钢铁燃魂

    老勋爵没有吭声，而是一边喝茶，一边思考着这个例子折射的自然规律与哲学道理。

    魏斯遂以情真意切的语气道：当然了，能把一件武器做到极致水平，已经是相当了不起的成就了。若是不受外力干扰，我们的家族完全可以继续垄断‘焙青’技术，继续生产高价值的武器藏品，但是当我们被格鲁曼集团这样的大企业盯上时，只依靠单一技术和单一产品的我们，就像是那支拿弓箭的军队，迟早会被彻底击败的。老话说的好，逆水行舟，不进则退。这个时候，我们必须看清时代的发展趋势，放下弓箭，拿起火枪，研究火枪，做的比对方还要好，才有机会逆转取胜。

    说完这些，魏斯不再多语，而是走到原料架前，照着老勋爵所教的配比，一口气准备了两份配比完全的原料，将它们分别倒入两个用于煅烧的坩埚钳里，间隔五分钟放进炉火，融合并冷却后，按次序将它们分别研磨好，再一前一后进行焙烧，分别涂施在两支步枪上。虽然最后的步骤有所瑕疵，但做完两支步枪的焙青，所花时间不过是比老勋爵做一支步枪多出五分钟

    老勋爵刚好啜完了一整杯茶，愣愣地看着那两支在阳光下闪耀着幽幽蓝光的勇士步枪，久久没有言语。




第20章 龙式狙击枪
    一个如魏斯这般心态端正头脑灵活而且敢于尝试的青年小伙，学起东西来是很快的。只用了三功夫，他的焙青技术便已达到了三连发的程度，即一口气为三支步枪制作焙青，而且将失误率控制在百分之十以下。如此一来，单日产量轻松轻松提高到了四十支以上，而且每天只需要在小黑屋工作十个小时，余下的时间都可以到枪坊参与新狙击步枪的试制。

    在魏斯看来，这并非天赋异禀，而是注重方法的必然成果。

    家族绝学有了合格的继承人，老勋爵心情豁然开朗，以往事必躬亲的工作有人代劳，他可以花更多的时间在枪坊转悠，跟多年熟识的匠师们攀谈，讨论枪械技术，试着操作近些年陆续购置的新式机械设备，顺便督促一下新狙击步枪试制工作

    第四天清晨，图纸上的枪械零部件以现实物品的形式摆放在了魏斯面前。

    怀着激动而又忐忑的心情，魏斯亲自将它们拼装起来，一支9毫米口径的半自动狙击步枪跃然眼前。

    拿起特制的9毫米尖头弹，装弹上膛退弹都很顺利，这让他有些不敢相信。

    可以试射了？魏斯转过头问何塞。

    当然！圆脸中年人微笑着回答。

    魏斯又看了看枪坊的首席枪械匠师威克斯，见他微微点头，便安下心来，下身扎稳马步，上身微微前倾，随后上膛举枪瞄准射击一气呵成。

    这一刻，他仿佛又回到了雪林木屋，回到了跟卢克他们并肩战斗的场景。

    那时虽然时刻面临死亡，可是回想起来，心中只有豪迈，并无惧意。

    枪坊的靶场就在河边，标靶分排竖立在河对岸的沙滩上，近的只有两三百米，远的约莫有六七百米。

    魏斯瞄准最近一排标靶连击三发，枪声清脆悦耳。

    三枪全部上靶！何塞报到。

    靶场有一架大号的单筒望远镜，老勋爵手里还有一副精致的双筒望远镜，这么多眼睛看着，自然不会看错。

    魏斯嘴角微扬，退出多余的子弹，然后将狙击步枪拆开，逐一检查每个配件。

    对于他的这个举动，不但老勋爵投以赞许的目光，两位特级枪械匠师也是刮目相看。

    在确定配件没有异常磨损或是歪曲之后，魏斯重新将狙击步枪组装起来，将先前没有安装的四倍瞄准镜装在枪机上方的预设位置，往弹仓里填入六发子弹。

    深吸一口气，上膛举枪瞄准，直接跳过两排标靶，对着第四排最左侧的标靶开了一枪，压低枪口，一手托枪，一手微调标尺，最后仔细检查了一下瞄准镜。

    脱靶了，但只差一点点。何塞道，第四排靶是400米距离，而且刚刚风有点大。

    魏斯闭着眼感觉了一下风向和风力，仿佛又听到了卢克教导自己根据环境和目标来调整瞄准点。

    睁眼，深呼吸，举枪瞄准射击。

    这一发依然脱靶。

    何塞没有吭声。

    魏斯闭上眼睛，冷静思考风向风速还有距离的影响。

    睁眼，深呼吸，举枪瞄准射击。

    连续四发，三秒打光。

    当何塞报出四发全部中靶，在场所有人都惊呆了。

    相较于饱受恶评的格鲁曼烧火棍，这支新狙击步枪在射速和精准度方面简直是逆天的存在啊！

    魏斯扬起嘴角，有条不紊的将枪械拆解，再一次检查了各处部件——这是出于认真严谨的工作态度，而不是对自己的设计抱有怀疑。事实上，这支狙击步枪参照的是大名鼎鼎的五六式步枪，其设计源自苏联sks半自动步枪，是经受过战场和时间考验的一代名枪，只不过口径放大到了9毫米，弹仓容量减少到了6发。

    在精工制作反复校调的基础上，样枪的顺利试射理所应当。

    重新拼装，仔细校调，填满子弹，再次射击。

    第六排标靶，六发四中。

    拆枪，检查，装枪，校调，装填，射击。

    第七排标靶，六发三中。

    魏斯清楚记得，格鲁曼烧火棍以及诺曼帝国的制式步枪虽有反器材步枪的口径，最大射程也都在千米以上，但它们远距离射击的精准度很差。正因如此，诺曼帝国的猎鹰狙击步枪才会在山林雪地的战斗中大显神威。

    没有必要再对更远的标靶进行试射，魏斯将枪放在靶场的桌架上，转身走到老勋爵跟前，抑制住心中的狂喜，展开双臂，一字一顿地说道：我想，我们成功了！

    老勋爵面带微笑，眼中更是闪耀着希望的光，他上前一步，与魏斯紧紧相拥，耳语道：

    你是我的骄傲，我的儿子！

    我将会成为你们所有人的骄傲，所有人的骄傲！魏斯意味深长地说。

    这个时候，老勋爵显然没有心思琢磨这句话的深意，他召来何塞，吩咐道：把新枪的各项性能编成正式竞标方案，用最快的速度报送给陆军部制式狙击步枪竞标委员会！

    长着大圆脸的何塞已然笑成了花，他躬身道：是，勋爵！除了常规的研发编号，我们是不是给这支新枪暂定个名字？

    嗯！老勋爵转头看了眼魏斯，就叫龙式狙击步枪，如何？

    没等魏斯说话，何塞便连说了三个好。作为设计方案的直接参与者，他最清楚方案的核心部分出自何人之手。对于少爷的这份天赋，他除了惊讶，便是满满的钦佩。

    竞标方案既已敲定，枪坊随即开始赶工制作第二支样枪一整套备用配件以及一批9毫米尖头弹。在竞标方案正式上报后，竞标委员会很快就会安排样枪展示和技术测定，以综合评定的方式淘汰不合规格的竞标方案，然后将备选方案提交给陆军部裁定。按照惯例，在确定最终胜出方案之前，陆军部还将对备选方案进行严格的模拟战场测试。

    返校前的最后时光转眼即逝，而就在魏斯整理好行囊准备启程的时候，陆军部制式狙击步枪竞标委员会拍来电报，告知克伦伯海森家族选送的龙式狙击枪竞标方案通过技术审查，获得了参加样枪展示和技术测定的资格。

    竞标委员会安排的测试，将在联邦中部重镇奥城的法尔米斯试验场举行，而久负盛名的巴斯顿军校，就坐落在距离奥城不到30公里的山谷中。尽管魏斯返校日期在前竞标开始时间在后，但两者仅仅相差数日，心情大好的老勋爵决定亲率竞标团队与魏斯一同启程。

    让魏斯稍感意外的是，从接到竞标委员会电报到一行人出发，中间的间隔还不满三个小时。细细想来，应当是那日在靶场，新狙击枪的表现足够精彩，大家都对竞标方案通过审查信心满满，各自提前收拾好了行李，只等老勋爵一句话，拎起行囊就可以踏上征程了。



第21章 收获不菲
    以很少出远门的老勋爵为首，枪坊技术总监何塞首席枪匠威克斯及技工数人分乘两辆马车从小城索姆索纳斯出发，先走七个多小时的山路，然后转乘火车，经过二十二个小时的颠簸最终抵达奥城。在这段不算太过漫长的路途中，魏斯一边翻看从城堡里找出来的历史地理书籍，一边向他的便宜老爹讨教各种各样的问题，狠狠恶补了他对于这个世界的无知：在这个被称为奥伦斯的星球上，63的面积都是陆地，这里的平均气温大约比地球低十度，大部分水资源都封冻在南北两极，唯一的大陆分布着众多湖泊河流沼泽森林，东半球最大的国家是他们所在的阿尔斯特自由联邦，西半球最大的国家是诺曼帝国，北方盘踞在威塞克斯半岛及北部诸岛的是君主立宪制国家威塞克斯王国，此外还有六十多个大大小小的国家以及若干殖民领地。

    克伦伯海森家族所在的索姆索纳斯城，隶属于洛林联邦州，这个州位于阿尔斯特自由联邦的西南边陲，以莫纳莫林山脉为界，与小国法莱恩王国接壤，而法莱恩王国的另一侧就是极具扩张野心的诺曼帝国——24年前，向东扩张的诺曼帝国兵锋越过莫纳莫林山脉，不但侵占了洛林联邦州，还杀入了阿尔斯特自由联邦腹地，先头部队一度推进到了距离奥城仅仅六十多公里的地方，感到唇亡此寒的威塞克斯王国与阿尔斯特自由联邦订立军事同盟条约，以倾国之力侧击诺曼帝国，而即便是在以一敌二的情况下，诺曼帝**队大部分时间依然不落下风，甚至有那么一两次几乎赢得了决定性的胜利。这场前后持续了5年多的拉锯战，终究还是以阿尔斯特威塞克斯联盟的惨胜而告终，诺曼帝国被迫签署停战和约，老皇帝霍亨斯陶芬三世立誓不再发动侵略战争，法莱恩王国等二十多个原属诺曼帝国的殖民地藉由停战和约获得了独立，诺曼帝国的版图和实力受到了大幅削弱，并且一度陷入了经济低迷和社会动荡。

    不情不愿的和平注定是短暂的，四年前，霍亨斯陶芬三世病故，新皇霍亨斯陶芬四世登基后所做的第一件事，便是宣布霍亨斯陶芬三世立誓的和平宣言作古，诺曼帝国举国欢腾，进而重振军备，再次踏上了扩张与侵略的道路

    这个星球当前的科技水平，大致跟地球20世纪20年代相当，蒸汽机技术高度成熟，内燃机技术处在初级发展阶段，但是由于一种奇特物质——星源石的存在，他们跟地球人类的科技树有所不同，尤其是在军工体系，区别更是非常明显。

    所谓的星源石，是这个星球上的一种特殊矿藏，经过提炼之后，一通电流就会产生强大的升力，因而被用来制造各种规格的飞行战舰。一个国家军事实力的强弱，很大程度上取决于本国的星源石产量。三大强国之中，诺曼帝国的星源产量最高，每年可建造出总载荷1012万吨的飞行战舰；阿尔斯特自由联邦和威塞克斯王国分别为78万吨45万吨，其余国家的产量加起来还不到2万吨。

    这便是飞行战舰的奥秘所在！

    在蒸汽机车的带动下，客运列车以略高于八十迈的速度穿行于阿尔斯特自由联邦腹地。时值隆冬，树林田野乃至城镇村庄都覆盖着皑皑白雪。在这个跟地球有诸多相似之处的星球上，冰点是用来衡量气温高低的惯用参照线，阿尔斯特联邦的大多数地区一年之中只有五个月的白昼平均气温高于冰点，诺曼帝国的情况相差无几，北方的威塞克斯王国通常只有两个月是暖和的。这种偏寒冷的气候，最直接的影响就是植物种类少农作物产量低，致使人们的饮食以肉类和淀粉类食物为主，一如地球上的北欧民族，人们的体格普遍高大，生性普遍彪悍

    早餐时间，魏斯一行人分两拨前往餐车用餐。火车上的餐点当然没有家里那么讲究，一大块熏肉，一大份炒蛋，一大杯鲜奶，还有小小一碟蔬菜一碟水果，便是这里档次最高的套餐了。

    快看啊，那就是‘格鲁曼大厦’，联邦有史以来最雄伟的建筑！

    邻桌一位中年大叔的声音，引得大多数人纷纷透过车窗向外张望。视线中，一栋银色的建筑物傲然耸立在地平线上。它看起来像是一棵没有枝叶的云杉，但主干比任何一棵植物都更为粗壮；又像是一座高耸入云的纪念碑，只不过没有哪座纪念碑可以容纳数以千计的人工作和生活。

    在自己的时代，魏斯见过不少动辄数百米的摩天大楼，但在这个蒸汽机盛行的时代，在这个冰天雪地的世界，突然看到这样一栋建筑，心里还是颇感惊奇的。

    它有多少层来着？他以自言自语的口吻问道。

    它真的有69层楼吗？一个奶声奶气的声音解答了他的疑惑。

    孩童的父亲大声回答说：是啊！它有69层楼，是格鲁曼集团花费足足14年才建设完成的。它是奥城的标志，是联邦的骄傲，更是自由经济无限创造力的象征！

    那我们可以上去看看吗？孩童问道。

    旁边一个头发油亮身形微胖的男士插话道：哈，它30层以下是商场餐厅酒店，只要花钱就能随便进，30层以上是格鲁曼集团的办公区，有好几十个部门数千员工在那里工作，而整栋楼最高的那一层，就是著名的‘天堂花园’，据说格鲁曼集团收罗了全世界几百种珍惜植物，那里任何一天都能看到盛开的花朵，可惜啊，一般人根本没机会上去看看究竟。

    另一名戴圆框眼镜的青年道准确地说，‘格鲁曼大厦’最上面几层楼，历来是格鲁曼集团招待上流阶层的场所，普通人可以买票参观位于51楼的格鲁曼集团展览厅，而即便是51楼，从上往下看的景观也是相当惊奇啊！不过只要位置足够高，往下看的视觉都是一样的。喏，往东北方看，那些彩色的小球就是奥城游乐园的热气球，20克朗坐一次，可以升到比‘格鲁曼大厦’顶层还高的地方呢！

    我想坐热气球！孩童当即嚷道。

    行啊，也就20克朗而已，只要你好好听话，这不是问题！父亲低下头，一脸慈祥地摸了摸孩子的后脑勺。



第22章 豪门格鲁曼
    20克朗是个什么概念？

    魏斯刚回索姆索纳斯城的时候，在绅士餐厅点了餐单上标价最高的一号套餐，有一大块鲜香味美的煎肉排一份面食一份蔬菜一份水果一杯甜酒一份浓汤一杯茶饮，套餐全价12克朗，连带小费付了20克朗，而克伦伯海森枪坊最资深的十级技工，日薪是16克朗，而初来乍到的一级技工，日薪只有4克朗，这在索姆索纳斯城已算是高薪行业，诸如侍应生售货员洗衣工这类普通职业，日薪大概只有23克朗。

    从洛林联邦州首府梅斯到奥城的火车，沿途停靠39站，行程接近1000公里，双铺包厢的票价是120克朗，环境较为舒适，有干净的盥洗室和厕所，三餐提供免费的热食热饮，而末等硬座的票价只需要25克朗，条件相对简陋，有些拥挤，有些吵闹，只提供免费的面包和饮水。

    对有钱人而言，20克朗不过是一张纸币，而对于普通工薪阶层来说，那是一个星期甚至更长时间的辛勤劳动才能换来报酬，是一家人半个月甚至长久的生活费

    半个小时后，列车终于缓缓停靠在了奥城亨特格鲁曼车站。

    这座气势恢宏的火车站，行人穿梭如织，有军人，有平民，还有不少穿着灰色工装胸前佩有格鲁曼集团标牌的人。

    在来的路上，魏斯从便宜老爹和何塞那里了解了不少关于格鲁曼集团的信息。这个以军工为核心拥有完整产业链的庞大集团发迹于奥城，据说这座城市一多半的产业都归属其名下。正因为拥有极为雄厚的财力，加之钢材混凝土等新型建筑材料的成熟化，格鲁曼集团才能够建造出格鲁曼大厦这种地标性的建筑物。

    到站之后，一行人下了车，由何塞带着众人点算行李物品，魏斯和便宜老爹站在一旁，聊着接下来的安排——他们本打算租两辆车载人运物，到离法尔米斯试验场最近的街区找个酒店安顿，着还没说上几句话，便有一个金发白肤穿全套黑礼服戴格鲁曼集团铭牌的中年男子快步走到他们跟前，自称是格鲁曼集团的礼宾主管范奈恩霍特，受总裁委派前来接车。

    这位礼宾主管的言行举止并无任何失礼之处，但这番话的弦外之音，却让魏斯不由得担心起来：格鲁曼集团对于他们参与竞标的方案知道多少？是不是已经意识到龙式狙击枪将会脱颖而出惊得此次竞标？他们准备采取何种应对？