左道之士

    未至城外十里亭时，玄德公刘备等人已经在此等候多时了，叶知秋不慌不忙地翻身下马，漫步走上前去，双手抱拳。

    “本道幸不辱命，将西凉军驱逐出函谷关，救下十数万大汉子民，回来时沿途分归各处乡镇，身后三万余人尽是洛阳城坊市居民。”

    刘备听到这个消息，顿时大喜过望，笑道:“昨日叶兄弟主动请缨出击，孙文台及几位将军都不以为然，我却知道你没有七八成把握必定不会如此。”

    叶知秋点了点头，随即想起如今占据函谷关的白骨真人徐甲，上前一步，压低声音:“可惜，前往旧都长安的必经之地，被附近隐修的仙真霸占，西凉军原本不服，不料转眼间就被杀了近千精锐，不得不放弃关隘险地，狼狈不堪地逃离。本道不过是阴神修士，揣摩各种道法手段，都无法与仙真相提并论，因此也只得放弃追亡逐北的机会。”

    刘备知道内情，诧异地看了叶知秋一眼，发现麾下最得力的道将，眉目之间的忧色，不由地握拳:“我也知道一些内情，龙气法禁崩塌不过数日，就有仙真入世，这局面越发乱了。日后收拾河山，定会愈加艰难！”

    叶知秋叹了口气:“洛阳，九州中原的腹心，纵使有雄关险隘，阻挡诸侯的目光，也难成霸业根基，看似局面缓和，实为凶险至极的百战之地。冀州之事宜急不宜缓，有韩馥旧将潘凤在旁，等到某人发动，明公自可趁势起兵，一夜之间坐拥北地大州，为天下有数的强藩，奠定王霸之基！”

    刘备听到信重的道将重提旧事，却没有制定具体的部署，明白他不想涉入太深，或许是想看看自己的器量才具，因此略微额首几下，转头望着不远处的洛阳城，心里生出去意。

    叶知秋看出玄德公心情不好，想起被西凉军携裹搬走的汉室和朝廷，忍不住劝慰:“关东联军因缺粮而散，诸侯四下散去各地自行就食，唯独公及数位大汉忠臣不退反进，旦夕之间攻破虎牢关，联手击溃西凉军，逼迫这群虎狼之辈退走旧都，可谓名扬四海。明公若是还有犹疑，本道便派人前往旧都长安，让朝廷擢升公为冀州牧。”

    刘备听到这里，眼睛都瞪圆了，即便以他的城府，都有些失态，一把抓住叶知秋的手:“这怎么使得如今朝廷尽在西凉军掌握中，我不过中山太守，如何能成一州之主”

    叶知秋神色坦然，笑道:“正是见识过我方的实力，西凉军才会高看一眼。这些虎狼心性之辈，畏威而不怀德，只有打痛了他们，才会正视我军的地位。韩馥才具不足，州牧位置被袁家窥视，只要使者稍微提点几句，西凉军的智囊定会用驱虎吞狼之策。”

    刘备的脸色好看了许多，不过他望着叶知秋的眼神也变得更加复杂了，毕竟麾下有这位文武双全道将，实在是令他这个主公倍感压力。

    毕竟叶知秋不仅拥有斩将夺旗的无双武力，还精通各种玄妙的道法，对人心算计也颇为精通，难得的是对大汉忠心耿耿，实在是擎天玉柱，架海金梁。

    “有叶兄弟之助，大事可定，大业可期，实在是我的福分，莫大的幸运。”

    叶知秋笑了笑，没有立即搭话，待玄德公情绪平复下来，才缓缓开口:“仙真入世，夺占函谷关，恐怕会引起效仿，局面是越发乱了。本道修为不足，耽于俗务，境界定会迟滞不前。冥冥之中，我得了道脉源流的灵感，必须前往扬州庐江郡一趟，彼处有我的机缘，定要取到手里，备作道业精进的资粮。”

    刘备听闻这话，忍不住叹息:“乱世来临，连你也觉得前途多舛，作未雨绸缪之举。再见之时，叶兄弟想必已超凡脱俗罢。”

    叶知秋的脸上没有得意神色，反而轻轻地摇了摇头:“为了保住大汉，我得罪了玄门大教，与旁门左道也有嫌隙，道途十分艰难，焉知不会有同道暗中出手阻我成道。不过是存了万一之想！”

    刘备听出麾下道将语出真诚，没想到叶知秋承受着如此重的负担，暗忖:“或许是我想差了！”

    十里亭外，玄德公的亲迎，三千王师的严整军容，赤旗迎风招展的一幕，令叶知秋身后的队伍，数万洛阳城的居民感慨不已，尤其是上了岁数的老人，目光放远，似乎回想起大汉的盛世，不由地信心倍增。

    可惜，战乱撕开的伤口，没那么容易愈合，西凉叛军带来的伤害，可以说是影响深远。

    洛阳大火刚起就被扑灭，不过西凉军强行征迁，给京城带来很大的伤害，简直就是狠狠地捅了一刀，不停地放血。

    不仅汉室被整体搬走，朝中重臣为之一空，就连豪商富户都所剩无几，留给一个偌大的烂摊子，刘备等诸侯都感觉头痛不已。

    东郡太守乔瑁得知函谷关一战的内情，发觉追击西凉军，救回汉室和朝廷已经无望，直接扔下洛阳城，率领大军走虎牢关，准备返回地方抓权练兵自保。

    有治世能臣之称的曹孟德，在乱世来临之际，终于暴露出不臣之心，或许是看穿汉室和朝廷的虚弱无能，他倒是对手中的兵权和武力格




第一百五十四章 陶鸢
    后世有人说“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的感觉是人间极致，叶知秋觉得或许是罢，不过本尊休养多日，破土而出后，呼吸到新鲜的清新空气，感觉的确无比美妙。

    可惜，自叶知秋离开洛阳城，脱离法域的笼罩范围，一路翻山越岭南下，就感受到几道神秘目光，在自己身边扫来扫去。所幸的是，没有明显的敌意，让他放心不少。

    龙气法禁崩塌的持续影响开始发挥出来了，叶知秋刚刚踏入荆州伏牛山南段地界，就察觉到山林之中有旁门修士吞吐天地灵气的迹象，原本如烟似云攒成一团的川林地气，竟然被索需无度的汲取，掏出漏斗状的空洞。

    “人心不足蛇吞象啊！我有天眷在身，也不敢如此肆无忌惮。天地灵气有数，即便如今灵气大潮，也不该如此巧取豪夺，否则报应必定速速来到！”

    叶知秋知道天意高远难以揣测，对此方天地来说，凡间的众生就像蝼蚁，大公无私地对待，不会分亲疏厚薄。可是，天有五贼，道居首位，行事出格的修士，一如眼前的道人，无害的蝼蚁转成寄生虫，恐怕会有所妨碍。

    万万没想到，叶知秋没有起意生事，在伏牛山潜修的旁门修士，却发现同道中人接近，立即中断修行，主动地找上门来，嘴里咋咋呼呼着，似乎向外人宣示此地的所有权。

    叶知秋不愿生事，却也是不怕事的人，瞧见这位旁门修士趾高气昂的模样，估计是以往被压制地很了，如今挣脱枷锁获得自由，就有点放浪形骸，得意地忘乎所以。

    “罢罢罢，我此行前往扬州庐江郡，寻找洞天福地为重，节外生枝的事情，还是能不作就不作！”

    叶知秋主动地退让，却激起这位旁门修士的娇气，他就像剪径的蟊贼强盗，或许是“看透”同道中人的虚实，简直就是老虎大开口，竟然当面向叶知秋索取随身物品。

    普通修士出门随身携带什么，无非是祭炼的灵器嘛！叶知秋终于忍无可忍了，伸手戟指这位炼器宗的二代弟子，开口斥道。

    “狂妄！想要我的随身灵器你也不掂一掂自己的斤两不过是阴神小成之辈，学会御器控剑的一点皮毛，招风揽火也不该招惹到我头上，你可知我连海外仙人、玄门真人都不怵，岂能忍你在此撒泼”

    叶知秋扬手洒出一道“玄阴搜魂冷焰”，色泽苍白若磷火，夹杂着燃烧灵质的狐火，并有一道火焰拳罡伏地潜藏，准备上下夹攻。

    不料，这位炼器宗的弟子神色有些慌乱，却立即伸手进腰带的锦囊，突然掏出一个青玉瓶，望空一丢，单手掐决祭起，转眼间迎风就涨，化作一头盘角青牛，张开嘴巴吞吸，竟然将玄阴搜魂冷焰尽数吞没，临了打了个饱嗝，又变回原样跌落在此人手里。

    叶知秋看见炼器宗的弟子脸上露出得意的神色，却忍不住摇了摇头，善意地提醒:“道友，担心脚下啊！”

    此人还没有反应过来，一道火力精纯的焰流喷泉，就从他脚下破土而出，仿佛火山喷发地冲天而起，将此人的身躯瞬间吞没。

    叶知秋叹了口气，暗忖:“这位旁门修士的大半个身体，硬生生承受了这一击，不死也会脱层皮。照这样看来，不用我上去亲自补刀了。”

    谁知就在这时，炼器宗弟子浑身闪起翡翠光泽的灵韵，整个人仿佛虚化的影子，往后飘退一步，刚好脱离火焰喷泉的威力范围，全身更是毫发未伤，一点伤势都没有。

    叶知秋见此，略微皱起眉头:“这应当是护身法术，又或者是法器自带的禁制此人，不简单呐！莫非是仙二代”

    炼器宗弟子刚刚脱离危险，正想开口怒斥，结果脚底下又喷发出炽烈焰流，立即闭上嘴巴，不得不再次激发保命的手段。

    叶知秋这一回看仔细了，护住此人周全的绝非寻常法术，而是悬在腰带上的玉佩，上面有清寧二字，似乎是某人的道号，又像是某种法器的名称。

    两次地底焰流喷泉，没有伤到此人，却弄地他好生狼狈。这一回，旁门修士故意飘远些，才戟指叶知秋，开口斥道:“好胆……”

    没想到，叶知秋这式法武合一的自悟招数，已被他控制地如臂使指，连远近位置和具体爆发点都能精确定位，因此炼器宗弟子的话，被第三道焰流喷泉再次堵住。

    这一回，却是连这块“清宁玉佩”都护不住了，此人连躲两次，第三次没有躲过去，不过他反应还算快，竟然单手捻了个“避火诀”，仿佛泥鳅似的滑了出去。

    滑是滑了出去，不过凡火能够掐决避开，其中的罡气却是真实不虚，瞬间震碎了炼器宗弟子的道袍下摆，破片凌乱落下，仿佛一串蝴蝶漫天飘飞。

    此次交手斗法，前后不过十息，双方都是春兰秋菊，各擅胜场，明白对方的确有过人之处，不由地拉开距离。

    叶知秋惊讶于这位炼器宗弟子的护身法器，以及灵动如狐的反应，尽管自己侥幸赢得场面，却知道不拿出压箱底的本事，恐怕奈何不了对方。

    至于自称陶鸢的



第一百五十五章 蛇怪
    “鸡冠蛇……鸡冠蛇，只要是蛇类，无论成精，还是妖怪，都会畏惧雄黄。我记得，百宝囊里有一颗老雄黄，可以用来克制此蛇。”

    叶知秋听着陶鸢喃喃自语，低头在腰间锦囊里仔细翻找，不慌不忙地暗中沟通五毒道脉的源流，与衔环的幽水巨蟒分说一二。

    旋即，它沉思片刻，就将鸡冠蛇的习性，以及相关的弱点尽数相告，叶知秋对此心领神会，暂作壁上观，任由炼器宗弟子放手施为。

    陶鸢的百宝囊果然名副其实，竟然被他找出一颗澄黄透亮的珠子，内中蕴含雄黄精华，隔着十几丈远的距离，叶知秋竟然也隐约闻到味，不由地暗中咂舌，估摸着炼制此物，也不知道耗费了多少苦功，

    这位炼器宗弟子也是灵醒之辈，发现风向已发生变化，自己位于上风口的位置，立即张开嘴巴喷出一口真气，催发这颗百炼雄黄珠，猛地释放出大团的药雾。

    淬不及防之下，成精的鸡冠蛇沾染上少许雄黄雾气，出人意料的是，它不仅没有萎靡不振，受到药性克制变得虚弱，反而被激怒了。

    头顶软趴趴的鸡冠，遍布褶皱和皱纹的玩意，陡然雄风大振，变成硬朗笔直向上竖起，整个鸡冠往外打开，鲜红如火的颜色，在灰暗的阴云下显得格外刺眼。

    叶知秋忍不住叹了口气:“颇有趣！这头千年鸡冠蛇几乎无视雄黄的药性，反过来借助此药激发自身的蛇性，令衰朽的身躯掉头逆转，似乎进入壮年时期。这就有点反常了！”

    反常者是为妖！

    叶知秋开始有点不看好陶鸢的除妖之举了，毕竟他的百炼老雄黄都失了手，一步错便是步步错，估计他不会讨得了好处去。

    “必要的时候，我也得出手扶助，否则这位旁门修士，必定殁于蛇妖吻下，我可看不过眼。”

    与此同时，这位炼器宗的弟子，自以为百炼雄黄已开始生效，便借助附近山林的掩护，悄悄地潜行到鸡冠蛇的下风口位置。

    叶知秋注意到，陶鸢身上流淌着一层薄薄的液光，不知道是某种玄妙的法术，还是法器自带的禁制，竟然连气息、体温都察觉不到。

    他混迹在茂盛的草木之间，液光似乎有迷彩伪装之用，不是仔细查看，都分辨不出。

    “可惜，光影、气味都能隐瞒过去，我却能凭借望气术，看到你的运数引发的气象，火候不到家啊！现在也就只能祈求这头鸡冠蛇怪，也是俗眼凡胎，可是它毕竟千年修行的老怪，岂会没有压箱底的手段”

    盘踞奇峰怪石上的鸡冠蛇，被百炼雄黄刺激到后，不仅鸡冠红艳如火，妖艳的颜色还不断弥漫而下，令长年累月待在地底，发青泛白的身躯，腾起一抹令人惊艳的桃花红晕。

    陶鸢眯着眼睛，细数鸡冠蛇身上的变化:“此蛇身躯斑纹状若钱眼，肯定有惑人心神的妖术，我须得小心提防，不能中了它的诡计！”

    计议已定，这位炼器宗的弟子，左手按住腰带，右手往百宝囊里掏摸。片刻过后，他取出尺许长的木匣，拇指按在扣簧轻压，刚刚打开一条缝隙，就有一抹寒光透出来，显然不是一件凡物！

    叶知秋的眼里早已今非昔比，隐约看见木匣里藏着的是剑器，而且还是不世出的名剑，竟然引得贴身的法剑“鱼肠”微微震动，显然不是俗物，而是炼气士亲手打造祭炼的配兵一流。

    陶鸢盘腿坐下，将木匣放在膝盖上，双手连续掐了十二道法决，凝聚出体内的灵力，轻轻地点在匣中的宝剑上。

    只听“嗡”的一声，此剑发出轻微震动，仿佛劈开棺木灌注仙气给一具朽骨，令它生出血肉毛发重新活过来。

    蓦然之间，叶知秋看见一道精光从匣中蹿起，初时不过尺许长，稍后就露出晶莹剔透，仿佛水玉似的质地，奇怪的是此剑没有剑鞘、剑锷，只是一截没有开锋的剑刃。

    不过，鸡冠蛇却凭着精怪的本能，察觉到天敌的出现，紧紧闭上的嘴巴突然张开，露出锐利的毒牙和危险的蛇信子，令人牙酸的嘶嘶声不绝于耳，令叶知秋也皱眉。

    与此同时，它的“七寸”位置不断地鼓起，陶鸢看出来了，鸡冠蛇是在蓄力，准备爆发出惊世骇俗的一击。

    叶知秋心里暗叹:“双方都在初次交手就拿出了压箱底的本事，根本没有试探的打算，我真是服了他们！鸡冠蛇可以说是面临此生的关键时刻，不得不如此决断。陶鸢却是怎么想的，一上来就开大，成功了还好，若是不成功，没有一击得手，就会变得很被动。”

    沉吟片刻，叶知秋恍然大悟过来:“莫非，这位炼器宗的弟子，想将自己置在险地，试探一下我会不会出手相救。如此短促的片刻功夫，竟然想出许多事来，这个人肚子里的弯弯绕绕恐怕不比我少！”

    就在这时，陶鸢双手掐决，遥控飞剑绕着目标洄游。刚刚转到鸡冠蛇的背后，眼睛看不见的死角处，没等它反应过来，游鱼似的剑光暴然大涨，仿佛离弦之箭，直接射向鸡冠蛇的脊骨，瞄准“七寸”这个要害部位。

    不料，妖心无常的鸡冠蛇也在等待着这一刻，原本盘绕在奇峰怪石上的尾巴，猛地弹射而出，避开剑光的两侧锋刃，分毫不差地拍在剑脊部位，竟然强行改变其轨迹，往上飘飞而去。

    与此同时，蓄势已久的鸡冠蛇，猛地张开嘴巴，“七寸”部位积蓄多时的绝招，顿时爆发出来。

    一蓬岩浆似的血色火焰，雨打芭蕉似的落在剑光上，滋啦啦冒出许多青烟，原本晶莹剔透的剑刃，仿佛经历无情岁月的洗礼，沾染上几十点红褐色的铁锈，灵气大失地往下坠落。

    陶鸢瞧见自己祭炼多时的卫道之剑，竟然不敌鸡冠蛇的火象毒液，心痛地几乎晕过去，好在他刚才



第一百五十六章 斩蛇（上）
    千年鸡冠蛇被道剑所化的百足蜈蚣绞碎心脏，头顶鸡冠又被炼器宗弟子陶鸢顺势割走，生机却未曾彻底泯灭，依旧将十三丈长的身躯盘绕在奇峰怪石上，领受着妖怪精灵化形成人的考验。