来自瓦歌世界的琥珀

    所以事实上这也是一次危险的赌博，决定她能够做到什么程度。

    琥珀完全没有察觉到身边有一个冥月术士潜伏着。事实上，隐藏自身的魔力残痕，潜伏到敌人身边去——这种做法虽然理论上完全可行，但实际上那并不是一个好主意。或者说，想要这么做是很难的。因为魔力哪怕不是万能，至少是一种非常方便的力量。有魔力不用，就好比一个人不用自己的手一样。每个人都知道，那些失去手臂的残废人并不等于什么都不能做，包括洗脸刷牙拿筷子吃饭什么的都可以通过脚来实现。但是那是迫不得已的选择。要一个正常人日常生活不使用自己的手臂，那真的是难上加难。也许短时间内坚持，但是时间一长就近乎不可能了。

    所以能进行这种潜伏的，只能是一种人，那就是自身能力本来就比较弱小的那一种。比方说低阶术士，或者是拥有“高阶”称号，但是实际上孱弱不堪的那种“偶然例外”。可是这种人，就像每个人知道的，他们的潜伏又没什么特别价值。一个力量微弱的术士，哪怕出其不意的发动攻击，也极难对一个强大的术士造成威胁。如果是为了情报之类，那又何必需要术士呢一个没有魔力的普通人就能做的很好了不是吗

    所以现实就是，她从对方背后走过，甚至多看一眼都没有看。

    “这就是赌场啊咦，陆五不是在这里吗”蒋小云举目四顾，却什么都没看到。不得不说这里人太多了一点。“任健也不在……”

    “嗯，不知道他们去哪里了……”几个女人并没有赌博的意思——这方面而言，男人对赌博的冲动远比女人要大——只是单纯过来找人的而已。

    “咦，那个不是张立强吗”

    没错，赌场边上一个角落，有人背靠着墙，手里拿笔在画着什么。虽然他衣着毫不起眼，但是和周围那种格格不入的感觉还是让人很容易就一眼看到了他。

    那正是张立强，培训班的教师之一，专业是摄影和绘画。

    不过之前大家上船的时候，就见过了张立强一面，所以在这里见到他也不算什么意外。

    “嘿，琥珀、叶楠！”张立强也注意到了几个妹子，打了个招呼。

    几个人走过去，终于明白张立强在干什么——他在画画，或者说在速写。手中已经画了好几张画。这些画都是描写赌场中人物的神情动作。不得不说，张立强这方面的功底不是一般的强。明明是寥寥几笔，却将人物的神情刻画的入木三分，生动的将那个人一瞬间的动作和表情停在画纸之上。

    “你在干什么”

    “在绘画呀！”张立强笑了起来。“算是一种修行，自我提高的方式。”说着，他完成了手里最后的一张人物速写。原型大家都能看到——就是前面“百家乐”赌桌上的一个年轻人。

    “你们想来玩几把吗”张立强问。

    “不。”叶楠对这个完全没兴趣。她本来是找任健的，却不料根本没找到……照理说任健应该是被邀请到赌场里才对。

     

    ;张立强收拾了手中的各种画具。虽然是速写，但是他携带的东西可真的不少。很显然，如果时间充裕，速写也可以被迅速升级为一次更加正式的绘画，比方说变成油画之类。这种情况下，就算是基于礼貌，三个女孩也没办法置之不理，只好帮他一起拿。

    毕竟只是邮轮上，这只是一段并不太长的路。

    几个人从正门离开了赌场，一路走到张立强的房间里。不得不说，张立强是一个画家更甚于一个摄影师。因为在这个舱室里，有一大堆画作、画布和颜料画笔之类，却看不到那种长枪短炮的专业级照相机。

    张立强将自




第两百七十九节 旅途8
    “我曾经亲眼目睹过无数自然的美景。”张立强一边画一边说着。“用我的画笔和照相机刻画下了很多瞬间的画面。可是呢，后来我才发现，世界上最美好的东西并不是自然景色，而是人，特别是……美女。想想看，‘年年岁岁花相似’，没有什么自然景色是不可重现的。甚至几千、几万年都不变。但是人类的美，特别是女人的美，实在太短暂了。区区五年十年，岁月就会改变青春容颜……皱纹就会长出来……”

    琥珀微微的笑了笑。对方的话让她想起了女术士的特权——哪怕术士们自己都不知道为什么——她们的容颜都可以保持在最年轻的那时候很长时间。而这个甚至只是普通术士。

    “……是的，一点点……只需要一点点鱼尾纹，就会改变那份完美。”张立强继续说道。“唯一的办法就是忽视，或者修改。但是这实际上是弄虚作假……就好像可以通过化妆将丑八怪变成美女一样！虚假的就是虚假的，只会让人心中生厌……”

    “你在想什么，琥珀”张立强察觉到自己的模特儿有点心不在焉。

    “陆五不知道在干什么了……”琥珀随口回答。虽然是短暂的分别了一段时间，但是……为何明明心中很想见到他，但是真的在一起的时候，却会有点不安呢

    ……

    “怎么可能！”任健跳了起来，看着对方的手里的那副烂牌。“这样的牌你也敢全押”

    “为什么不敢”对方微笑着回答道。“朋友，你知道，我们虽然在打牌，但是真正决定胜负的并不是我们手里的牌，而是我们自己。”

    坐在任健对面的是一个三四十岁，身体高瘦，甚至可以算得上干瘠的中年男人，一头金发，眼窝深陷，宛如一般人概念中的痨病鬼或者是营养不良的穷人。可是他刚才结结实实的赢了任健一连十把。

    任健自我感觉察言观色水平也算得上是入门了。却完全穿透不了对方那种自信的笑容。刚才对方那副表情，那种悠闲自如，那种生气满满，那种暗藏在眼角深处的得意……无不预示着他手里是一副好牌同花顺。至少也是个顺子。但是没料到对方牌根本就是不成型的烂牌。如果任健没有放弃，而是跟到底的话，那么这一局会赢的毫无悬念。

    边上甚至有几个看客开始喝彩了，当然不是为了任健喝彩。

    “还要再来一局吗”那个痨病鬼问道。

    “算了。”任健哀叹着站了起来，已经没有信心继续玩下去了。只能说遇到真正的高手了，只能认赌服输。

    在距离他的赌桌比较远的一个位置，几个人正在眺望着这边的赌局。

    “确定可行吗……”有人轻声的问道。

    “我找的这位可是职业赌客……曾经赢得金手链的高手……放心，绝对不会输。倒是另外一方面……他们就这样放弃了就没机会了。”

    “放心，看到没有，那位……”说话的这位用手遥遥一指，指着一位头发花白，表情严肃，穿着一身礼服，让人本能的想到“学者”或者“管家”两个词的，一副赌场领班姿态的老人。“心理学教授，他会负责让他们欲罢不能的！”

    说也奇妙，任健本来已经不想玩这种综合考验赌徒心理和运气的牌类游戏了，到边上的几台轮盘赌之类的地方随意玩玩。这种转盘类型的，那就完全是运气的。但也不知道是怎么回事，他在轮盘台变只能说稍微坐了一下，就鬼使神差一般又回去玩牌了。

    整个过程中，看不到那位领班做了什么——他一直站在边上，一副随时准备为游客提供服务的架势（当然事实上并没有对其他的游客提供什么服务）。只是时不时的对身边的几个男女服务员说了点什么。

    “哦，”有人轻声的吹了一声口哨。“了不起，怎么做到的”

    “这个我倒是问了一句过。按照教授的说法，其实人类的内心，除非迫在眉睫的利益或者危险，否则通常都是‘混沌’状态，是非常复杂和混乱的。这个时候，其实他自己也不知道自己想要什么，或者说想要的太多太复杂，以至于表现出太多的选择。所以表面上他离开了，但是实际上他心中本来就有回到牌桌的**，这个时候就需要适当的引导，就能让他回去。也许只是身边人的一句不经意的话，一个不经意的眼神和表情，或者是一番讨论……就能把人引导到正确的位置上去。”

    “当然了，”说话的这位话锋一转。“最关键的是，我们的目标没有警惕性，毫无提防。”

    是的，没有警惕性。这是一切的根源——又怎么可能有呢

    在现代社会，这早已经是常识了。一个正规的赌场，它的赚钱方法绝不是针对什么人，它只针对大数据。也就是说，赌场是假设所有的客人是一个整体，它只要针对这个整体赢钱就行了。而对于某个具体的人，那么赌场是无所谓的，或者说，有输有赢才是常态。这就是为什么每个人都知道赌场稳赚不赔的同时，但是却总是有那么一群人指望着靠赌博发财的缘故——他们希望自己赢钱的同时，有更多的人输钱，如此达成自己和赌场的“双赢”。

    也只有那些规模小又不合法的小赌场小赌局，才会针对客人出千耍赖，只赢不赔。



第两百八十节 旅途9
    他小心的隐藏着内心的狂喜，用种种花招诱惑着这个对手。痨病鬼虽然狡猾，但是不得不说任健这一局的牌面真的太好，太有隐藏性了。所谓夜路走多了总会遇见鬼，“久在河边走，哪有不湿鞋”，痨病鬼终于被诱惑进来了。他显然是错误的判断了任健的底牌，以为自己有胜算，结果一把压上了重注！

    任健心里欣喜若狂，然后发现有一个小问题，那就是自己的筹码已经剩下很少了。这意味着，如果他不能付出同等的筹码跟注，那么他连揭开底牌的资格都没有，直接就被判输了。

    当然这是小事情，任健叫来赌场的工作人员，要求换筹码。他随手拿出自己的卡出来。不得不说，尽管传统观念上，西方比中国的技术更为先进，但是事实上，中国大量使用手机支付的时候，外国人却还在普遍的使用银行卡信用卡之类。这个邮轮也是如此。

    这意味着国内普遍使用的手机支付软件这里不能用。不过这是人们之前就知道的，包括任健在内，所有人几乎都携带了银行卡。

    但是银行卡比起手机支付来说，有一个弱点。手机支付要是出故障了，那基本上是一目了然的。而且哪怕最糟糕的情况，比方说发生了硬件故障，那也是很容易解决的:换一部手机就可以了。但是银行卡什么的，如果出了什么故障，那基本上就没辙。

    眼下的情况就是如此:尽管任健反复尝试了多次，但是不管怎么样，赌场的读卡器就是读不出他的银行卡信息来！

    这种情况下真的可以说让人急得满头大汗。赌场换了好几台机器，依然没用。只能说他的卡出了问题。而边上，痨病鬼那是一脸的得意，而且偷偷的冲着任健比出一个鄙视的手势，鄙视他明明输了，却自己要给自己找个台阶下。

    几分钟后，一名穿着很得体，看上去就像是邮轮上管理人员的中年白人男子出现任健面前。他居然一口中文，先是连声道歉，然后又表示这个卡确实是刷不出来了。任健必须提供其他的支付手段……比方说汇票、支票之类。

    可惜的是，任健虽然能开这种东西，但却需要公司的印章才能生效。这种做法也是一种态度——他虽然是表面上的负责人，但不是真正的老板。这种情况下，任健无非是两种选择，要么放弃，要么只能借钱。

    如果是普通的赌场之类的地方，包括那些违法的赌场，是从来不缺放债的人的。赌博是高风险而暴利的行当，所谓九进十三出所指的就是这些赌场高利贷——事实上，除了赌场之外，极少有其他什么地方能放这样黑心的高利贷。除了赌徒，也极少有人会去借这种黑心的高利贷——但是呢，邮轮里似乎没有这种人。

    嗯，毕竟这种人其实就是生存在赌场里的吸血虫。他们对于正规的赌场来说并不是好事。其实没这种人的存在，赌客输钱会有极限，至少不至于倾家荡产，最多只能说输光家里的活钱，不至于连车子房子厂子之类都输掉。但是有了这些人，那输起来就真的不见底了。真的把老婆孩子输掉什么的也不是离谱的事情。

    不过邮轮的赌场，本身是提供借款服务的。虽然利息并不高（相对而言），但是却不是随便一个什么阿猫阿狗都有借钱的资格。而且，哪怕你正好不是阿猫阿狗中的一员，你也不能随随便便的借钱，你需要提供抵押品。

    非常凑巧的，因为前面说的，汤玛士有个长辈正在这边。由他提供证明，证明任健手里有那个外贸公司的一部分股份。赌场就提出，以此为抵押品，为任健提供资金。

    “这是……”任健略有犹豫，这倒不是他的理性对他提出警告，而是他的本能抗拒着这种事情。但是他的目光转到痨病鬼的身上的时候，却看到痨病鬼正露出一副“你装，你继续装”的表情出来，同时发出嗤笑。

    可恶！毕竟他不是没钱，抵押一下也是无所谓的事情。一念及此，他也就立刻同意了。

    大概两三分钟后，那位中年老外拿来了一份合同，一份……任健根本看不懂的合同。

    说不清楚这是什么语言，到底是法语、德语、西班牙语还是阿拉伯语，总之，作为一个正常的中国教育出来大学生，不涉及语言学专业的那一种，这绝对是一种完全陌生的文字。事实上这份文件拿在手里，任健完全是两眼一抹黑，除了上面一部分阿拉伯数字之外，其他什么都看不懂。

    老外解释了一下，这是一份抵押合同。任健把自己名下的股份抵押，从赌场这里取得了和相应的资金。

    如果是换一个条件，比方说在商业上的谈判，任健肯定会第一时间拒绝。哪怕这个合同有利可图，他也一定会找两三个专业的翻译、律师或者其他专门人士，好好的看看这合同里面是不是有什么陷阱在。但是眼下这种情况却不同。

    正如刚才所说的，这件事情最关键的问题在于——你自己没有警惕性。面对这种情况，你总会觉得，一方面人家开这个赌场的，并没有必要来坑自己。另外一种考虑就是，股份什么的，说到底不是现金，不是被人拿走就压根没办法找回来，甚至根本无从着手的事情。股份的转移，那是来历清晰的很的。而且它只是抵押，不是转让——真的出现纠纷了，那还有诉讼这么最后一条路可以走呢。

    于是他签下了合同。

    这一局他果然回本了。痨病鬼大败亏输，一脸不敢置信的表情，拼命撕扯自己的头发大喊着“**”之类的咒骂。

    看着一个强大的敌人被打败总是一件快乐的事情，按照科学的说法，甚至能让人体分泌出大量内咖肽，让人品尝到飘飘欲仙的感觉。任健一时之间已经把合同的事情丢到脑后了。说白了，那是一个抵押借款合同。也就是说，只要时间到他拿出钱来，那就搞定了，不会有更多的麻烦的。

    ……

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第两百八十一节 旅途10
    进门的正是汤玛士的那个长辈克鲁格……嗯，英语其实是一门很含混的语言。比方说舅舅、姑丈、姨丈、叔叔、伯伯等等，在中国人眼里截然不同的称呼，在英语里就是一个“按扣”统统取代了。所以陆五只知道对方是长辈，却搞不清楚和汤玛士的具体关系。

    说起来，在一起的时候，汤玛士也是从来不讨论自己家人的事情的。唯一的例外就是爷爷。当然了，例如豪门恩怨什么的，本来就是中国人习以为常甚至喜闻乐见的事情——为了争夺庞大的家产（虽然老头子目前还没死，而且至少看上去离死还比较远），汤玛士和其他家人关系不佳也是应有之意。

    但是至少在感觉上，或者说在面对陆五这种外人的时候……这个家族还是能整体保持一致的。比方说这一次，他们送来赠票显然就完全是因为汤玛士的缘故。

    两个人分宾主入座。

    这个外国佬是个健谈的人……怎么说呢，虽然隐约能够感觉他似乎有种族偏见，但是哪怕有，他也是将其隐藏在内心深处而不是浮在表面上。也许会偶然在眼睛中或者神情中透露那么一点，但是这一点是微不足道的。至少这番聊天之中，他无懈可击，礼貌和热情，充分体现了一个二东家（他似乎在邮轮所属的公司有瓜葛）面对客人的态度。

    如果换一个条件，也许陆五会觉得有这么一个人过来聊天其实也不错，但是呢，毕竟此时此刻大事在侧，实在不想为这事分神。所以他虽然很努力，但是最终还是表现得缺乏热情而且反应迟钝。

    聊天聊天，是需要两个人聊的。剃头担子一头热，那是聊不起来的。