沙漠圣贤

    也许是心灵术士瞬间击败马各的实力折服了这个法师，他没有怀疑穆哈迪的身份。“跟我来，”他说。“我会阻止其他人攻击你。”

    说完，这个男人领着心灵术士从一旁的通道离开了大厅。因为曾经是神庙的关系，石质通道的两旁有很多空空的神龛，里面的雕像当然早就被打碎了。

    “干得好，你阻止了他们自己送死。”

    “别太自鸣得意，拉贾特。”那个白袍法师说道。“我确实顾忌动起手来会造成不必要的伤亡，但这不代表我会忍气吞声。”

    “马各也不会忍气吞声，你看到他的下场了。”穆哈迪又问。“不过我还是奇怪，他为什么突然对我动手？难道他认不出来我是谁么？”

    他们走过一处楼梯的拐角，那个白袍法师用一种混合了怀疑和蔑视的眼光看了穆哈迪一眼。“你还不知道？”

    “不知道什么。”

    “马各是失宠女士的追求者之一，他在嫉妒你。”法师解释。

    “曾经有那么一段时间，马各天天与‘来世’的失宠女士为敌。他制定各种计划打击失宠女士的组织，屠杀她的手下。他和许多其他多元宇宙的知名恶棍联合，策划种种诡计以削弱失宠女士的影响力。有些时候，失宠赢了，其他时候，马各几乎赢了。”

    “我以为你说马各追求她。”

    “他确实在追求她，这点半分不假。”白袍子的法师说。“不过马各这人，心理比较扭曲。他觉得自己一定会被失宠拒绝，所以就立誓成为失宠一生的敌人……他希望能以这种方式成为失宠女士生命中的一部分。”

    穆哈迪这才恍然大悟，他都没想到自己和失宠纯法律层面的结合居然还有这个后果。

    法师把心灵术士带到了自己的屋子，这间屋子很大，里面堆满了奇奇怪怪的魔法物品和瓶瓶罐罐，充斥着危险的气息。

    “真是危险的地方。”穆哈迪扫视四周，看着屋子里的陈设评价道。“如果外面的封锁者溜进来一个，完全可以在这里引发一场大爆炸，把你们的总部整个炸掉。”

    “谁敢遛进这里来，我就亲自宰了他。”

    “我注意到你是需要参加战斗的，当你不在的时候，外面那些人不会隐身潜入么？神术中有隐形的伎俩，而你们明显没有足够的法师来反制。”

    “他们大可试试。”白袍子的法师阴森森的冷笑，“我养了好多猫来反隐。”

    “猫还可以侦测隐形？”这穆哈迪倒第一次听说。

    “猫可是一种多功能的动物，我和人接触的越多，就越欣赏猫。”白袍子的法师说。“当我因为战斗或其他事宜不得不离开自己的实验室时，我会把一只猫留在这个房间。这只猫和一个**机关相连，而这机关又和一个极短寿命的物质微粒（原子）联系起来。”

    “这样一来，只要有观察者出现，物质微粒就会塌缩成衰变的状态，猫也就从不生不死的状态变成死了。而猫死了，我就能感觉到。”法师说。“有些神奴有反侦测斗篷，即使我用真实视域都未必能识破他们的隐形。但这个机关不同，只有密室里出现了观察者，它就一定奏效。”

    穆哈迪点点头示意自己有些明白了，这和地球上的薛定谔的猫有些类似。所不同的只是法师采用的半衰期极短的原子，使**一定被触发。白袍子的法师微微有些诧异，他没想到对方居然听得懂自己的设计。

    “当真是有趣的设计。”心灵术士由衷的恭维了对方一句。

    “这算什么。”白袍法师明显有些得意，指了指自己稀奇古怪的收藏物中的一个。“看到那边的两个瓶子了么？两个瓶子中间有微小的管道连接，里面都充满了空气。我叫一个妖精缩小了守在中间那个管道里。它的任务是只让速度快的空气小微粒进入一边的瓶子，速度慢的就留在另一边，看看最后能不能把冷热空气分开。这个实验成功了，那才叫惊人呢。”

    穆哈迪谨慎的表示祝贺，同时问起对方为什么要和自己单独面谈。

    “我不知道你是怎么在封锁中进来这里的，我猜外面那些神奴也不知道？”那个白袍子的法师问道，眼神里似乎有一些期待。

    “如果他们知道，那他们早就进来了。”穆哈迪回答。

    “这样就好。”法师说。“既然封锁不曾被打破，那么你就是通过传送门进来的喽？”

    “确实如此。”心灵术士没必要隐瞒。

    “那么就成了。”法师说。“我想和你做次交易，你把开启传送门的方法告诉我。”

    “好让你们利用传送门杀出去，打外面那群人一个措手不及？”穆哈迪说。“我倒不是反对你们这么干，不过既然是交易，那么我可以从中获得什么？”

    “我猜钱可能不是你的兴趣所在吧。”

    “不完全正确，”穆哈迪说。“我不在乎物质财富，但我不介意获取物质财富，总能派上用场。”

    “那么我付给你五十万灵魂棱柱，你看可不可以成交？”

    “巴提兹魔鬼的货币？”穆哈迪皱起眉头。“这对我没用。”他手下有一只大军要养，可惜灵魂棱柱这种下层位面货币在阿塔斯人眼里估计不值钱。

    “那就没办法了，魔法卷轴或者魔法装备你要不要？”法师再一次提议。

    放纵自己使用魔法，可能会导致太初术士的人格苏醒，穆哈迪想，于是又拒绝了对方的第二个提议。

    “既然如此的话。”白袍法师缓缓的说。“你有数千年没到印记城了，而这期间神明非神会始终屹立。你若感兴趣的话，这期间我们收集到的情报，你需不需要呢？”

    “取决于你能提供什么样的情报。”穆哈迪说。

    “你需要什么样的情报呢？”

    “关于我和失宠的情报，你们也有吗？”

    “不算多。”白袍法师微微一笑，眼睛里再次闪过狡猾的神色。“不过我们确实有。”

    “那就算我们成交吧。”穆哈迪起身说道。

    破碎神庙外，已经围困这里好几天的暴民们正准备着发动下一波攻势。

    神明的本体和分身都被禁止进入印记城，所以攻打神明非神会的任务只能由诸神的代理人来完成。这几天虽然有不少人死在无神论者的弩矢和弓箭之下，但人群依然义愤填膺。从城市各个角落甚至其他世界赶来的志愿者，又补充了倒下的人手。

    吸取了前几次强攻失败的教训，这一次牧师们指挥信徒开始搭建攻城器械。用了遮挡箭雨的攻城车和发射巨石的配重式投石机都被建造起来，信徒们相信这一次的攻击志在必得。

    封锁区域一片混乱，除了对着破碎神庙的方向保持着高度的警戒以外。其他区域不同神明的追随者分别聚集起来，杂乱无章的搭起自己的营帐。几乎没有人戒备这里，因为所有人都相信神明非神会的成员这次插翅难飞了。

    就在这样的情况下，奇袭发生了。

    利用从穆哈迪口中得知的开启传送门的办法，困守在破碎神庙里的无神论者突然出现在了封锁着的后方。他们手持利剑，井然有序的杀入对方的大营，好像一把把尖刀在肢解一只庞大的怪兽。猝不及防之下，封锁者们几乎毫无还手之力，混乱向四面八方扩散。许多人只听到到处都传来了砍杀的声音，却找不到袭击者在哪里，恐惧于是笼罩在了他们心头。

    达成了交易的心灵术士也从传送门离开了破碎神庙所在的街区，大火在他背后熊熊燃烧。

    穆哈迪没有回头观看火焰和杀戮的奏鸣曲，法师交给他的情报被证明额外的有用。现在，他有不得不去完成的事务。

    心灵术士大步前行，将战斗的现场远远抛在身后。

    ( 沙漠圣贤  p:///1/1729/  )




第二十一苏拉卷 土重来
    起先，边境地区发生的接二连三的侵袭没有引起米斯塔拉人足够的注意力。

    蝗灾和粮食歉收同时在多个邦国爆发，土王们忙得焦头烂额，尚且不能勉强喂饱自己的子民，又有谁会关心拉贾斯坦邦边界的小纠纷？

    各种人们从未见过的古怪生物出现在田野和草原里，夺走了庄稼所需要的养分。葛藤沿着树木的主干攀沿而上，和宿主争夺着阳光，吸取果实里的营养。就连鱼似乎都比往年来的少了，人们说，诸天动怒了。

    德里城中的那位大君昏聩而胆怯，他能登上皇位皆靠那位**般的母亲的庇护。这简直是亵渎，一位蓓恩（盟妻）绝不该插手国家大事。大君应该被罢黜，至少古吉拉特的阿德瓦尼，米斯塔拉世界最富盛名的名将是这么想的。

    从血统上讲，阿德瓦尼和那位大君有些亲属关系，两人间以叔侄相称。但两个人都无时无刻不想除掉对方，至少阿德瓦尼如此确信。

    事实上，大君本来应该已经死了，如果不是因为在觐见仪式上他突然受到了拉克诗米，也即吉祥天的眷顾的话。

    那一天，事情是这样的。几个衣着古怪的男人带着珍贵的礼物和充足的黄金来到众族之城德里，请求面见最尊贵的大君，米斯塔拉人的慰藉和希望。这样的请求一般都会遭到拒绝，但这一次却是例外。

    首先，这几个人自称是来自异星的使者。当时有关异星来客出现在米斯塔拉的谣言以及传的沸沸扬扬，不少迷信的人惶恐不可终日，以为这是和灾星降临同样的悲剧**件。大君昏聩的脑子里充满了青史留名的幻想，以为自己可以通过接见这些人来戳穿谣言，给自己获得巨大的名望，压制各地蠢蠢欲动的土王们。

    第二，大君的皇家顾问纳伦德拉宣称自己梦到了大神毗湿奴的传召。大神在梦中告诉纳伦德拉，米斯塔拉的人民有福了，如果大君能够与这些远道而来的使者见面的话。

    实际上，纳伦德拉是宫中阴谋集团的一分子，他和他背后土王们想要大君送命，好让他们青睐的继承人登上皇位。这也是那些所谓的使者能通过魔法的探查而没有露馅的原因。

    那些个“使者”，其实是罗刹妖之王陀罗伽手下的罗刹们变形假扮的。他们乔装改扮的目的就是借机行刺大君，在邦国之间种下混乱的种子。

    作为灾星曾经释放到这个世界的恐怖之一，罗刹妖们天生具有变形的能力，它们身材高大，力大无穷。这几个假扮的使者在献上精致的地毯和器皿等种种珍贵的礼物后，在面见大君的时候暴起发难，突然变回原形用虎爪撕裂了大君的胸膛。

    这几个罗刹妖没想到的是，大君居然也是个假扮的货色。这天早上，一只鸟儿从皇宫的天空中飞过，拉下的鸟屎正好落在大君的脸上。皇家预言师宣布这代表了奎师那的旨意，所以大君叫自己的替身去出席仪式，躲过了一劫。

    行刺的罗刹妖被全部格杀，但伤害已经造成。那些它们赠送的地毯事后被发现是疟疾病人用过的，瘟疫开始在众族之城传播。皇家顾问纳伦德拉因为没有识破这些刺客的伪装被处死。

    大君对罗刹们的行为怒不可遏，叫嚣着要报复，这让阿德瓦尼有了个带兵出征的机会。阿德瓦尼是世界上最负盛名的名将，有多少次，仅仅是他的旗号就足以让叛逆的土王自缚请降。大君也找不出合适的理由来阻止阿德瓦尼率领众邦联军讨伐罪恶的罗刹妖。

    此外，阿德瓦尼还有个合适的私人理由，足以将统率大军解释为复仇的需要而非个人的野心。

    大君的卫兵们在城里的一家客栈里发现了阿德瓦尼的特恩——古吉拉特邦的王子——的尸体，皇家魔法师们还发现这处客栈有罗刹的亵渎气息。无疑，是罗刹杀死了古吉拉特人的王子，阿德瓦尼的爱人。

    那一天，头顶各种光环的名将阿德瓦尼抱着自己特恩干枯萎缩的尸体，嘴唇在额头留下轻轻一触。他用自己的名字起誓，一定要将犯下这一罪行的罗刹妖一族连根拔起。

    虽热面临食物短缺等种种困难，一只前所未有的大军还是在大君的意志下被召集起来。装备着简陋武器赤身**的征兆农夫和从喉咙到脚踝都包裹在重甲里的贵族武士们集合起来，向着罗刹妖们的老巢推进。

    阿德瓦尼坐在大象背上的轿子里，观察着他的大军。

    好多人！

    视线所及之处，到处是阴沉着脸，跃跃欲试的征召步兵。各个邦国都派来了自己的军队，外加他们自己的将军。除了阿德瓦尼这个大元帅以外，各邦的将军们将会负责带领本邦的人参加战斗。

    这些将军中，有一位叫做特里帕蒂·辛格的老英雄。据说他年轻的时候曾经空手杀死过两名罗刹妖头领，不过大军中没人能亲口向他询问这传说是否真实。因为他总是待在一架要四十个首陀罗仆役抬着的大轿子里。

    老英雄之外的其他将领倒是不难见到，其中有一位叫做帮克拉底·拉杰·普尼亚的特别著名。他和他的特恩都是著名的美食家，身材胖的出奇，活似两堆移动的肉球。由于他的名字太长了，所以士兵们都简称他为胖的压死马将军。

    第二出名的将军名曰比克拉姆·钱德拉，外号叫做军团之父。据说他在自己的邦国和每一个达利特（终身育母）发生关系，让她们都怀上了自己的孩子。据说他的儿子们是如此之多，足以自己组成一支军团。他麾下的士兵们仅着裹腰布，拿着绘有**的青铜盾牌。

    有一位安得拉邦来的将军同样引人注意，他坚持认为，士气是一支军队取得士气的关键。这本来也不算错，可他鼓舞士气的方法实在令人叹为观止。每天行军结束后，他都命令自己的人进行盛大的华服巡游。士兵们穿着五颜六色的衣服一边游行一边表演杂耍。他还训练了好几只大象参加巡游，每只大象背上都有十来个干瘦的孩子表演叠罗汉。

    按照从灾星时代遗留下来的传统，发现敌情时大军里的战士们两两一对，和自己的特恩肩并肩作战。罗刹妖是会变形的可怕物种，只有这种方法才能使它们不会混入军队中制造混乱。

    这也让大军变得臃肿起来，由于每个人都是自带武器，又只会和自己的特恩站在一起，所以显得混乱无比。弓箭手旁边可能是穿着重甲的武士，骑着骏马的骑士为了照应自己骑驽马的爱人不得不放弃自己的速度优势。战象部队前面是一群拿着锤子和镰刀的乌合之众，要想让大象们冲锋的话，非得踩死几千自己人不可。

    一个阿塔斯的部落酋长会对这种不按兵种列阵的军队嗤之以鼻。确实，需要极高的指挥艺术才能约束住这样一支混乱的大军，让它发挥出最大的威力。

    阿德瓦尼就是有这种才能的一个人。

    当发现了罗刹妖们的主力时，阿德瓦尼将军队里其他的将军骗来参加酒会。他把其他人灌的烂醉，而自己喝的只是染了色的果汁而已。当其他人都醉醺醺的无法发号施令时，他毫不犹豫的接管全军，下达了出击的命令。

    和罗刹妖的战斗与其说是战争，不如说更像是在狩猎。罗刹妖是傲慢而非群居的生物，它们非常不适应排成整齐的阵型与敌人交手。战斗爆发时，它们咆哮着从藏身地一跃而出，发起致命的冲刺。一时间大地本身都在颤抖，罗刹妖的邪术招来了雾气，让米斯塔拉人的军队首尾不能相顾。

    阿德瓦尼知道自己这支五花八门的大军不可能及时准确的响应自己的命令，所以他在战斗爆发之前就把如何应对这种情况的办法告诉了自己的副手们。遭到罗刹妖的袭击时大军没有慌乱，每个人都拿起了自己的武器开始反击。

    这确实是一场大规模的狩猎，和罗刹妖这种**强悍又迅捷无比的怪物作战，什么阵型都是没有用的。在邪术召唤来的雾气中，士兵们一小群一小群的各自为战，原本不利于调动的杂乱兵种配置，在这种情况下反而发挥出了优势。杀戮的本能胜过严格的训练。

    在战斗中，有的罗刹妖会突然变成自己人的样子迷惑米斯塔拉人。但这些士兵都和自己的特恩并肩作战，只和自己熟悉的一小群人一起战斗，所以这种变形的伎俩甚少奏效。一只接一只，罗刹妖死于刀剑加身，而米斯塔拉人的伤亡是对方的十倍左右。