大红妆

    关明觉手里的另一只铁球也砰的掉到地上，真是怕什么来什么，京城的人竟然提前到了。

    “来的是什么人”他沉声问道。

    “是个随从模样的，让小的转告大老爷，明日巳时，请您和陶老爷带着人一起到乔河客栈。”仆从说道，双手捧上一张纸帖。

    关明觉接过纸帖，大红色的暗花帖子，上面只是简简单单写着一个字——杨。

    没有官称功名，甚至没有名字表字，只有一个杨字。

    简简单单的一个字，却让关明觉感到了巨大的压力。

    普天之下，只用一个字，就能让人感到威压的，恐怕也只有杨家了吧。

    护国公杨锋，霄云二十四将排名第三，太皇太后之弟。

    八年前，太子薨逝，太祖皇帝大行，是护国公杨锋牵着年仅五岁的皇太孙走进金銮殿，将满脸惊骇的小皇帝抱上了龙椅。

    小皇帝登基后，杨锋自请将爵位传给长子杨敏，杨家也成了大齐史上第一个未死袭爵的人家。

    次年，飞鱼卫查明首铺沈毅意图谋逆之罪，诛九族。

    沈毅一案，牵连甚广，除沈家九族之亲以外，沈毅的学生故旧也多有波及，仅内阁之中就有三位阁老受到牵连，兵部尚书武英殿大学士梅雅雍死于诏狱刑讯，梅家成年男丁发配三千里，女眷贬为官奴；礼部侍郎黄晚秋是沈家姻亲，黄晚秋和长子黄敬贬官广西，不足三年皆死于任上；黄河泛滥，工部尚书邢胜云亲自赶赴河南，因公殉职，其在京城的家小闻讯后连夜逃出京城，还没过保定府，便遇到流民打劫，全家死于非命。

    至此，沈毅一党折损殆尽。

    一年之后，朝廷撤销内阁，由太皇太后、老护国公杨锋、定国公萧长敦和吏部尚书毛元玖共同监国，辅佐皇帝。

    监国的这四个人里，太皇太后和杨锋是姐弟，吏部尚书毛元玖则是杨锋的女婿。

    而另一位监国萧长敦是老定国公萧渊之子，算是杨锋的晚辈。老定国公萧渊是霄云二十四将之首，他去世多年，膝下只有两个儿子，长子萧长敦，次子萧长厚。太子薨逝，先帝重病时，为了稳定大局，当时的杨皇后，也就是现在的太皇太后，下令密不发丧，更是封锁了龙体有恙的消息，以免鞑子趁机进犯。

    可是飞鱼卫却截获了一封信，这封信就是萧长敦胞弟萧长厚写给秦王周桓的，萧长厚在信中将太子和皇帝有恙的事透露给了秦王。

    秦王年少时尚未就藩，时常与京城里的勋贵子弟打猎冶游，萧长厚就是他的幼时玩伴。

    这封信尚未送到秦王手里，就被飞鱼卫截下。萧长敦得知后，次日便将弟弟萧长厚的人头献了上去。

    萧长厚的人头在城门口挂了整整三个月，京城里的人至今提起来还为之色变。

    而据说这也是萧长敦主动要求的，是他请求将弟弟的头颅悬挂于城门之上，以儆效尤。

    这颗人头保住了萧家，也保住了定国公的爵位，可想而知，萧长敦

    卖弟求荣的举动也被千夫所指，萧长敦倒也谦和，沉默内敛，他虽然身负监国重任，可是在这四人之中，他也就是个摆设。

    太皇太后和杨锋从此权倾朝野，杨家是当之无愧的大齐第一家。

    明年皇帝即将大婚，皇后人选便是太皇太后的侄孙女杨兰舒，大齐后宫又将迎来一位杨皇后了。

    关明觉拿着纸帖的手微微颤抖，他知道京城会来人，可是却没有想到，来人居然会是杨家的。

    “或许只是杨家的门生




第二十四章 交易
    半个时辰之前。

    在后罩房外负责守卫的是阿蛋和巴子，这显然不是什么好差事，可这是阿四分派下来的，阿蛋和巴子也只能听命。

    小院子很小，阿蛋和巴子能够清清楚楚听到前面的人声和脚步声。

    “这是怎么了深更半夜像是派人出去了。”阿蛋说道。

    “能出去多好啊，出去办差都有油水可捞，像咱们哥俩儿，平时都是待在小院子里，哪里也不能去，连找女人的机会都没有，好不容易有活儿派下来，还是在这儿当木桩子。”巴子唉声叹气，他和阿蛋是去年调来小院子的，平时阿四就是让他们在这儿待着，连大门都不让他们出去。大老爷偶尔过来，他们也是在后罩房，连半个赏钱也看不到，更别想在大老爷面前混个脸熟了。

    这时，有低低的声音从前面传来:“哎哟，刚换上的新绣鞋就给弄脏了。”

    阿蛋和巴子顿时竖起了耳朵，是女的

    小院子里连老妈子也没有，可是这声音分明是女的，而且还很嫩。

    “大宅那边有丫鬟过来”两人全都来了兴趣，其实吧，他们自己心里清楚，即使只是个丫鬟，那也不是他们能碰的，顶多就是看一眼，顺便再搭个讪。

    谁让他们已经在这里快一年了呢，别说是女人，就连老母鸡也没见过。

    “你在这儿守着，我去看看。”阿蛋搓着手，笑兮兮地说道。

    “有啥可看的，看了也不是你的。”巴子打趣，可是他却比阿蛋走得还要快，抢先一步跑了过去。

    从后罩房到前面，东西两侧各有一条小过道，两人想着平时前面的人过来都是走东面的过道，于是他们便走了西边的，即便前面来人，也不会撞上。

    至于屋里关着的陶世遗，流了那么多血，奄奄一息的，这会儿又是绑在老虎凳上，难道还担心他跑了吗

    再说，他们只是过去看一眼，也用不了多少功夫。

    两个人跑得很快，可是有个人比他们更快，他们去了西边的过道，沈彤便从东边的过道跑过来了。

    她像只小狸猫，钻进了后罩房。

    门口的灯光从门缝里透进来，影影绰绰，沈彤看到陶世遗仰面朝天被绑在老虎凳上，腰上的伤口应该已经不流血了，但是衣裳上大片的血迹让他显得很狼狈，像是受了重伤。

    沈彤捅他的时候，就知道把他伤得并不重，现在的陶世遗，应该是惊恐大过伤痛。

    以他的冷静缜密，现在应该正在想对策。

    听到门响，陶世遗扭头看过来，他的四肢和身体都被绑起来，唯一能动的就是头了。

    当他看到那抹娇小的身影时，陶世遗只觉全身的汗毛都立了起来。

    是她，是那个孩子！

    “嘘！”沈彤向他做了个噤声的动作，蹑手蹑脚走到他的面前，“关明觉要杀你，我是来帮你的。”

    “帮我你会这么好心”陶世遗当然不会相信，今天若不是这个小东西忽然说什么王婆子，魏头儿又怎会不相信他

    “当然了”，沈彤凑到他的身边，低声说道，“如果你死了，我就不能找到我娘了，所以咱们做个交易，如何”

    这一次陶世遗没有说话，沈彤说得没有错，如果他死了，对她没有半分好处。

    见他不说话，沈彤笑了笑，在他耳边继续说道:“刚刚我在前面偷听到他们说话，京城里来人了，住在乔河客栈，让关大老爷和你，明天巳时去见他。关大老爷还让人去准备银票了，我猜他是想用这些银票给了来人，把所有的过失全都推到你身上，或者今天晚上就动手，割掉你的舌头，然后......你懂得。”

    陶世遗当然懂，关明觉之所以要参与这件事，无非是想借助京城里的大人物，让关家起死回生。

     



第二十五章 多疑
    就在灯笼照到陶世遗身上的一刹那，他有了决定！

    陶世遗用眼角余光瞥向进来的人，那是阿四，关明觉手中最快的刀。

    “阿四，快，那孩子就在梁上，你快抓住她！”陶世遗声嘶力竭地说道。

    阿四微怔，但他没有迟疑，冲着门外喊道:“阿蛋、巴子，进来看住他！”

    话音未落，阿四一个旱地拔葱，窜上了房梁。

    ......

    梁上空空如也！

    阿四意识到受骗，立即从梁上跳下来时，就听到阿蛋和巴子的惊呼声:“四哥，姓陶的想逃跑。”

    灯笼的光芒所照之处，绳子已经被割开。

    阿四是行家，拿起绳子断口一看就知道这是用刀割的，而不是自己磨开的。

    “有同党，快让人去追！”这一次，阿四没有再上当，他饶有兴味地看着陶世遗，忽然伸手向陶世遗腰间探去。

    鲜血凝住的伤口再一次被硬生生撕裂，陶世遗发出杀猪般的惨叫声。

    匍匐在草丛里的沈彤夸张地咧咧嘴角，这叫声也太吓人了，那个长得像长枪似的阿四是怎么折磨他的

    活该啊！谁让你不相信我呢，如果你信了我，至少能死得舒服些。

    如果是一般人，听了沈彤提出的交易，或许会相信。

    可是陶世遗不是一般人，他多疑又狠毒，只是为了一个并没有证实的怀疑，就把八名护院全部杀了。

    无论来到陶世遗面前的沈彤是真是假，她都是关明觉给他设的陷阱！

    陶世遗脑海中有一条线。

    蓉娘放走沈彤、沈彤被关家的人送回来、沈彤捅了他一刀、沈彤在魏头儿面前说出第三个孩子的事、现在沈彤又出现在他面前暗示让他逃跑，找一个小女娃冒充沈彤去见京城来的人！

    这真是太可笑了，关明觉居然真的当他是傻瓜，利用小女娃让他一次次落入陷阱。

    第一个陷阱是在魏头儿面前，那一次他已经掉下去了，不但之前和魏头儿谈好的条件全不做数，而且还会祸及妻儿；

    关明觉把第二个陷阱设在京城来人面前，只要他从这里逃出去，带着假沈彤出现在乔河客栈，那就坐实他是沈家同谋，将京城的人玩弄于股掌之上的罪名。

    所以陶世遗自作聪明地来了一出贼喊捉贼，结果如何呢，从他的惨叫声就能猜出来了。

    “表舅，这可真的不能怪我啊。”沈彤从陶世遗身上得到一个结论，那就是太多疑的人最终会被自己的疑心病给害死。

    有人叫嚣着跑过来，沈彤缩起身体，直到听不到那些凌乱的脚步，她才从草丛里出来，那些人都是去追陶世遗同党的，不过想来也就是做做样子，就连这一半人多高的草丛也没有仔细查找。

    关家气数已尽啊，底下的人里恐怕也只有阿四这一个能办事的了，难怪在老龙王庙，阿四的差事办砸了，关明觉也没有责罚他。

    沈彤伸出手，她的手上有一枚玉观音，月光下散发出莹润的光泽，一看就是戴了很久，这是她刚刚从陶世遗脖子上拽下来的。今天晚上她和陶世遗在骡车上时，她半闭着眼睛，看到陶世遗伸手从领口掏出这枚玉观音，口中念念有辞，想来是在祈求菩萨保佑吧。

    这就是她来到这里的目的。

    沈彤抖抖沾在身上的草屑，趁着夜色，回到了那片河滩上。

    “小姐，你可回来了！”

    芳菲从石头后面跳出来，倒把沈彤吓了一跳。

    “你没睡觉”沈彤问道。

    “奴婢......奴婢害怕，不敢睡......”芳菲红了脸，两只小手绞来绞去，她真的很丢

    脸吧，可是她没有说谎，她是真的害怕，她还是第一次在荒郊野外睡觉，这里离那片林子并不远，陶顺儿的尸体就在小石屋里，万一他变成鬼呢

    “那正好，我去河里摸几条鱼当宵夜。”

    沈彤说着便脱了衣裳下水，芳菲瞪目结舌，又要吃生鱼啊......

    没过一会儿，沈彤就从河里冒出头来，她把手里的鱼朝着芳菲扔过来，芳菲一看，这都是一尺见长的大鱼，也不知道小姐是怎么捉住的。

    芳菲不饿，沈彤却是又累又饿，两条鱼她吃了一多半，芳菲只吃了一条鱼尾巴。

    吃饱喝足，沈彤这才长长地舒出一口气，她惬意地



第二十六章 嫡长孙
    “小姐，我们会不会被拐走啊”芳菲咽下最后一口葱油饼，终于想起这件重要的事。

    “谁拐我们呢那两个人吗他们早就走了。”沈彤抹抹嘴，她和芳菲两个人吃了六张饼，京城来的少年让随从给了摊主一串铜钱，说让她们吃饱......

    “大叔，刚刚那位好心的公子是镇子上的吗”

    卖葱油饼的大叔看一眼她们的穿著打扮，猜到一定是哪家的小丫鬟，上乔镇上这种八、九岁的小丫鬟，家里管得都不严，时常会借着买醋打酱油的机会跑出来玩耍，大叔见怪不怪，便道:“怎会是镇子上的啊，那是住在乔河客栈的客人，看那气度，十有八、九是官宦人家的。”

    “大叔，家里有人当官很厉害吗”沈彤好奇地问道。

    “当然厉害啊，你看关家，以前关家二老太爷还在世时，关家多风光，可你看看现在，唉。”大叔摇摇头，以前关家的管事来吃早点，从来都会多给几个铜钱，可是现在，好久没来过了。

    “咦，那给我们买饼吃的好心公子说不定就是关家的客人呢，大叔不是说那公子像是官宦人家的吗”沈彤笑着说道。

    “哎哟，那还真有可能，以前关家二老太爷那可是辅佐太子爷的，太子爷就是当今小皇帝的爹呢，所以说关家是瘦死的骆驼比马大，那些当官的也要给关家几分面子吧。”大叔又想起以前常来买葱油饼的管事了，他倒是挺希望关家越来越好的，到时他的葱油饼也能多卖几张。

    抬头看看天色，大叔好心地提醒:“你们吃饱了快回去吧，回去晚了要挨骂了。”

    “嗯，我们这就回去了，谢谢大叔。”

    沈彤拉着芳菲，向摊主道谢，很有礼貌，两个小姑娘，手牵手离开了小摊子。

    大叔笑了笑，开始收拾摊子，太阳升得很高了，没有什么人来吃早点了。

    “还有葱油饼吗”一个声音传来，嫩生生的，莫非是刚刚的两个小姑娘又回来了

    大叔转过身去，摊子边站着一个小姑娘，和刚刚那两个差不多的年纪，却不是她们中的任何一个。

    “要收摊了，没有热乎的了，你若是不要，我就带回家自己吃了。”大叔指指笸箩里仅余的两张葱油饼，小生意就是这样，那些卖不出去的饼，就成了家里的伙食。