沙漠圣贤

    巫王马利克在离大德鲁伊十尺之外停住了脚步，掏出浸满珍贵香水的手帕擦了擦额头，然后点点头。“您的敌人有幸再保有他们的脑子一会儿了……虽然他们还是得面对十几万种斯达赫宾塞派德鲁伊生物池中培育出的可怖怪兽和致命瘟疫。”

    卡米拉没有离开阳台，只是简单耸耸肩。“你称它们为怪兽，这不准确。从适者生存的角度来说，它们生命力更顽强，更能适应自然。也就是说，它们才是更正常的，而其他物种才是怪物。”

    “和斯达赫宾塞派德鲁伊们交谈，总是能给予我智慧上的奇妙启迪。”巫王马利克一本正经的说，他的双层下巴随着他的话而颤动。“不过我到这里来，不是来向你报告一次打猎失败的，卡米拉大人。他回来了。已经从几个不同的渠道确认了这一点。”

    卡米拉没有立刻回应。她看了看城堡外面的癌兽，那些分裂出来的子代血肉碎块也成长到了巨大的地步，几乎和它们的母体不相上下了。繁荣昌盛，生生不息，德鲁伊心想。

    “这是预料之中的，不是吗。”大德鲁伊几乎是在自言自语。“我们早就知道，穆哈迪早晚会归来，正如预言中所说的一样。”

    “几百年前由阿特基的心灵术士们编造的预言，用来在某一天塑造出一位虚假的领袖，夺走法师们在阿塔斯的主导地位……你和我一样不相信那些预言。”巫王摇摇头。“……用来愚弄愚民愚妇的工具。”

    “确实是古代心灵术士用深度暗示和其他灵能的技巧让预言广为人知，”卡米拉认同道。“但谁说他们自己不是第一因的工具”

    “听起来，你好像变成了一个虔诚的信徒，斯达赫宾塞派德鲁伊和信徒，奇怪的结合。”巫王啧啧嘴，摇了摇头。“也许我该暂时告退给你留点时间祷告”

    “我们每个人都有自己需要扮演的角色，马利克。别忘了名义上讲你自己也是唯一真神麾下的圣战士。”卡米拉说。“所以收起你的讽刺，我们来谈谈怎么应付穆哈迪这件事。”

    “穆哈迪-拉贾特，”巫王纠正道。“轻视他将会付出代价，许多巫王已经苦涩的学到这一点了。但我们没有退路，必有一战。”

    “必有一战，说的没错。”卡米拉说道。“净化之战末期，太初术士曾经被打败并且封印过，那他就能被再次打




第二十四苏拉 噩梦
    穆哈迪有种感觉，巫王们恐怕不是很乐意见到自己归来。

    心灵术士用异能屏蔽了对自己的窥探，又造出几个分身，用来迷惑追踪者。但他心里知道，对付巫王，这些手段最多能拖延点时间。

    因此，他一回到魔法船上，就下令立刻启航。由于法蒂玛派和星界派第一因信徒之间越来越紧张的局势，民间魔法船不能直接前往阿塔斯，只能从密斯塔拉转飞。穆哈迪考虑了一下，决定还是不要做得太过显眼，同意了这一安排。

    被转化成亡灵的塞门船长似乎并没有失去他的专业技能，至少在穆哈迪看来他的指挥没什么出错的地方，而且还老实了很多。这么一看，死掉一次果然有助于改善性格，地球上的教育理论从来没有提到过这一点。

    有些水手似乎对船长突如其来的变化视若无睹，大概是已经习惯发生在他身上的种种奇怪事迹。不过也有少量船员显得疑虑重重。一个穿着开襟衬衣，一口烂牙，有着一对黄色眼珠的吉斯洋基水手就在猛灌了几口酒精后直接质问心灵术士。

    “我们的船长。”他开口道，满口酒气，让心灵术士皱了皱眉头。“看起来有些不一样了，你把他给怎么了”

    “我很高兴你也注意到他变得更有教养了。”心灵术士说道。“现在回到你的岗位上去，水手，这艘船要启航了。”

    “我指的不是他的教养！”吉斯洋基人说话时口音很重。“他怎么变成一具骷髅了你们到底在这主物质位面巴佬的星球上搞什么鬼。”

    “不是鬼，不过你猜的也差不太远。”穆哈迪皱了皱眉，看了这个水手一眼。“具体的细节，我建议你自己想象一下就好了。不然你也得跟着他减肥了。”

    水手后退了一步，它的思维波动中惧怕压过了疑惑。

    巫王德莱戈斯，巫王马利克，还有隐藏起来踪影全无的天琴和她的“宏伟大计”……当魔法船起飞，驶向无尽的星界时，穆哈迪在心中默念这几个名字，若有所思。

    当魔法船越接近阿塔斯所在的星域时，就越频繁的遇到来自各个世界的朝圣者搭乘的飞船。有些外形传统而质朴，看起来就和普通的海船没什么两样。也有些飞船的模样古怪，比如巨大的鹦鹉螺，或者大乌贼。在穆哈迪失踪的时候，野心勃勃的巫王，被圣战思想充斥的狂信徒，贪婪成性的商人和沙匪结合成了一股匪夷所思的强大力量。圣堂武士，心灵术士，斯达赫宾塞派德鲁伊，来自一千个部落的野蛮游牧民不断扩展着疆界，始终向着所有方向进军。现在，这些被征服的世界又成了新一波圣战的策源地。这一过程看起来似乎势不可挡，但心灵术士感觉得到，一场大分裂就在眼前。

    阿塔斯人，本质上说是一群短寿而稀少的族群。很少有人类在阿塔斯无病无灾的活过五十岁，就算是阿塔斯精灵，能活到一百五十岁的也屈指可数。全体阿塔斯智慧生物加在一起，总数不超过四千万，尚不及一些繁荣的世界里一个国家的人口。横渡星界的巨大魔法船，斯达赫宾塞派德鲁伊另类出格的**强化技术，足以粉碎星辰的巫王法术——所有这些改变不了阿塔斯人本质，一颗古老但是濒死的残酷世界上的最后一批住民，他们残忍而暴力，狡诈而奸猾。

    游牧传统中孕育的智慧让阿塔斯人在浩渺无垠的星界面前已经是应接不暇，恢弘无极的多元宇宙对其而言则更是完全不可理喻。

    奉唯一真神的阿塔斯征服者们宣称统御着数以千计被征服的世界，半位面和位面。帝国的力量被这巨大的疆域拉扯的薄如蝉翼，世界与世界之间相隔甚远。叛乱层出不群，从来没有被彻底扑灭过。阿塔斯部落民用在那片血红色残阳照耀的沙漠中学到的战争本领对付诸界的敌人，为他们赢得了强悍和残酷无情的名号，也种下了越来越多的反叛种子。构成大远征支柱的众巫王们心怀野心，部落民和革命者，心灵术士和大德鲁伊，守护者法师和亵渎者法师之间貌合神离。

    更别提已经拉拢到众多追随者的伪先知丹贾尔和隐藏在暗处的天琴。

    天琴的那诡异的灵能和不可言喻的血魔法，利用穆哈迪与自己的子嗣之间的联系，抽取了部分众名智者和众界智者的力量。她的目的和动机，心灵术士只能猜测——而其中最保守的也足已令他从灵魂深处震颤不已。

    在抵达密斯塔拉的前一夜，心灵术士久违的做梦了。

    大地是荒芜死寂，天空是灰败昏暗，四周辽阔无垠，毫无生机。

    “伪先知。”一个声音响起，在梦境中震荡回响。

    “谁在那里！”穆哈迪喝道。

    “一个被你取代的人。”声音说。然后，丹贾尔的身影出现在梦境中。

    “原来是我的冒牌货。”穆哈迪回应道。“你已经厌倦了躲藏，想要结束自己的存在了么”

    “我不是来和你战斗的，拉贾特。”丹贾尔摇摇头，他的声音变得遥远而疲倦。“恰恰相反，我来提议一个双赢的计划。”

    &nbs

    p;“你想说就说，”心灵术士在梦中双手环抱。“听不听是我的自由。”

    “为何坚持自称穆哈迪当你明明知道自己就是太初术士，就是拉贾特众名智者已经揭示了你的真名，为何自欺欺人”丹贾尔用近乎诚恳的语调说道。“你大可以恢复拉贾特这个本名，把我的身份还给我。你我之间，我们没必要战斗。我甚至可以向你宣誓效忠——前提是你对第一因宣誓效忠。”

    “我是伟主在多元宇宙的代言人和影子，没人的忠诚及的上我。”

    “那你就更没有理由拒绝了。”丹贾尔说道。“为何不将一场血腥的内战在开始前消弭于无形呢你



第二十五苏拉 归来
    在被阿塔斯人征服之前，密斯塔拉世界有大约四十亿人口，大约是阿塔斯的一百倍。经历了战乱和屠杀之后，这个数字一度降低了不少，但是现在，它的人口比以往任何时候都多。

    一个又一个部落拖家带口离开密斯塔拉那被血色暗日笼罩的沙漠世界，前往自然条件要好的多的新世界定居。过去在沙漠中奇高无比的新生儿死亡率成倍下降，极大的推动了人口的增长。而且，不断从新世界涌入的朝圣者也加速了这一趋势。

    在过去，密斯塔拉人能养活这么多人是因为他们勤劳而且吃苦耐劳，他们食用各种从土地上生长的植物，麦子，大豆，水稻，鹰嘴豆，各种水果和蔬菜。由于密斯塔拉人大都信奉万物有灵，人和动物可以互相转生的梵天信仰，他们很少吃肉。

    而阿塔斯的部落民，不用多说，几乎从不种植农作物。沙漠里的植物虽然坚韧而易于生长，却多半有毒，不能食用。他们带来的壳甲虫，肉用蜥蜴，毛驼和灰鳞鸟在新世界生活的很好，但一片过去能养活一千人的农场如今成了只能养活一百人的牧场，食品的短缺越来越严重。

    按照过去的老传统，食物不够吃了，各部落就差不多到了该互相开战的时间。弱者会被淘汰，强者则继续生存下去。而且每次大战过后，需要填满的肚子总是少了许多，也就解决了粮食的问题。

    但现在，伟主禁止信士们自相残杀，问题就变得棘手了。所幸，当时还未曾与法蒂玛派决裂的斯达赫宾塞派德鲁伊们解决了这个难题。

    大德鲁伊卡米拉首先创造了全能稻谷，她利用密斯塔拉上土生土长的物种创造出了这种奇特的植物。它完全可食，种子，茎，叶，连根都是可使用的块根！它长得奇快，储存和运输不需要低温。“谷壳比例”高的不可思议，同时非常适合饲养牲畜。一个季度，它可以收获两次，一年八熟。

    不过，这东西会在极短的时间内，榨干土地的肥力。

    大德鲁伊宣称这不是问题，她会制造某种巨型蠕虫——她管那东西叫做沙虫，来解决这一问题。沙虫也是斯达赫宾塞派德鲁伊造出来的可怕融合怪物，以地热为能源，它们能吸收土壤中的无机质，分泌出的排泄物则能恢复土壤肥力。

    卡米拉以阿塔斯上的赤潮藻类为蓝本，造出了一种新的藻类，可以食用。鱼吃了它们会快速生长，而它们自己长得也很快，几个月之内，能长到三米厚，甚至阻碍海上的船只——这点阿塔斯人倒是觉得没什么问题，反正他们都来自沙漠，有没有海船对他们来说似乎影响不大。

    其他的还有某种营养丰富的苔藓，能在高山上生长。还有寄生的可食用藤蔓，能在冻土生长的雪燕麦，甚至能掘穿冰川的茎类植物。

    但这还不够。

    卡米拉又创造出飞行真菌和风生粘液菌，以及捕食它们为生的禽类，进一步提高了肉类蛋白质的供应。

    表面上看，问题终于解决了，所有人皆大欢喜。但是，有的人还记得当初入侵密斯塔拉世界的时候，卡米拉是怎样以一人之力单枪匹马的摧毁了这个世界的生态平衡，让原住民国家不战自溃的。

    当魔法船降落在密斯塔拉的地表时，心灵术士亲眼看到斯达赫宾塞派德鲁伊们对环境造成的影响。

    血红色的藤蔓缠绕着每一颗树木，海面和河面上堆积着厚厚的藻类，散发出阵阵恶臭。当魔法船降落时，地面微微震动——据说是沙虫从地下爬过的迹象。

    心灵术士还记得自己第一次来到这个世界时的情景，当时这里的原住民一看到自己，就以“灾星”称呼……不过从结果来看，他们说的也不算错。

    四周到处是披着袍子带着面巾的朝圣者，有些人一脸虔诚，有的人满脸倦色和疑惑。每当有新的魔法船降落，许多托着盘子的小贩就会围上来，叫卖上面形形色色的陈列品。

    穆哈迪展现灵能，向这些人询问这里的统治者们在哪里。却得知法图麦和她的朝廷并不固定在某座城市统治，而是常年四处迁徙，被称为设帐。一般来说，任何水草肥美，适合放牧的地方都有可能是汗庭所在。

    要多花点时间了，心灵术士想到。

    ---------------------------------------------------------------------------------

    金帐内是一片珠宝，丝绸，皮草和昂贵织锦的海洋。部落头人们，教士们和请愿者们群聚于大帐内，好像巴扎里的顾客。

    高大彪悍的马穆鲁克们手持长矛和长柄斧守卫在大帐门口，他们大都是从被征服的世界中的孩童训练的。他们中有不少皮肤黝黑，也有些有着暗红色的皮肤并且涂着白色的纹路，不过一个个都面容严峻肃穆。

    大帐内有一队号手和鼓手，

    每当大帐的女主人开口前，他们都要嘹亮的奏乐，以平静帐内众人议论的嘈杂。

    暗日之敌，提尔和尤里克两圣城的守护者，阿塔斯和密斯塔拉的独裁者，天蝎部落的酋长，众可汗之可汗，尼本耐、安卡拉和拉姆的保护者，星界的大征服者和掠夺者，第一因宗教的捍卫者。自称哈里发的圣尖刀法图麦盘腿坐在大帐内一张华丽的皮毯上。她不坐宝座，因为“哈里发的王座乃是她的马鞍”。但这件毯子也不是寻常之物，它缀满宝石，拼成一个紫色的星状图案，上面用金丝绣着伟主的九十九个尊名。

    即使是以精灵



第二十五苏拉 归来
    在被阿塔斯人征服之前，密斯塔拉世界有大约四十亿人口，大约是阿塔斯的一百倍。经历了战乱和屠杀之后，这个数字一度降低了不少，但是现在，它的人口比以往任何时候都多。

    一个又一个部落拖家带口离开密斯塔拉那被血色暗日笼罩的沙漠世界，前往自然条件要好的多的新世界定居。过去在沙漠中奇高无比的新生儿死亡率成倍下降，极大的推动了人口的增长。而且，不断从新世界涌入的朝圣者也加速了这一趋势。

    在过去，密斯塔拉人能养活这么多人是因为他们勤劳而且吃苦耐劳，他们食用各种从土地上生长的植物，麦子，大豆，水稻，鹰嘴豆，各种水果和蔬菜。由于密斯塔拉人大都信奉万物有灵，人和动物可以互相转生的梵天信仰，他们很少吃肉。

    而阿塔斯的部落民，不用多说，几乎从不种植农作物。沙漠里的植物虽然坚韧而易于生长，却多半有毒，不能食用。他们带来的壳甲虫，肉用蜥蜴，毛驼和灰鳞鸟在新世界生活的很好，但一片过去能养活一千人的农场如今成了只能养活一百人的牧场，食品的短缺越来越严重。

    按照过去的老传统，食物不够吃了，各部落就差不多到了该互相开战的时间。弱者会被淘汰，强者则继续生存下去。而且每次大战过后，需要填满的肚子总是少了许多，也就解决了粮食的问题。

    但现在，伟主禁止信士们自相残杀，问题就变得棘手了。所幸，当时还未曾与法蒂玛派决裂的斯达赫宾塞派德鲁伊们解决了这个难题。

    大德鲁伊卡米拉首先创造了全能稻谷，她利用密斯塔拉上土生土长的物种创造出了这种奇特的植物。它完全可食，种子，茎，叶，连根都是可使用的块根！它长得奇快，储存和运输不需要低温。“谷壳比例”高的不可思议，同时非常适合饲养牲畜。一个季度，它可以收获两次，一年八熟。

    不过，这东西会在极短的时间内，榨干土地的肥力。

    大德鲁伊宣称这不是问题，她会制造某种巨型蠕虫——她管那东西叫做沙虫，来解决这一问题。沙虫也是斯达赫宾塞派德鲁伊造出来的可怕融合怪物，以地热为能源，它们能吸收土壤中的无机质，分泌出的排泄物则能恢复土壤肥力。

    卡米拉以阿塔斯上的赤潮藻类为蓝本，造出了一种新的藻类，可以食用。鱼吃了它们会快速生长，而它们自己长得也很快，几个月之内，能长到三米厚，甚至阻碍海上的船只——这点阿塔斯人倒是觉得没什么问题，反正他们都来自沙漠，有没有海船对他们来说似乎影响不大。

    其他的还有某种营养丰富的苔藓，能在高山上生长。还有寄生的可食用藤蔓，能在冻土生长的雪燕麦，甚至能掘穿冰川的茎类植物。