沙漠圣贤

    “但即使如此，你的贸易计划也很难成功。”心灵术士接着说。“跨位面交易，需要魔法船舰队或者极其强力的传送门法术。这些魔法我都不会施展，但我知道施展它们所需要的巨大的生命力。消耗生命力量去获取物资，我不太确定这是个好主意。当然，作为太阳法师，你也许真的可以长期维持一个跨位面传送门而不需要消耗生命力。但不用猜我们也可以想到，巫王们一定会趁你维持传送门的时机做些什么的，到时候你怎么办？这还是不考虑你的魔法本身会带来的问题的情况下。”

    “我的魔法的问题？”莎蒂丽有些不解。

    穆哈迪举起自己的一只手，放在眼前端详，同时没有放慢脚步。“暂时还没有转移的迹象，但也用不了多久了。”

    “你在说什么？”

    “癌细胞。”心灵术士回答。“我的肺部，长了一个不起眼的小肿瘤。早先我在战斗的时候，复活这具躯体的时候发现的。我的灵能预知告诉我，这个肿瘤是因为暴露在强辐射下才得的。”

    “你的魔法。”穆哈迪指出。“强大无比，而且每一天都比前一天更强……但它有个极大的缺陷。你的躯体饱饮太阳的力量，用来支付魔法的代价。其结果就是你自身因为吸收了太多辐射，变成了一个强力的辐射源。当你施展强大的法术的时候，你身边的人有很大几率会因此染上绝症。假以时日，这种效应会变得如此明显，以至于根本没有凡物能近你的身了。这也就是我觉得你的贸易计划不靠谱的另一个原因。”

    听到穆哈迪的话，莎蒂丽关心的则是另外一个问题，“你说你得病了？那么它可以治疗么？我可不想伤害你。”

    “多谢关心。不过你不用担心我，有不少法术可以治愈这种疾病——但是不能由你来施展，基于很明显的原因。”心灵术士耸耸肩说。“至不济我还可以用真心智交换异能，换一个新的身体。”

    “不过现在可以帮上忙的法师，也没有多余的躯体可换，所以我打算先将就一段时间。”穆哈迪接着说。“另外你也不用担心肌肉老爹，他健康的很。这家伙体质太好了。”

    “那我就放心了，无论我们立场如何，我不希望你有事，穆哈迪。”

    “彼此彼此。”

    “好吧，入侵米斯塔拉这件事我就放在一边。算你有你自己的理由。”莎蒂丽终于说道。“但关于第一因宗教，我还有其他的地方不能认同。”

    “既然我们还没有找到众名智者。”心灵术士一边走一边说。“我猜我还有些时间可以用来向你解释。”

    “你在传播第一因信仰的时候，你也创造了一套与之匹配的教法体系，不是么？”莎蒂丽说道。“我可以看到这么做的现实作用……但这不代表我认可这种做法。我相信世俗的归世俗，信仰的归信仰。政教合一，就意味着权力失去监管，这会带来什么不用我说你也清楚。”

    “这是个非常尖锐的问题。”穆哈迪说。

    “而你的回复并不是个答案。”珊瑚女巫说道。

    心灵术士露出一个苦笑。“记得我一开始告诉你的话么？我不是真正的先知，那些法律与戒律不是我创造出来的。所以和你想象的不同，我并没有兼任立法和宗教的权力。我只是个人，不是一个神化的偶像。”

    “如果你不是创造那些戒律的人，那么到底是谁？”

    “一个比我更高的源头。”心灵术士简单的回答。

    “你说第一因？”莎蒂丽感到十分惊讶。“我以为那只是个哲学概念，我没想到你居然真的能和它沟通。”

    “事实是，我不能。”穆哈迪承认。“我从来没和真神直接交流过。”

    “那你口中的源头是？”

    “在我原来的那个世界，曾有人传播关于第一因信仰的内容。”心灵术士解释。“你可以认为，我在阿塔斯宣讲的一切，都来自我原来的世界。”

    “所以说，在你来到阿塔斯之前。你曾经接触过你所说的那个人，并且从他口中了解到了关于第一因的一切？”莎蒂丽说。

    “并不尽然。”穆哈迪又耸了耸肩。“那个人的年代比我要早的多，我只是接触过他人转述流传下的内容。”

    “如果那是经由别人转述流传下来的，”珊瑚女巫继续提问。“你就不能排除误解和累积误差的可能。经过多年的传抄或者口耳相传，再正确的真理也可能被曲解。你在传教的时候考虑过这些么？”

    穆哈迪叹了一口气。“我们所讨论的那个人是真正的先知，不是我这种阴差阳错获得这个称呼的人……我认为，如果一个人真的拥有先知的能力，他就能事先预见到自己的话语被曲解误会的可能。如果这种曲解真的大到了完全曲解他本意的程度，那他一开始就不会布道了……谁知道呢？也许他在一开始布道的时候，故意把自己的本意隐藏起来，这样经过千百年的曲解后，反而更接近他真实的想法了？没人能说得清一个真正能看到未来的人，会如何行事。”

    “我能察觉到，你自己对这套说法也不是完全自信。”莎蒂丽回过头看了穆哈迪一眼说。“我从你的眼睛里看的出来。”

    “你从一个心灵术士眼睛里什么也看不出来，除了你自己的倒影。”心灵术士对此不以为然。“你只看到了你想看的东西。”

    “不，我是真的看得出来你对自己前一个世界的信仰十分看重。我猜这可能是某种思乡之情吧，算了我暂时忽略这里面的问题。”莎蒂丽说。“但即使你从上一个世界学到的东西是正确无疑的，你也可能在阿塔斯散布了错误的理念。”

    “为什么这么说？”穆哈迪询问。

    “你在来到阿塔斯后，成为了一名心灵术士。”珊瑚女巫说道。“你也知道心灵异能可以做到什么，而我告诉你，魔法能做到的事情更多。你可能被洗脑，植入虚假记忆，伪造不同的人格……你有什么理由确定，你记忆中，上个世界的信息，没有经过扭曲或篡改呢？”

    “理论上，有可能是千魂首伪造了你脑中关于过去世界宗教的记忆……你说他花了上千年时间在阿塔斯散布民谣和预言，以便有朝一日可以用得上。难道千魂首就不能在你的脑子里伪造些记忆么？也许你只是觉得自己反过来利用了千魂首，但实际上你依然茫然无知的执行着他事先设计好的计划。

    四周是一片寂静，在这冰川的底部，没有任何噪音，只能听到三个人走路时轻微的脚步声。穆哈迪沉默了很久，最后才开口说道。“……我没法确定。这是你想听到的答案么？”

    “如果你没法确定，也许……”莎蒂丽建议道。“……我是说也许，你就不该贸然行事。不然你就可能无意中让千魂首错误的理念控制了阿塔斯的人民，夺走了他们精神上的自由。”

    “你说的或许有可能……但当年你在提尔发动革命，袭击巫王卡拉克的时候，你确定自己会成功么？”心灵术士说。“有时候我们不得不冒一些风险，所以我们才被称为冒险者是不是……而如果我真的将错误的理念带给了阿塔斯的人，那些真正配得上自由的人，也不会被那些理念束缚住。”

    “真正配得上自由的人？你觉得自由也有配得上这个说法？”莎蒂丽诘问。“你觉得又是那些人，符合你口中的这个称呼？”

    “自由既然是需要赢得的，那么自然有人配不上。”心灵术士回答女法师。“至于谁配获得自由，”他耸耸肩。“肯定是那些能打破自身枷锁的人。”

    “谁配得上你口中的这种评价？”

    “我做过奴隶，在我刚刚来到阿塔斯的时候。”穆哈迪一边走，一边对珊瑚女巫说道。“你也做过奴隶，当你还是科坦德的一名法师学徒的时候。但你获得了自由，靠自己的努力，推翻了巫王数千年的暴政。事实上，你自己就是一个活生生的证明，有的人可以从最恶劣最严苛的枷锁中挣脱出来。”

    “但我并不想看到挣脱了枷锁的人们，很快又落入新的枷锁中。”女法师有些黯然的说。“当面对波利斯的时候，我替你辩护，坚持你和太初术士是不同的。我不希望事实会证明我错了，而波利斯才是正确的。我不想看到，太初术士和巫王们数千年的残酷暴政，会以穆哈迪之名重新降临。而我居然协助了一个新的‘大敌’出现在阿塔斯。”

    “在整个多元宇宙里，我最不希望发生的一件事，就是和你为敌。”穆哈迪做出保证。

    “如果事事都按照希望的一样，那么世界就太简单了。”莎蒂丽用几乎微不可见的幅度摇了摇头。“你对我的第一个质疑，回答的很好。第二个就不那么好了。我并不信服。以后我会继续观察你的所作所为的，而且会在必要的时候，纠正你的错误——这是我作为一个朋友的义务。”

    “这是我的荣幸。”心灵术士郑重回答。“另外，我的感觉告诉我，我们快要到目的地了。”

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第七十四苏拉 众名智者
    在这里，空气中的冰冷让人几乎无法呼吸，巨大冰川散发出的酷寒则无情的刺痛人暴漏在外的皮肤。

    在这黑暗的最底层，冰川里似乎冻结着什么庞大扭曲的巨物——无头无体、浑然一团，生灰色易形之原始爬虫，衍芸芸众生之可怖原型。

    四周的景物变得越来越奇怪起来，穆哈迪知道自己是在巴托九狱的第八层，亘古冰川的最底部。但这种认识的真实性变得越来越模糊起来，心灵术士觉得自己就像一个苏醒边缘的入梦者，周围的一切都像影子似的虚幻。坚实的冰壁像烟幕一样模棱两可；同行的女法师和战士像幽灵似的幻影；而他自己是一个失落的影子，一个被遗忘了很久的彷徨者。

    这感觉让他困惑不已，心灵术士甚至觉得自己现在不是在用自己的感官在观察周围的一切，而是从某个遥远的地方，像透过厚厚的玻璃观察舞台上的表演一样观察这一切。

    “你们也感觉到了吗？”穆哈迪问女法师和肌肉老爹。

    两人的口唇蠕动，吐出一连串空气的震动。过了一小会，心灵术士的意识才把这些有规律的频率变化和震动处理为语言，认识到对方在说些什么。

    我们也感觉到了。那两人表态。

    这肯定就是阿伊莎警告过的危险了，穆哈迪心想，任何见过，或者接触到众名智者这样的上古存在，都会在一瞬间失去自己的理智，最终陷入彻底的疯狂之中。除非。你有天琴创造出的那种防护手段——以血魔法和灵能融合创造出的诡异方法，而且这还得假设那方法管用。

    管不管用。我一会儿肯定就知道了，穆哈迪心想。我肯定不会都走到这了。再打退堂鼓。

    于是他继续向下，而他果然也没有久等。

    在这里，寒冷加剧了，冰川反射出暗淡的光芒来。心灵术士有种感觉，这种白色的死亡之光在凡间能瞬间冻结花园，封闭港口，脆化金属。他扭头一看，酷寒中莎蒂丽脸颊抹红，仿佛一颗放入了寒冰的太阳。

    在看到寒冷中心那个东西的一刻。即使心灵术士早就做好了准备，又有天琴的秘法加持。他的意识还是受到了极大的震动，一种难以言明的感觉充斥全身。

    他感觉到无数场景的隐现和聚集，陌生却又有些熟悉。时间和空间那千变万化的幻景仿佛正在从他周围消散，以展现给他某些真正的真实——或者是另一个时空的梦境。

    眼前的东西无比深邃，视觉的透视仿佛失效了，他判断不出那东西的远近。这感觉好像观察一副疯人艺术家创作的后现代绘画，一切都凌乱无章，一切背后似乎又饱含深意。没有透视，没有远近。它好像在藐视近大远小等一切几何原则，宣称自己不受这些规矩束缚。

    那东西，那不定形的肉块躺卧在黏泥和雾气之中。没有头也没有肢体器官。在一种缓慢的、无尽的波动中，它软泥般的体表裂殖出各种诡异难言，盲目痴愚的无定型之物。它体型庞大。占据了心灵术士全部的视野。而那些盲目痴愚的衍生物就在那东西的四周爬动着，跟着盲目翻滚的无序雾气沸腾不停。在心灵术士的感觉中。这东西比山岳还巨大，比星球还巨大。和宇宙几乎同大。

    它无比的恐惧，如果有什么存在见过它后还剩下足够的理智理解什么是恐惧的话。它无比的丑恶，如果有什么存在见过它后还剩下足够的理智理解什么是厌恶的话。

    众名智者？

    穆哈迪想，一边疯狂的压抑着自己意识中的暴动维持正常的思考，一边铭心自问，这东西就是知道多元宇宙中所有存在真名的怪物？

    肌肉老爹瞪着那怪物，眼睛一眨不眨，嘴角留下口水。他在极度的震撼中失去了行动能力，但心灵术士知道他的精神大致无碍，天琴的秘法到底起作用了。

    珊瑚女巫莎蒂丽低下头，避免直视那个怪物，好像一副头痛的样子。穆哈迪想要张口安慰她，一股更强力的冲动却迫使他继续盯着那个怪物。

    “你就是众名智者？”

    不是。虽然没有声音，但穆哈迪感觉到了对方的回答，头脑中仿佛有千万钢针刺过。心灵术士没有痛觉，不会因此大喊大叫，但他感觉得到那些钢针好像在碾碎他的意志，破坏他思考的能力。

    “那你是谁？”

    众界智者，你所寻之物的姐妹，卑猥双子之一。这一个是守卫，也是摆渡者。

    守卫！它说它是守卫！穆哈迪一瞬间做好了战斗的准备，但他强烈的预示到自己的异能对这东西无法生效。

    那不定形的巨大肉块周身膨胀，它没有解释。但心灵术士却突然在一瞬间明白了对方的意思，它确实是个守卫，守卫的不是众名智者，而是这个多元宇宙。它拥有随心所欲创造独立空间的能力，可以来往这个多元宇宙任何位面，甚至能往来更遥远的地方。它把众名智者关到自己创造出的一个小空间里，因为后者的真身仅仅是降临，也将造成无可言喻的破坏。

    接下来，又一段认识进入心灵术士大脑。也许这个众界智者也不是真身，仅仅是一个投影。但若投影就有这样恐怖的影响，本体又会是怎样的？天琴的秘法到底能不能抵挡的住？

    这一个是摆渡者，将做摆渡者的事，把你们送到众名智者面前。众界智者仿佛在说。

    事实上，那个不定形的巨大蠕动肉块所表达的意思远远比这句话要复杂，充斥着各种对人来说完全新颖另类难以理解的概念，但以心灵术士的程度，只能理解成这种残破不全的表达。

    还没等穆哈迪来得及抗议。他就出现在了另一个地方。一个光怪陆离，难以描述。完全蔑视欧几里得几何，建立在全然迥异的基理的地方。在这里。重力似乎不存在了，他漂浮在空中。

    他的心跳几乎停止了一刹那，当他看到众名智者真身的时候。

    一股强烈的作呕感席卷穆哈迪全身，这种感觉远比之前面对那个无定形扭曲肉块的时候要来的强烈。他感觉自己在这一瞬间被彻底看穿，那是一种堕入深渊一样的感觉，像是被旋风攥起，把他疾速地从以往生活的模糊场景带到了他出生前的年代和空间里。

    他好像经历了无数次生命，又经历了无数次死亡，但每次都不记得之前所经历的生死。他是在传奇战斗中奋战的勇士；他是能与诸神争锋。将星辰撕碎的传奇法师；他是一位强大的君王，所统御的国度超过人们最狂野的想象；他是一位古老的巫师，低声诵念着古代巫术中的毒咒；他是某种祭司，在立着玄武岩石柱的洞穴神庙中挥下献祭之刃。一生又一生，一纪又一纪……

    如此强烈的思维冲击，心灵术士都无暇顾及他人，他的全部注意力，都被众名智者吸引住了。仿佛那是某种磁铁一样，让他挪不开视线。

    众名智者。

    它看起来比众界智者的投影还要巨大。外形却无法描述。浑身上下，都是紫红色的血肉触手和肿瘤，巨大的骨刺和吸盘布满那些触手，可疑的黑色肉斑充斥体表的其他部位。在所有触手的根部。有一个隐约像是脸的部位，其特征与任何陆地的或是海生的生物都不同。血盆大口中无规律的分布着密密麻麻的利齿，那些利齿就像神殿里最宏伟的支柱一样巨大。而心灵术士自己就像神殿里地面上的一粒尘埃一样渺小。