钢铁燃魂

    当魏斯扛着猎枪出现在勘探队的营地，馋嘴的男生们顿时兴奋地欢呼起来，因为他的到来意味着肥美可口的肉食，也意味着更多的故事，这些都给枯燥而艰苦的实习研究生活注入了新鲜动力。

    “我以为你至少这几个月都抽不出时间来看望我们。”小杨教授这话并无责备之意，但听起来有些酸涩味道。魏斯这段时间别说是来勘探队的营地，就算回城堡去看望勋爵夫妇和小糖果的次数也屈指可数，想必小杨教授也从他女儿那里了解了这些情况。

    “或许不该说抱歉，但还是要说。这份工作来的有些突然，而且洛林处在战后的过渡期，事情远比想象的要多，想要妥善处理好得费很多功夫。如果有如果，我想我不会接受怀斯爵士的那番好意，结果给自己揽来这么一大摊子事。”魏斯带着诚恳之意向小杨教授承认了“错误”。

    “我没有责备你的意思。你们总有些事情要忙，也应该有自己的事业，其实，自从担任教授以来，我很多时候也忙得顾不上生活，你看，我不也经常把照顾小糖果搁在你们的这里照料？每个人都有自己的价值，有机会证明自己的价值挺好的。”这桥段似乎让她想起了故去的丈夫，虽然语气平静，但意味中多少有些委屈和无奈。

    两人相对无语，沉默许久，彼此理解，彼此宽容，最后却难以跳出这世俗的烦恼。接下来，他们默契的选择了不再提公事，而是跟往常一样相处。这次在勘探队营地，魏斯只待了两天，打猎，烹饪，讲故事，得到所有人的喜爱；她静静倾听，认真享用，经常停住手里的工作，在帐篷里看着帐篷外那个忙碌的身影。时间过得很快，这短暂的相聚，又到了别离的时候。小杨教授对魏斯说：“如果哪一天，我们中有一个人愿意为对方牺牲一切，那么我们就在一起吧！”

    魏斯微笑着告别了小杨教授，心中怅然若失。在这之前，他无论如何都不会想到，两人之间会以这样的方式来正式的表白爱意，但这又不同于正常的表白，只需要回答“我愿意”，两人就可以在一起，而是需要一个人做出勇敢的牺牲，放弃自己得来不易的事业……

    回到梅森，忙碌的工作又重新开始，但在接下来的一段时间里，魏斯总有种奇怪的感觉，仿佛不慎遗落了什么，但怎么也找不到，索性用工作来麻痹自己。这天，总算扛到了收工的时间，工作人员陆陆续续下班了，偌大的办公楼大概只剩下他和清洁工。这时候有人敲门——和平时期，州政府办公场所只有一个防火防盗的巡查员，没人设卡盘查，秘书下了班，也没人代为通传……会是谁呢？小杨教授么？怀斯爵士么？又或是那个烦人的一级监察员？

    魏斯挠着头开了门，门口站着一个肥硕的身影。

    “嗨，龙侄！瞧瞧，我出了趟远门，回来才得到你的好消息，来晚了，来晚了！”

    魏斯跟这人也不见外，笑着将他迎进来。两人许久之前就有过深度合作，在战争结束后，魏斯对外融资，推动洛林工业者联盟和克伦伯-海森工厂的一系列项目，这位大佬也算是重要的幕后推手。

    “鲁道夫大叔，你的消息也未免太滞后了吧！”魏斯笑着给他斟上茶。

    “是啊，我这趟门出的够远，已经走出了联邦。你知道，一旦跨出了国境消息传递的速度是很慢的。”肥硕的中年大叔解释说。

    “你去了威塞克斯？”魏斯揣测到。

    “你是得到了消息，还是全靠猜的？”他讪笑着问。

    “一半猜，一半分析。”魏斯回应道，“诺曼帝国，你是不可能去的，现在我们之间的关系还很微妙。那些小国家，你估计没什么兴趣，而且，小国家的事情通常不会劳烦你这样一位大人物去。算来算去，能劳你跑一趟的，也只有威塞克斯了。不过话说回来，埃格威德-格鲁曼总裁跟威塞克斯的关系应该是比较密切吧？”

    “瞧瞧！瞧瞧！”这个肥硕的中年人感叹道，“当了州长官的人就是不一样，所有的分析都精准到位，厉害，实在是厉害！以我们的关系，也不必隐瞒，再说，我这趟也是手续合法，没有任何纰漏的……我这一趟确实去了北方的威塞克斯王国。格鲁曼家族在北方有不少投资，实际上是相当一大笔投资。战争带来了很大的损失，格鲁曼家族急于挽回丢失的时光，最近大手笔不断，所有的大手笔都倚仗于金钱的支撑，而如你所知，财团不是取之不尽的金库，所以，最近我们的资金也有些紧张，如果能融通北方这条线，对打开局面会有很大的帮助。”

    “格鲁曼财团也会缺钱，这倒是我听过的最奇葩的事情！”魏斯故意这么说，其实之前去格鲁曼集团谈判，他已经能够感觉到，埃格威德那小子为了树立和巩固自己的地位，各方面投入都超出了市场的基准价格，也就是说，花了额外的钱去办同样的事。长此以往，肯定会带来资金上的压力，但，北方事务不应该是埃格威德那边处理吗？感觉上，鲁道夫大叔跟他没什么深仇大恨，但两个人也算是家族内部的竞争关系，这对叔侄两怎么又凑到一起去了？再者，这个狡黠的胖子历来是无宝不到，当年，他看中自己，也正是因为自己在枪械设计方面展现出了才华，而他当年对克伦伯-海森家族的投资，动用了他自己的私人资源，如果不是受到战争的影响，这笔投资其实会得到倍数级的回报，这足以证明他的商业眼光。

    “其实说缺钱也不算缺钱，只不过应收债务一大堆，投出的钱并不那么快会变成收益返回到账户上，短期内再要大规模投资就显得紧巴巴的。”鲁道夫以一种淡定的姿态说道。紧接着，他从里面的口袋掏出一个精致的盒子，宽也就半个巴掌，长比小手臂略短。

    “北方盛产水晶，没什么别的好带，就带了一条水晶项链，算是我提前给你的贺礼。”

    魏斯没有伸手去碰盒子，而是笑着说道：“心意，我领了，但东西不能收。”

    “噢，你误会了。”鲁道夫连忙解释说，“这不是对你就任州长官的贺礼，我可不会让你为难。这是叔叔给侄子准备的结婚贺礼！我听说，你找了一位非常优秀的女士。虽然我没有亲眼见到她，但我想，以你的才华，必定是一位相当不凡的女士才能配的上你。我想，以你现在的身份，办婚礼既要谨慎又要大方，没准会办一场隆重的、不收任何贺礼的宴会。等到你们结婚的那天，我就不再送其他礼物了，是不是考虑的体贴周到啊？”

    这大喘气隔这么久，魏斯差点把他连人带礼给推出去。不过话说回来，他和小杨教授成不成还两说，再说在这个刚上任的时候收受别人的礼物，于情于理都不合适。因此，他再次谢绝了：“您的心意我收下了，这份礼物也劳烦您帮我保管着，等我真正结婚那天，再作为新婚礼物，可好？”

    魏斯一脸认真，立场坚定，鲁道夫大概也只是想试探一二，便笑着点点头，把东西收了起来。

    “今天来，其一是来道贺。龙侄啊！从我见你的第一天起，我就知道你是个做大事的人，果然没看错眼。这其二呢，是来谈合作。今天我不仅代表格鲁曼财团，也算是代表整个格鲁曼家族向您表达我们助力洛林工业发展的诚意。我们对您这样一位年轻有为、积极向上的年轻人就任洛林州长官十分看好，我们相信在你的带领下洛林一定会迎来一个黄金的发展期，所以我们愿意在洛林投入更多的资金，建设更多的工厂，开展更多的合作。当然了，我们的投资不是遍地开花，而是有明确的方向性……格鲁曼家族一贯是以重工业和军工业为特点，所以我们希望继续以这个方向来融入到洛林的工业发展规划中，而且就我们所了解的情况，在洛林，我们是整个工业体系中所欠缺的那一环，也就是说，在您那了不起的充满想象力的规划中，原材料、冶金、铸造、机械制造已经一应俱全，唯独缺了高端的军工机械，比如说战车——我们相信在未来一个时期，战车会成为地面部队最重要的装备。当然，枪械、火炮依然是军队的基础装备，只是重要性会相对下降一些。此外，我们也乐于和您——和洛林工业者联盟一起，挑战星空集团在飞行制造业方面的地位。这不是我的决定，而是整个格鲁曼家族的决定！”

    魏斯考虑了一会：“对于任何来洛林投资工业的朋友，我们是热烈欢迎的，而格鲁曼是我们的老朋友，我们乐于张开怀抱拥抱你们。”

    鲁道夫连连点头，然后道：“其三呢，是帮埃德威格一个忙，关于单兵机关枪项目招标的事情……”

    其实开门看到这位大叔，魏斯就已经预料到这会是今天的一个话题。战争已经结束了，但并不意味着军事的革新就此止步，大量战场经验和需求、建议集中反馈到了高层参谋部门。在军方高层各归其位之后，很快开始了战后的第一次新装备招标。招标的标的指定为单兵机关枪。虽然战后经费格外紧张，需要大量安排复员人员的生活补偿以及各处军事设施的重建修复，但联邦军还是想方设法安排了一笔预算用来采购新的制式武器，第一批5000支、第二批20000-50000支，视效果而定。招标单价是第一批每支5个金克朗以内，第二批每支4个金克朗以内，中标者还将额外获得1000金克朗的研发补贴。

    在魏斯看来，这是奥伦斯星球版的ak47现世的契机。尽管以他的技能积累和专业能力，没办法做到原原本本的复原ak47，但沉下心来搞技术，他“先天先知”的优势无可比拟，而且随着克伦伯-海森工厂重建枪械生产线，枪械技术研究的硬件已然具备。在军方的招标截止日前，魏斯带着一群年轻的技术人员完成了样枪，他们选择的依然是1.4pir的“小口径”，而且采用了跟普通手枪步枪子弹不同的“中间弹”，样枪性能跟ak-47大同小异，关键是扫射和点射自由切换的战斗方式注定要秒杀所有的对手。新武器的设计、研发几乎跟运河的施工后期紧密结合，设计完成之后，他以最快的速度申请了专利保护。这项设计专利，无疑是一只能下金蛋的鸡，当然也可以把它当成一只金鸡出售，换取一笔不菲的现款。

    既然把话说开了，魏斯便跟鲁道夫大叔稍微聊了一下送审样枪的情况。虽然大叔已经从军工转入到金融行业，但对这事也略有耳闻。对别人他不了解，对魏斯实力还是很有信心的。于是，他说：“龙侄啊，撇开格鲁曼集团这层关系，我个人的建议是等这款枪胜出之后，再跟他们去谈合作的事情。我想，只要是一款优秀的枪械，军方的技术委员一定会给出很高的评价，而他们的评价，也就意味着这个设计的价值。当然了，你也可以以这个设计专利作抵押，从银行或者财团贷款购置新的生产线，以自己的能力满足军方的订单，总体来说只是一笔非常划算的买卖。”

    “如果没有格鲁曼这层因素，我会选择自己干，可是，埃德威格-格鲁曼总裁太过年轻了，他一下子把所有的砝码都摆在了天平上，把自己逼到了非赢不可的地步，让人不由得有些担心……”魏斯后面还有半句话没说，狗急了会跳墙，人急了也会做出不理智的事情来。自己现在虽然已是一州之长，看起来很牛，可是从布鲁克斯和鲁道夫大叔能来敲门这个小细节就能够看出，他只不过是个高级公务人员，既不像军队高级军官有军营和军队的“天然保护”，也不像豪门权贵那样“手可通天”，何况要促进洛林发展，朋友多多益善、敌人越少越好，对于格鲁曼那样一个庞然大物尤要慎重、理性，就算吃点亏、认点怂，往大了说，那也都是联邦内部的利益流转，不至于便宜了外面的人。




第30章 新武器的战术展示
    “准备好了吗？”

    魏斯穿着联邦军制式迷彩服和另制的单兵装具，端着一支崭新的、由克伦伯-海森工厂试制的自由式突击步枪。从外观来看，这全然不同于联邦军现有的任何一款制式武器——在传统步枪的基础上增加了许多机械式的部件，但又不至于像战争时期常见的轻机枪那样笨重，而且弹匣位于枪械下方，这就使得它具有良好的瞄准视野。

    发问之时，魏斯转头看了看身旁四位。这里，是联邦军第17国防师的莫尔顿驻地靶场，他身旁的四位分别是联邦军装备技术委员会秘书长埃米利奥-德卢卡将军、第17国防师师属侦察营指挥官诺德斯-巴森少校、格鲁曼财团首席运营官鲁道夫-格鲁曼、格鲁曼集团董事亨利-格鲁曼，五个人组成了一个临时的地面战斗小组，即将开启一场新武器的战术展示。

    依循隧发枪时代的传统，联邦军的战术编制中，最小的常规单位仍是200人左右的连队，其下可根据战术需要分成若干小队、分队、小组，五人战术小组便是一种较为常见的临时组合。只不过这五个人，一多半是年龄超过了四十的大叔、大伯级人物，只有两个属于青壮年，看起来着实有些奇怪，但是，每个人又都显得非常严肃，绝不像是在参加射击游戏。

    在这个靶场，此时还有数十名身穿军服以及少量身穿平民装束之人在眺目观望。

    “准备好了！”

    “准备好了！”

    其余四人陆续作出回应，他们手里拿着一模一样的、完全崭新的自由式突击步枪。

    此时距离鲁道夫大叔拜访魏斯仅仅过去一个多星期，时间很短，军方的样枪展示指令来的也很突然。搁在战争之前，送审样枪通常要两个多月之后才可能会有初步的反馈，如果遇上性能相近或是存在争议的，可能三四个月都不见得能完成初步的核验。此番军方对克伦伯-海森工厂送去的这款暂名为“1.4pir口径自由式突击步枪”的样枪评价颇高，从内部消息来看。许多技术员对它的性能大为震惊，而它的性能也确实超出了军方采购招标的性能要求，兼具了轻机枪和步枪以及战争时期出现过的冲锋枪的功能，能够适应多种作战形式。如果能让士兵们人手一支，一方面能够极大地提高火力输出，另一方面，又能够极大地简化后勤补给。因此，这一次陆军装备最高技术委员会派秘书长埃米利奥-德卢卡将军对新武器的战术展示把关。战争时期，这位将军曾先后担任第11国防师和第9兵团指挥官，魏斯还在他手下干过几个月，见面得叫一声老长官。在那段悲观弥漫的特殊时期，德卢卡将军和他所指挥的部队是地面战场上为数不多的亮点，这跟他出色的技战术水平不无关系，亦是坚韧意志的体现。

    魏斯跟德卢卡将军虽有过上下级关系，但以自由式突击步枪的性能，特意拉关系、走后门不仅没有必要，还可能起到反作用，因而全程保持一颗平常心。此外，作为联邦枪械制造业的龙头老大，格鲁曼集团也获准参观此次展示——若是克伦伯-海森工厂方面以保护商业机密为由提出抗议，格鲁曼集团代表也只能回避，但经过鲁道夫大叔从中斡旋，魏斯和埃格威德事前也见了面，包括亨利-格鲁曼在内的一众格鲁曼集团的代表因而得以进入。

    就任洛林州长官之前，魏斯已经辞去克伦伯-海森工厂的执行官职务，但无论身份如何变化，都不可能跟这个家族企业摆脱关系，何况这场战术展示意义重大。他不仅来到现场，而且亲自参加展示，并自信地邀请到场的各界人士跟他一起进行展示。出于近距离接触这种新式武器的迫切希望，许多人都主动要求参加，而为了突出展示效果，魏斯没有尽数挑选那些擅长作战的精英们，而是请了德卢卡、鲁道夫、亨利这三位远离一线或是从未去过一线的人参加展示，真正在战争中有过丰富近战经验的只有魏斯和他在阿斯顿军校的老学长诺德斯-巴森。

    待众人准备妥当，拿起武器，魏斯再次提醒他们，射击前需要打开保险，相应选择点射或扫射档位。射击间隙，出于安全考虑，最好关闭保险，以免发生走火。

    第一个展示环节，是军队最常见的一种训练方式：行进射击。这并不是指一边跑一边开火，而是快速移动，突然停止，以适当的姿势进行瞄准射击，再快速移动、停止、射击，如此往复，模拟的是战斗行军过程中跟敌人突然遭遇或是不断追击敌人的场景。魏斯一马当先。奔出一段距离，来到了预定射击点，旋即高喊战斗口令。其余四人除亨利-格鲁曼之外都是军人出身，虽然有像格鲁曼大叔这样离开军队多年，也有像德卢卡将军这样长期在指挥部运筹帷幄的，但都很好的把握住了口令，相继在射击位置采取单膝跪地的蹲姿向前方竖立的人形靶纸开火。

    即便是在战争末期，大部分联邦军士兵所使用的依然是“格鲁曼烧火棍”，一款笨重的栓动步枪。在训练中，联邦军士兵使用格鲁曼步枪的射击记录是每分钟打出十二发子弹，而行进间射击训练，基本上打一到两个弹夹，也就三发到六发子弹。魏斯他们手中这款“小口径”的突击步枪，采用了32发弹匣，可单发、可连射，火力输出效率成倍提升。

    魏斯率先以单发姿态打出十发子弹，三百尺外，发发上靶。诺德斯-巴森较魏斯早毕业5年，是巴斯顿军校优秀毕业生中的楷模，曾在多场战役中立下过赫赫战功，被誉为王牌侦察兵。他紧随魏斯之后完成了第一轮行进射击，同样打了十发子弹，也同样取得了发发上把的成绩，或许他在这种射击中的精准度比魏斯还要略胜一筹。

    其余三位大叔大伯，动作虽然要缓慢一些，矫健程度也比不上年轻人，但得益于这种武器的实用性和便捷性，在经过短时的培训后，第一次上手也还比较适应。鲁道夫大叔表现得还不错，虽然突突突的突了半匣子弹出去，命中率也没有高到哪里去，但至少像模像样。至于德卢卡将军，自然是老当益壮，只是在速度和观赏性上逊色于魏斯和巴森，其他方面都很合乎这个战术口令的要求。唯独亨利大叔错误的调整了射击模式，一匣子弹直接在他指尖倾泻出去，貌似只有几发上靶，大多数都飞了。

    “五号射手更换弹匣，其余人原地战斗警戒。”

    魏斯喊出新的战斗口令之后，奥克塔薇尔的老父亲，当年帅气逼人的格鲁曼集团董事，亨利-格鲁曼先生，手忙脚乱的更换弹匣。他没有一天当过真正的军人，但是他有一个极其优秀的女儿，而他本人也酷爱射击和狩猎，对于枪械绝不陌生。

    五人使用的特制单兵装具，是魏斯亲自设计——准确地说是抄袭来的，每个可以携带四个弹匣，加上随枪携带一个，总共五个弹匣，160发子弹，足以应付一场普通强度的战斗。待亨利大叔换好弹匣，魏斯立即发出下一个口令：“进攻前方山丘！”

    目标是一座小山丘，上面挖掘了可以容纳十几个人的堑壕。按照常规战术指令，这个小组应当是交替掩护前进，而实际上，魏斯和巴森各为一组，鲁道夫大叔、德卢卡将军以及亨利-格鲁曼时而跟在魏斯后面，时而跟在巴森后面。按照严格的战术标准，他们的表现实在差强人意，但这恰恰衬托出自由式突击步枪在火力持续度方面的优势——只需要有一个人提供火力掩护，短时间的火力强度相当于以往七八支步枪的威力，或是跟一挺普通轻机枪相当，且拥有傲视普通机枪的灵活性。