永序之鳞

    咀嚼了一小块自己制作的沙虫肉干，这种生物所特有的一种天然香料——美琅脂的气味萦绕在唇齿之间——以前的手艺还在，布拉奇满意地将这些为了“分享”而制作出来的食物仔细地收起来，装入背后一个小袋子里。

    继续前行了半天功夫，当奔驰的六足骏马都开始有些疲惫，沙漠精灵总算能够远眺到沃舒古身影。即使是从远处遥望，“先祖之风”也令人印象深刻。

    与其他外观粗糙而不规则的山峰不同，沃舒古拔地而起，犹如一枚完美而锋利的矛尖。富含萤石的山体在炽阳的照耀下闪闪发光，使它看上去像是一颗插入大地的巨大水晶，轮廓鲜明。

    圣山下的阴影中有着一片面积不算太大的绿洲，不过那里却长又罕见的茂盛树林。金合欢树、姜果棕、油橄榄、柽柳等树木中间，丛生着马伴草、百里香、三芒草以及一些蒿属或稷属植物，俨然一副“灰烬世界版”精灵家园的模样。

    将六足骏马的拴在绿洲外面设置好的驻马石上，布拉奇就大步走入这树林掩映之中。一开始外围的林地还有树根因为干燥风化的缘故而裸露在外，愈往里走空气则越发湿润。

    终于走到林地中心，这里有着一处荡漾着波光的小湖。林地之中禁止生火，三五成群的沙漠精灵们就围绕着湖泊分享着各自带来的食物。

    出乎布拉奇的预料，今年来沃舒古圣地参加集会的沙漠精灵格外的多。除了原本就在此地附近生存的部族——以撒闪、塞勒姆为首的一众部落，还有许多他也认不出的旗帜插在湖边。

    “秉承先祖的传统，我们在林间重逢……”

    有人突然咏唱起了祝颂诗歌，不需要音言法术的加成，跟随着一起吟诵的众多沙漠精灵就让歌声形成音浪，洗刷着在场中众人的耳膜。

    随着歌声达到**，林地中的湖泊突然“沸腾”。大大小小的喷泉突然涌出，汩汩清水攒成拳头大小的水柱。在众多的水柱之中有一股最为蓬勃，窜起的喷泉几乎与林顶的树冠齐平。

    一直等候着这一刻年轻沙漠精灵们欢呼起来，他或她们褪去身上的衣物，不着片缕地跃入湖水之中——这也是一项悠久的传统——传说如果能够踩踏喷泉阶梯，就能获得先祖的祝福；若是能够跃上最高的涌泉，那更是无上的殊荣。

    够资格被带到沃舒古圣地之林的年轻沙漠精灵，都是各部族酋长的后代。他们要借这个机会，向其它部落的贵胄展示自己灵敏的身手，向自己的长辈显示自己机敏的头脑。

    当然，参与这项圣地之林中的竞技活动，通常都以友善的方式结束。

    年轻的沙漠精灵贵胄大多只能踩踏住一两股泉水，之后就会跌入浅浅的湖泊之中，这时往往身边会伸出一双象征着友谊的同胞之手。相互勉励一番后，就携手走回岸边。

    看着这些朝气蓬勃的年轻同胞，布拉奇的心情莫名舒畅。他将亲自闷烤出来的沙虫肉干拿了出来，和身边从不知哪个部族前来的大武士分享起来。

    “美琅脂的味道浓郁十足，”分享者对布拉奇的手艺大为赞赏，“嘿嘿，那帮小崽子们可真活泼，要是年轻个几十岁……诶，了不得！”

    听见大武士的惊呼，顺着其手指的方向望去，只见有一个年轻的沙漠精灵在奋勇争锋中拔得了头筹。那人身形十分矫健，霎时间连续踩中数股喷泉，动作宛如起舞的惊鸿。

    “好身手！”

    布拉奇也不由得称赞，他自问年少的时候可做不到这般敏捷。不过再一打量，他却发出一声轻“咦”——那个年轻的沙漠精灵手中，竟然紧紧攥着一把带鞘的利剑。

    这十分不正常，且不说一般参加这项竞技活动都要除去武器，以免误伤同胞对手。况且拿着未出鞘的利剑，其实十分不利于踏泉而行中保持平衡。

    除非那柄剑有问题，它能够为持有者提供额外的帮助，比如说敏捷加成。

    奥伯德死也不会放开他手里的利剑，哪怕被砍去双手也会用牙齿牢牢咬住剑柄。作为一名沙漠精灵，他很清楚持有这把剑意味着什么——“撷取星铁锻其锋芒，擢敛炽日以为其光。仇敌难抵日渐彷徨，持剑当为精灵之王。”

    曾经的流浪沙漠精灵佣兵团长，在斯帕特城的雇主死于这把武器之下后，他竟然鬼使神差地将其握在手中。那时候奥伯德就知道，自己的命运和这把剑紧密地连在一起。

    不同于变形怪，当持有者是沙漠精灵的时候，这把被倭桑法师们精心打造出来的附魔武器才会产生特殊的效果。

    它能够全面提沙漠精灵的力量、敏捷、洞察力三种特质，正是凭借这金色的剑刃，奥伯德才得以从埃古宅邸之中逃出。

    奥伯德还发现，长期持有金剑，他的外貌也会发生一些变化。不仅能够变回年轻时的样子，而且看起来还会更加英俊。

    这些接连不断的变化，让这个沙漠精灵佣兵团长的心里滋生出名为“野望”的物事。他也愈发坚定地相信，自己手中持有的正是预言中象征着沙漠精灵之王权力的那柄金剑。

    倭桑帝国的侵略失败过后不久，当得知埃古家族被那位巨龙帕夏连根拔起之后，没有了后顾之忧的奥伯德带着自己的手下日夜兼程，赶到了沃舒古。

    手中的金剑时刻提醒着他，必须要借助圣地的林间竞技之机，让所有沐浴在“先祖之风”中的沙漠精灵部族都看到这柄传说中的武器。

    而他奥伯德，也能得以从一介流浪的沙漠精灵摇身一变，登上各部族共主的王位！

    踩踏着脚下的泉水，有着金剑的帮助，奥伯德能够很轻易保持身体的平衡；泉水喷涌所携带的微弱力量，足以支撑起他的身体。

    三步并作两步，年轻英俊的沙漠精灵越过了所有竞争对手。最后的时刻，奥伯德用力地一跃，在脚下水花炸开之际，成功踏上了湖泊中心最高的那股涌泉。

    老成持重的部落酋长们开始四下交流，而那些年轻的沙漠精灵王孙贵胄则皆尽欢呼起来。享受着自己取得的殊荣，奥伯德调整好身体的平衡，在与树冠齐平的泉水中站直了身体。

    金色的利剑被他从鞘中拔出，穿透枝叶的炽阳光芒照耀在这柄武器之上，闪烁出夺人心魄的光芒。高举的利剑，此时和圣山沃舒古莫名地有些相像。

    这一次所有的沙漠精灵都停止了交谈与欢呼，他们都凝望着手持古代预言中提到那柄金剑的奥伯德，阒然无声。

    “撷取星铁锻其锋芒，擢敛炽日以为其光。仇敌难抵日渐彷徨，持剑当为精灵之王。”

    有的人开始低声念诵，越来越多的人加入其中。直到最后，在场的所有年轻沙漠精灵都开始高呼——“精灵之王”、“精灵之王”、“精灵之王”……

    “这下麻烦了。”

    不和谐的声音在布拉奇的心底响起，同时也在许多继续默不作声的沙漠精灵酋长心中同样响起。前者是因为知道真相，后者则是因为不再年轻。

    将身边大武士因高呼“精灵之王”而掉落的沙虫肉干默默拾起，沙漠精灵音言术士双手合拢，剧烈的震波骤然发出。

    刚刚还在喷涌的泉水受到干扰，纷纷跌落，站在最高处的奥伯德也狼狈地跌入了湖心之中。




第180章 诺姆的新生 4
    手掌以特殊的施法手势持握着从黑曜石法珠抽取出的能量，感受着法术的力量轻微刺激着自己的皮肤，法师很满意自己这种小嗜好带来的愉悦——力量在掌间奔涌波动，比他的血液更加有力，比食肉饮水更能滋养他，使他飘然，又使他冷静。

    他很清楚自己并非无所不能，至少现在如此。否则此时他就应该去直面那位巨龙帕夏，而不是待在斗室之内，等待两个喽啰带回一些消息。稍微有些分神，法珠突然碎裂开来，法师嗔怒地踩踏了两脚落在地面上的黑曜石碎屑。

    在美帝奇帝国，灰袍、黑袍法师根本不可能养成像他这样的“嗜法”习惯——正统的法师教育之中，节约使用代价高昂的黑曜石法珠，是最基本的一项施法守则。只有像他这样的贵族出身的法师，靠着黑曜石评议会的照顾，才能获得更多的法珠配额去“挥霍”。

    “那个贵族小子又在浪费宝贵的施法材料。”刚刚从外边走进来的独眼，用手势语言和自己兄弟歪嘴交流，“我们真的该去和评议会的老爷对对帐——那个混蛋小子肯定有偷手，截留了不少本该是属于我们酬劳的黑曜石法珠。”

    似乎因为怨忿，歪嘴不屑于用手语比划，他咧开嗓门说道：“贵族不都向来如此么”说完这句话，这个沙匪出身的家伙用嘲讽的语气“嘿嘿”直笑——不过到底还是精明人，除了刚刚那句话，其它几句问候贵族法师母系家族的话语，都是用手语表达出来的。

    独眼和歪嘴面前的门闩自动拉开，两兄弟熟稔地走了进去。只是当它们踏上房间正中的那面地毯时，异变突起。带着花纹的地毯突然变成了流沙，霎时间就攥住了两人的脚踝。

    “毯中沙，一种小把戏。”身上穿着雪白的衬衫，外面套着深棕色的罩袍外套，上面点缀有着镂空银扣的贵族法师弯下了腰——他不得不这样做——踩进地毯之中流沙陷阱的独眼歪嘴兄弟，此时身形已经快被沙子没过脖颈，“这只是个小惩罚。请记住，为尊贵的黑曜石评议会服务，是你们的荣耀。下面开始汇报，一个接一个，一句接一句。”

    随着贵族法师说完这句话，“毯中沙”也消散无踪。以伏地挺身姿势大喘粗气的两兄弟，互相搀扶着站了起来，开始回答对方想要知道的一些问题。

    当他们叙述完各自的发现，斗室的门闩再次自动开启——这显然是“送客”的意思，年轻的贵族法师并不愿意和普通平民分享同一处屋顶。

    小心地绕过门口的“地毯”，独眼和歪嘴走出了这处公寓的大门。“你什么时候发现那是个幻术戏法的”歪嘴斜乜了一眼刚刚快离开房间的窗户，观察二人的眼睛迅速地隐藏起来，“那个白痴肯定没被人埋过，你还记得咱们被同行们埋到胸口那次沙子没过胸口后，根本就喘不上气。”

    独眼窃笑了一下，摸了摸自己戴在瞎眼上的眼罩。“没错，”他回答说：“他就是个白痴，得了吧兄弟。你想要干掉那个家伙，和我想要撂倒他的心情一样急迫。我知道我们都期望从他那得到什么，可是你还记得当初怎么对付那伙胆敢活埋咱们的同行么”

    “等他再犯点错。”歪嘴咧开嘴，笑着说道。

    ……

    奎斯开始有些羡慕起某个丑陋的家伙了。

    曾经在酸雾峡谷位面，少年蓝龙遇到过一个试图“魅惑”他的对手——某个长相十分猎奇的巨颅魔，好像那个家伙的名字叫作朗格。

    那种奥比里斯古代种恶魔虽然奇丑无比，但是却有一个独到的本事。他们在血肉移植方面具有独到的天赋，无底深渊之中一些外形稀奇古怪的恶魔就是他们的作品。

    比如，被奎斯在巴托要塞门口锤爆的那一批“燃空行者”。

    此时的少年蓝龙对制作出那种“齐柏林飞艇”一样巨兽的技术感到无比钦佩，在尝试了数十种方式后，他发现自己根本无法通过有限的合成兽培养知识，完成体型如此庞大飞天巨兽的基础设计：

    第一，合成兽的成长周期要比自然生物短得多——这是为了快速检验合成兽是否符合预期，可是按照奎斯设想中的堪比飞空艇大小的合成生物，根本不是短时间能够长成。这就意味着，他们能够试错的机会非常有限；

    第二，巨兽的庞大体型决定了其身体的自重极大。这就导致其骨骼、肌肉、内脏等器官组织必须加固处理。可缚魂法师以往创造的合成兽之中，都没有能够体型可以类比的案例。目前唯一能够参考的生物就是他自己，少年蓝龙总不能把自己解剖之后来仔细分析；

    第三，作为飞行载具，巨兽肯定需要有神经系统和负责接收并执行指令的大脑，但是驾驭如此庞大的巨兽肯定不像指挥一头沙犀兽那般容易。目前奎斯的设想，是从指挥炽影兽群需要融合的“群兽之心”上汲取的灵感——他希望飞天巨兽也有某种“交感”器官——经过特殊培训或者改造的智慧生物，可以凭借这些“交感”器官驾驭巨兽的行动。但是实现这个想法也需要大量时间。

    而他们最缺的就是时间。

    奎斯、半巫妖斯内德、食人魔巫医帕鲁、食人魔美食家布鲁四个智力属性比较高的伙伴，一连几天不眠不休地尝试用各种方式解决难题。

    最先取得收获的是帕鲁，这位食人魔巫医回忆起起他的师傅——那头被称为“咕噜”的老巨魔，使过的一种跟其它生物交流的特殊方式。

    他们所在的食人魔部落曾经和一个蕈人部落遭遇过。“咕噜”先是采集了许多蕈人王身边散发出来的特殊孢子，然后将它们附着在用蕈人身上飘落菌丝编成的“绳索”上。

    最后再仗着巨魔的再生能力，将“绳索”一端植入自己大脑，而另一端则交给他要交流的对象——蕈人王。利用蕈人菌丝和附着其上的孢子，“咕噜”和蕈人王进行了长时间的沟通，成功地让其与食人魔部落建立起守望相助的同盟关系。

    得知还存在这样“交感”形式的少年蓝龙大喜过望，他亲自去“拜访”了帕鲁所说的那位蕈人王者，并且带回来了足够多的蕈人菌丝和沟通孢子作实验材料。

    有了这两种东西，虽然只能先用斯内德唤醒的僵尸做实验，但实验结果的确证实了这种“交感”方式的有效，现在唯一的问题就是让这玩意移植入活人的身体。

    不过根据半巫妖估计，只要能够未来驾驭巨兽的人心理上不抗拒，他创造出一种不会发生排异反应、可以容纳这种交感“绳索”进入体内的附加器官，并非难题。

    不过当少年蓝龙还在发愁如何继续推进“生物飞空艇”设计进程的时候，有一些心怀叵测的家伙却暗地里开始谋划针对他的一些诡计。



第175章 帕夏的判决 （投票吧！我的小可爱们！）
    他骑着一匹灰色的六足战马，皮质的马鞍闪闪发光，镶嵌着华丽的银饰。战马每颗蹄子都有菜盘子一般大小，这使得它跑在被洪水浸泡透的滩涂上也不会下陷，显得十分轻盈。

    “只要能够跑出斯帕特城。不，要跑出那个巨龙帕夏统治的行省，就可以和豁牙那伙人划清界限，”马背上的骑手喃喃自语道。

    老埃古的小儿子是一名施法者，同时也是黑曜石评议会的拥趸。他愿意折节下交豁牙这种人，就是因为看中了对方能够大量的奴隶资源，供其制作黑曜石法珠使用。

    可这种行为既不名誉，也不合法。如果他被执政官的士兵们堵在当场，恐怕非但自己的贵族身份会被别有用心之人拿来做文章，自己的那帮妄想独占老埃古遗产的兄弟姐妹们也会不吝落井下石。

    幸亏他足够警醒，提前就布置好了一切死去的豁牙，肯定没办法透露交易的细节。可惜他的法术造诣还是太过浅显，对于死灵学派精通的大师来说，让死人开口并非太大难题。

    而身为半巫妖，斯内德能做得更多

    “叽叽，有可怕的敌人追来了”

    正不断催促着胯下六足战马的骑手，突然被自己魔宠的尖叫声所吓到。夸塞魔扑棱着翅膀悬停在法师面前，他的用爪子指着骑手身后，大声地示警道。

    小埃古闻言回头望去，只见自己的身后不远处不知何时跟上来一头怪物。

    那怪物身高有十二尺，足足有三个成年人拼接在一起那样长。它用一种可笑的四足跳跃方式前进，可速度却非比寻常，而且几乎丝毫不会发出任何声响。

    而恰是由于骑手回头，他并没有发现自己魔宠脸上露出的邪恶笑容。

    小恶魔趁自己主人不注意，狠狠地用带毒的爪子刺破了六足战马的脖颈毫无疑问，作为魔宠的夸塞魔们总是盘算着害死自己的法师主人。只不过通常囿于法术契约，他们并不能直接对法师本人下手。

    剧毒顺着马匹脖颈间的血管泵入了心脏，可怜的坐骑霎时间就双膝抢地，翻滚着摔了出去。在魔宠故作担忧的惊呼声中，小埃古身上的一个法术防护项链起了作用，让其免于头颈断裂而死。