不到中午，但里面已经人声鼎沸，三五成群的冒险者沉浸在廉价麦酒带来的享受着，似乎没有人注意到，在酒吧角落里坐着的身穿兜帽、身材瘦削的两名旅行者。