砒霜

    候七小姐印象中的父亲是不苟言笑的老古板，今天才发现还有不为她所知的另一面。正沉吟间，候铺臣召唤道:“七丫头，过来见见你姚叔叔”。候七不情愿的向前走了两步也不说话，只是低着头笑。

    “这鬼丫头是你闺女”老候点点头:“这是我的七丫头，哪冒犯你了”

    “这鬼丫头给我起外号，喊我，唔……”，老姚略一思索“对，老顽童”。

    “七丫头真不懂事，给你姚叔叔乱起外号。记住，不能喊老顽童，他的外号叫夜游神。夜游神姚三，记住了吗”候七呲着牙点了点头。

    老候转头又对姚三道:“人无外号不富，七丫头也是为你好，别把好心当驴

    肝肺”。

    “来，闺女，把你这个好心的姐姐打一顿给我出出气”。老姚招呼女儿。

    姚金霞走到候七跟前回头问:“真打啊”早被候七揪住了耳朵和辫子:“爹，刚才姚叔叔揪你耳朵，现在我给你报仇了”。

    候铺臣和姚振祥齐道:“快放手，不要把妹妹弄疼了”姚金霞轻轻推开候七的手笑道:“逗你们玩呢”。

    “闺女过来，见过你候伯伯”。姚金霞和候铺臣见过礼。老候道:“这闺女真俊，以后有什么需要，尽管对我说，还没你候伯伯办不成的事呢”

    “我想吃一块大洋一颗的冬枣”。老候闻言摸了摸脑袋，嘿嘿的笑了两声:“到今年冬天伯伯一定给你准备着，要多少给多少，可现在……”小妮子头一个要求，就将了她候伯伯一军。

    “做过头事儿别说过头的话儿，这回粘爪儿了吧”老姚有点幸灾乐祸，又献宝般的把让宋春茂喊来见候铺臣。

    宋春茂深施一礼:“候老爷，别来无恙”。

    这回轮到姚振祥吃惊了:“怎么，你们早就认识”

    宋春茂言道:“家父投军前曾给我留书一封，说以后如果在关东混不下去，就回老家义和庄投奔姚师叔，还说姚师叔秉性乖张，喜怒无常，凡事要忍让三分。实在忍不下去，就去桃园侯家安身。肩膀齐是弟兄。候老爷有钱有势，未必肯认这个穷小子。见了候家主人要以老爷相称。看你可怜，在念及故人之情，可能会收留你。我去义和庄没找到姚师叔，就到了桃园。幸蒙候老爷收留，才有今日。”

    姚振祥闻听此言勃然大怒:“好你个候老二，揣着明白装糊涂。让结义哥哥的儿子喊你老爷，你到底安得什么心怎么不把话说明白了，我和你割袍断义，扒香头子”。

    “老三先别着急，大哥……”

    “呸，你还有脸喊大哥”，候铺臣没理他，接着道:“大哥说你喜怒无常，这么大年纪了，也不听我把话说完”。

    老姚张张嘴，想说没说出来。

    “民国十七年，日本鬼子以保护侨民为名，打进了济南府，光老百姓就杀了六七千。大哥大嫂带着孩子，在我的永济祥绸缎庄当掌柜。鬼子血洗永济祥，杀了




阴兵过道
    铁观音没敢耽搁，第二天一早带了十几个人出发了。千斛园，大邢庄东北一百八十里，一路上遍地秦砖汉瓦，枯草离离。极目四望，不见一颗树。残垣断壁诉说着千年前的绝代风华。

    千斛园，又是一番热闹的景象，三月，乍暖还寒。千斛园上千人挥汗如雨，远远地就有人拦住了铁观音等人的马队。“干什么的”

    “咱们看这么多人忙活，是不是庆工（光管饭不给工钱）修大院啊”。蔫诸葛道。

    “我们是华北治安军穆金成的部队，正在演习。老乡们离远点，别伤着你们”。

    “他娘的，打了半辈子仗了，头一回见到这么懂事的汉奸”，姜立柱骂道，伸手就去拔枪。

    “慢动手”蔫诸葛低声道。“敌众我寡。这一马平川的，连躲的地方都没有，打起仗来我们非吃大亏不可”。

    “那该怎么办”

    “我们先回避一下，再从长计议”，老蔫说着拨转了马头。行了十多里路，路边有一座废弃的古城。偌大的城池只有一座城门。

    老蔫纵马进城，城门一块儿古石碑，书着“柳城”两个大字。老蔫道:“当年齐桓公征孤竹国柳城被困，想必就是这里了。”

    古城内没有一间房屋，只剩满城半人高的茅草和刺蓬。风化坍塌的城墙形成一个小盆地，风掠过，荒草呜呜有声。枯草丛中，遍地的白骨，揭示着古城被废的原因。

    老蔫下马道:“这地儿背风，先在这儿歇会儿，等黑了天抓几个汉奸盘问一下”。

    天渐渐黑下来，姚金霞附在铁观音耳边，不知道说了点什么，两人牵着手走向草丛深处。

    蓦然间一声尖叫，众人掏出枪冲了过去，遍地的白骨，不会让这些出生入死的人有一点恐惧。这一声尖叫让现在每个人的寒毛都立了起来。

    铁观音的红绒套索挂在手腕上，绷的紧紧地。她坐在地上，两手紧握索绳，地上被她蹬起两条深沟。虽已使尽全力，还是被拽的在地上滑行。红索钩住姚金霞的辫子，她现在两手紧抓住索链，身却陷在坑中。坑中的沙土冒着土泡，已没过胸口。她脸色青紫，嘴巴张开，发不出一点声音。身子越陷越深。

    “鬼手无双洞”姚振祥惊叫着，奔上前去抓住索链。铁观音终于松了口气。

    姚金霞已失去了知觉，两只手慢慢松开了红绒套索。宋春茂一个箭步冲上前去，双手紧紧地抓住了未婚妻的手腕，两膀用力，慢慢地把人从洞中拖出半尺。

    姚金霞胳膊剧痛，醒过神儿来，呆呆的望着怒目金刚般的宋春茂。

    铁观音收了红绒套索，坐在地上喘着粗气。姚振祥则捡起一根脚骨甩进沙土中。土泡儿突然如沸腾了一般汹涌异常。

    宋春茂压力骤减，把人又拖出半尺。一倒手抱住姚金霞的腰，一使劲儿，把人从坑中拖出。脚踝

    处有两只枯骨爪还死死抓住不放。

    “砍断它”，姚振祥的声调都变了。呜的一声，两只响铃镖斩断枯爪。余势未消，飞出一段距离，跌落在草丛中。枯骨爪迅速变黑，跌落进沙土中。片刻又从里面伸出两只，在半空中一伸一缩，漫无目的的晃着。

    姜立柱又一镖飞出，却被那枯爪当空接住，慢慢地缩回沙土中。

    “这地方邪性得很，快离开这里”，蔫诸葛道。

    已然晚了，城门外被围的水泄不通，华北治安军在射界外构筑了工事。见有人从废城中走了出来，鸣枪警告。铁观音等人无奈又退回废城中。

    怎么办焦急写在每个人脸上。冲出去硬拼这十多号人还不够给人家塞牙缝。

    回老营搬兵先不说能不能冲出包围圈。来回将近四百里，等救兵到了，黄瓜菜都凉了。正这时，担任警戒的姜立柱厉声道:“谁哪一部分的”。

    一个声音回道:“别开枪，两国交兵，不斩来使。咱来做个说客儿”。

    铁观音道:“放他进来”。借着月色，来人三十来岁年纪，面色苍白，一副趾高气昂的样子。进来后，两眼向天，大喇喇的问:“谁是主事的过来说话。”

    “尊使有何贵干”蔫诸葛问道。

    “交出武器，投降。咱们长官有好生之德，会放你们一条生路”。那使者道。

    “要是我们不肯呢”

    “那就别怪我们不客气了”。

    “阁下还想全须全尾回去吗”

    “在下一介小卒，无名之辈。杀了我又如何怕死我还不来做这个说客儿了”。

    蔫诸葛和使者唇枪舌剑，争论不止。姚振祥轻轻一拉宋春茂，趁没人注意，两人潜入枯草从中。时间不大，两人各抱了一捆不知什么东西，溜进城门洞的暗影中。过了片刻，两人出来，拍拍手站到一旁。

    听蔫诸葛和使者喋喋不休，铁观音颇不耐烦。止住蔫诸葛的话头，对使者道:“回去对你们首领言明，我们有战死的决心，没有当俘虏的勇气。要我们缴枪，没门”。

    “我奉劝诸位，识时务者为俊杰”，那使者不想就此放弃。

    “志不同不相为谋，贵使还是……”，

    “别跟他废话”，铁观音截断蔫诸葛的话。“你以为姑奶奶是吓大的，回去告诉你们主子，尽管放马过来，滚”。

    那小子还想再说点啥



厉鬼驱阴兵
    十几匹马奔跑在路上，却没有一丝马蹄声，只带起漫地尘土，远看似踏雾而行，愈发显得诡异。始终抛不下阴兵，姜立柱掏出驳壳枪，大张机头。老姚吓得声都变了:“血光阻阴兵，永世不超生。别开枪，没用，快跑”。

    姜立柱不信邪，在马上转回头，枪还没举起，早被蔫诸葛一马鞭抽在后背上。姜立柱疼的哎吆一声，一松丝疆没命的奔跑起来。

    一声鸡叫，姚振祥长出一口气，大地又是一片清明。那些缠身鬼似的阴兵没了踪迹。战马像刚洗过澡一样，顺着马毛汗水直流，不停地打着响鼻儿。逃过一劫的人们更是满头大汗，气喘吁吁。稍微定了定神，看了看地形，不由得骂了句粗口。这一个多时辰我们围着柳城不知跑了多少圈城周围全是马蹄印，马蹄上包的布都磨光了。治安队的阻击阵地离我们最多二里地。

    “鬼打墙，此地不宜久留，快撤”。老姚一声令下，大家重新上马，逃离了这块儿是非之地。

    冯家口是个大镇，悦来客栈的小二刚打开店门，送走几个行早的客人，十几个人牵着马走进院里。

    “客官有何吩咐”小二满脸是笑的问道，“给我们找几间干净的上房，把马刷洗饮遛一下，喂点精料。另外，把早饭准备好”。

    “好唻”，小二一边答应一边纳闷，人家都是日落把店投，这些人太阳还没出来就要住店，真是啥稀罕事都有。

    折腾了一天一宿都累了，直到现在才安下心来。一觉醒来，太阳已经偏西，大家凑到铁观音房中论事。

    “那柳城鬼手和阴兵是怎么回事”铁观音问姚振祥，大伙儿的目光也都落在他身上。

    老姚咳嗽一声，清了清嗓子道:“柳城只有一道城门，生进死出，无进无出。里面死的人太多，冤魂不散。唯一的出口又被人布的天机阵给堵死了。冤魂作祟，成沙即杀，化作鬼手无双洞。

    一天十二个时辰游离不定。见神杀神，见佛灭佛。昨天和治安军的使者谈判时，为了杀一下他的威风，我和春茂捡白骨摆**阵，无意中破了天机阵。那些冤魂附在灵骨上，趁子时阴气最重时结队逃出了柳城。”见蔫诸葛嘴唇一动，“军师，你有何话讲”

    “我见昨夜两拨阴兵的穿着不一，不知为了何故”

    “我早说以后要收你为徒，见识果然不凡。头一拨阴兵，死了最多不过五年，怨气不深。后一拨则是多年怨鬼，见有人逃出天机阵，便聚在门口，苦于没有灵骨附魂，总不得出。我们化妆突围，其中一个人有将相之命，武曲星下凡。俗话说，武曲星头上佛灯三盏，借着佛灯，一部分阴兵跟了出来”。

    “那鬼打墙又是怎么回事”，铁观音追问。

    “先行的阴兵无人领路，是游魂野鬼。远见佛灯，奔来相

    随。怎耐怨气太深，竟给扑灭了两盏。人眼不见，马眼能识。这些冤魂前后左右，引着马转圈。我们的佛灯不明，成了睁眼瞎，只能随着马乱跑。幸好天亮了，要是马力竭而亡，我们也在劫难逃”。

    “幸好我们命大，有惊无险，毫无损失”，姚金霞道。

    “什么毫无损失损失大了。这一劫武曲星头上佛灯灭了两盏，折寿两纪。这一世是有运无命，没有出头之日了”，大家一阵唏嘘。

    铁观音道:“生死有命，富贵在天。怕死不得将军作，计较太多做不成大事，总比稀里糊涂的死在那汉奸手里强”。

    姜立柱道:“那华北治安军是汉奸吗”

    蔫诸葛道:“听名字就是汉奸，桃园候老爷不也是维持会长吗”说完了觉得有点失口，赶紧向姚振祥赔不是。老姚说:“二哥是身在曹营心在汉，是个假汉奸。可这些真汉奸在千斛园干什么”

    大家一怔，全明白了。千斛园藏有军火的秘密已然泄露。敌人先我们一步动手了。

    蔫诸葛道:“这次行动我们太鲁莽了，差点让人家给一勺儿烩了”。

    铁观音道:“就是装备不要，这面子也要找回来。欺负人欺负到姑奶奶头上来，让我以后怎么在这地方混”。

    蔫诸葛道:“春茂兄弟，姜兄弟你俩今晚辛苦一趟。回老营找七小姐，问她爹千斛园的秘密从哪里得到的。再让马僮挑些枪法好的弟兄，带上炮，明天我们要血洗千斛园”。

    姚振祥道:“阴兵不除，人来再多也没用，最多再来二十人，你们回去，除了军师安排的，桃园候二哥，马钰马姑娘，邢忠厚族长这几个人务必要请到千斛园，明天辰时在此相候。”

    宋春茂，姜立柱点头称是，牵马出店去了。

    第二天辰时来到，人马齐聚悦来客栈。别人也还罢了，候铺臣养尊处优惯了，折腾了一宿。现在一闲下来，禁不住哈欠连连。抱怨道:“姚老三，你吃饱了撑的，折腾我这把老骨头干嘛”

    姚振祥还没答话，蔫诸葛插言道:“候老爷，辛苦了”。

    “无妨，铁司令有令，我不敢不从”，候铺臣笑道。

    “不知候老爷从哪里得到千斛园有武器的消息”

    “当年姬志胜来投奔我，查过他的来历。这千斛园的秘密，知道的人着实不少。只不过前几天司令和我提德械师的事，才想起来的。派人靠实了一下，这批武器并未落入别人手中。因此才去通知了你们一声”。

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鬼手无双洞
    蔫诸葛道:“这该怎么办呢”

    老姚道:“要先除厉鬼，招阴兵去柳林铺把治安军吓走，否则厉鬼不除，后患无穷”。

    “除鬼有没有危险”铁观音问道。

    “苗人养蛊，反被其噬。招阴兵，也还罢了，除厉鬼则危险的紧，我也无十足把握”。

    “实在不行，这批军火我们不要了”，铁观音道。

    “这也不行，厉鬼即成，前夜遭遇阴兵，我们这些人都沾了晦气，厉鬼早晚寻迹而至，到那时就更危险了”。

    “既然没有退路，就硬着头皮干”。姜立柱道，

    “被厉鬼索命也会变厉鬼，厉鬼岂不是越来越多”

    “不然，被索命的人是命该如此。前世的冤孽太重，死后坠入轮回”，老姚解释道。

    来到柳城，姚振祥让其他人在城外等候。领着宋春茂，姜立柱，蔫诸葛三人进了城门，寻到鬼手无双洞。老姚抬头看看太阳，掐指一算，在城门右侧不远处，用白骨搭成一个大大的井字。