倩女传

    这是刻制罢了。

    往前走，上寿中居台阶，过那道宽宽的台阶便是入寿中居堂厅，转过堂厅则是老太太日常歇息的里间，如没猜测错，这会子老太太没躺在卧内，就坐在里间的炕上等她拿珍珠过来。这一步往里头进，似回到去年那些艰难的逃亡时光，每一步是那么辛险和揪心，每一步是那么笃定和决绝，希望坚定不移往前走，又怕行在冬日，如履薄冰。

    昔日，老太太因自己是外孙女，因她家门变故父母双亡，给予不尽的宠爱与维护。如今，这些宠爱与维护还能继续么这些日子，发生那么多事，事事牵连自己，而自己百般隐忍，百般隐瞒，换作谁知道了这些欺骗，还能真心对待自己么

    才上到台阶，竹儿从里面走出来了。她见到庒琂，显得有些惊讶，不过仍旧面满笑意，提裙露脚鞋，徐徐跨出门来，伸手就扶住庒琂。

    竹儿先道:“姑娘怎不多睡一会子，怎就过来了。我才刚过去跟子素说了，今日老太太吩咐不用来请安。”

    庒琂双手捧着锦盒，十指毫无意识的在盒上抖敲，尽可能的让自己放松，并露出叫人舒服的微笑，回道:“早起来了。洗一两把清水脸，清醒得越发睡不着了，好歹过来给老太太请安。不知老太太昨夜睡得可好”

    竹儿道:“想是子素没给你说呢！”把庒琂稍拉定，低声说:“老太太也是困乏得很，在床上翻了一夜身。才刚说身子骨疼，我们几个正给她捶着呢！这会子，温过隔夜茶了，贴了两张纱布帖子。”

    竹儿指了指自己的双眼示意，庒琂大约明白了。

    二人就此进去。

    入里间。

    竹儿轻轻怕了拍庒琂的手臂，示意先进去报一声。庒琂拉住她，摇头。接着，庒琂慢慢的走过去，把盒子放在矮桌上。进来这时，老太太曲腿歪躺在炕上，身子斜靠着一敦软枕，穿一件暗红锦绣福寿字样的常日衣裳，膝下头盖一张金丝蚕绢，头上没半点珠玉，高高的卷一团白云似的的头发，定按在顶上，额间束一围窄窄的眉勒抹额，颜色与衣裳相近，便知是一件套儿的，上下呼应。抹额下头，两眼上又盖有浸湿了的纱布团，那便是竹儿才刚说的，温过隔夜茶的醒目帖子。

    梅儿坐在炕的里面，给老太太捏捶膀子，兰儿曲蹲在地上，半身子倚在炕边，双手柔柔的给老太太捶腿。二人见庒琂与竹儿进来，怪怪的投来眼神，颔首示意一下。

    庒琂放好盒子，拍了拍兰儿的肩膀，兰儿识意，收下手势，往一边挪开，庒琂便蹲在兰儿才刚蹲的位置，学兰儿那般给老太太捶腿。

    竹儿笑了一回嘴，尔后，轻轻的出去了，少许时间 ，从外头端来一壶茶，托子上还放两口银碗。她进来的时候，巧听到老太太哼唉两声，大约是歪累了，要翻一翻身，她急忙把手里的托子放桌子上，上前与梅儿一同服侍老太太转身。

    转好身子，竹儿翘起小指头，轻轻碰了碰醒目帖子，看凉了没有。因觉得有些凉了，故而笑道:“老太太，得换了。”

    老太太没回话。

    又过了一会子，管厨房的菊儿从外头端两碗燕窝进来，也是悄声悄息的，放到桌子上时，顺手探了探才刚竹儿端来的那壶茶。菊儿眉头一皱，赶忙向竹儿使眼色招手。

    竹儿摇摇头，很是无奈，走了过去。

    菊儿小声道:“帖子换几副了，还要敷呢东西快凉了，赶紧请老太太吃吧！”

    竹儿推菊儿往外走，道:“我知道了。你先去吧！”

    菊儿叹了一声，摇头，临走还不忘向庒琂端礼。

    正在此时，老太太咳出声音，懒懒地道:“是什么时候了”

    竹儿一面推菊儿出去，一面转身回来，笑道:“过早饭的时候了。太太们知道老太太昨夜高兴，尽兴得晚，猜测是不是身子惊凉，这早上才不让过来请安。北府二太太让人送来一壶酥茶，奶味极重，我怕老太太不适口，就把老太太常日喜欢吃的竹叶青加了些进去，正温着呢，二太太知道老太太劳神一夜，怕不想吃早饭，就特特送来这些，说能暖胃养神。西府三太太也着人送来一盒子碧羹血燕，也说怕不够味，之前王府里送的山东干蜜枣，随拿了几个来，菊儿熬进去了，才刚端来。东府大太太以及南府那边差不多时，也送些精米百花香粥，老太太说不想吃早饭，因此，这两边的没端上来。这会子，老太太觉着饿，要不要先尝尝酥茶和燕窝”

    老太太“嗯”的一声，懒懒的抬手，把障在眼前的帖子揭开。竹儿识意，去接下了。

    一时间，老太太没注意庒琂跪蹲在地下，仍旧扭头对竹儿道:“我一个人哪吃得这么多，留一两口给我就成了，其余的全送去镜花谢给琂丫头。”

    竹儿勾下头脸，用袖子遮住的嘴巴笑着，眉目瞟了数下，往庒琂这边呢。

    老太太见状，啐道:“没规矩的东西，难不成你想占为己有，自己享受还要拖着梅儿、兰儿与你分享不成！”

    其余几人笑了。

    竹儿道:“老太太也不正眼瞧瞧，就拿我们来冤枉！我们有这张嘴，只够贱吃糟糠糙谷，万万不敢碰老太太的牙软。”

    老太太被提醒，略转眼看下面，果然，见庒琂小心翼翼，羞羞答答的给自己捶腿。

    老太太“哎哟”一声，将身子仰起来，道:“怎么来也没人张声。”便拿竹儿、梅儿、兰儿等丫头出气，埋怨了好一会子。

    便让庒琂起身，坐到她身边来。

    庒琂坐过去。竹儿和兰儿已去把酥茶和燕窝端来了。

    老太太看到茶壶配两碗，血燕也作两碗，便知竹儿她们细心有打算，也给庒琂预备着了。于是，道:“既然过来了，就陪我吃一点儿。”

    说罢，梅儿从炕上下来，去把净盆和手巾拿来，让老太太和庒琂净手。

    庒琂知礼，趁净手时，往对桌坐去。

    酥茶和燕窝放在矮桌上，旁边还搁有那珍珠盒子。老太太早已见到，当是没注意，起起落落的招呼庒琂:“这两样东西都好。最适合姑娘家吃。我老了，吃它是暴殄天物。我就沾个味儿，你全吃了才不负它存在的道理。”

    庒琂客气，推请道:“老太太请。”

    老太太端起燕窝，看了一眼，笑了，又放下，再端起酥茶，闻了闻，点头道:“果然香。难怪二太太身宽体胖，日日食用这个，能不那样么我吃一口两口尚可，日日吃这个怕遭腻死了。”

    梅儿在一旁听着，道:“老太太又冤枉人了。二太太哪日日能吃呢，这才得一点儿，全尽孝心来了。”

    老太太道:“你怎么知道”

    梅儿道:“清早的时候，老太太吩咐人去知会四府不必过来请安。我闲着，就替她们走一遭儿，我在北府听说的。不是过中秋么，大姑娘跟大姑爷领着表少爷、表姐儿回去了，原想呆个几日，谁知今早天没亮就回了。驮好些东西呢，几府的送了，给我们这儿留了茶叶，那酥茶原送给北府的。二太太还没尝呢吧，就赶着给老太太送来了。若是听老太太这么说她，可冤枉死了呢！”

    老太太沉吟一下，笑出声来，道:“这样啊！那大姑娘给别的府里送什么呀”

    梅儿一愣，连忙说道:“这……我哪儿知道呀！我没事儿打听这个干嘛，我是给老太太传话去的。传完话我就回来了。”

    老太太点点头，见庒琂不动，便把酥茶递给她，催促她尝尝。

    庒琂接过茶碗，慢慢移到唇边，轻轻闻下，果然有一股香甜之味，便笑道:“果然奇香。”呷一口，放下了。

    老太太见她不大敢吃，嫌弃地对下人几个道:“你们出去吧！站在这儿你们姑娘不敢吃了。横竖不是我的东西，别人送的，姑娘岂敢张大口。我这儿不必伺候了，去吃你们早饭去吧！”

    竹儿领意，给梅儿、兰儿等丫头递眼色，陆续出去了。

    闲人不在，方好说话。

    果然，老太太开门见山说:“我叫竹儿丫头去找你拿两颗珍珠，吩咐叫你多睡一会子，怎就来了。”又催她尝尝燕窝。

    庒琂端起燕窝，吃了两口，道:“我若不来，就错过老太太这儿的人间美食了，岂不是得不偿失还赖个懒惰不贤良的名儿。”

    老太太笑道:“年纪轻轻，该有几年给你松散。真有了人家，苦日子才开始呢！我准你这样，你偏不要，偏偏不领我的情。换作四府里的那几个丫头，早高兴得挺尸去了，管它天崩地裂。旧时在宫里，我听主子们说的最多就是‘醍醐灌顶’几个字，无不是哪位大臣朝见主上或哪位王公府里的命妇太太进宫请安，说了一些奇事奇话，带了些新鲜的道理，才让主子们感叹。那时我还不明白什么意思，我们在主子跟前做事，小心仔细是当首重要的，谁敢问个什么。到前些日子，我这才明白了。”

    庒琂听她提起旧往，有些好奇，也十分纳罕，心里起了一层涟漪，怀念宫里的姐姐了。姐姐不也是在宫里伺候主上姐姐不也是宫里的小主子

    老太太抿了一口酥茶，茶碗捧在手中，她端详着:“仙缘庵纯光那位师太在我们这儿住好些日子，我忍着呢，留她终究不对，放她走又不能，整日刺人眼睛。可到底是客，还是佛善旁边的侍者，我有心怠慢她，可不敢怠慢神明呀！勉强去听几日的经文，就听她说到‘醍醐灌顶’几个字了，还是佛说的呢！劝人觉悟，心存善念，不忘智慧云云。我说啊，佛经里的道理是极好的，可偏偏人人懂，总行不好的事来，违背道理，违背初心。就拿纯光那尼姑来说，懂那么多道理，却对你们下手，其心不善啊，就落个客死他处，算是善有善报恶有恶报了！”

    庒琂淡淡一笑，道:“老太太怎么提起这个了。”

    老太太道:“人死为上大，是不该提她。可我瞧这酥茶，免不得想找个出处。七转八转的，就又说到她。我知道你心里介怀仙缘庵那些过往。放开她不说，就说她给我说的‘醍醐灌顶’这几个字。你猜，怎么个由来”

    庒琂摇头。

    老太太笑道:“要不说女子无才便是德，懂多了烦恼就多，烦恼多了伤心就多，伤心多了看到什么都是忧愁怨恨，最后选择远离红尘。才刚我不是说宫里头常听到主子们说‘醍醐灌顶’么好奇了几十年，当听纯光尼姑给我讲经的时候提到，我就问了是什么意思呢！这尼姑也有趣，给我解释，她说‘乳成酪，酪成酥，酥出醍醐’。就拿这酥茶来说，没到醍醐一层，算不得珍品。不过呢，寻常人家，得此一尝，也该知足了。”

    庒琂暗暗地想老太太说这番话的意思，她莫名其妙提‘醍醐灌顶’是什么意思呢难道老太太受了谁提醒，悟出什么事来若这样想，无非珍珠惹的祸了。

    为此，庒琂的心猛然缩紧。

    为了不表现自己的疑心，庒琂顺下老太太的话说:“日前在折芳桂抄佛经，看过几卷别的经书。后来也见了我们府里白月庵的普度师父，从她那里得知有一部《涅槃经》，说能解脱烦恼，净化心性。我空的时候找来读过，现想起来，里头倒有一段儿‘醍醐灌顶’教义。说的与老太太说的差不多。”

    老太太一愣，十分感兴趣的样子，道:“果然是她徒弟。她师父这样说，徒弟给你看的书又是怎么说的想必不一样，你快说来与我听听。。”

    庒琂沉心回忆。其实，《涅槃经》哪里是普度告诉她的当年姐姐卓亦月得




第二百六十章：精贯白日（上）
    子素直直的去滚园，怎会没见到只是见大奶奶之前，还见到另外一个人，看到另一番事。

    这人是大姑娘庄瑚。原本，庄瑚随丈夫查士德回家过节了，巧又回来。

    说起庄瑚回婆家这事儿与今日的事是有上下关联。

    她自从嫁给查士德，只在婆家府上呆了七日，后来与查士德回到庄府，儿子查玉童与女儿查良秀皆在庄府出生。那时，查家意见极大，先不说娶回来的媳妇儿不愿住家，反倒拐儿子回娘家住，就连生孩子这么体面的事儿也没在婆家完成。因此，查家几次来庄府协商，庄府表态说大姑娘自小在府里长大，娇生惯养，一时半会过去有不适应，也是情理的事，寻个时候劝劝她，仍让她搬回查家，望宽她几日调节调节。后来，那一年曹氏生了场大病，奈何府里没人操持顾理，又遇过节往宫里置办贡品，就在贡品置办过程中，闹出一件大事，幸得庄瑚出手帮忙，这才有结果。

    之后，见庄瑚不去夫家的心铁了，又见庄瑚扭着查士德来说情。东府上下来讨老太太示下。老太太说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，没有赖在娘家的道理，真想往府里住着不走，厚着脸皮自个儿知道没什么，但不能让人说长道短；便让庄瑚和查士德回去商量，给查家二老及查家上下说一说，说夫妻二人想留在庄府奔个前程，只当为查士德谋个长久。

    查家知道庄府的势力，老太太又跟过皇太后的，庄老爷子以前也跟过主上，京中地位没得说。想想也对，有庄府这块后盾，查士德在庄府无论向学与经商，日后必有个好前程。再者，查家也忌惮庄府。其实，庄瑚与查士德的姻缘，都是上辈老爷子们吃茶的口头亲约，后来，老查家一代不如一代，到查士德父亲这代便没昔日的辉煌。幸好，庄府仍认这门亲事。

    有正当理由，得查家应允，庄府上下得再表态，说大姑娘仍旧是查家的媳妇儿，查士德是查家的爷们儿。如今庄府人丁稀少，事务忙不过来，兄弟姐妹们幼小，主事太太又病着，难得大姑娘有这方面的才干，所以请她回来主持，也算替老查家锻炼她，可又说独把大姑娘留下，分离夫妻两人不够道德。于是，借名雇佣查士德来庄府为公，也就名正言顺进庄府了。让他先跟二老爷忙些生意上的事务，后头，慢慢的就放手给他做大的。庄府约法三章:无论何时，大姑娘务必以婆家为家，大姑娘和大姑爷逢年过节得回婆家过，大姑娘和大姑爷想什么时候离开都可。

    这就是大姑娘庄瑚为何一到节日不在庄府的原因。当然，有些节日庄瑚没回去，是因有事务走不开，或因与查士德闹矛盾不想回去。总归，生活琐碎，只有他们夫妻二人知道；起初，庄府人还好心劝着，后来，见惯了也不再说什么。日渐月久，老查家也默认此事，反正，孙子孙女儿在庄府事事得利，入庄府的学堂，不也是仰仗庄府了么。

    过不得几年，查家二老想念儿子与孙子，总要求带孩子回来，可庄瑚夫妇舍不得，又没得空闲。于是，庄瑚夫妻二人几番商量，终于在京都中购置一处府宅，索性把二老接来颐养天年。二老来了，原在老家一干亲戚兄弟，也陆陆续续的来，又过不得多久，十门亲戚，来了五六门，都在京中谋事。总归托查家的福，也庄府的福。

    今年中秋，庄瑚跟查士德带一双儿女回去过节，极喜庆的一件事儿。作为东府嫡母，秦氏一手吩咐，让底下的人准备好礼品，满满一大车子呢，给大姑娘带回去。庄瑚和查士德虽然不好意思，可辛苦忙碌一年，好不容易盼个大节日，有这些东西回去，人家看了，光照门面自不必说的，也都收了。当然了，这一车子东西，除东府秦氏有一大部分，北府的曹氏也给许多，西府郡主这边也给一些，南府略少，可也没缺份额。

    夫妻二人回去路上，庄瑚在马车里就说了:“你爹妈当初死活不给我们回庄府，这一年年的，但凡我们回老查家，哪次不是一车一车的往家里捎好的也没见你爹妈亲戚说一声好儿。好在我们庄府的人个个儿清净，门外的世界不关心，若不然不知怎么让人寒心。”

    查士德对这位老婆一向忌怕，平日见她这么说，也不敢反驳，如今，一双子女同坐在车上，她数落老查家，那就是数落儿女了。查士德叹了一声，道:“再怎么好，也是庄府，变不成查府来。玉童和良秀一日日大了，我们能在庄府干一辈子”

    庄瑚白了查士德一眼。这些年，总算看清这个枕边人了，他有什么能耐早些年读书不行，独立干营生家里又支持不了，好不容易托庄府的关系，能力跟不上去，连三掌柜四掌柜的份儿也没捞着，财是别人的，名儿也挣不到。庄瑚心里委屈，可没办法，谁叫她嫁给他了，故而，这些年卖力费心的替庄府做事，也不光因自己是庄府的女儿，也有查家没落那一层尴尬的情分在。

    如今，查士德说这番话，庄瑚听着心累，也就不说了。回到查家，一如往常，该被奉承的奉承，该欢笑的欢笑，团团圆圆吃饭赏月，一件不落，能宽心歇几日，想想是件肥美的事儿了。谁知，到午夜中天往后，刀凤和剑秋从庄府寻来，告诉说庄府发生窃贼了，二太太都没法子对付。