沙漠圣贤

    加什在提尔城的时候总看见穆哈迪和阿伊莎两人一起，先入为主的认为阿伊莎是少年的女友。等与部落汇合后，又看见精灵女孩法图麦也常常和穆哈迪出双入对，所以就以为法图麦也是他的女友之一。对于他的这些误会，少年也懒的解释。

    “以我的名义，宣布所有在此战中获得的战利品都赏给士兵个人，”穆哈迪最后嘱咐，“你去整理一下队伍，我还要和精灵们讨论下一场战斗的安排。”

    再一次走入那个之前那个商业家族军官的屋子，少年的身份已经是大为不同。上次来是作为俘虏，接受审问，现在是作为胜利者，审问别人。

    屋子里的摆设和之前差不多，只是那张地毯上烧出了好些洞来，黑一块焦一块的，难看的很。想必是因为眼看不敌，守军就把屋子里的地图，账本，还有其他的机密书信什么的堆起来烧掉了。

    由于油灯在战斗的混乱中都被打翻了，所以精灵们在墙上的铁环中插上火把，充当照明。

    屋子里押着三名俘虏，赫然就有之前审问过穆哈迪的那个大胡子商业家族军官。那个疯马部落的小子加斯东和充当使者的商队卫队长也被精灵们按着跪在地下。

    “我看到你们的手下在外面抢劫了普通的商队，那些人没有在之前的战斗中抵抗我们。”穆哈迪一进屋子就说，“恕我直言，这对部落的名声不会有正面的影响。”

    “这就是战争之道，我的穆哈迪朋友，”法赫德不太在意，但还是耐心的对少年解释。“这就是部落间交战的规则，从古以来，都是如此。何况，我不喜欢称这是抢劫，我更喜欢一个学术一点的词——财富的重新分配。”

    “他们是弱者，如果让弱者占有财富，而我们勇敢的战士们反而身无分文，这才是不公平！”法图麦也开导他，“火与沙造就我们的人民，这就是我们的生存之道。”

    “嗯，”穆哈迪不想继续争辩下去，又问，“这三个人，你们打算如何处理？”

    “我们打算听听你的意见。”法赫德双手往前一推，示意尊重少年的意见。

    压在地上的大胡子俘虏一开始就已起疑，这会儿听了穆哈迪的声音，更加确定，不禁脱口而出“是你！”

    “自然是我。”少年耸耸肩，解开了自己头巾，露出脸来。

    “是你！”疯马部落那个小子，还有商队的人也喊出来。

    “大人！放过我！我想你要等到天明才要答复……”

    “嗯，想想自然无妨。”少年说，“不过你就继续想吧，堵上他的嘴，把他扔到外面的一个地牢里去，就是地上面一个大洞的那个。”

    那个疯马部落的小子叫骂不止，他的语速极快，口音又变得很重，所以穆哈迪也没听懂几句。大概只听懂了对方骂他是“无耻的婊子”，又骂那个大胡子军官是“脑残的蜥蜴”。其他还有好多涉及到大粪和生殖器的脏话，穆哈迪听不懂，但是他的灵能可以让他感受到对方愤怒的情绪。

    “我建议你安静一些，不然的话，我可能只好要用一把钝骨刀一点一点的锯下你的头皮，然后一把掀开你的头盖骨，绑在墙头，任沙鹰啄食。”这话本来加斯东在穆哈迪冒充俘虏的时候威胁他的，现在被少年反过来用在了他自己身上。

    “请便！”这个疯马部落的小子极其硬气，倔犟的顶了回来。“无论你对我做什么，我保证你都会落得比它凄惨千百倍的下场！”

    疯马部落的众多武士，在袭击开始的时候没有站在墙头巡逻，而是围坐在火堆旁找乐子。他们中的大多数，都认为自己的援军就在左近，精灵们胆子再大也不可能全力进攻这里。少数机警又老谋深算的武士，又因为怀疑商业家族的人可能临阵退缩，所以都跑去了大胡子军官那里，名为商量军情，实为监视。

    结果，在袭击中，这些彪悍的部落武士吃了大亏，许多人战死，有些则奋不顾身的从墙上跃下，逃入大漠之中，仅有的一些俘虏，大都是打晕了以后捉到的。

    “你也保证过不会失败，还要抓走我们的法图麦朋友为奴，”穆哈迪撇了撇嘴，“你的保证一钱不值。”

    “我们一共捉到七十多个俘虏，”法赫德偏着头，听了一个精灵武士凑在他耳边说了些什么，然后对所有人说。“你们看该怎么办？穆哈迪朋友？还有你，法图麦？”

    适才的战斗中，功劳最大的，自然是穆哈迪无疑，但是两个酋长候选人的表现也都不错，双双为天蝎部落立下了大功。按照约定，谁报了前酋长阿比阿德的仇，谁就继任酋长。但是现在两人功劳又是差不多大，还分不出谁是获胜者。

    法图麦说话前，恶狠狠的瞪了自己的同母异父哥哥一眼，又赞许的对少年一笑。“我建议我们保留贸易站外面的那个营地，伪装成我们攻打这里不果的样子。可以留下几个老实的俘虏不杀，方便我们的人伪装成贸易站的守军。这样一来，疯马部落的援军就会急于前来支援。这时候我们的大军再从围墙上向他们倾斜箭雨，背倚这座要塞，我们没有输的道理！”

    穆哈迪不置可否，但是法赫德开口了。“他们有一名法师作为顾问，你觉得，对方真的会上这种当么？我可是听说，法师们会召唤能乘风飞翔的眼球，能够在战斗中观察到敌军的影像。你真的觉得，这个计划有可行性？”

    穆哈迪看了那三个被押的俘虏，“我有个主意，”他抬头望向法图麦和法赫德，“但是可能有危险，据说那个疯马部落的酋长是个善战的名将，而且她还有法师辅佐。”

    “战争中没有确定之事，”法赫德回答他，“说说你的计划，让我们看看是不是一个足以让我们二奏凯歌的绝妙方案。”

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第一百二十九苏拉 再战
    疯马部落的援军，到了中午太阳升到最高的时候，才出现在地平线上。昨夜战斗时的烽火，毕竟还是引起了对方的警觉，疯马部落又做了一些修整，才以整齐的阵型，向贸易站逼近过来。

    一千多名骑马武士，行进时造成的响动，几里外就可以察觉的到。沙地微微震动，小虫从沙子里钻出来，没头没脑的四处乱爬。天空中，一些贪婪的沙漠食腐鸟类会跟着大军行动，因为接下来总会有盛宴招待它们。[]

    按照疯马部落的作战习惯，这一千多名武士被分成了十三个“翼”，各自由一名百夫长指挥。如果这时候有人从上方俯瞰疯马部落的军队，可以清晰的看到疯马的军队被分成了前卫，左中右军和预备队五个部分。

    位于这支大军前进路线上的，是天蝎部落的武士和穆哈迪手下的提尔士兵。由于接受了少年的建议，这支军队放弃了被攻下来的贸易站，将主力布置在贸易站的两翼。穆哈迪自己则带领手下，以及部分俘虏，守在贸易站里。

    “我们的人数，只有敌人的一半！”一个士兵颤抖着出声，虽然他站得远，但还是被敏锐的少年注意到了。

    这个士兵其实是个商队守卫，攻克贸易站后，穆哈迪用灵能挑选了一批比较老实，反抗情绪没那么重的俘虏补充到贸易站的守卫力量中。这些人一见战斗不利，有一半就会逃跑，另一半则会倒戈到对方阵营中去，穆哈迪想，不过这正是我希望他们做的。

    “安静！士兵！”穆哈迪对那个颤抖的士兵喊道，“要是数字能决定战斗的胜负，阿塔斯早叫数学家统治了。”

    他自己原来的手下笑了出声，经过昨夜的战斗，他们对自己的长官有了更强的信心。而那些从俘虏里补充进来的士兵只是将自己的恐惧压到了更深的心底。

    除了将部分俘虏补充进来以外，穆哈迪还把那个捉到的疯马部落酋长之子和其他疯马武士绑在了围墙上的一排柱子上。看到敌人逼近了，他吩咐手下取来一些润湿的蜥蜴皮革，绑在那个叫加斯东的小子和其他武士的脖子上。

    烈日暴晒下，皮革中的水分会逐渐蒸发，绑在脖子上的皮革就会越勒越紧，最后活活迫使对方窒息。当然，死之前他们还能挣扎好久，足以激怒对方不计一切的猛攻这里。

    当疯马部落的前锋逼近到离贸易站还有三箭之地的时候，大队人马停了下来。只见疯马部落的武士都是一身黑色的长袍，脸也紧紧的捂住，只露出一双双凶光毕射的眼睛。穆哈迪看到，对方人既矫捷，马亦雄骏，每一匹马都是通体纯黑，只在眉心和四蹄上有白色的骝毛。虽然人数不多，但是气势之壮，却似有如千军万马一般。前面一些武士停下来以后，拉马向两边一分，最后一骑从中骑出。

    这是一名英姿飒爽的女骑手，她简单的戴了一条半透明的头巾，头发耀眼的金色掩盖不住的现露出来。她穿着普通的牧民外袍，上身罩着一件锁子甲，左手提着一支长矛，脸上写满了倔强和坚毅。从她身上，穆哈迪竟看出了法图麦的影子，两人都是那么固执和骄傲。

    “这就是疯马部落的酋长，人们叫她美帝奇。”一个从俘虏补充进来的士兵说。

    “她看起来比我想象的要年轻，”少年有些奇怪，“怎么会有十二三岁的儿子？”加斯东这小子的母亲居然看上去很年轻，这让穆哈迪很是大出意料。

    “她好像是十四岁生下儿子，现在怎么也二十六七，如何能说年轻？”那个士兵奇怪的反问。

    穆哈迪沉吟不语，自己还是受了上个世界的影响，对人物年龄的判断标准就和其他人不同。在阿塔斯，人类十四岁就算成年，生下孩子一点也不稀奇。而且阿塔斯人类的平均寿命不超过五十岁，近三十的年纪是无论如何说不上年轻的。

    “美帝奇！”少年按照古老的部落战规矩，站在围墙上喊话，经过灵能强化后，他的声音传出去很远很远。“降下你的旗帜，恳求我们的仁慈！不然你的儿子将会死亡，你的武士将被杀戮，你的部落将会在血与火中毁灭！未来将无人提起疯马的名字，你们将像露珠一样的沙漠中消失的干干净净！”

    “只有战死的疯马，没有投降的疯马。”那女酋长高声回答，声音没有一丝颤抖，直视眼前的大军为无物。“疯马部落不会向任何人——哪怕他自称是提尔的使者——低头。”说道这里，她轻蔑的看了穆哈迪一眼。

    “你们将死无葬身之地！”穆哈迪身边的加什出声恫吓。而那女人只是大笑着回应，“那又如何？难道你还能老不死不成？身为战士，战死沙场既是宿命也是荣耀！”

    “别忘了你的儿子还在我们手里！”另一个少年这边的人叫阵。穆哈迪认出他就是自己先前提拔的一个掌旗官。“你的固执也会导致他的死亡！而我保证那会是一个漫长而且凄惨无比的过程！”

    “我的儿子，已经死了。”美帝奇酋长说，既是回答，又是在向她自己的人动员。“那些被你抓住的人也一样，而我们将为他们报仇！”

    “死了么？”穆哈迪抽出佩刀，插入被绑住的加斯东的大腿，用力一扭。“听起来可不像死了。”

    那女人，美地奇，疯马部落的酋长，只是发出一阵银铃似的嘲弄笑声，仿佛听到了什么世界上最好笑的笑话。她猛的一把掀开自己的沙卡长袍，露出自己的下体。穆哈迪看见一对结实浑圆的大腿，没有一丝赘肉，甚至看到了大腿根部那丛浓密的金毛，

    女酋长大喊“好好看着吧，提尔的爪牙！我的工具还在，还可以制造出许多儿子，你们要杀就杀！哪来那么多废话！”

    计划进行的不顺利，这个彪悍的女酋长根本不上穆哈迪的当，没有被吸引来强攻这座贸易站，也就没有给两翼的精灵武士留出趁隙打击的机会。

    “你完了，你的尖耳朵朋友们也要完了，而我将在死后的世界好好折磨你！”被绑在一根烂木头上的加斯东，忍着大腿上传来的剧痛，和喉咙前越来越大的压力，这么说到。

    被他大骂的少年转过头来，对上那双像受伤的狼一样透出刻骨仇恨与厌恶的眼睛，露出朋友般的笑容。“好好看着吧，也许在你被勒死之前，你就看到自己部落的覆灭……”

    穆哈迪接着说完，“我向你保证这一点。”

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－熟悉历史的读者其实从“加斯东”“美帝奇”这两个人名就可以看出来，这个新人物的原型是玛丽·德·美帝奇。是我非常崇拜的一个历史上的女英雄。

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第一百三十苏拉 对撞
    双方在阵前的一番唇枪舌剑结束后，接下来就要真刀真枪的交战了。天蝎部落和疯马部落的武士各自调动阵型，准备应战。

    由于没有观察到疯马部落的法师躲在哪里，所以天蝎部落这一边还是打定防守反击的主意。左翼法赫德的人马略微靠前，右翼是法图麦的人马，略微坠后。在贸易站后面，又隐藏另外一百名骑马武士，作为预备队。[]

    美帝奇从阵前退下后，就转入了己方阵营的后方，坐镇预备队，而将前锋交给了她信任的下属指挥。

    在人数上占据优势的疯马部落，首先出动了左军三个“翼”二百多人，攻打法图麦率领的武士。这些人纵马冲到天蝎部落的阵前，并不冲击，而是结成了几个圆形射击阵，放箭骚扰。

    这是沙漠里游牧民的惯用战术，部落武士们人人都会，是以每七八十名就可以结成一个圆形射击阵。每个圆阵直径大约有数百尺，骑手们沿着外环奔驰，依次向敌人射击。如遇到追击，也可以立时奔逃避开，待跑远了再重新结阵，继续骚扰，周而复始，很是厉害。

    黑曜石和兽骨做成的箭支零星的向精灵武士们射去，不等法图麦命令，这些武士们也自动搭弓射箭，开始还击。

    隔着上百米的距离，双方的人马互不相让的向对方倾斜箭矢。一时间，骨制复合弓，铁芯角弓，单体长弓，木制反曲弓此起彼伏的射击。铁头的，石质的，骨制的弓箭落在双方阵型之上。就射术而言，精灵们占据的优势较大，而且一些比较富裕的精灵武士还身着盔甲，使用金属箭头。但是疯马的人数目更多，而且又时刻处在奔驰之中，不易被射中。精灵们虽然也知道自己保持阵型，在对射时很吃亏，但是唯恐散开后对方会凭借人数强行冲击，所以只能默默坚持。

    在贸易站的另一侧，局面又大为不同。疯马部落的先锋兜了一个大圈子，远远的绕过贸易站，似乎是想截断精灵们的退路。

    其余的大多数疯马武士，出了预备队外，则都聚集到了法赫德这一侧的对面六百多尺开外。穆哈迪站在城墙上，看到五百多名对方的骑马武士集合成了严整密集的队形，好像几排高耸的人墙一样，就知道对方立刻便要开始骑兵冲击。

    “从右翼抽调四十个人到左边的城墙上来！”穆哈迪大声向自己的跟班加什下达命令，“让他们准备好弓箭，射击冲上来的敌人！要是谁打完仗了，箭囊里还有剩下箭没有射出去，我就亲手宰了他！”

    “明白！大人！”加什听到了命令，立刻跑到贸易站右边的围墙上去了。疯马部落人多势众，又久负盛名，谁也不知道法赫德的人是不是能抵挡的住。虽然精灵们一侧靠着贸易站，能得到额外的火力支援，并不怕对方从两翼包抄，但是谁胜谁负，实所难料。

    疯马部落的骑马武士集结完成，从阵中传来三声高亢的号声，然后前排的骑马武士就放平了骑枪，一律向前。从围墙上看去，先是阵型中间的一个骑手放平了骑枪，然后身边的人一个接一个也放平了自己手中的长枪，就好象浪潮一样，十分赏心悦目。

    跟在第一批骑手后面的武士，装备就要差得多了，很多人拿着石斧石锤，好一点的也不过是有豁口的马刀，差了精灵们老远一截。

    法赫德一人一骑，站立在众精灵之前，很有些火歌中古代精灵英雄的风范。看到对方的庞大阵容，他也只是潇洒的一笑，好像丝毫不放在眼里。

    “朋友们！”他喊，“你们听到疯马部落的号声了么？！”

    “有的！”虽然不明白他是什么意思，但是他在族人中极有威信，很多拥护者虽然不明所以，还是跟着附和。

    “有些朋友听不懂这号声的意思，我就帮你们翻译一下！”法赫德接着喊道。“它是模仿马儿求偶的声音，它的意思就是——‘我们欠干啦’！”

    显然疯马部落吹号是为了准备冲击，却硬被法赫德说成了求偶的马叫，精灵武士们听了他的话，无不哈哈大笑，紧张之情无形中散去不少。