左道之士

    叶知秋按下心事，伸手朝对面的蛮族萨满打了个招呼，抽剑出鞘，以附着北斗之力的短剑，斩向一块破旧的擦脸抹布，突然发动“指物代形”的禁制。

    “嘶啦”，异常清脆的声音，一剑两断的抹布应声落地。

    与此同时，白牙铁蹄覆盖全身的岩石皮肤，在强健的胸膛部位，瞬间出现一条平滑整齐的缝隙，若不是鲜血渗透出来，形成一条暗红色血线，在场的大多数人都不知道，这位蛮族萨满为什么会受伤。

    白牙铁蹄感觉到伤口火烧火燎的剧痛，这才意识到对手的可怕，竟然能伤敌于呼吸之间，而且根本没有预兆可以提前捕捉。

    叶知秋不动声色地给对手一个下马威，在观战的蛮族部落成员心里，成功地撒下恐惧的种子，没有见好就收，而是继续发起进攻。

    趁着对手受伤之际，叶知秋将清心宁神诀洗练下来的残余妖性和怨念，化作魇祷术的源泉，开始咒劾白牙铁蹄。

    初次交战就身心受创的蛮族萨满，一时没有防备，竟然被叶知秋的魇祷术成功下咒，不仅脑子晕乎乎地，失去对周遭事物的正确判断，还被妖性暂时降低智力，继而被不断涌来的怨念怂恿着，不顾及彼此实力的差距，主动发起进攻。

    马头琴奏起另一首曲子，不再是眷恋家园，热爱脚下这片土地的感恩之情，而是雄壮豪迈的战歌。

    叶知秋为了看地更清楚，就主动侧走几步，转到有利于自己观察的地方，正好看见琴弦之间蹿起火红色的光芒，被一只看不见的大手抓住，均匀地撒在蛮族萨满，以及不远处倒地不起，“装睡”的第一个挑战对手身上。

    瞬息过后，白牙铁蹄胸膛部位的伤口停止流血，至于昏睡过去的焰鬃血蹄，则精神抖擞地站起身，全身筋肉鼓涨，血管贲张起来，两只眼睛被一抹血色染红。

    叶知秋眯着眼睛细看，心里暗叹:“又是萨满术！看上去是治疗术的效果，还有点嗜血术的路数。半人马萨满被我的魇祷术影响，暂时看不出异常，另一个蛮族战士就有点失去理智的迹象了。”

    焰鬃血蹄起身后，看到周围观战族人的眼神，立即发现自己没有退路了，为了自己的名望，同时也是为了捍卫血蹄家族的荣誉，他只能向可怕的汉国萨满发起冲锋。

    “我，雕蹄部落的勇士，血蹄酋长幼子焰鬃，要用汉国萨满的血，平息心头的怒火！”

    叶知秋听到这番话，忍不住轻轻摇头，忽然想起什么，左手抓住一把木片，准备随时施展“指物代形”的禁制，右手却戟指对手，大喝一声。

    “焰鬃血蹄还不下马，更待何时！”

    话音刚落，神情骄狂的半人马勇士，就被叶知秋的异术散了魂魄，满脸不甘却无可奈何地再次倒地，这一次不是羞惭难当装出来，而是真的失去神智，陷入长时间的昏睡中。

    叶知秋看见目标轰然倒地，验证了自己的左道之术对于这些半人马同样有效，满意地轻轻点头，随即目光转到蛮族萨满身上，看地他一脸紧张。

    与此同时，双手抱臂的众箭裂蹄，忽然听到什么，毛茸茸的长耳朵稍微转动，一副侧耳倾听的认真模样。

    就在白牙铁蹄准备拨弹马头琴，施展进攻的萨满术的时候，在他身后的箭手快步走上来，语气恭敬地开口。

    “尊敬的汉国大人，每次出手都有斩获，您的萨满术太厉害了。我们部落铁蹄家的白牙，还没有通过试炼，获得守护神的认可，并不算是正式的萨满，请允许我加入此次比试。”

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第二十章 收拾残局
    由雕蹄部落血蹄酋长幼子焰鬃主动发起的比试，以他和追随者的惨败落下帷幕。

    其中伤势最重的人是胸膛部位出现致命伤口的萨满白牙，若不是生命共享的萨满术持续生效，这个前途无限的年轻人必定会死在“汉国萨满大人”手里。

    其次是精通射术的众箭，裂蹄家的优秀继承人，在比试时被折断了挽弓的右手，伤势之重，就像被勇士用斧头砍断。

    反倒是此次比试的发起人，除了生命力被抽取走而显得有些疲惫不堪，其它身体部位并没有多大的伤害。

    叶知秋的左道之术呼名落马，只是暂时散了他的魂魄，陷入长时间的昏睡中，被部落大萨满撒下安定心神的光辉后，就很快恢复过来。

    叶知秋对此冷眼旁观，他的目光盯着常人最容易忽视的地方，蛮族萨满的脚下土地。

    白牙铁蹄站立的地方，在施展出岩石皮肤后，肥沃的土地褪去勃勃生机，由攥起一把能捏出油的黑土，迅速变成颗粒疏松的砂土，草皮颜色也由半绿半黄转变成不祥的枯萎黄。

    叶知秋仔细查看过后，对这些幻想种半人马构成的蛮族，立即有了初步的认识。

    “蛮族萨满的法术，通过褪去大地的生机，消耗自然环境，进而引发出超凡层次的法术效果。这是一种非常原始的施法体系，与道法显圣后，逐渐完善的道法完全不可同日而语。”

    “汉国萨满大人”在比试结束后，没有胜利者的喧嚣骄傲，而是沉默寡言地陷入思索中，这种反应多多少少令因败失落的蛮族部落成员心里好受了点。

    等到叶知秋回过神来，不等部落酋长血蹄派出的使者伸手，商队护卫头目铁锋就抢先一步，将已经成为风云人物的叶知秋强行带走。

    叶知秋没有反对，两人就前后脚回到部落分给商队的帐篷。进帐后，铁锋上下左右查看叶知秋的身体，发现没有大碍后，才松了口气。

    “我们此次北上是来做生意，和气生财的道理，你懂不懂”

    叶知秋轻轻点了点头:“蛮族部落的战士上门挑战，我总不能推辞吧！个人荣辱事小，坠落商会的声望事大，再则，我也得维护自己的名声。”

    商队护卫头目铁锋听到这番话，合情合理，根本挑不出刺来，只能额首应是。

    叶知秋安抚完此人的情绪后，眼睛含笑地眯起:“接近实战的比试结束后，我发现这个部落的战力不怎么样。战士数量太少，战力连你也比不过，我一只手就能全部收拾掉。他们仰赖的萨满，的确有可取之处，不过没了乐器辅助就释放不出来。弱点太明显了。”

    商队护卫头目铁锋听到这里，忍不住打了个哆嗦，眼睛死死地盯着叶知秋，心里莫名其妙的有些紧张。

    “叶兄弟，你该不会是想把雕蹄部落给……这不可能！你一个人怎么能成事”

    叶知秋什么都没说，一切都是商队护卫头目铁锋自行脑补，免得话从口出，惹来许多是是非非。

    “现在北地时局稍微平定，各地商旅往来逐渐恢复，不过咱们商会凑出这笔食盐茶叶，可是用了不少人情，没有三倍以上的利润，等于白跑一趟。因此当我发现雕蹄部落的战力十分不堪的时候，我突然有个大胆的想法。”

    “我想把以货易货的本金全省下来！”

    叶知秋普普通通的一句话，吓得商队护卫头目铁锋背脊汗毛竖立，“嗖”地一声猛然站起，他的脑海里自行补出各种细节，下毒，放火等毁尸灭迹的计策，耳朵里仿佛听到蛮族妇孺的哀嚎惨叫。

    他艰难地抬起头，看见叶知秋一口白地晃眼的牙齿，与以往毫无区别，可是刚才那番话，却令他不寒而栗，如同看见冥土地府深处爬出来的凶神恶鬼，涛涛血水从嘴里喷涌而出。

    “此事万万不可！雕蹄部落实力不差，酋长血蹄可是一位百人敌的战场悍将，手下数十位头领，也有不弱于我的身手。别看萨满白牙铁蹄被你放倒，他不过刚刚出师的新手，部落大萨满的实力真的深不可测，更别说雕蹄部落的守护神，据说是一骑当千的战力，我们怎能打的赢”

    叶知秋如愿获得自己想要的情报，立即不动声色地解除魇祷术对商队护卫头目铁锋的影响，随后开口解释:“我也就是随便问问，你竟然当真了！”

    妖性和怨念离去后，铁锋的脑子很快恢复清醒，听到叶知秋的解释，心里莫名其妙的松了口气，感觉都是自己的功劳，才将危局成功挽回，不由地暗自庆幸。

    铁锋知道自己不能继续待下去了，否则两人的对话会崩掉，连忙起身告辞，转去商队主事身边，催促他尽快完成，聚拢收获赶紧踏上返程。

    叶知秋对此没有任何意见，等了一会，系统都没有给出击杀蛮族萨满的提示，他就知道那个额头有白色月牙的半人马没死。

    “唉……我的左道之术还是不够纯熟，否则一口气杀掉三个蛮族，不管萨满术还是见闻知识就都有



第二十一章 勾心斗角
    蜿蜒曲折的小河，绕过雕蹄部落驻地的丘陵，滋润着附近的草甸，白天看不见的水鸟，在河面靠岸的地方驻足，不时扇动翅膀吹皱平静的河面。

    倒影着夜幕苍穹的小河，晦暗晦明的星辰投下的光影，顿时被搅地粉碎，无数星屑抖落下来，将水鸟妆点地异常华贵。

    清冷的夜风吹走篝火晚宴的喧嚣热闹，围绕成圈跳着战舞的半人马勇士，体力不支而逐渐退场。

    极北之地“鲜卑利亚”的寒潮酝酿就绪，随时准备南下，释放出毁灭万物，使自然生机凋零的暴风雪。

    九州关外的草原，未至深夜已染白霜的地面，预示着凛冬将近的可怕气息。

    叶知秋在自己的帐篷里打坐炼气，发觉摄取到体内的温和灵气，出现一缕冰寒的气息，顿时浑身激灵清醒过来。

    “雕蹄部落即将迁移，转到附近的山谷越冬，他们的死活不关我的事。不过据收集到的情报显示，部落的后面还隐藏着一个不知所谓的守护神。”

    叶知秋想起商队护卫头目铁锋说过的话:“一骑当千的武力！这仅仅是冰山一角还是全部的实力我忽然对它产生兴趣了。平时或许能掩藏住，雕蹄部落整体打包搬迁，我就不信所谓的守护神还能隐藏地住。”

    他的思索毫无掩饰地发散出去，没过多久就引起某些存在的注意。

    雕蹄部落的守护神由于距离最近，第一时间获悉叶知秋的想法。它沉默片刻后暗中出手，以“入梦”的方式，从信奉它的部落成员心里，逐渐收集这位“汉国萨满”的情况。

    “法术诡异，心狠手辣，不会手软的施法者！暂时没有威胁到我的能力，或许不仅仅如此而已！值得一见的人物，可以接触并藉此了解汉国的风土人情。”

    叶知秋还在思索的时候，狭小的帐篷突然变大，随后他就看见一轮银月恍然出现，仿佛打开一座门户，从里面走出一个浑身尽是黑黄相间老虎斑纹的年轻人。

    “等身高的满月！据说是梵教修士的成就，相当于阴神大圆满，九州道法体系中的炼气化神境界二段，只差一步阴极生阳，炼成白日阳神。哼！多少惊才绝艳之辈卡在这一关，至死也无法突破，不成阳神功不成，阴神大圆满也就这样吧。”

    尽管叶知秋内心短暂惊讶过后恢复平静，不过他还是依照礼数向他拱手致意，心里猜测来人有九成概率是雕蹄部落的守护神。

    虎纹青年敛去阴神放出的月光，看到汉国萨满的拱手礼，双手配合捏成子午诀，不敢怠慢地稍后回礼。

    叶知秋连忙侧身避让，以他浅薄的修为，实在当不起这种道友之间的礼数，即便心里想将对方放倒，顺便来一个全身解剖，也不能摆错自己的位置。

    既然雕蹄部落的守护神已经现身，仅仅是修为就有阴神大圆满的程度，叶知秋比较双方的实力，立即断绝了自己的妄想。

    两人没有讨论道法，也没有较量的打算，只是在变大十倍的帐篷里默坐，一动不动，就像两尊泥塑木雕的神像。

    直到月上中天，虎纹青年才轻轻额首，叹了一口气，起身化光遁走。

    叶知秋却垮塌下来似的，整个人的精神疲惫极了，背后冒出密密麻麻的汗水，倾刻间将衣服打湿。

    “阴神大圆满的修为，真的很了不起，任凭我如何试探，都找不到破绽。阴神放出的月光内外澄澈，如同纯净的琉璃，没有一丝一毫的瑕疵。”

    “盲目痴愚的妖性，凶魂厉鬼的怨念，还有各种左道之术，都没有任何作用。不过，我也不是没有收获！”

    叶知秋的右手轻轻一转，捏着一缕清亮的月光，继而抟成一颗不规则的琥珀石。

    “没有系统的帮助，我也能自己解决。”

    话虽然这样说，不过叶知秋的见识还无法解析这枚晶石，于是毫不客气地丢还系统鉴定。

    三个呼吸过后，就有结果传来，叶知秋仔细阅读后，不仅讶然失笑。

    “念头！这是梵教修士无疑了。只有满头螺发的梵神，才会专门修炼神魂念力。没想到雕蹄部落的守护神是梵教的种子，广漠的大草原有无数部落，梵教的侵染到达什么程度”

    叶知秋轻轻摇了摇头:“这不是现在的我该考虑的事情。虎纹青年身上的月光都是这些念头组成，换句话说，所谓的阴神大圆满并不是真的。香火信力，信仰之力，神魂念力，我大概明白他的本质了。”

    中原九州的道法体系中，依靠地脉之力成就仙格者，普称为地仙，居住在洞天福地里。

    此为目前道法显圣大时代的主流，首创者镇元子，又名“地仙之祖”，得天赐灵根人参果树。

    各地名山大川，若是自然天成的洞天福地，都有仙真入驻治之。

    可惜，这些油水丰厚的黄金地段都被大型道脉垄断，多数是二代，甚至是三代弟子。

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第二十二章 变生肘腋
    翌日凌晨，叶知秋恍惚之间听到有人走动的声音，立即从浅眠中醒来，下地后走到帐篷门口，轻轻推开充当门户的厚重皮毛，发现竟然是商队的伙计，正在收拾东西准备返程。

    “提前了！怎么没人告诉我”

    叶知秋赤脚走出帐篷，环视左右，看见熟络的护卫头目，正在指手画脚，让所有人都动起来，立即对他释放出一丝杀气。

    警惕性很高的铁锋，仿佛炸毛的狸猫，一双目光锐利的眼睛扫视过来，发现是叶知秋，连忙收敛逼人的气息，赶紧一路小跑过去。

    叶知秋将自己的疑惑随口一说，铁锋立即开口解释。

    “天气急剧变坏的缘故！雕蹄部落的部分勇士已提前出发，在前面探路，顺便解决在草原游荡的孤狼或其它猛兽。我们也必须尽快离去，反正此次交易已经完成，再不走就会误了大事。”

    叶知秋知道所谓的大事是指苏张商会为“主公”刘备刘玄德献上的良驹骏马，以此作为晋身之阶，于是他轻轻地点了点头，没有再多说什么。

    叶知秋的行李很少，重要的都丢进系统的“六格背囊”里，至于其它的杂物，一张包袱皮全部打包就解决了。

    雕蹄部落逐渐醒来，早起的人类牧民准备牵马，却惊喜地发现马栏里的骏马多出一倍，他们很快就明白是怎么回事，扬起皮鞭使劲甩出声音。

    “啪……啪啪！”

    庞大的马群顿时惊醒过来，默契地分成两个群体，戴着笼头的骏马是部落成员亲自驯服，脾气温和不会撒野。

    另一群鬃毛蓬松，长可及地的骏马是在草原游荡的野马群，它们往往在夜间走近部落，与同族兄弟友善接触，在第二天凌晨悄然离去。