大宋很野蛮

第290章 烟波江上使人愁
    十月十八日，晴。

    初冬时节的荆楚大地，早晚已经非常冷。

    浩浩江水从西而来向东而去，皑皑薄雾之中，大江两岸遍地枯草衰杨。

    吴潜站在鄂州城西南蛇山之顶的黄鹤楼，临江远眺荆楚大地和滚滚长江，满脸都是忧色。

    战争动员令已经下达十日，但鄂州面临的困境却并无太大改变。

    无论他有多大的决心和勇气，没钱，所有下属官员将领全都感觉到束手无策，特别是要大规模修城防和沿江水寨，还要修理那些破旧的战船，光靠严苛的命令和压迫来驱使百姓，时间长了只会让百姓和官府离心离德。

    大宋早已没有了徭役，取而代之的是役钱，虽然是一种苛捐杂税，但却也极大的解放了老百姓，不会因为官府强征徭役而荒废农时和耽误买卖。

    因此役钱对于大宋朝廷来说，每年也是一笔极大的收入。

    但这笔钱实际在很多地方也成为了贪官污吏发财的最好机会。

    本来应该拿来开支修渠修路修桥的役钱，大部分都进入了贪官污吏的口袋，而等到真的需要用这笔钱的时候才发现，当地府库却空空如也。

    鄂州的情况同样如此，吴潜来了之后要修城防和沿江水寨，结果一查往年的帐，竟然只剩下了区区不到两百贯，作为熟知官场形式的吴潜来说，现在就算把鄂州城所有的官员都砍了也于事无补，反而还会造成各种怨恨和离心离德，对于战局不利。

    因此吴潜并没有对这些官吏下手，而是请他们吃喝一顿，凭借身份进行了一番思想教育，胡萝卜加大棒的威胁下，所有参加酒宴的官员都表示会大力支持崇国公的鄂州建设，然后纷纷慷慨解囊，一顿酒宴下来也筹集了三千余贯。

    虽然这笔钱相对于历年丢失已经无法统计的役钱来说可以忽略不计，但对于眼下的鄂州来说，也算是有了一个良好的开局，接下来的一段时间，吴潜又不停召集鄂州范围内的豪绅商贾进行动员，然后又募集了大约两万贯。

    这就是吴潜到鄂州之后所有能够开支的钱款了，因为鄂州的大量储备都已经支援四川和荆襄一线了，官库没钱，粮仓的粮食也只剩下不到八万石，但不到迫不得已不能支取，因为一旦蒙古大军打过来，鄂州能够支持多久就是看粮草储备，因此这筹集的两万三千贯钱，吴潜大部分又投入进去收购了一万石粮食和五万石草料补充。

    剩下的一点儿钱只能应急，拆东墙补西墙，所有官员的工资都减半发放，等待以后补齐。

    “昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是烟波江使人愁。”

    吴潜回头，看着题写在楼顶墙壁那一首脍炙人口的前朝古诗，忍不住长叹一口气。

    自己要做这个无米之炊的巧妇，岂止一个愁字能够说得尽。

    完全是愁死人的节奏。

    而一想到钱，他总是瞬间就会想起一个少年的影子，而且顺便还会想起那个一百万贯的赌注。

    若是手一百万贯……不，只需要五十……或者三十万贯，他也能够把鄂州经营的如同铁桶一般，保证蒙古人十万大军一年之内绝对无法攻破鄂州。

    吴潜此时就像一个怨急了的少妇，顺着滚滚东去的长江，望着京师和庆元府的方向，希望天能够给他掉下来一个精壮的汉子……嗯，一船金光闪闪的金子。

    武昌门外的江边，船舶来往不断，起起伏伏的号角声顺着江风传来，江面有无数白色的船帆来回游弋，这看似热闹繁华的背后，却隐藏着让吴潜胆战心惊的防御破绽。

    若是忽必烈招募中原和北方精通水战的汉军将士，这看似天堑的长江天险，只怕突破也不是难事，若要对付渡河而战的蒙军，最好的方法便是半渡而击，可惜眼下水寨荒废，战船也破旧不堪，要打造新船，也是无力为继，只能头叹奈何。

    “武昌门外柳如烟，想见潘侯枕曲眠。欲借一帆春水去，江边皆是楚州船。谢逸屡试不第，尚且还留的一首好诗，老夫头甲状元，但却一事无成，这一生起伏漂泊，只希望还能在这武昌门城楼留下一个好名罢，明年春天，只是不知老夫还能不能看到一江春水和江堤春柳……”

    须发花白的吴潜脸色戚然，迎风抬头再看四周风景，不知不觉中竟然有一滴眼泪顺着满是皱纹的脸庞滑落下来。

    “老爷，楼风大，莫要吹风受了风寒，我们还是早些回去吧！”一个姿色不俗的中年美妇从阁楼里面出来福身劝说。

    “走吧，明天我安排船送你去鄞县，以后好好照顾晴儿！”吴潜点头转身。

    “老爷何故突然要赶我走，妾自被老爷从青楼赎出来，已经跟随老爷十余年，无子无女了无牵挂，只愿陪在老爷身边，誓死相随！”妇人拭泪而泣。

    “这又是何苦，老夫当初赎你，也不过是喜欢你的歌舞，况且这些年你跟着老夫也没享福，东奔西走没过几天安乐日子，说起来，还不如你在青楼过的安稳！”吴潜爱怜的将妇人搂在怀里安慰说。

    “不，老爷不用说这般假意狠心之语，妾就是不回去，若是老爷不要我，妾就从这楼跳下去！”妇人伏在吴潜怀里嚎啕大哭。

    “好好，老夫现在心乱如麻，你莫要哭了，晚回去好好给老夫跳一支舞！”吴潜苦笑着摇头。

    “老爷想看，妾自当遵从，只是妾已经好多年没跳过了，如今皮皱了、腰粗了、腿慢了、动作也生疏了，只恐跳不出当年的舞蹈，让老爷不喜！”妇人哽咽抽泣。

    “无论你跳的什么样子，都是我当年在苏州花满楼认识的那个花四娘……”吴潜用粗糙的手帮妇人擦去眼泪。

    “报”

    就在吴潜搂着小妾在黄鹤楼顶安慰说话之时，突然一声充满了激动和畅快的喊声从远处隐隐传来，伴随着踢踢踏踏的马蹄声，只见一个家仆骑着一匹快马顺着一条山的小道很快就冲到了黄鹤楼下，然后很快就被楼下的侍卫拦住，但瞬间又爆发出一股惊喜的呼喊和欢笑。

    “发生了何事”吴潜探头冲着楼下大吼。

    “船…………一大船的钱……”

    楼下的家仆兴奋的冲着楼大吼，似乎看着吴潜没有听清，直接就冲进塔中，伴随着蹬蹬的脚步声，很快一群侍卫裹着这个兵卒就出现在了楼顶。

    “什么船到底发生了何事”吴潜莫名其妙的问。

    “老爷，好消息好消息，庆元府有人为鄂州送来八十多万贯的军饷……”报信的家仆满头大汗气不接下气。

    “什么你说的当真”吴潜双手一把抓住这个家仆的肩膀大吼。

    “真……千真万确，押解钱款而来的有庆元府的官兵，还有觉翁，他亲口说的，总共有八十三万贯军饷，还有许多庆元府的特产，说都是送来鄂州犒劳将士的……”家仆兴奋的说话都有些舌头打卷。

    “八……八十三万……万贯……怎么……怎么会这么多，他们从哪儿弄来的……”吴潜感觉就像被一头八百斤的大野猪拱了一嘴，灵魂腾空而起直接就有些晕头转向了。

    “老爷，大船还停靠在江边，觉翁催您赶紧回去安排人把钱款都搬去库房，免得放在外面不安全！”家仆催促。

    “好好，老夫先走一步，你们护送四娘后面回来……”吴潜吩咐一句，带着几个贴身侍卫直奔楼下而去，但或许是年纪大了，又或许是太过激动，下楼的时候腿软脚软跌跌撞撞，要不是几个侍卫一路左右搀扶着，好几次就差点儿顺着楼梯滚下去。



第291章 救命钱
    说实在，最近几个月，吴潜一直都在为钱焦头烂额。

    尤其是在得知蒙军已经攻陷贵州杀进广西之后，这几天他更是吃不下睡不着，短短几天时间又明显苍老了许多。

    他是一个官员，不是一个商人，只知道没钱就向朝廷要，但他这几个月已经连续写了七八封信去京师，但全部如同石沉大海一般没有音讯。

    在走投无路之下，他甚至还在想若是有人能够借他十万八万贯，让他磕头都可以。

    毕竟大敌当前，国破家亡之际，自己的生死都顾不上了，磕几个头是毫无负担，若是磕头能够把侵略大宋的蒙古人都磕死，那他甚至愿意把鄂州城都磕塌了。

    可惜不说十万八万贯，眼下十贯八贯都不好弄。

    但就在他失望到悲观欲绝的时候，突然这凭空出现的一艘船，一下让他有了绝地逢生的感觉。

    “驾驾驾”

    平日的吴潜看起来温文尔雅，但此时骑在马上的吴潜，却如同白眉鹰王一般，大氅翻飞，银白的须发在呼啸的寒风之中翻卷飘飞，苍老的脸上浮现一股从未见过的通红，双脚踩着马镫，手中的马鞭不停的抽打在马臀上。

    “大帅慢些，山路危险！”几个侍卫被远远的甩在后面，全都紧张惊恐的不停大喊着提醒。

    但吴潜已经完全不顾上了，他现在满脑子都是钱，一船的钱。

    他急切的想看到八十余万贯钱堆在一起到底是什么样子！

    吴潜不顾年迈骑马一路狂奔，而看见如同一头发疯的老虎一般而来的吴潜，沿途百姓和巡逻的官兵全都吓的纷纷避让。

    “都让开都让开，崇国公到”身后几匹快马上，七八个贴身侍卫一路大声追赶高呼。

    “国公来了！”正在码头一艘大船前面说话的吴文英和吴李西云听见马蹄声和惊呼怒吼声，一起转头张望，很快码头上忙碌的脚夫民工渔民全都纷纷避让，就看到须发如雪大氅翻飞的一个老者骑着一匹健马迎风疾驰而来。

    “快，帮国公稳住马！”李西云吓的脸都白了，大吼几声一群官兵一拥而上，十多双手生生顶着马匹后退了七八丈远才将马匹的速度缓解下来。

    “国公，您这样骑马太危险了！”李西云惊恐的抓住马缰嚷嚷。

    “军饷何在”吴潜根本就没来得及多话，翻身跳下马背大吼。

    “履斋兄！”吴文英赶紧上前拱手打招呼。

    “果然是觉翁，我还以为家仆骗我，军饷在何处”吴潜都来不及叙旧，一把抓住吴文英的焦急的问。

    “履斋兄不急，钱都在船上”

    “如何不急，你看老夫，这才来了三个月，胡须头发全都急白了！”吴潜指着自己的脑袋大声说。

    吴文英这才注意到吴潜以前和他差不多的灰白的头发全都雪白，忍不住眼圈有些发红：“履斋兄受苦了，但幸得赵大郎知道你的苦处，费时月余辛苦募捐了八十万贯钱款运来，走，我带你到船上去看钱，二麻子，下缆，搭跳板”

    随着吴文英的喊声，船上很快丢下来几卷粗麻绳，码头的船工赶紧将缆绳拴好，很快船上一块跳板搭到了码头上。

    吴文英拉着吴潜顺着跳板上船。

    “魏国公属下卢凤拜见崇国公！”

    “魏国公属下赵破虏拜见崇国公！”

    “我等拜见崇国公！”

    赵葵幕僚卢凤、亲卫头领赵破虏、同来的官兵、张远忠兄弟、陈纪姚燃、二麻子等一群保安和所有船工船夫全都一起行礼恭迎。

    赵颀的命令是必须亲眼见到吴潜之后，才能开始卸货，因此船靠岸之后，吴文英作为吴潜的幕僚和好友，先下船去州衙找吴潜，而船上的人等到吴文英下船之后又将跳板收起，然后只等到吴潜到来。

    “好好，免礼免礼，辛苦诸位了！”

    看着船上不光有全副武装的官兵，竟然还有庆元知府赵葵的幕僚和家将，吴潜愣了一下赶紧将须发花白的卢凤双手扶起来。

    “崇国公，军饷就在船底货仓之中，是否现在就开始卸船！”卢凤赶紧拱手问。

    “先带老夫去货仓看看再说。”吴潜此时根本就没心情去了解这笔巨款的来历，只想知道钱在哪儿。

    一群官兵和二麻子等人手持刀枪弓箭依旧守护在甲板四周警惕，吴文英和卢凤两人带着吴潜顺着狭窄的楼梯下到货仓。

    货仓里面堆满了货，这些都是掩人耳目的东西，有咸鱼海带，还有茶叶海盐，几个守护在货仓的官兵费力搬开角落几箱咸鱼之后，下面露出草席，掀开草席，里面还有麻布，掀开麻布之后，下面才是钱箱，几个官兵废了九牛二虎之力才将一口上着铜锁和锡封的钱箱拖出来，当着吴潜的面打开，里面果然是一箱钞票，全都是会子，虽然面额有大有小，颜色也有新有旧，但随手拿出来一沓，封条上写着一万贯字样，清点一下竟然分毫不差，而这满满一箱至少都有三十四沓，按照眼下会子和铜钱的比例折算下来，这一箱少说也价值数万贯铜钱。

    这简直是救命钱啊！

    吴潜拿着一大摞纸钞激动的双手发抖眼圈发红，嘴唇抖抖着完全说不出话来。

    “履斋兄，为了掩人耳目防止被人沿途拦截，这些钱箱全部藏在货物最下面，全部翻看太麻烦了，你还是赶紧安排人卸船运去官衙清点存放，这船放在这里可不安全，这一路前来，我们可是小心翼翼觉都睡不好，若不是品渊兄手持魏国公的名帖和官凭沿途开路，只怕在金陵府就被拦住了！”吴文英提醒说。

    “崇国公，觉翁说的不错，这船停在码头实在太过显眼，一旦消息传播出去，只怕百姓都会前来围观，恐有不测！”卢凤也赶紧点头。

    在两人的提醒下，吴潜的情绪也很快镇定下来，将手中的会子放进钱箱之后脸上露出一股睥睨和霸气笑着说：

    “哈哈，何来不测，到了这鄂州，老夫害怕有人来抢不成，放心，老夫这就下船去安排，麻烦二位先在船上安排准备卸货，今日老夫一定要大张旗鼓的将这笔巨款迎进鄂州城，同时也要让鄂州二十万百姓和军民看到庆元府和魏国公对我鄂州的鼎力相助！”

    吴潜很快下船去安排，吴文英和卢凤召集赵破虏和二麻子等人仔细商量片刻，船上就开始忙碌起来，打开舱板准备开始卸货。

    而此时码头上，几匹快马手持吴潜的手令四散而去，很快不远处的水寨军营之中就有一声接一声的牛角号声响起，不消一刻，几队全副武装的官兵从军营而来，旌旗猎猎长枪如林，为首一员骑马的黑脸武将，顶盔掼甲腰挎长刀，看起来气势非凡。

    “都统制张胜拜见知州大人，有何命令还请示下！”黑脸武将来到码头之后下马抱拳。

    “张都统，速速安排官兵从码头至武昌门一直到州衙沿街列岗警戒，庆元府父老为我鄂州募捐八十万贯军饷已经运到，老夫要亲自护送这些军饷进城，稍后若是有不轨之徒觊觎抢夺，一律格杀勿论”

    “大大人，您刚才说啥，八十八十万贯军饷”张胜脑袋嗡嗡的，完全没有听清吴潜后面几句话。

    “不错，八十万贯，还愣着干什么，速去安排，若是拖延误事，老夫砍你的狗头！”

    “大人，属下马上就安排，哈哈，有钱了有钱了”

    张胜得到肯定答复，瞬间激动的走路都有些发飘，翻身上马，抽出腰间的长刀大吼：“从码头到州衙三步列岗，五丈警戒，任何人不得进入警戒区域，城门处三倍布防，城墙城楼一倍布防，副统领周泰负责码头，统领吴猛负责城门，副统治赵良胜负责城内，两刻时间内布置到岗，有延误者军法从事，出！”