沙漠圣贤

    他用灵能制造出一片无色毒气来，然后制造出微风，把毒气吹到螳螂人群中。昆虫没有鼻子，靠全身的呼吸孔呼吸，这让他们的嗅觉非常不灵敏。等到察觉动作变得迟缓时，有四分之一的螳螂人已经中招了。

    可惜穆哈迪到底不是斯达赫宾塞派德鲁伊，造出来的毒云威胁性不大，只是让敌人变得不灵活一点。真正的德鲁伊能调配出各种激素和体外荷尔蒙，能够瞬间让这些生物丧失战斗力，不过做到现在这样也不错了。

    佣兵们抓住机会，占到了上风，但是这还不够，有些没吸入毒雾的螳螂人依然不好对付。心灵术士展现制造声音的异能，发出一道超过人耳听力频率上限的强大声波，击向敌人密集处。

    根据地球上的研究，穆哈迪知道普通螳螂的听器长在中足基节和后足基节之间的中胸腹板上。比较特别的是，它们只有一个听器，而不是成对生长的。螳螂的听器接收范围比人类的耳朵要高很多，它们通过听到的超声波讯息来辅助自身定位。

    心灵术士制造出来的超声波横扫螳螂人群，一下子就让好几个螳螂人站立不稳，东倒西歪。这么大好的机会，佣兵们当然不会错过，一个胆大的精灵摸到近前，想要砍下一个敌人的脑袋。

    精灵佣兵骑在马上，猛的一挥弯刀。刀锋咬入螳螂人的脖子，绿色的外骨骼承受不住挥舞的巨力，破碎开来。弯刀不受阻碍的切开虫壳下面的体液，脏器，神经，干脆利落的斩下了整个头部。

    精灵兴奋的高喊，好像凯旋而归的英雄一样。他太高兴了，以至于没注意到被他斩下脑袋的螳螂人没有倒下，而是六足胡乱挥舞，好像在跳快步舞一样挣扎。佣兵一时不防，被一只触足抓到了，接下来其他全部的肢体都缠了上来。无头的螳螂人庞大的身体把佣兵连马一起撞翻，倒在沙地上厮打起来。

    螳螂和其他昆虫一样，腹部有神经节，可以操纵肢体，所以没了脑子也不一定立刻就死。可惜那个佣兵不知道这一点，他被绿色的残肢压在身下，口中发出悲哀的嚎叫。其余的人无能为力，只能眼睁睁的看着他被活生生的撕扯成了碎片，嚎叫变成了一种漏气式的嘶吼，然后就悄无声息了。

    那个无头的敌人杀死了一名佣兵，还站起来跑了几步，才终于倒下。肌肉老爹的手下们被这一场面震撼，都有些不知所措，一时间攻势也减弱了下来。

    肌肉老爹心知此时就是关键，绝对不能泄气撤退。穆尔人一声豪迈的大笑，自己骑马冲了上去。他的那把刀又大又沉，又黑又丑，但是看起来威力无穷，一往无前。

    穆哈迪勒马立在阵前，展现异能帮助穆尔人。现在随着他对人心的理解越来越深入，他展现其灵能来也越来越得心应手起来。再加上他带着的水晶面具和各种灵能装备，他的异能威力和往日比起了不可同日而语。

    螳螂人密集的一处街道上，两侧小镇建筑的残骸突然倾倒。心灵术士改变了重力的方向，让街边的墙壁砸向敌人。螳螂人们猝不及防被砸个正着，刚要站稳，然后改变了的重力又突然消失，让他们手足无措，接下来面对穆尔人的弯刀。

    肌肉老爹大刀一挥，砍入了一个敌人右肩，一直切到腹部，几乎把这个昆虫斩成两半。后者紧紧的抓住刀刃不放，给自己人争取攻击的机会。穆尔人顺势一脚踢翻了那个敌人，然后向后一踢，鞋跟上的马刺正好插入一个夹击的螳螂人复眼上，一下子绿色的脓液爆的到处都是。

    他从腰间拔出一把短柄斧来，挥了一个半圆，逼退了两个又围上来的敌人。接下来穆尔人突然爆发，或砍或劈，杀的螳螂人节节败退。他好像浑然不在意自身的危险处境一样，一马当先，砍断了十几根伸向自己的触足，砸烂了三个昆虫脑袋，最后把斧头卡在了螳螂人可汗一个侍卫的脖子上才被止住。佣兵们跟随他破开的缺口一拥而上，以多打少，压制住了这帮敌人。

    螳螂人的头领蒙哥可汗比他的同类长的更高大，更凶残。他的脑壳上有两道可怖的伤口，一条从后脑一直延伸到额头，一条从口器向斜后方伸展，擦过复眼。他的口器也比其他螳螂人显得凶残，那巨大的獠牙和咀嚼器，让人看了不寒而栗。

    昆虫没有表情，但是可汗的复眼里有一种让人心悸的情绪，一种压抑的愤怒。他站直身躯，高达九尺，四只前肢拿着轮刃和长矛。像一个小型的飓风，不断的挥舞着。他张嘴怒吼，人类词汇中没有对应描述的怪异吼声响彻每个人的耳畔。

    穆哈迪还以为他要直冲上来，没想到这个螳螂人除了理解战斗以外，也明白隐忍的道理。他没有选择冲上去和肌肉老爹肉搏，而是向佣兵人少的那一方向杀了出去，似乎想要带着剩下的螳螂人突围。

    心灵术士觉得很奇怪，这些昆虫难道以为自己能跑的赢马不成？一方骑马，一方步行，那么步行的一方必须勇敢才能获胜。一旦开始溃逃，他们就会变成猎物，被追赶，被追杀。在逃亡中逐渐耗尽体力，最后被从背后一刀砍倒。

    螳螂人可汗投出长矛，两个佣兵从马上坠落。他用空出的手抓住另外两个佣兵，猛的把他们的头撞在一起，像两个红色的浆果一样爆炸了。其他幸存的螳螂人跟在他身后，一口气杀出了一个缺口。

    佣兵们谨慎的退开了一段距离，敌人如果开始逃跑，那么掌握战场机动力的一方可以从容的开始追猎，没必要再死缠烂打了。

    穆尔人松了一口气，挑衅的看着逃跑中的螳螂人可汗，喊道：“这就是你们的能耐？来吧，让老爹我多打一会儿！”

    螳螂人们且战且退，已经到了镇子的边缘。那个叫做蒙哥的可汗听到了穆尔人的挑衅，回过头来，用生硬的语气回答：“狩猎才刚刚开始，穆尔人，而你们都是猎物！”

    他话音刚落，远处的地平线上就传来了动静。大股大股沙尘被扬起到空中，惊起的鸟类四下逃窜，大队螳螂人来了。

    从行军时的动静来看，这一队螳螂人至少有四五百只，这下强弱之势逆转，变成佣兵们反而要被螳螂人追杀。

    但是此时决不能退让，因为水和食物剩下的已经不多了。不在这里补给，下一个能补给的贸易点要走三天，三天里要是遇到了沙暴，那就一切都完了。困在沙漠深处，什么灵能和魔法都显得苍白无力。

    佣兵们中不乏好手，多得是常年刀口舔血的汉子，但是面对这么一大股螳螂人，正面对抗只不过是自取灭亡。这时那个螳螂人可汗外骨骼形成的脸庞上竟然好像露出一丝残忍的笑意，似乎在嘲笑佣兵们的不自量力。

    “撤退！”肌肉老爹低声咒骂了一句，看着螳螂人大队逐渐逼近，然后咬牙切齿的挤出这两个字。

    撤退？往哪里撤？穆哈迪不解，但是他看到穆尔人壮汉带着手下往镇子里一座古怪的高大建筑跑去，于是催马跟上。

    这座名叫士迈拉的小镇平时大概有两千多居民，有一座水厂供应水分，有铁匠铺，客栈，妓院和供旅人休闲的水烟馆。在镇子中心有一座奇怪的建筑，外表像一个倒扣的盆子，接近流线形，而且连一个窗户都没有。

    肌肉老爹显然以前就来过这座小镇，对路线熟悉的很。他指挥着佣兵们下马退入建筑中，然后指挥人手关上了建筑的大门。

    建筑内部有充作光源的水晶，地上是几具横七竖八的人类尸体。穆哈迪关上建筑大门的时候，意外的发现这门有金属的质感。而且大门的门板很厚，大概有一尺有余，门板边缘还有螺纹状凸起，要旋转着才能关上。

    “这里面这么小？”有个佣兵皱起眉头，问道。“从外面看这建筑大的很啊！”

    他说的有点道理，穆哈迪发现大门后这个房间只比普通的住民土房子大一点，佣兵们勉强才挤进来，几乎都找不到地方站了。

    只听肌肉老爹不屑的嘲笑，“你懂什么，这只是个门厅！”然后他一指，人们才发现原来还有一扇门，和外面那扇大门一模一样。众人拧开第二扇门，终于到了建筑物的内部。

    拉伊娜不懂战斗，所以凑到了穆哈迪身边。她看到心灵术士似乎若有所思，于是问他，“怎么了？”

    “这种设计……”穆哈迪值得是这奇怪的两层房门的设计，“……似乎不是简单的防御用途。那个门上的螺纹……似乎是气密性设计。你以前见过这种建筑吗？”

    拉伊娜没听懂穆哈迪的话，她只是解释道。“我之前和佣兵们来过这里，据说这建筑非常古老，可以追溯到半身人的年代。这里的居民传说，这其实不是建筑，它是一艘船，一艘能在燃素海航行的船。远古半身人曾经乘坐它脱离大地的束缚，飞到天空之上，触摸繁星和其他的世界。你看，几千年甚至上万年的岁月也没腐蚀掉船体，它依然坚固。”

    听了这个，穆哈迪可以想象这艘船的故事。自从它坠毁以后，显然沙漠里的居民们把它当成了一个要塞在使用，并逐渐建造起了围绕它的市镇。而刚才经过的小房间应该就是飞船的气密隔离舱。至于燃素海，那是阿塔斯上法师们的说法，指得是晶壁系之间的广漠空间。

    肌肉老爹见佣兵们都进到建筑里来了，松了一口气，“这里可以坚持好一会儿，我们守住入口，等那些螳螂人发现奈何不了我们，自然自己就会退走。”

    他说的轻松，穆哈迪觉得可能没这么顺利。这建筑立面也有不少尸体，可见之前洗劫镇子的时候，昆虫们还是攻陷了这里的。虽然可以用猝不及防来解释，但是有第一次就不能避免有第二次。再说万一要是虫子们坚决不撤退，困在这里也和等死差不多了。

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第十八苏拉 变动
    螳螂人武士包围了这座密不透风的建筑，虽然他们一时攻不进去，但是待在里面的人可以听到当当当的声音，一阵急一阵缓，那是螳螂人的武器敲击建筑外壳发出的声音。

    肌肉老爹下令把这里的尸体收集起来，堆在一边，防止染病。佣兵们的食物还剩下一些，所以至少还不用考虑吃尸体补充能量。

    穆哈迪伸手按在墙壁上，感觉外界空气的震动。他利用通感的能力能够将皮肤触觉感受到的震动重新在脑海中组合形成图像，虽然很不精确，但是总不至于对外面一无所知。

    螳螂人没有退去，事实上他们似乎在拆掉民宅制造攻城锤，想要砸开建筑的外壁。不过这是不可能成功的，因为这建筑的外壁少说有几尺厚，普通的攻城锤怎么可能成功。虫子们不过是在白费力气罢了。

    心灵术士想要放手，但突然间他感觉到了其他的东西。虽然十分不明显，但是他察觉到了有刻意压抑的呼吸声。这说明这座建筑里除了佣兵，还有其他人在。

    也许是有些镇民幸存下来的，同样躲在这里指望螳螂人离开。穆哈迪展开灵能，观察着附近的所有思想波动。虽然这里佣兵很多，杂音不少，但是他还是轻松的找到了不属于自己人的几道思想，他们藏在建筑的下层。

    心灵术士拨开人群，踏上向下的阶梯。肌肉老爹和拉伊娜注意到他不寻常的举动，穿过坐倒在地上休息的人们跟了上来。

    “你好奇怪。”女孩说，“自从我们再见面以后，就没见过你施法过。而且现在又是怎么回事？你想要干什么？”

    “我不想抽取自然的生命力。”穆哈迪说，这是个很有用的借口。“至于现在，我注意到了咱们在这里还有几个伴，我正要去会会他们。”

    “敌人？”穆尔人出声。

    “更像是难民。”心灵术士回答，“一会儿就知道了。”

    三人沿着建筑内部的阶梯往下层前进。这个小镇上的人似乎平时把这座建筑当作一个储藏物资的仓库，堆放了不少箱子和杂物。空气里有一股**的味道，血的气味和尸体的气味同样挥之不去。

    这里似乎没有任何动静，只有凌乱的杂物和挂着的兽皮。墙壁上水晶放出的光源忽强忽弱，并不稳定，好像心跳一样有规律。

    穆哈迪站在原地闭上眼睛，然后睁开。接下来他准确的走到一堆杂物前面，一个念头就移开了这堆骨雕，皮草，金属饰物和餐具堆成的破烂，露出后面藏着的人来。

    三个衣裳褴褛的小男孩，个个瘦的皮包骨头，肚子异常的浮肿。他们身上披着的衣服是用碎步缝制而成的，有不少破洞。而且穆哈迪细看了才注意到，其中一个男孩其实是个女孩，只不过因为营养不良的关系，没多少女性特征。

    对小孩子没必要使用读心的手法，简单的暗示就可以让他们知无不言。穆哈迪出声询问：“你们是么时候躲在这里的？其他人呢？”

    几个小孩七嘴八舌的回答，穆哈迪听了一会就明白了事情的经过。螳螂人们伪装成商队袭击了这个镇子，守备小镇的卫兵们猝不及防被全歼。大部分男人战死，少部分人被掳走。而他们在一有战斗动静就躲到这里面来了，甚至不知道螳螂人们还在镇子里搞了一次展示“仁慈”的游戏。

    “怎么其他人不躲到这下面来？”穆哈迪发问。“这里明明可以坚守很久。”

    三个小孩面面相觑，然后比较大的一个回答。“这下面闹鬼。，他们不敢来”

    “闹鬼？”穆哈迪奇了。“这是怎么一回事？”

    “真的有鬼！”那个小孩急切的说，好像害怕被怀疑说谎一样。“这下面有行走幽魂！它们有咒语，能摄走别人的灵魂！”

    “不死生物？”拉伊娜问。

    “瞎说。”肌肉老爹发表见解。“这世界上没什么‘不死’怪物，什么东西被老爹砍了头都要死。干尸和幽灵都是。”

    如果建筑里真的有不死生物的话，那么继续待在这里很危险。穆哈迪决定先去清除这个麻烦，“我们去看看，如果真有怪物，那就出手解决。”一个心灵术士加上肌肉老爹这样的强大战士，对付普通的怪物绰绰有余。其他佣兵本事不强，而且这里空间狭窄，人带多了也没意义。“你们三个到上面去，”他对小孩子们说。“找一个总是醉醺醺的家伙要点食物，就说是穆哈迪的要求。”

    小孩们很快消失了，穆尔人则点点头，“那她怎么办？”

    拉伊娜没有战斗能力，确实带上不方便。但是穆哈迪也不想让她回到佣兵们中间去，就说“一起跟上来吧，我照顾的过来。”

    女孩有些感激的看了穆哈迪一样，“我可以战斗。”她从绑在小腿上的刀鞘里抽出一把匕首，“我也有学着自己怎么生存下去。”

    心灵术士看看那柳叶刀一样的匕首，只算是聊胜于无吧。他没有再说什么，走在前面带路。

    很快就来到了据说有行走幽魂的房间，心灵术士提起警惕，他没有察觉到有任何思想波动。难道怪物不是什么高级的不死生物，就是骷髅一类的没有智力的杂碎而已么？还是说怪物强大到了能屏蔽感知的程度？

    转过一个转角，一切豁然明朗。穆哈迪看到一个略具人形的身影悬浮在空中，黄绿色的光点不时在闪烁，古怪的声音从人影身上发出。

    这不是什么咒语，分明是古代的半身人语言，只不过他自己也听不懂罢了。至于这个人形也不是什么幽魂或者不死怪物，它就是古代半身人造出来的智能仆役，有点类似机器人。不过它不是金属和电路组成的，而是生物组织和有机物结合形成的。穆哈迪通过仔细的观察，发现这东西身上的皮肤有肌肉的纹理，应该是半身人改造出来的远古生物的一种。当然，有机生物能活这么久还是挺不可思议的，这里没水没食物，它的能量从哪来？

    穆哈迪观察到地面上有绿色发光的液体，似乎是从几个桶装容器中流出来的，这解答了他的疑惑。虽然没有方法具体分析那些液体，但是他可以感觉到那液体中蕴藏的高密度能量。看来这就是这个智能仆役的能量来源了，他想，不过这东西他可不敢自己喝。几千上万年前遗留下来的东西，对现代生命来说搞不好是有毒的，之前那三个小鬼说鬼魂可以摄走人的灵魂，可能指的就是这个。

    明白了这个东西的本质，要做的就简单了。智能仆役和魔像差不多，没有真正的思想，只有事先设定好的回应模式。对付这种没有智力的东西，心灵术士有一百种方法轻松的收拾。

    穆哈迪集中精神，激发身上种种灵能装备的力量，试着往仆役脑海里投射幻象。古代半身人文明的心灵异能水平是很发达的，据说他们控制生物都用的是异能。果不其然，穆哈迪一试就成功了。