钢铁燃魂

    交锋伊始，天空中充斥着诺曼战舰的枪炮声，各种口径的火炮和机枪，在舰队上方撑起了一顶庞大的保护伞。炮弹破片和枪弹能够轻易地撕碎联邦军战机脆弱的机体，像拍苍蝇一样将它们干掉，而那些联邦军战机并没有急于投入进攻，它们在高空盘桓，观察敌情，捕捉机会。一旦看准时机，便如鲣鸟捕鱼一般从高空俯冲而下。经过战火的磨砺，联邦军飞行员们的技术愈发熟练，协同愈发默契，只要是被一整个飞行小队盯上的诺曼战舰，很少有能够躲过攻击的。

    装有触发引信的炸弹，接二连三地击中诺曼战舰，剧烈的爆炸声此起彼伏，刚刚还气势磅礴队形齐整的诺曼舰队，此刻俨然成了一群在惊涛骇浪中艰难航行的船只，爆炸的烈焰不断冲击和侵蚀它们的舰体，让它们颤抖着摆动着，有意无意地改变了航行方向。当硝烟随风散去，这些庞大的钢铁战舰也露出了累累伤痕，有的依然傲立，有的看起来已是不堪重负。

    地面上，双方部队不约而同地选择了静观其变。在诺曼人的炮击暂停后，魏斯和他的士兵们从掩体里探出头来，一边警惕敌军士兵的动向，一边观望空中的战斗。在这场激烈的搏杀中，双方都使出了浑身解数，以寸步不让的姿态全情投入，相较而言，联邦军战机部队技高一筹，以原本不被大众看好的弱小身躯给敌军战舰群制造了超出预期的麻烦，可是，它们终究还是不够强大，它们能用疾风骤雨般的攻击把敌舰打得遍体鳞伤，乌烟滚滚，却很难给对手致命一击。天空中的那些诺曼战舰，不论是典型的诺曼线条，还是熟悉的威塞克斯风格，看起来只有招架之力，却有着蓬勃旺盛的生命力。有的挨了十几颗炸弹，数度燃起大火，舰上的枪炮毁伤大半，防御火力从激情呐喊变成了低垂呻吟，可就是不沉不爆，继续浮空飞行。数百架联邦战机分几个梯次展开攻击，仅仅摧毁了诺曼人一艘轻型战舰，迫使一艘中型和两艘轻型战舰迫降着陆。联邦军队在努力适应诺曼人的战术战法，诺曼军队同样也在战斗中积累经验，找寻对策，而且，他们在各条战线都展现出了强大的学习和适应能力。正因如此，联邦军投入作战的飞机越来越多，取得的战果却在锐减。

    仰望的视野中，魏斯观察着，思索着。突然间，他看到了那架红色机身白色机翼的联邦战机，独一无二的红白骑士，那是尼古拉莱博尔德的坐骑无疑。他如愿以偿地争取到了鹰击长空叱咤天际的机会，成为了一名非传统的飞行指挥官。在他的带领下，联邦的战鹰群向体形最大的诺曼战舰展开了猛烈进攻，短时间内，战舰中部接连遭到炸弹命中，爆炸纷至沓来，烈焰腾空而起，舰体后半部分被浓密的硝烟所包围。接着，舰上开始发生殉爆，一阵接着一阵，战舰的飞行姿态终于发生变化，它舰艏昂起，飞行高度却在持续下降，而且下降速度在明显加快，这意味着它的动力系统遭到了严重破坏。没有了充足的浮空力，由大量钢铁建造而成的飞行怪兽不得不屈从于引力，最终重重地摔落在地。

    巨大的轰响声中，整座城市都在颤动，不少受损的楼房直接被震塌。在战舰的坠落地，滚滚烟尘引发了一场小规模的人造沙尘暴。令人惊奇的是，这个搭载有巨量燃料和弹药的庞然大物坠地后没有发生惊天动地的大爆炸，这意味着它还能在接下来的战斗中发挥堡垒作用。至于是为诺曼军队助阵，还是被守军逆袭，就看哪一方地面部队能够抢占先机——在这种接近坠毁的猛烈撞击下，舰上人员不死也伤，指望他们立马投入作战显然是不太现实的。

    天空中，那些完成投弹的联邦军战机没有尝试用孱弱的机枪火力袭扰诺曼战舰，它们非常果断地调头离开，将攻击位置让给后续抵达战场的战机和舰队。仅仅几个星期之前，联邦军队发起声势浩大的反击作战之时，战舰浩浩荡荡，战机遮天蔽日，其势之盛，让联邦军民信心爆棚。这才过了不到一个月，联邦军队在反击作战以及其后的防守和撤退过程中损失了大量的兵员装备，以至于在奥城这个非常关键的战场上，能够在第一时间投入战斗的战机和战舰，跟守军官兵们的心理期待存在巨大落差——经过充分的国防动员，在中部数州沦陷前，自由联邦的军工生产能力对掠取了威塞克斯工业资源的诺曼帝国仍有显著优势，但时至今日，奥城朝不保夕，许多重工业城市的生产设施被迫迁往东部，军工生产受到严重影响。在可以预见的未来，如果战争形势继续恶化，自由联邦引以为傲的战争潜力将持续受到削弱，直至在战术和战略上全面落于下风

    联邦军机群和舰队刀剑齐发，联袂上阵，诺曼人的舰队也不是孤军作战。当联邦舰队抵达奥城上空，诺曼军队控制区域顿时炮声雷动，各种地面火炮纷纷向联邦战舰开火。尽管没有要塞炮级别的重型防空火力，数量上的堆积仍给联邦舰队造成了不小的创伤。战至正午，联邦军航空部队在场面上稍占优势，却无法将诺曼舰队彻底逐出奥城空域。随着双方战舰的不断减损——坠毁者有之，重伤离场者亦有之，云集奥城的飞行战舰从近百艘逐渐减少到四十多艘，这些钢铁巨兽给地面人员造成的压迫感相应降低了许多。因此，在空战胜负未分的情况下，攻入奥城的诺曼军队重新发难，城区随之响起激烈的枪炮声和爆炸声。

    在魏斯率部驻防的厂区，联邦军士兵们以沉着冷静的姿态应对诺曼军队掀起的新一波攻势。这次，诺曼人不止从北面和西面发动进攻，东南两个方向也出现了诺曼士兵的身影，他们或投入大股部队正面强突，或派出小股精锐进行渗透，或由战车突前，或以炮火开道，或追求以力胜技，或讲究细腻配合，让守军官兵时刻感受到来自四面八方的压力。

    对于这种四面受敌的危境，魏斯早有预料，他一面让各分队逐步向核心防区收缩，一面下令引爆各处预设炸药。诺曼人之前的炮击，使得近半数的陷阱被废，阻敌效果弱于预期。诺曼军队的进攻步调虽然受到了一些干扰，但套在守军脖子上的绳索还是渐渐收紧，如果不考虑转入下水道继续作战这条选择，魏斯和他的士兵们的结局要么是战死，要么是被俘，长时间守住阵地或者突围而出基本无望。

    兄弟们，我们转入地下，绝不是逃跑，而是扬长避短，以游击的方式继续跟敌人战斗。唯有这样，我们才能坚持下去，坚持跟敌人战斗！敌人想要对付我们，则要付出十倍百倍的代价。现在，所有人听从我的命令，以第3第2第4第1分队的次序和伤员优先的原则，沿维修通道进入下水道。每个人尽量多携带武器弹药。执行！

    向下水道转移之前，魏斯向身边的士兵做了简短的动员。他们人数不多，也算不上精兵强将，而且超过半数都挂了彩，坚持下去，对他们来说可不是简简单单的一句话，而是需要鼓足勇气，抱定决心，以超乎寻常的忍耐力和意志力，继续坚守这座危城。




第69章 受炙烤的意志
    只听轰隆一声巨响，下水道里一阵震颤。通向铸造工厂的维修通道被炸毁了，魏斯和他的城市游击队正式跟地表防区说再见。眼下，这支在奥城战场上微不足道的小部队共有7名军官，11名士官，147名士兵。人数看着不少，但剔除重伤员，实际战力不足百人。对他们来说，当前最大的利好有二，一个是暂时避开了敌人的直接火力，可以稍稍喘口气，另一个就是物资较为充足——从铸造工厂搬运下来的弹药物资，分散储藏在下水道的拐角支线等相对隐蔽的地方。即便只有半数的利用率，也够这支城市游击队用上几个星期，甚至更久。

    暂时脱离了战斗，士兵们可以放松精神，指挥官却不能松懈。预先布置的下水道防线，需要根据环境的变化和人员装备的到位情况进行调整，据实布设警戒哨阻击线，还有察看并安排撤退线路等等，魏斯前前后后忙个不停。战术层面部署妥当了，他依然来回行走，跟每一个分队的士官交谈，给士兵们鼓劲，探视每一位伤员，向他们作出了决不放弃战斗绝不抛弃同伴的保证

    不知不觉中，时间已近黄昏。头顶上方的爆炸声如同巨人的脚步渐渐远去，但侧耳倾听，还是能够察觉到城区的战斗尚未结束，而除了远处的轰响声，这下水道里居然没有一丁点儿异响，还真像是个远离了纷争和杀戮的被遗忘之地。魏斯当然知道，这只是一种假象，等到诺曼人解决了城区的战斗腾出手来，必定会对面积庞大的城市下水道系统进行扫荡，好在由于地理气候历史等原因，奥城的下水道系统在奥伦斯星球的数千座城市里遥遥居首，要想彻底扫荡一遍，所需投入的人力和时间不会比彻查城区少。这是魏斯选择城市游击战的先决条件，想来也是基于相同的原因，巴斯顿军校最优秀的野战教官——第4特勤大队战术指挥官奥克塔薇尔少校，会带着所剩无几的残部留在奥城继续跟敌人周旋。

    既然夜幕即将来临，魏斯不急于探察地表的敌情，而是吩咐士兵们用便携器具烹煮食物，虽然只是一顿简简单单的战地餐，但饭菜的热度给这群联邦军战士注入了一股无形的精神能量。

    饭饱汤足，魏斯借着煤油灯的光亮扫视聚集在自己身旁的几名士官，压着声音说：敌人以为他们终于可以征服奥城了，其实大错特错，奥城是一座诺曼帝国永远无法征服的堡垒，即使他们占领了它，用不了多久就会被赶走。上一场战争如此，这次依然如此。

    周围这几张面孔，有的还很青涩，有的干练老成，有的神情坚定，有的心事重重，所有人无一例外盯着这个命运的领路者，无论寄予信任，还是存有顾虑，都认真倾听着他的话语。

    接下来，我们以守为主，但不是完全的消极防守，而是有机会就主动出击，上去袭击敌人，打乱他们的部署，干扰他们的判断。所以，我需要组织一支精干的小分队，携带武器和炸药，往北走，尽量走远一些再回到地面，完成袭击后，摆脱敌人的追击，返回这里。如果敌人跟上来，我们就想办法打一场伏击战。

    待魏斯说完，一名满脸沧桑的老士官接话道：您的想法很好，上尉，只要您下令，我无条件服从。不过，我们为什么不在这里休整一两天，等敌人放松警惕，不是更有机会袭击成功吗？现在，城区的战斗还在进行，即便到了晚上，敌人也会保持高度戒备，而且，袭击一旦展开，他们很快就会意识到城市下水道里还有联邦军部队。诺曼军队的枪弹炮弹，我们不必担心，如果他们携带喷火器进来呢？那可是一种在狭窄空间非常有杀伤力的武器啊！

    喷火器么

    魏斯皱了皱眉头，倒不是感到畏惧，而是意识到自己的备战工作存在疏漏。在下水道这样的封闭空间里，喷火器的威力毋庸置疑，但只要做好防备，是可以避免被烤成焦肉的。

    提出异议的这名士官，并非魏斯的本部人马，而是来自被打散的友军部队。魏斯叫不出他的名字，于是以老兄代替：老兄，你说得对，在下水道跟敌人交战，必须防备敌人的喷火器。怀斯，你去通知每一个分队，除了预设的爆炸点，还要准备几个足以炸塌一处通道的炸药包，用短引信或者菠米弹引爆都可以。一旦碰上携带喷火器的敌人，不要硬拼，直接炸掉通道。

    上等兵怀斯放下饭盒，毫不迟疑地传令去了。魏斯低着头继续思量，用爆破对抗喷火兵的办法固然有效，但交火位置必须远离他们安置伤员存放弹药的区域，否则的话，他们很快就会把自己困死。是了，游击游击，既要击，更要游，发挥小股部队机动作战的优势，让敌人有力无处使！

    领悟到了书本教材之外的战法精髓，魏斯连忙拿出珍藏的奥城下水道分布图。在这张图纸上，他们现有的布防区域只是一个小小的圆圈，当思维引领眼界升格，视野随之开阔了许多。一阵烧脑式的思虑和盘算过后，他收起地图，吩咐跟前这几名士官从士兵们当中征集一些自愿参加夜袭的士兵，然后循着怀斯离开的方向快步走去，他要亲自将游击作战的战斗部署传达到每一个分队，让他们以动静结合自由灵活的方式，发起这场别开生面的城市游击战

    地表之上，夜幕之下，偌大的奥城已不见了当初那城郊烟囱林立城区楼房高耸的模样，这里满眼都是废墟，到处余烬未灭，狼烟籍籍，破败的城区枪声不断，城南方向时不时传来阵阵爆炸声。

    在城区的中心地带，有三栋形态奇特的摩天大楼，它们的建筑主体或呈圆柱状，或为棱柱体，外墙弹痕斑驳，玻璃无一幸存，而在它们顶部，三艘钢铁战舰就如同别致的造型体，跟建筑完全融为一体，也正是因为这些战舰的存在，使得它们成为了这座城市最后几座主体结构没有遭到毁坏的高层建筑。

    离三座大楼不远，有一条蜿蜒的河流，它宽处不足二十尺，在这容纳百万人口的巨型城市里好比是一根不起眼的毛细血管，但沿河而建的公园绿地，给这繁忙压抑的城市生活带来了难得的清新气息。无情的战火摧毁了城市，跨河而过的桥梁十不存一，公园也成了战场的一部分，路边挖了阵地，周围随处可见焦黑的弹坑和残缺的躯骸，山包上建了固定火力点，但已经被炮火轰碎。这里的战斗看起来已经结束多时，除了停在岔路口的两辆装甲车旁有人影晃动，附近已经看不到活着的人或动物了。

    河畔一处隐蔽的排水道口，一个湿乎乎的影子悄悄摸上了岸，匍在地上观察了好一阵子，然后在不被察觉的情况下，沿着河岸行进了一段距离，迅速而敏捷地爬上了一座废桥残存的桥墩。这个孤零零的桥墩，高度略矮于河岸，但四周没有障碍，不论观察窥探还是狙击斩首，都是较为理想的隐蔽点。

    等那个影子在桥墩上站稳了脚跟，河畔的排水道口又钻出两个影子，不但动作敏捷，而且有着很强的目的性。只见他们沿着河道前行，经过废桥，来到河对岸。三座摩天大楼中的一座，便坐落在河岸边的圆形大广场旁。这个现代与古典风格并存的石砌广场，直径接近千尺，而且这边的环境风貌，跟河流另一边简直是两个世界。除了各种玻璃碎砾，既没有弹坑，也没有废墟，就连阵亡者的尸体，也已经被收拢起来，整整齐齐地摆在广场的中央，等着杂役队前来收殓。

    广场边缘，摩天大楼门前，诺曼人用各种杂物堆砌了一道防御阵地，居然经受住了联邦军精锐部队的反击。随着战线的转移，继续留在这里的诺曼士兵所剩不多，但他们继续保持着戒备，看来只要楼顶的战舰不离开，他们就不会撤走。如果奥城之战结束时，这几座摩天大楼依然主体完好功能齐全，很有可能被占领者纳为己用，成为他们炫耀战功作威作福的工具。

    经过一段时间的观察，匍匐在河岸边的两个影子有了进一步的行动。他们一前一后，以花坛雕塑路灯等既有设施为掩护，绕过圆形大广场，从侧面接近这栋摩天大厦，试图避开敌方哨兵的视线，但诺曼人警戒严密，等了许久，他们才捕捉到了一个转瞬即逝的机会，其中一人从掩蔽物旁飞快地来到了墙根处，从一个不起眼的窗口钻了进去，另一人在外面观察接应。不出五分钟，进入大楼的那个身影如灵猫一般异常敏捷地爬出窗户，两人原路返回，然而就在他们即将回到掩蔽物后面的时候，诺曼人的哨兵发现了他们，旋即端枪射击，并且高声呼喊。

    见返回河岸的路线被诺曼人阻断，两个黑影相互掩护着朝北面跑去，跑出一段距离之后，身后的大楼突然传来惊天巨响，此前联邦军特勤部队牺牲数十名战士，好不容易安放到大楼里的炸药，终于迎来了迟到的咆哮。



第70章 浪他个风生水起
    当奥城中心城区被巨大的爆炸声所覆盖，地面持续发生震颤时，魏斯带着一支15人的游击小分队，正行走在迷宫般的城市下水道中。这些联邦军士兵，绝大多数是他的旧部，他们自告奋勇地加入了这场前途未卜的远征，谁也不知道会遇到什么样的危险，有没有机会活着回来。有些人，是出于对指挥官的信任，另一些人，是宁可出去战斗也不愿坐等敌人前来，不管是出于何种目的，他们心甘情愿，因而精神集中，动作干脆利落。

    城市游击战，免不了跟数量占据优势的敌人拼斗搏杀，这队联邦军士兵除了携带步枪刺刀菠米弹这类常规武器，还扛了两挺拆去支架的水冷机枪。此外，基本上每个人都配发了了左轮手枪或半自动手枪，有的一支，有的两支，行军背囊里也塞满了备用弹药，最年轻的三名士兵每人还拎了两个炸药包。如果有旁人，大概会被这伙负荷满满的士兵吓一跳：这架势，莫不是要去开辟新战场？

    猛烈的爆炸，地动山摇的颤动，让魏斯和他的小分队暂且停了下来。通过查看水道岔口的数字标号，结合下水道分布图的标识，他很快确定了现在的位置：离城北区的教会学校还有一个街区，那里是他们返回地表进行游击作战的第一个落脚点。至于格鲁曼大厦所在的市中心，现在已经被他们远远抛在身后了。

    巨爆来势凶猛，余威散的也快。魏斯收起地图，领着士兵们继续前行。这一路走来，弯弯曲曲的下水道走了十几里，沿途遇到的联邦军士兵加起来也有四五十号人，但基本上都是受了伤行动不灵的，即使斗志犹存，也缺乏战斗能力。所以，魏斯和他的小分队所能做的，就只是匀给他们一些药品，以及指引他们往南转移。

    走着走着，魏斯突然停住脚步，举起左手，示意士兵们前面有情况。

    此刻在他的特殊视野中，出现了两个刺眼的红色虚框，但敌人的位置高出他们所处的下水道平面，那看起来像是下水道与地面之间的维修通道。敌人这是准备进入下水道呢，还是找了个相对安全的位置监视监听下水道里的动静？

    魏斯他们原地呆了好一会儿，那两个红色虚框基本上没有挪位置，由此看来，敌人暂时没打算进入环境复杂的地下世界，但他们没有破坏维修通道，反而派驻士兵，显然是已经有了进一步的计划。

    诺茨，瓦莱斯，你们两个跟着我，其他人做好战斗准备，听我命令行事。魏斯压低了声音，但在这沉寂的下水道里，即便是在队伍末尾，也能够听清楚他的指令。

    被指名的两人，端着上了刺刀的格鲁曼步枪，蹑手蹑脚地跟在魏斯后面。

    魏斯右手拿着左轮，左手握着刺刀，一步一步地挪到了维修通道口。

    通道口里面，透出了一丝光线。

    他倚在通道口，探出头看了看，这有个常见的竖梯，可供清淤人员进出，而微弱的光线来自于上方，显然是有人搬来东西挡住了通道，但它并非原配的铁盖，所以会有一条漏光的缝隙。

    先前观察到的两名敌人，就在这障碍物的后面。

    魏斯眯眼看了看，上面有且只有两名敌人，至于更外面的情况，已经超出了他隔墙窥物的能力范围。

    就战斗读数而言，这两名敌人属于普通角色，对付他们不难，难的是既要干掉他们，又不能让他们发出太大的声响。这似乎是个无解的难题，索性绕开，再去找其他通道？