明明如姝

    顾明初虽然是个倨傲性子，听不得难听话，可对林氏却早习惯了，也懒得恼，“阿娘，我哪用得绣这些玩意啊。”

    说着便有些不乐意了，“您可说了，绝不会给我找那些贫寒人家。”

    林氏一口气还堵在心口，道:“你还挑呢！”眼风一睃，丫鬟便都屏退出去了，“你祖母不肯我给你说的三皇子，这也忒过分了，反倒是怕你这嫡亲的孙女儿落了好去处不成！”

    顾明初也撅了嘴，一跺脚咬牙道:“祖母向来不喜欢我。”

    林氏冷哼一声，“她只一心盼着三房那丫头好，怕你得了势，压不住着我们二房，没人七丫头撑腰。”

    顾明初咬牙没说话。

    外头传来敲门声，林氏身边的丫鬟进来，低声对着她耳语了几句。

    林氏这才转怒为疑，凝眉思索了会。

    她氏怕顾明初气着了，也兀自压下了心头一把火气，转移了话题道:“你们姊妹整日在一处，可晓得令令做了些什么”

    顾明初道:“我这整日在屋里刺绣，哪里晓得她做什么。”

    “今日有人瞧见明姝换了身男装，扮作是小郎君去了宝华楼。”林氏觉得有些好笑，好端端的小娘子偏偏扮作郎君。

    “宝华楼”顾明初想了想，猛然想起什么来了，“阿娘，据说宝华路出了一批新首饰，是上回在恭亲王府宜阳公主戴的那种，好些人都想买呢。”

    偏她连门也出不得，更别提钿子了，想想又来气。

    林氏看自己闺女的榆木脑袋便来气，忍不住敲了一颗板栗子，才道:“你还真是白比明姝多吃了几年饭！”

    顾明初虽不服气，也只好听着。

    “宝华楼是明姝外祖李家的产业，你说她假借她表兄的名号去那，管事又对她毕恭毕敬的，是怎么回事”

    顾明初手里绞着丝线，喃喃道:“莫非是她舅舅把宝华楼送给了她前几年她舅舅给的茶叶铺子，可是大赚了一笔……她这些年穿的用的，比我们几个都好得远了去……”

    说到这个，便是林氏也酸。

    林氏娘家虽然是精忠候府，可她是庶女出身，嫁过来虽说不寒酸，也算有人撑腰，可也实在没有人替她着想。

    她打眼一瞧自己闺女，心里虽酸楚，却也只得苦口婆心道:“你也莫要羡慕，你娘比不得她阿娘，几个嫡亲娘舅供出来的娇贵女儿……你舅舅虽然没出息，可也时时惦记着我们娘儿几个呢。”

    顾明初闷闷地“嗯”了一声，道理她懂，可羡慕又是另外一回事。

    林氏拍拍顾明初，道:“我是姨娘养出来的，那时候真是不容易，都靠你舅舅护着。阿初，你要替阿娘报答你舅舅，懂么”

    顾明初神色怅怅的，也不知道在想什么。

    “阿娘，令令手里有那么多铺




第六十三章 制衣
    顾明初抬起脸，神色有点惊讶，“这倒是有道理。”她再瞧秋梨，目光便带了赞许。

    秋梨甜软一笑，一张脸明艳妩媚，俏声道:“娘子，我这可不是一心都为你着想么”

    顾明初点点头，随意打开妆奁，捡出一只赤金玛瑙簪赏给秋梨。秋梨笑得越发欢喜了。

    ……

    明姝回到自己的婵娟院，杜嬷嬷一早便忧心地侯在了院门口。一见明姝，赶紧迎上来。

    “娘子，今日没出岔子吧”

    明姝摇摇头，笑道:“嬷嬷，我瞧你面有喜色呢。”

    杜嬷嬷长吁一口气，也舒了眉笑道:“娘子真是聪颖，”伸手掩了门道:“进来说，是好事呢。”

    红蓼与紫草一早给明姝温了茶，进门便替她解了斗篷，递上一盏沏得酽酽的热茶来。

    几口热茶下肚，薄露侵衣的寒气也散了。明姝遣退丫鬟，“嬷嬷，您快些说。”

    “墨菊那边搭上话了，只是她言语间躲躲闪闪的，并不肯答应回来继续伺候您。”

    明姝眸子一亮，道:“可加以利诱了”

    杜嬷嬷点点头，笑道:“老奴说娘子愧疚得厉害，当初不曾保下她，令她吃了那么些年的苦。若是回来，这一等大丫鬟的位置便是她的，至于什么陪嫁，娘子定然不亏待……可我瞧着，她倒不如何动心。”

    明姝只笑道:“也不知是收了多少好处，才这样坚定。”

    “倒是提起娘子想她想得厉害，想见一面，她倒是答应了。”杜嬷嬷又道:“娘子这若是见一面，倒是少不了打赏。”

    明姝但笑不语，俏皮笑道:“嬷嬷。”她目不转睛地看着杜嬷嬷，倒看得对方背后一寒。

    “娘子”

    明姝从高脚凳上往下一滑，便蹦到地上去了。她抚了抚裙摆，便走到妆台变拉开抽屉，抱出一个上了小锁的木匣子，递给杜嬷嬷道:“这是两百两银子。您替我走一趟，去苦瓜胡同里最大的那间破屋，找陆五办件事。”

    杜嬷嬷听得云里雾里，赶紧道:“苦瓜胡同那里不都是些乞丐么”

    明姝从头上取下一只朴素的铜簪，塞进小锁里，咔哒一声打开了，才掀了掀眼皮道:“是。地痞流氓亡命之徒全都有，陆五就是里面的老大……你找陆五，便说是要绑架墨菊的父母与幼弟。”

    “这……”这话惊得杜嬷嬷也有点语塞。

    不过也不过一会，杜嬷嬷也缓过神来，道:“我今晚去，必定不会泄露出去。”

    明姝这才笑起来，道:“嬷嬷，墨菊家的地址您先打听好，陆五那里倒是不急的。”

    杜嬷嬷点点头。

    却不忘问道:“娘子怎么晓得这些”

    明姝道:“舅舅那几间铺子全都是我过手管的，人情往来到底得是我思量，若是有什么要处理，也是我拿主意。”她刻意顿了顿，眨眼对杜嬷嬷道:“我哪里就是个木头人呐”

    杜嬷嬷失笑，心里却酸涩。

    当初太太和老爷没了，李家老太太叮嘱她，跟着娘子来了顾家，要细心教导娘子。

    可这在眼皮子底下，娘子自己什么都学会了，万事自己费心，哪叫她操一点心

    可看着小姑娘眉眼明净，五官端雅，气质更是皎洁大方，又是说不出来的柔和。

    明姝交代完，杜嬷嬷便拿着匣子先下去了。

    她正打算转身往书房去练字，忽然想起白日里顾华礼一身粗布直裰的模样……分明是意气风发的年纪，更是生得清艳卓绝，实在叫人看着不舒服。

    明姝去一边的绣箩里翻了翻，又自己移了箱子，找出一块蜀锦墨蓝四合如意云纹的料子，这才满意地弯了弯眸子。

    她的手艺是没的说，只是人才



第六十四章 菜羹
    明姝已经好久不曾见到顾明初了，只晓得她整日忙着学刺绣和掌中馈。

    明姝不大爱理会旁人，听说顾明初请她，也只淡淡地点点头。把手里的匣子给了红蓼，道:“送到宝章寺去，便说赠予客居寺内的顾郎君。”

    红蓼认真点头，便应了。

    ……

    这阵子天气越发寒凉下来，宝章寺后的枫林却越发殷红，染上薄霜，红白剔透绵长如海。

    他坐在茅舍里写字，头顶的枫树偶尔落下叶子来，便洒在他的衣摆上。

    小沙弥抱着雕花匣子，木屐踩过一地落叶。走到门外叩门道:“顾郎君，平西侯府五郎君给您送的礼。”

    顾华礼搁下笔，平和的面上浮起丝不易察觉的笑来。

    他开门接过匣子，又道了谢，这才打开……只见里头一枚上好的墨锭。

    顾华礼立在灼灼枫树下，忍不住柔和了眉目。家中总有一个人，是惦念着他的。

    便好像，他在黑暗里摸索向前，却知道身后总有为他留的一盏灯、一方瓦舍。

    哪怕那人不过是他的弱妹，天真怯懦。可于他，那姑娘又皎洁又聪颖，好得他想尽这个兄长所有，宠她护她一辈子。

    小厮从黑烟滚滚的厨房跌出来，唯唯诺诺道:“郎君……最后一把米，刚刚烧糊了……”

    顾华礼看着厨房，头疼地按了按眉心，才道:“走吧，随我去采几把野草做羹。”

    小厮阿乔跟了顾华礼好多年，他十二岁前，被关在废院里也是阿乔跟着，阿乔并不太过恭敬。

    他一出来就看见了顾华礼手里的匣子，此时伸过脑袋一瞧，一双大眼睛骨碌骨碌转起来。

    “郎君，这墨看起来就很值钱，拿去卖了不正好解了燃眉之急！”

    这几天喝的都是掺了野菜的米粥



第六十五章 樊楼
    深夜里的敲门声尤为清晰。

    伙计倦怠地开了门，见到那人的脸，便瞬间清醒过来。忙堆了笑道:“郎君快请。”

    顾华礼略点头，这才进去。

    掌柜丢下手里的铜算盘，赶紧领着顾华礼往楼上走，一面道:“郎君好久未来了……”

    顾华礼只低声道:“这个月进益可够了”

    “够了够了，早给林先生送去了六成。还剩下了二千两的闲置银子，以备不时之需。”掌柜的赶紧道。

    顾华礼点点头，兀自推开雅间的门，里面的人已经端坐在内等着了。

    掌柜的识趣道:“我去备酒席来……”

    顾华礼道:“捡几个清淡小菜就行了，”顿了顿，忽然想起什么来了，“再打包一份。”

    掌柜这才退下。

    顾华礼进去了，里面的人平静的脸色才激动起来，“顾兄可真是意料如神！”

    他原本是不信顾华礼所说的，匈奴今年秋冬之际会关闭贸易，可也将信将疑地自匈奴屯了大量马匹。

    结果今年贸易真的关闭了，他屯的马，别说是民间行商……便是朝廷，也开始眼红了。

    大齐内部的马匹开始大肆升价，怕是再过些时候，便是有钱也买不到了。

    顾华礼的神色却很很平静，他抬眼道:“当初说的可算数”

    “这……”

    林家眠犹豫了一会，干脆道:“算数。马场收益二成是你的，以后我算是你的下属，做什么都行，杀人放火也行。”

    顾华礼忍不住笑道:“杀人放火倒不必，”顿了顿，“只要你杀人就行。”

    林家眠:“……”

    顾华礼继续道:“如今开战，西北一带最为缺乏的就是米面。可寻常商人不光不愿，又难到西北。你替我派人走几趟，又是一笔大生意。”

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第六十六章 鸳鸯
    林家眠忍不住倒吸一口冷气道:“你有钱到能请动花低楼的人”

    顾华礼:“嗯。”

    林家眠手里的杯子直接磕巴到桌上了，心里虽然好奇极了，却不再往下追问。

    顾华礼贯来不是多话的人，林家眠这样一沉默，两人间就静默下去了。

    好久，林家眠才有点悲慨道:“发国财到底不如赚北狄的银子好。”

    顾华礼垂眼道:“花低楼楼主幻曦会随你一齐去，你们二人共掌此事，想必事半功倍。”

    幻曦一听便非本名，不过见过他的人都少，姓名就被捂得更严实了，只有这么个代号为人所知。

    林家眠到底没抵住好奇，问道:“花低楼楼主当真是个瞎子”

    问完觉得有些不妥，干咳两声道:“只是传闻都这样说，可要是真的是瞎子，怎么管那么多消息好奇罢了。”

    顾华礼只狭促笑道:“见了你便知道了。”顿了顿，“传闻不可尽信，不能不信。”

    “……”

    两人谈完，窗外已经月挂中天。冷白月光浇下来，远处重峦叠翠，织出一派灰黑画卷。

    顾华礼回到小茅屋，阿乔还在门内打瞌睡。被敲门声惊醒，迷迷糊糊地开了门。

    又忍不住动了动鼻子，他闻到了香味。

    “从酒楼回来，给你带了些吃食。”顾华礼随意交给阿乔。

    阿乔的瞌睡虫登时跑了，颠颠丢下顾华礼，兀自开了……全是清汤寡水的粥面。

    ……他家郎君太穷了，就算下酒楼，也只能打包点清清淡淡的汤水。

    ……

    却说顾家。

    顾明初的丫鬟秋梨来请明姝过去，说是二伯母林氏也在，请明姝去看傀儡戏。

    牵扯到林氏，明姝便不得不去，免得叫人说不知礼数。

    入了夜的顾家一派安谧，园子里秋虫咂咂，夜风徐徐。

    秋梨走在前面，步子有些急。风一吹，秋梨的手一抖



第六十七章 拦着
    红蓼低声道:“娘子，怎么办”

    明姝想了想，道:“我们一旦出了冬青从，躲在树底下的人必然能看见我们。”

    这路虽然黑，背后不远处去设着灯笼的。退几步，整个人肯定就要暴露出来的。

    红蓼急得跳脚。

    明姝勾勾手指，坏笑道:“你等会趁乱跑远，别叫人看清楚了。跑到西北角的湖石边等我就成。”