无敌书生

    卓越备办了厚礼去拜谢了座师张自蹊，称呼他为自己的伯乐。

    张自蹊道:“为朝廷取士，是本官职责所在，谢何为倘若你像岳嘲风一般轻狂或像钱不满一样抄袭，纵然礼物再多也不会被录取的。年轻人少年得意，一定要戒骄戒躁，才能在以后的州试、乡试、省试、殿试中蟾宫折桂，前途无量。”

    卓越自然恭谨受教，见他不肯收礼，无奈之下，便写了“孔门直贤”四个字献与他。他欣然接受，其高兴程度，远胜于得到许多厚礼。

    辞别了座师，早有县学许多同窗相候，纷纷向他道贺。茂才公长，茂才公短的非常热络。（按，在东汉时期，为了避汉光武帝刘秀的讳，把秀才称为茂才。茂才公就是秀才公。）

    他的布庄离着县学虽近，但往日这些学子见了他，都非常清高的翻起白眼，一句“铜臭”使得他备受屈辱。今日凭借真才实学考取了秀才，功名还在县学的许多童生之上，这些人当然要拼命巴结了。饱受炎凉的卓越，对此则泰然处之，也非常热情的跟他们虚与委蛇。

    读书人在一起，作诗对对自然免不了的，大家一起好好的热闹一番。只是应酬之诗对，俗者多，优者少，大家都不肯泄露真实水平，图个热闹而已。

    到了散学时间，卓越这才想到，离着布庄虽近，已经有许多天没有去看秀娥了，还真的很惦记的。

    最近他身边虽然有各种女子出没，但最让他感到信任倚重的，还是这个把全部身心都托付给他的郑

    秀娥。其他的，要么还没有到此亲密程度，要么目的不明，必须谨慎提防，鲜有推心置腹如郑秀娥者。

    这些天没有见，她瘦了没有小宝最近好不好她是不是也同样的关心自己她负责的作坊运作得如何了想到还有许多的不舍，决定今晚回布庄去住。

    刚出了县学门口，就听背后有人说:“茂才公请留步！”

    卓越回头一看，原来是个青衣家丁，他手里拿着一份红纸帖子，虽然看不到内容，但封面烫金的“请柬”二字还是很明显的。“你是谁”

    家丁行礼道:“小人进喜，奉我家主人之命，给卓相公贺喜。”

    卓越一愣:“哦，你家主人是谁啊”

    “敝上乃是杏林街葆荣堂大药房少东家张翰友张相公，他差小的来邀请新入学的茂才公们参加今晚在敝号举行的神农杯诗文灯谜对联大奖赛。小人在榜下得到了茂才名单，这才过来给各位相公们发放请帖。”

    他好奇的问道:“你怎么知道我是谁”

    “在相公同科相公处问得，请卓相公务必赏脸与会。大赛属于与民同乐性质，所以允许携带女眷。相公也不妨携同宝眷一同与会。”

    卓越一想，秀娥自从跟了自己，一直辛苦操劳，鲜有放松之时，正好趁此机会带她出来散散心。于是手下请帖，道:“多谢你家少爷盛情，这是卓某荣幸，一定准时参与。”

    他先回总号见过二叔，卓金山听说侄儿有了功名，也非常高兴，要摆宴庆祝，卓越秉明今晚大赛事宜。

    卓金山也非常感兴趣，道:“张翰友曾经中过秀才，但没有继续科举，而是利用人脉继承了祖业。每到店庆之际，就如此庆祝一番，许多商家也趁机去做广告。今天，叫卓家名下所有商号的掌柜们也都随你一同前往。你们一定要把卓家名气打出去，等凯旋归来，再为你们庆功！”

    郑秀娥见卓越回来，也满心欢喜。听他说要带自己出去参加什么大奖赛，本不打算去，待听卓越说已经派人给小宝添置新衣服又请先生给他开新课，将来会安排他科举时，这才答应和他一起出去。

    郑秀娥想换上男装，但卓越却说喜欢看她穿女装的样子，因此便找了一身新作的朴素一些的衣服换上，随他出了门。看家值班的伙计都陪着笑恭维:“愿少东家和夫人凯旋而归。”郑秀娥满脸通红，却没有纠正这称呼。

    出了门口，卓越却愣在那里:不但是其他商号的掌柜们都来了，就连庄园的李仙蕙和薛慕云都换上男装一道跟来。

    卓越奇怪道:“你们那里百废待兴，怎么有空过来”

    李仙蕙道:“我还要宣传一下双盛合。”看了看穿着婢妾衣服的郑秀娥，欲言又止。

     




第二一章 感谢东家王八蛋
    就知道酒无好酒，宴无好宴，多半鸿门宴。这不，终于有人忍不住跳出来了

    卓越并不知道这个敌人究竟是谁，不过细数他的所作所为，才知道一切并非偶然。

    他独占花魁和州城首富合作吞并了薛家十五顷良田，轻而易举考中秀才，或者身边有几个知名的漂亮女人，这一切真的没有人嫉妒真的没有人看不惯

    不管出于什么原因，花几个钱收买两个戏子讥讽自己一下出出气也好。癞蛤蟆进菜盆，吓不死你也要恶心死你。

    果然听到两个戏子一搭一档，极尽讽刺挖苦之能事，旁边几个吃西瓜群众，轰的得笑出声来。还有人说了一句:“怪哉，这究竟是朝奉秀才，还是秀才朝奉”

    咦，听着这么耳熟

    卓越循着声音抬头一块，原来是那个在县学和岳嘲风对着干的钱不满，今天却把矛头指向自己。

    眼见旁人对卓越肆无忌惮的指指点点，而公子身边的秀夫人泫然欲泣，一向忠心耿耿的赵武火往上撞，撸起袖子，就要老拳相敬。

    卓越拉了拉他衣袖，制止了他，随即对龙头人道:“你真的要当他”

    龙头人哈哈大笑:“本王说话自然算数！”

    卓越依旧面无表情，用朝奉道:“只不过活物风险大，赎当需要百万倍赎金，你想好了再说。”

    “哈哈哈哈，”龙头人大笑，“龙宫里难道还缺这点赎金不写当票，小心我拆了你这烂店！”

    卓越把手伸到薛慕云跟前，“取笔来！”

    薛慕云为了工作方便，早随身带着笔墨纸砚，只不过墨已经被她制成墨汁放进一个小瓶里。

    卓越飞速写着，一边大声唱票:“尾断头伤、爪残壳裂，贼王八一枚，当钱一文。赎金一百万钱，当期一刻钟，逾期不赎，后果自负！再问一遍，你还当不当”

    这话用非常专业的朝奉语气唱念出来，有不少人喝着倒彩:“好啊，好啊，哈哈哈哈……”

    达源永所有伙计恨不得找地缝钻进去。

    那个龙头人看到卓越终于放下秀才架子，书生打扮却干起了朝奉行当，当真斯文扫地，获得了极大的满足感，哪里理会当金多少，赎金多少，赎期几何不论如何，雇主要求羞辱卓越的目的达到了。于是一连声地道:“当当当，快给本王拿钱来本王手下鳖犊子数不胜数，大不了多当几次。”

    卓越取出一文钱连同当票一同交给他，大声道:“达源永当铺，无所不当，竭诚为您服务。周掌柜，收当！”

    好啊，好啊，卓少东快人快语！

    眼见卓越机智幽默，把敌人的嘲笑转而化作了宣传自己商号的广告，所有人这才收起了轻视之心，大声鼓掌，大声叫好。

    周掌柜看看赵武:“快，收当！”

    赵武早就在一旁运着气，一把把那个龟壳人拉过来，“尾断头伤，爪残壳裂，嘿

    嘿，为了交当，小子，有你受得了。”

    龟壳人看到凶神恶煞般的赵武对自己运气，连忙大叫起来:“别价啊，这这是演戏的……啊，你攥得我手好痛……啊，我就是一个下九流的戏子，饶了我吧！班主救命啊！张掌柜救命啊！”

    就在这时候，人群中走出一个三十多岁的富态男子，脸都笑成了菊花，对卓越拱拱手:“这位就是科场奇才，达源永少东家卓越卓相公吗果然风流儒雅，一表人才。在下执掌葆荣堂少东家张翰友，这厢有礼了！”

    卓越连忙还礼:“原来是前科秀才张年兄，小弟还礼，幸会幸会。”

    张翰友看到那龟壳戏子疼得爹妈乱喊，连忙道:“卓相公勿怪，小号并非有意为难您。这这是情景再现的一个灯谜，由于之有公子才有过朝奉经历所以请您配合一下。稍后定有厚礼相赠，看在小兄薄面，请饶过这混蛋吧。”

    卓越心里早有一万只草和泥做成的马满天乱飞:把我和下九流的戏子优伶相提并论，当本少是什么人这么好欺负脸上却没有露出来，对赵武说:“先放开他手。”

    那戏子手刚一自由，便要跑，被赵武拎了起来:“小子，太天真了，相公只说放开你手，戏还没有演完，就想走”

    戏子苦着脸站在赵武身边。

    卓越却视而不见，若无其事的问:“哦，什么情景再现灯谜请张兄明示。”

    张翰友解释道:“刚才那一幕道白短剧，其实是小号大奖赛第一道灯谜，打本药店一味中药。即物赠。也就是，只要你猜中了，就赠你若干分量的本味中药。欢迎在场的各位观众，各位才子，各位佳人，踊跃竞猜！”

    这时候，几名穿着兵勇衣服的人走过来，道:“张老板，为了你这次大奖赛，学官找到了县尉大人，取消了今晚的宵禁，还要请弟兄们过来维持秩序，弟兄们也参与竞猜好不好”

    张翰友满脸陪笑:“把总大人说的哪里话来，既然赏脸驾到，就是小号贵客。稍后备办酒席宴请各位弟兄们，欢迎弟兄们参与竞猜！”

    于是众人纷纷来猜，有猜“龙骨”的，有猜“龟壳”的，谜底莫衷一是。

    张翰友大摇其头:“不对不对都不对，再猜再猜你再猜！”

    大家你一言我一语，闹了大约一刻钟，谁也没有猜到。

    张翰友看看卓越:“茂才公有没有猜到”

    卓越突然灵机一动，说道:“这也太简单了吧能不能换点高难度的”

    张翰友大喜:“你猜到了”

    卓越微微一笑，指指扮演龙王的那个戏子，“他来我跟前一番做作，分明是在‘当龟’吗！谜底就是中药——当归！”

    张翰友在观众一片叫好声中满脸堆笑，挑起了大拇指:“久闻相公盛名，还有些不服，今日一见，果然盛名之下无虚士，佩服，佩服

    ！来人，把彩头给卓相公拿来！”

    有伙计包了一大包当归奉献上来，卓越吩咐伙计收下，道了谢。

    “小子，你已经被当给了我们，走什么”

    看到张翰友解释清楚了，龟壳戏子要走，被赵武揪住。

    张



第二二章 矮人国美女
    这首诗念罢，达源永所有伙计都大声叫好，许多坐山观虎斗的人也跟着起哄。

    岳嘲风吃惊地看着卓越，暗想:原以为他只会作一些又臭又长的八股诗，却缺乏随机应变的机智，这才敢挑衅他。岂知他嬉笑怒骂皆成文章，谈笑间便狠狠地回击了张翰友。自己若与他斗智，只怕也灰头土脸。

    但是，考场失利后，已经应闵王之邀，做了他的幕僚。奉了闵王之命，要挫挫卓越的锐气，从而打击一下达源永商号，以便实施下一步计划。战与不战由不得自己了。

    于是他硬着头皮出来道:“茂才公，可否愿意跟某家比比对对联”

    卓越正和郑秀娥分食那鳖卵，没有空搭理他。

    赵武拎起那个戏子，道:“我说，这个活王八你们不要，老子就叫他驮石碑去了！”

    戏子大叫:“张相公，快快救救我！不然，闵王千岁叫你吃不了兜着走！”

    听他诌出一个王爷，卓越暗自吃惊:自己为什么这么倒霉，连王爷都跟自己对着干

    张翰友又赔至宝又挨骂，心里很不痛快，暗地里把那个戏子的祖先问候个遍，却不敢不去赎他。否则枕边风呜呜地吹，自己不过是闵王扶植的一个商号老板而已，哪里受得起

    于是他讪讪的笑道:“卓相公，刚才取笑你是我不对，你骂也骂了，气该消了吧。看在闵王薄面，把这混球放了吧。”

    卓越正好吃完，悠闲地擦擦嘴，这才说:“卓某一介草民，哪里敢得罪王爷不过刚才做的是生意，有人来当，我按规矩付钱写票，这都是正常的商业活动吧。而且我再三提示顾客，他执意要当，当了之后又不如期赎当，对不起，我只有按规矩来了。就算官府追究，他也只能找当东西的，找不到我这收当的。张兄久在生意场，这点道理该当懂得吧”

    懂得，当然懂得。如果我是当铺掌柜，我也会趁机起价。只是，现在的冤大头是我啊！

    张翰友心在滴血，却不敢不赎，犹豫片刻，这才说:“卓相公，这样吧，就算他是死当了。张某非常喜欢这戏子，想以一个异宝和你交换一下怎么样”

    卓越好奇地看着他:“你也喜欢戏子”

    张翰友苦笑道:“卓公子取笑了，在下哪敢有什么非分之想我和您换的宝贝包您满意！”

    “说说听听。”

    张翰友道:“在下去海边购买药材，从一伙渔人手里购得一个异宝。本想献给王爷的，今天就用来和公子交换这戏子。”说着，对手下伙计道:“抬出来！”

    就听店里传出了金属撞击的声音，哗啦，哗啦，似乎是什么生铁铸成的物事，听起来一点也不悦耳。听着扑腾扑腾的脚步声，似乎东西还很重。

    不一会，抬东西的伙计出了店门——原来抬的是一个大铁笼子。这笼子大概有四尺见方，地

    下是铸铁底，四周都是鹅卵粗细的粗铁柱子，笼门口有一把碗口粗细的大锁。

    再往笼子里面一看，直气得卓越浑身颤抖。

    里面既不是珍禽也不是异兽，而是用一条条粗铁链捆着的一个站起来不足五尺（古尺，合现在一米二左右）的小女孩。

    这个小女孩五官因为愤怒格外的扭曲，看不出究竟是美是丑。但身段婀娜苗条，却是一个美人胚子。就是这么一个人畜无害的小女孩，手足之上却戴着重重的镣铐，脖子上也有重重的颈圈。

    以前卓越作诗骂这个张翰友是王八蛋，虽然巧妙，总有油嘴滑舌占人便宜之嫌，但看到他今天所作所为，卓越只想揪过他，把一个重重的石碑压在他背上。

    特么这犊子忒不是人作（方言读zou，意为不是人类基因合成的），活脱一个两条腿的畜生！

    他尚且这么想，身边的几个女子气得已经说不出话。吃西瓜群众里也不乏正义之士，登时愤愤不平地指责张翰友:

    还秀才呢，缺八辈子德了。

    就是，他家的女孩要是被人绑成这样，生不生气

    哥几个，上，揍死这人面兽心的畜生！

    快，揪他报官！

    眼见激起民愤，张翰友也慌了，连忙作揖，拼命解释:“各位老少爷们，听我解释！这不是女孩，而是一个成年的女人！”