剑驭神州

    夜幕降临，月色朦胧，河堤上一片静寂。

    监督修河的元军都已沉沉入睡，几个值夜的岗哨也忍不住抱着刀枪打盹儿。

    苦役帐篷内，刘福通、张景华、田丰、王士诚和黄河分舵的数十名堂主都已做好了突袭准备。

    刘福通瞅了一眼桌子上的香柱，香柱已燃了一半儿。

    刘福通见三更已到，便朝众人道“开始行动”

    数十名堂主出了帐篷，分别去各堤段儿集合自己的队伍。

    五万多苦役在各堂主的带领下拿着铁锹、镐头等工具借着夜色的掩护悄悄朝官军营帐摸去，摸进营帐之后，挥起手中的家伙趁官军熟睡之际一阵猛打，官军还没明白过来是怎么回事儿便全部见了阎王。

    不到半个时辰，负责监督修河的官军便全被消灭。

    刘福通令人点亮火把，让田丰、王士诚等人清点了一下官军尸体，见无一人漏网。

    刘福通对田丰、王士诚道“两位舵主，我和左护法必须连夜赶回总舵禀报情况，这五万弟兄就交给你们了，你们务必要在五月一日之前把他们带到颍州参加举事，切不可耽搁”

    田丰道“副教主放心，我们一定在五月一日之前把他们带到颍州”

    刘福通按排完毕，和张景华下了河堤回到镇内，带着毛贵等二十几人骑着快马连夜朝聚贤山庄而去。

    在路上连行了三日，回到聚贤山庄。刘福通和张景华将发展苦役的情况向韩山童禀报了一遍，韩山童闻言大喜，决定举舵迁往颍州。

    为了稳妥起见，韩山童命张景华骑着快马先行出发到颍州分舵，通知彭和尚做好迎接总舵的准备。

    张景华领了命令，不敢耽搁，骑着快马连夜出了聚贤山庄，直奔颍州而去。




第三十五章：密林相救(上)
    两天之后，韩山童、刘福通、王显忠带着杜遵道、罗文素、盛文郁、毛贵、李武、崔德等舵主、堂主及五百余教众南迁，向颍州进发。

    自从彭和尚派众弟子秘密前往各分舵传达总舵指令后，各分舵开始为奔赴颍州做准备。

    这一天，白莲教徐州分舵舵主赵均用和副舵主程大做好前往颍州的准备之后，来到城内一家酒楼小坐。

    两人点了酒菜，边吃边低声聊天。

    程大道“赵兄，我觉得我们不应该全部奔赴颍州，应留一部分人在徐州看家才是”

    赵均用道“程兄此言差矣，此次我们白莲教颍州起事非同小可，若我们去的人少了，必然会被其它分舵笑话，而且将来论功行赏时人少赏的也少，岂不是吃了大亏”

    程大考虑了一下，点头道“赵兄说的有道理，那我们何时动身”

    赵均用道“明日就动身，必须得赶在五月一日之前抵达颍州，否则就迟了”

    程大点了点头道“好”

    两人一边喝酒一边聊，说话的声音很低，本以为别人听不见，可还是被一个人听了去。

    这人就坐在赵均用和程大邻桌，三十多岁，头戴斗笠，披着一件黑色长袍，面色微黄八字黑须，在他面前的桌子上放着一把宝剑。

    这人的身份可不一般，乃是元中书省右丞相脱脱的义子王天明

    这王天明本是汉人，在脱脱举行的一次招贤比武中脱颖而出，脱脱见其干练机敏武艺高强，便收为义子，专门让他游走于全国各地探察民情。说白了就是监督百姓，看有没有图谋造反的人，干的是细作的勾当。

    这天王天明行累了，便来到这家酒楼打尖儿，没想到正碰上赵均用和程大也在这里吃酒，并刚好坐了个邻座。

    王天明内功修为很深，耳力极好，赵均用和程大说的话被他一字不漏的全听进了耳朵里。

    他一听白莲教五月一日要在颍州造反，不禁大吃一惊，觉得事情非同小可，便匆匆结帐出了酒楼，骑上快马直奔曹州而去。

    王天明不去大都告密怎么去了曹州呢原来，这些天脱脱正在曹州督修黄河。

    王天明到达曹州，将白莲教五月一日欲在颍州作乱之事向脱脱禀报了一遍，脱脱闻言大惊，忙问王天明白莲教欲在颍州何处作乱，王天明也不知道，在徐州酒楼赵均用和程大两人只说是颍州，并没有说在颍州哪里。

    脱脱感到事态严重，便将自己的令牌交给王天明道“你火速赶往颍州打听清楚贼教在哪里作乱，然后拿着这块令牌到知府衙门调兵将他们一网打尽”

    王天明答应一声，接过令牌揣入怀中，正欲出发，却被脱脱叫住。

    脱脱道“你一个人去势单力薄，为父给你增派些人手。”

    王天明点了点头。

    脱脱朝身边的两个亲信千户麻哈、兀力思道“你二人带二十名军校随天明前往，一路上要听从他的调遣”

    麻哈、兀力思答应一声，抽调二十名军校跟随王天明出了大厅，骑上快马直奔颍州而去。

    王天明等人走后，师爷卜儿齐担忧地道“丞相，白莲教在两河一带盘踞多年，教中高手众多，光派天明一人去恐怕难以对付罢”

    脱脱思虑着道“我也在考虑此事，让天明一人去我确实有点儿不放心，你火速往大都修书一封，调五大高手前往颍州对付贼教，也只有他们才有把握打败这帮教匪”

    卜儿齐点点头道“我这就修书”他正欲动笔，却忽然止住道“丞相，这五大高手有四人我见过，分别是也先、博尔术、额济纳、托欢，另外一个高手我怎么没有见过”

    脱脱神秘一笑道“非但你没见过，除了我和我的管家之外其他任何人都没见过他的真面目，这是我布下的一个绝妙的棋子，如此保密就是为了在关键时刻发挥特殊作用，这次平灭颍州教匪他就是主角，一会儿我专门给他修书一封，你一并发往大都”

    卜儿齐点了点头，开始动笔修书。

    脱脱也提笔亲自写了一封书信，封好交给卜儿齐。

    卜儿齐将两封书信以八百里快骑发往大都。

    王天明带着麻哈、兀力思等人一路疾行，这一日便来到颍州地界。

    他看看到了颍州，朝麻哈、兀力思二人道“你们继续前行，我进城去见一下知府大人。前头五十里处有个天马镇，是各路客商必经之地，镇上各色人物皆有，便于打听贼教行踪。你们在镇上的宏盛客栈等我，到时候我们在那里会合。”

    麻哈、兀力思答应一声，带着二十名军校继续往前行。

    王天明则调转马头朝城门行去。

    麻哈和兀力思骑在马上边行边聊。

    麻哈本是个好色之徒，他早就听说中原美女众多，只是由于天天守在脱脱眼皮子底下脱不开身，一直没机会放纵。这次随王天明出来，终于逮着个机会，便对兀力思道“老弟，都说中原美女如云，这次出来，你我兄弟要掠几个美人好好消受一番”

    兀力思也是个好色之徒，和麻哈正好臭味儿相投，便道“好，我正有此意走，我们四处逛逛，遇到中意的美人随便捉几个享受享受”

    麻哈点了点头，两人带着二十名军校慢悠悠地闲逛起来。

    前头密林里面，有两男一女骑马而行。

    其中一个男的身高丈二膀大腰圆，背后背着两把钢鞭，不是别人，正是在庆元城被张景华搭救的张定边

    另外一男一女是他的朋友，这是兄妹二人，哥哥叫陈友谅，二十五六岁，腰悬一口宝剑，肤色微黄身形稍瘦，目光中总是带着一丝狡黠与自信；妹妹叫陈雪儿，十仈jiu岁，腰悬一把短剑，生得肤白如玉楚楚动人。

    说是张定边的朋友，是因为兄妹二人与张定边的感情很好。严格地说，这两个人其实是张定边的恩人。



第三十五章：密林相救(中)
    原来，一年前张定边的家乡闹饥荒，为人正直的张定边又不肯做打家劫舍的买卖，就外出逃荒要饭，当漂泊到沔阳陈家庄时不幸病倒。

    适逢庄里的员外陈普才外出办事，碰到张定边气息奄奄躺在路边，陈员外见其相貌威武，又带着两把钢鞭，知道他不是寻常人，便命人把他抬回家中医治。

    一个月下来，张定边身体康复，对陈员外一家十分感激。阵员外见其武艺高强，就把他留在家中教一双儿女习武。

    陈雪儿一向身体柔弱，武功长进不大，陈友谅却长进不小。他本就爱好习武，有一定的武功根底，又加上一年来张定边的悉心传授，武功突飞猛进，在江湖上已经算得上是一位高手。

    陈友谅一向胸怀大志，是个极不安分的人，他见元廷暴虐无道，知道必不长久，心中便起了扯旗反元的念头。

    做大事必须得有人帮衬，他听说颍州一带白莲教活动频繁，便想赴颍州参加白莲教。

    陈友谅生怕父亲不同意，就借口想出去做点儿买卖，请求父亲允许他去颍州。

    陈员外信以为真，就答应了儿子的请求，他考虑到女儿身体羸弱，便让友谅带着妹妹一起出去散散心。

    但陈员外终究放心不下一双儿女的安全，便让武艺高强、老成持重的张定边陪同兄妹二人一同前往。

    临行前陈员外握住张定边的手，一再请求他保护好自己的一双儿女。

    张定边是个忠厚之人，自己救命恩人的嘱托哪敢怠慢当即表示就算是自己死了，也不会让陈友谅兄妹有一丁点儿的闪失

    一路之上，张定边悉心照料兄妹二人，小到衣食住行，大到人身安全，无不关怀倍至，完全充当了一个仆人、保镖及兄长的综合角色。

    这一天，三人便来到了这片密林。行了一阵儿，阵友谅感觉有点儿累，便想找个地方歇息一下。

    他见前头有几株参天古木，便道“定边兄，到前面大树下歇息一下如何”

    张定边点点头，三人骑着马朝前行去。

    三人前面一里之外，麻哈、兀力思带着二十名军校走了一阵儿，也感觉有点儿累。

    麻哈往前瞅了瞅，也看见那几株参天古木，便道“兄弟，到前面歇息一下如何”

    兀力思也正有此意，点头道“好罢。”

    两人带着二十名军校骑着马朝前行去。

    当双方离几株古木没多远时，彼此都看到了对方。

    陈雪儿一见到官兵，娇美的脸上顿时现出惊慌之色，忙扭头朝哥哥和张定边看了一眼。

    张定边一向处事谨慎，一看到对面有官兵，顿觉不妙，便朝兄妹二人道“公子、小姐，我们到别处歇息罢”

    陈友谅也已看见官兵，明白张定边的意思，他生性精明，不摸官兵的底细，也不敢轻易招惹，便点头道“好罢”

    三人拿定主意，准备调转马头往回走。

    麻哈、兀力思一眼就看见了骑在马上的阵雪儿，两人见阵雪儿生得娇美无比楚楚动人，顿时垂涎三尺。

    麻哈高兴地道“兄弟，我们找了半天美人儿，前面不正好有个漂亮的小美人儿吗上前把她捉了，我们兄弟两个好好享受一番”

    兀力思点头道“好，兄弟们，把那三个人给我包围起来”

    二十名军校闻令，忽喇一声催马上前把张定边三人团团围住。

    张定边见势不妙，蓦地取出双鞭道“你们要干什么”

    陈友谅见官兵不怀好意，也从剑鞘中拔出了宝剑。

    麻哈狞笑着道“干什么把这个小美人儿留下，你们两个滚蛋”

    张定边气愤地道“军爷，你们也太不讲理了罢”

    麻哈狞笑着道“讲理老子手里的刀就是理”言毕朝二十名军校下令道“把这个小美人儿给我抢过来”

    二十名军校闻令，策马上前就要动手

    张定边大怒，见一个官兵伸手要抓阵雪儿，催马上前一鞭朝他打去

    那军校躲闪不及，背上挨了一鞭，顿时跌落下马，疼得在地上哀嚎不止。

    张定边只想保护兄妹二人，并不想惹事儿，所以没往官兵头上打，下手也留着分寸，否则那官兵早就没命了

    又一个官兵伸手要抢阵雪儿，也被张定边一鞭打落马下。

    麻哈见张定边有两下子，当即催马朝他冲过去，冲到近前，挥动双把弯刀仰头朝他劈去。

    张定边见来者不善，举起双鞭朝外格挡。

    只听“咣啷”一声，刀鞭相撞，两匹马被震得各倒退出三四步去。

    张定边感觉这元将厉害，不敢小觑，手握双鞭做好了再次迎击的准备。

    麻哈也吃了一惊，他是脱脱手下的猛将，跟随脱脱身经百战，还从没遇到过对手，没想到眼前的汉子竟能撑得住自己全力一击，不禁大怒他生性好勇斗狠，一击不成，挥起双刀第二次朝张定边劈去。

    张定边挥舞双鞭从容应对，与之战在一处

    陈友谅见张定边腾不出手，便策马来到妹妹身旁保护，几个官兵上来抢人，全被他挥剑击退。

    兀力思见状大怒，催马朝陈友谅冲去，冲到近前挥起双刀就砍

    陈友谅不敢怠慢，忙举宝剑格挡。

    只听“咣啷”一声，刀剑相撞，两匹马被震得各退出三四步去。

    兀力思力大刀猛，没感觉怎么着，陈友谅却感到虎口发麻，他知道对方的力量比自己大得多，但没有办法，为了保命只能硬撑下去。

    兀力思一击不成，紧接着第二次挥刀朝陈友谅劈来。

    陈友谅不敢再硬挡，而是运用张定边所传授的轻功灵活地规避锋芒，伺机攻击，顷刻间与兀力思杀在一处。

    他虽然有点儿被动，但兀力思一时半会儿也奈何不了他

    两个官兵见陈雪儿失去保护，冲上前一左一右抓住阵雪儿的胳膊将其架下马来。

    陈雪儿惊恐万分，朝哥哥和张定边大声呼救道“哥哥、定边兄救我”

    可张定边和陈友谅被麻哈、兀力思死死缠住，哪里腾得出手




第三十五章：密林相救(下)