花添锦上

    “宋家隔咱们府上可不算近，消息传得迟些也属常情。”

    “可，我这心里总觉得有些堵得慌。”许莲叹了数口气，由蒋妈妈扶着坐了下来。最近日子她又是受惊又是受刺激，身子都变得有些不大好了，好在苏家不缺补品，加之她又未曾患上什么大毛病，日日服着药，倒也渐渐好转起来了。

    “母亲！”一男一女两道童声忽然响起，听得许莲面上止不住绽出一个笑来。她这一笑，面上的阴郁便又散了许多。

    “是娘的菲儿和竣儿啊……”见着爱子爱女，许莲免不了要多说几句。

    看着许莲如此，蒋妈妈也露出了一个许久不曾出现在她面上的笑来。这段日子整个芙蕖堂的氛围都有些压抑，主子情绪不佳，她们做下人的也很难欢喜得起来。好在，马上就要有一个好消息传来了，听了这个消息自家小姐定会笑逐颜开，指不定还能恢复到从前那般神采奕奕的模样。

    一直等到日落西山，许莲才总算听到了所谓的消息，只是这个消息却是从苏青渊口中听来的，且与她心中所想截然不同。

    “这是怎么回事”看着苏青渊历喝着将一方巾帕扔在自己面前，许莲久久没有反应过来。

    “菲儿的贴身之物，怎么会出现在宋家二子的身上你最好给我说清楚！”没等许莲回话苏青渊又满脸怒气的开了口。

    当然，不只是巾帕，还有肚兜这样更为私密的东西，只是这东西苏青渊却不好当面说出。

    “这，这不可能，一定是哪里弄错了，不可能的！”许莲飞快捡起地上的巾帕，在见着浅粉的帕子边角上绣着的一个菲字后，她忽然猛地呕出一口血来！

    &n




第54章 托付
    今日芙蕖堂的院门较往日热闹了许多，除却两个看着院门的粗使丫头，还多了好几位面色不善的护卫。

    许莲试了几次也没能成功跨出芙蕖堂的院门一步，即便她摆出苏府主母的身份，甚至是搬出自己那位县令父亲也没有半分用处。

    进了屋许莲便一直阴沉着面色不发一言，她心中明白，这是苏青渊下了命令将她软禁起来了，可失了蒋妈妈的她就如同失去了一只臂膀，她还来不及从这件事带给她的打击中走出来，便又遭到了更大的打击。

    “夫人……”知琴看着许莲的面色，几番欲言又止。在后宅中被软禁在自己的院子里，这显然是那院子的主人触怒了家主才会有的待遇，许莲如今正是这种情况。

    可……知琴咬咬唇，胸中有阵阵复杂莫辨的情绪翻涌不停。她当初决心攀上许莲这颗大树，可不是为了看她失宠、陪她共患难的啊！

    “知琴，如今我身边可信可托之人，只有你了。”许莲长叹一口气，望着知琴的目光中闪着点点希冀。

    若换了几日前的自己，听到这话恐怕会欣喜不已吧！知琴面上维持着得体的笑意，心里却是暗自冷笑起来了，那时她整日想着如何取代蒋妈妈那个老婆子成为许莲身边最倚重的丫头，成为苏府最有头脸的丫鬟，甚至是，借着许莲的东风翻身成为苏府的半个主子。如今看来，许莲或许已不再具备当一块好的踏脚石的能力了。

    “老爷一时昏了头，竟然做出将我软禁这样的糊涂决定，可我与他到底是有六年的情分在的，又为他育了菲儿和竣儿，我的娘家，更是能为他带来极大的助益！所以老爷迟早会想明白，我什么错事都不曾做过，我是他的正妻，同他的利益是拴在一块的，只要他想明白了，解了我的禁足是必然的。只是，在这之前，有一件事情，你必须替我办好！”

    纵然心中有些不情愿，知琴仍是一脸忠诚的应了声是。

    这一次苏青渊将许莲禁足可谓是禁得十分的彻底，不仅是许莲，连她院里的丫鬟出入也受到了限制。

    知琴捏着许莲交给她的一封信，望着芙蕖堂外的天空出了神。她的前程莫非就要断送在芙蕖堂吗先是苏芳鸢，又是许莲，她们一个个的运途似乎都不怎么好，难道自己当时做的决定是错误的吗应该抱上大小姐苏七那棵大树才对

    千金难买早知道，谁能料到当初兰香居中的一个呆笨丫头，竟会一跃成为苏家最受宠的大小姐她若是早知道苏七好许莲的遭际会这般的不同，当初必然不会选择依附于许莲！

    “知琴姐姐，有人找你！”一声焦急的呼喊打断了知琴的思绪，依声看去才看清是芙蕖堂的一个看院门的丫鬟。

    知琴立刻向那丫鬟投去一个问询的眼神。

    “是姐姐家中的人，说是有东西送与姐姐，这会正被护卫们拦在院门外呢！”

    知琴心不在焉的应了一声，便跟在那丫头身后朝院门走去，待走得进了，她才透过院门的缝隙看清门外站着的那个头发灰白的老妇的身影。

    这人可不就是她那爱财如命的母亲吗怎么会忽然寻到芙蕖堂来了往常她也不是没来过苏府，只是次次来都是管她要钱的，她也不愿看见她。

    同护卫撒娇卖俏了好一会，知琴方才得个踏出院门与自己的母亲会面的机会。

    “娘，你怎么……”

    没等知琴将话说完，那老妇已经迫不及待的开了口，“琴儿啊，娘许久不曾见你，可是想念得紧呢！这是娘亲手做的吃食，你就收下吧。”老妇面上是一副慈善的笑意，语调也是分外的温柔。

     



第55章 琴音
    “若不是爹将许莲禁足，我也不会有机会透过知琴的家人得到消息。虽说咱们早已将知琴的家人收买，想要透过他们从知琴口中套出些有用的消息却是不易，好在这一次……”

    “或许，老爷是真的不喜夫人罢，又出了二小姐的贴身之物无端出现在别家男子身上的事情，软禁这样的惩罚倒是不算重。”翠萝低声发表了自己的见解。

    苏七轻嗤一声，似乎忽然想起了什么，“紫芝那丫头可安顿好了还有蒋妈妈，是否已将她送回老家了”

    “都安顿好了，小姐。”

    翠萝垂着头，面色有些不好看。虽说紫芝最后听从小姐吩咐盗了二小姐的贴身之物替换自家小姐的，来了个‘移花接木’，可她到底还是起了害小姐的心肠啊！小姐居然只是下令将她以及她的家人送走，未免有些过于仁慈了。只不过这些事情翠萝也不过是在心想想罢了，不论小姐做出什么决定，她都会鼎力支持。

    接下来的几日，苏七的生活才算是彻底清静了，每日跟着楚宁学习之余便是去看一看苏青渊，或是抽空去慈心堂同苏老夫人说说话。

    若是早些想法子让许莲被禁足，必然能省去许多麻烦，可惜千金难买早知道啊……苏七心中不止一次这般想着。

    “老爷，京城那边有消息传来了。”苏明晖握着着不久前才从信鸽上取下的一个小小纸卷进了屋，亲手交给了苏青渊。

    将纸上内容浏览一遍，苏青渊忽然重重叹了一口气，随后便将信纸丢入了桌上的香炉中。

    “咱们的机会来了。”

    苏明晖不明白苏青渊这话的意思，只好向苏青渊投去一个不解的眼神。

    “皇上正在招募大量的商人前往西域经商，咱们若能把握住这次机会，日后前途必定不可限量。”

    透过香炉中冉冉升起的烟雾，苏明晖看不清苏青渊在说这话时的神情，却可以清晰的感觉到他在说这话时语调中透出的惆怅。

    “可，可这些年西域各国西域各国与咱们蜀国并不和睦，这一去，恐怕会艰险重重呐！成为蜀国首富还有许多法子，老爷又何必冒这样的大险……”在听到苏青渊的话语后苏明晖便已换了脸色，眉头皱得似乎能夹死蚊虫，“更何况大小姐、二小姐、三少爷、四小姐年岁尚幼，老爷您……难道就放心得下”

    “明晖，这些年我是靠什么才能活下来的，你心里清楚。我知道你担心我，可是，我不能放任自己错失这次机会，无论如何都不能。”

    “老爷――”苏明晖还欲再劝，却被苏青渊出言截断了将出口的话语。

    “我意已决，你不必再说了。只是在我离开益州之前，还有一事必须要办好。”

    苏明晖自然知道苏青渊说的是什么事情，“金家那边属下已经部署得差不离了。”

    “金满堂自以为他有了城守大人的庇护便可万事无忧，却不料此举能带给他利处，也能替他招来益州数不尽商人的敌意，咱们只要多费些心思挑唆一番，不愁找不到目的一致的盟友联手对付他。还有，他整日忙着讨好城守，对金家的生意难免有所疏忽，咱们便来个攻其弊取其利，找准他最薄弱之处全力一击，届时还愁对付不了他么”

    苏明晖越听越觉得后背发凉，他家老爷不仅在生意上点子多，对付起敌人来也是毫不手软，这样的老爷，可真是很难让人将他同他那副玉树临风温润和善的面容联系到一处啊！

    “江壮士现下在府上适应得怎么样了”

    “老爷替他安排的职位是个闲差，属下



第56章 赠花
    他不是受了伤吗怎么竟……

    苏七心中有一万个想不明白，可是因为顾忌着身边的楚宁她很快移开了目光，免得让江铁生被其他人发觉。

    江铁生显然也认出了苏七，不过相比苏七的惊诧他的目光却是淡然了许多，见那小姑娘低下了头不再看他，他也撤了目光从墙头跳了下去，只是落地时他却险些没有站稳。

    看来上次那几个来寻仇的人是真的将他伤得挺重的，如若不然也不会在医馆整整养了两日都没有将身子养好了！若是换了从前，这样低矮的围墙他闭着眼睛都能往下跳……

    用过午膳，苏七不知怎么就起了兴致想去后花园瞧瞧。

    苏府的后花园同别家修葺得不大一样，各色花儿按开花的季节分成了四块，中间是一块巨大的假山石，假山旁有一方环形的凉亭。在花田左侧还有一方碧汪汪的湖水，平素浇花的水便是从那湖中取的，那湖正是苏七曾落水过的湖，因此苏七并不愿靠它太近。

    “小姐快看，金雀花、白枝莲、海棠花都开了不少呢。”翠萝扬眉笑道。

    红萼也是一脸的欣喜之意，虽然清风居里也种了不少花，可到底是不如这里多，“还有山茶、芍药，可真好看！”

    “是啊，分明已近春末，这里的花还是开得这般好。”

    看着眼前的盛景，苏七忽然便起了吟诗的兴致，“片片蝶衣轻，点点猩红小。道是天公不惜花，百种千般巧。朝见树头繁，暮见枝头少。道是天公果惜花，雨洗风吹了。”

    吟着吟着，苏七的面色忽然便落寞起来。老天赐予了花儿们轻盈曼妙的体态、娇美艳丽的外表，却又遣了风雨来摧残它们，这是何其的不公啊！既然注定会有被风雨摧残的一日，又何必奋力绽开，放出光彩呢……正当她想得入神之时，耳畔却忽然响起了一阵清脆的击掌声。

    苏七别过头，却见红萼依旧忙着看花，翠萝面上的神情虽有些异样，可双手却是静静的垂于身侧。

    “好景，好诗，好才情！”

    击掌声才落地，便有一道清和温润的声音在苏七身后响起。听到说话的苏七立即愣在了原地，连同她心中升起的那股莫名其妙的绮思也一同消失的无影无踪。

    离开这里，离得远远的！这是此刻苏七心中唯一的想法。

    “敢问姑娘可是七表妹小生许氏锦言。”许锦言的声音沉着而不失温和，听着只让人觉得既悦耳又不乏气度。

    苏七的身子仿佛被生生定住一般立在原地，从头到脚都透着一股难以言喻的别扭难受之感，这一次，可真是避无可避了！虽然她也想不明白自己为何想要避着许锦言。

    “小七见过表哥，还未亲口谢过表哥上次的救命之恩。”苏七说这话时一直低垂了头不敢与许锦言对视，不用看她也知道自己此刻的面色一定十分羞窘。

    许锦言静静看着眼前这个还不及自己肩高的小姑娘，忽觉有些想笑，事实上他也的确是忍不住掩着唇笑出了声，“我就这么可怕吗，七表妹怎么怕我怕成这个样子”

    “不是的，小七只是，眼睛疼，还请表哥见谅。”苏七边说着边伸出短短的小手揉了揉眼睛。

    许锦言面上的笑意愈深了几分，他这位表妹倒是同别的小姑娘有些不大一样，至于究竟是哪里不一样他却说不上来，“原是我打扰了七表妹赏花，这次我是得了祖父



第57章 暗谋
    城守大人二子晁国祥的后宅最近颇有些不宁静，不是有侍妾向他哭诉夜里不能安眠，便是有不少侍妾频频生病，更甚者，还有一位他素来宠爱的侍妾无端小产。

    晁国祥在后院里查来查去也查不出造成那些怪事的由来，没曾想却在逛春楼时听来了不少风声。

    “你们瞧，前头那个，不正是晁大人的二儿子吗”这话是从围在一方小圆桌旁正垂首说着私密话的三人之一口中传来的。

    奇怪的是，这三人看起来分明是在压低了声音说话，可声音却恰到好处的传到了晁国祥的耳中。

    “是他，没想到他竟还有力气来逛花楼，实在是……”“此话怎讲，我瞧着他看起来倒是生龙活虎的”

    “这你们可就不知道了吧，我可是听说他前些日子才纳了金家的幺女当他的第十三房妾室呢，他的好日子，这才刚刚开始……”听着声音也能觉出那说话之人此时必然是一脸幸灾乐祸的神情。

    晁国祥心中困惑且又恼怒，凭他城守二子的身份，竟也有人敢在私底下编排他，刚起了心思想要走上前质问一番，却见那三人像见鬼似的飞快跑开了。

    “去他奶奶个腿，最近真是怪事多！”晁国祥忍不住暗骂了一句，见鸨母满脸谄笑的朝他走了过来，一想到马上就可以同春楼中的美娇娘们会面方才勉强压下了心头的怒气。

    只不过在同春楼的姑娘们游戏之时，他也听到了不少有关他新纳的那房妾室的传闻，虽然姑娘们说得隐晦，他还是觉出了那么些意思：金家幺女乃是天生的克夫命，凡是与她结合的男子必然霉运缠身，祸事连连。

    若是换了从前晁国祥可能还会笑一句这是无稽之谈，可细细想来，自从进了金家那女人进了府，他的后宅中似乎真是出了不少事情……

    晁国祥心中存疑，他父亲晁杰的境况也不比他好到哪里去。不知什么人将一封写有他田宅逾制、收受贿赂、倚强凌弱等罪状的密信暗中交到了益州刺史的手中，原本这事他只需同那刺史好好‘商榷’一番便可解决的，可这一次那刺史竟似铁了心要同他过不去一般说什么也要将他的罪状上报朝廷，可让他急得不行。

    晁杰倒不是没想过用强硬的手段逼迫刺史乖乖听他的话，可刺史虽俸禄远低于他，却是直接听御史大夫的条令行事，他暂时还没有那等胆色去得罪官居一品的御史大夫。只是从前他也并非没有落下罪状，可那刺史向来是睁一只眼闭一只眼的，却不知为何这一次却硬是紧咬着他不放。

    那刺史软硬不吃，晁杰也只能想法子抹去自己的一些罪状，首当其冲的便是收受贿赂这一条。斜靠在自家书房软椅上的晁杰摸着灰白的长须叹了一口气，看来有些东西他是不得不舍了……

    苏家机房内，苏青渊正对着一批新制出的锦缎皱眉苦思。

    想要成功被皇帝纳入前往西域的商人队伍，光有英勇无畏的冒险竟是可是不够的。据说这一次皇帝是想派这些商人贩卖蜀国朝廷配给的货物，若不能在货物上赢得优势，他还真没有把握能胜得过蜀国各地那些根基深厚、后台强硬的富商。要想施行他的计划，看来还得先从货品上下手。