倩女传

    庒琂沉默。

    曹氏接着道“才刚在西府，我听老爷们议论，说啊，早先不该将姑娘留在我们府里，说姑娘给我们府里带晦气了。姑娘，我也今日才知个底细，具体曲折，我还真不曾打听过。之前，老太太只管包庇说，卓府大姑大姑老爷举家回南了，还是在老太太大寿那时，我们就信了。如今老爷那般说，什么牵连大罪，到底是什么罪过只怕我出去问别人，还不如问姑娘得到真切答案吧请姑娘跟我说一说，你我那些恩怨，先放一放，到底，我们是亲戚一场，我不会为难你。”

    说得倒也动人情怀，庒琂泛起疼痛，忍住眼泪，道“我不知太太说什么。”

    曹氏道“我曾经也好奇，西府认你这个女儿，认得蹊跷，既然认女儿为何不往西府住养，却安排在中府寿中居这边。看来呢，老爷们心思一脉，怕姑娘家连累。我说的，是实情”

    庒琂“哼”的一声，别开头脸，算是默认了，从曹氏的话里推测，果然没错呢，西府做贼心虚，从来不肯接纳自己，可不是害自己卓府家破人亡的始作俑者

    想了想，庒琂才道“太太既然知道，还来问我做什么”

    曹氏眉头一蹙，溢出点泪光，道“难道你不想叫我一声二舅母吗”

    庒琂怒道“我没那样的福气。”

    曹氏不解，问“为何呀”

    庒琂终于抬起下巴脸，望住曹氏，眼光放电一般，道“为何太太不是说了么怕卓府牵连庄府啊，卓府不也是因为庄府的祸害，家破人亡，满门离散么”

    曹氏听得，忍不住一口气上来，拍几子道“所以，你处处与我作对，一进来便想好了是不是”见庒琂没言语，曹氏再改声温和道“难怪啊难怪，我怎就没怀疑呢当初仙缘庵的仙姑曾给我指示，二老爷及老太太说到卓府吞吞吐吐，我本怀疑的，就没思想到那一层来。就姑娘刚刚那样说，我豁然开朗了，只可惜，亲戚一场，我还不曾知道你们卓府发生何故，你为何沦落至此。”

    庒琂道“那又怎样如今我手捏你们庄府几宗见不得人的事，也不怕你们把我怎的。”

    曹氏道“老爷们的意思，怕姑娘留在府里，府里牵连出罪。老爷们也想让姑娘自个儿出去，别跟庄府挂什么亲戚名分了。只是一点，东府、北府的孩子不见，四府老爷一致认为，是姑娘所为。姑娘怕是要担待的。”

    庒琂道“如今，太太跟我说这些，倒是什么意思我没听明白。”

    曹氏道“我想问问姑娘，你卓府到底发生了什么为何会牵连庄府老爷们为何如此惧怕”

    庒琂听了之后，呵呵直笑，笑完，道“可是惧怕了，我卓府满门，就是被庄府老爷陷害的。这够清楚了老太太也知道，但是老太太是庄府的老太太，到底，要包庇你们。而你们假装恩惠与我，留我在此处。”

    曹氏点点头，得到想要的答案了，收住笑容，站起，道“如今我给你几条路选，一，悄悄的出府，去到山野之外，隐姓埋名，这就罢了。二条呢，叫我交给官府，怕老爷不依的，我做个恶人，结果你们，倒也干净…




第三百二十一章：水陆法会
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    “倩女传 ”！

    三日后，西府在承福苑举办一场“水陆”法会，为伤病者祈祷，为驱妖逐魔，保府内众人众事平安顺遂。

    四位老爷协议，做祈祷法会的事，不请京都大寺院的高僧老道，恐怕动作过大，引外人议论，仅在府中低调举行作罢。由二老爷庄禄派人快马去京外兰落寺请六位苦行高僧，又往黄袍山请六位道士，逐一请入马车，悄悄从西府后门入府；原要再请几位尼姑，因说南府白月庵有尼姑，何苦舍近求远遂让东府凑一名下人，西府凑三名下人，连同白月庵两人，足凑整个六数，当是尼姑庵的尼姑。顺了三六吉数。

    僧、尼、道齐全，有了法会的主骨，赶着预备法会所需的佛像斋供，炮火香烛，挂帐藩幔，经文撰录，因是简单，便简简单单筹备，无须多时，已得周全。

    大姑娘庄瑚和大姑爷查士德是府外人，不适宜着手帮衬，只让去寿中居伺候老太太。于是，该活动里里外外，全权交二老爷庄禄及管家去办，曹氏偶尔搭把手，有一阵子忙活呢。

    法会前一日，二老爷庄禄打西府回来，有些抱怨，说“老太太康健时不喜欢做这样的事，这会子趁她老人家迷糊，我们便不管旧例规矩了，硬剪了袍子折了手自己收着难受，幸好是府内做，传出去岂不叫人耻笑。”

    原来，二老爷在西府指挥各类事务，不是缺这便少那，因是这样的活动府里不怎做过，谁也没个经验，下人们临时架上来，叫他们往东便往东，往西便往西，事事得老爷管家盯着指挥。到头，辛苦的仍是二老爷，才辛苦一肚子回来抱怨

    那会子，曹氏处理镜花谢那几个人，正打酒窖回来，刚好听闻庄禄在前厅抱怨，就进去搭腔，说“西府主办的事，由西府去弄就成了。老太太康健时，是不待见这些，老爷何苦当马似的叫人差使，受这等劳累。我看着确实辛苦，难怪老爷抱怨。若叫我帮，我不好脱手，顺手帮一点半点，不虚一家子的心。如今，瞒着老太太悄悄的整起来，论理，我站老太太一头，不爱管的。”

    庄禄怒道“你倒会说风凉话，大老爷、三老爷，四老爷一致同意，我能去反对”

    曹氏哼哼笑了，心里暗骂里头横外头软，我是听见你们兄弟四人在西府西厢茶房议论，你二老爷是同意的，这会子回来抱怨个什么。

    于是，曹氏道“我们二老爷难道不曾同意怕是大老爷问着‘可有异议’，二老爷说没有的吧！又说了，人家东府大爷在床上，重伤成那样，小爷又丢了，自然想办，去去霉气儿也应当。西府两个年轻少爷身子又不好，怪不得郡主提说，这会子办水陆办天路的，在理在情，我无话可说。我们北府，管事的应当管，不也有位小爷们不见么凑合凑合一起办，我看也成。若说吃冤枉，关南府的什么事，人家还得跟咱们添一笔香油。老爷有抱怨的，敢往老爷们跟前抱怨去，我便服老爷你。”

    庄禄“啪”的一声拍桌子，恼羞成怒，被曹氏说中了羞事。可不是那晚兄弟四人协议办水路道场的事。如同被婆娘偷听了般，说得如此真切。不知这婆娘怎猜得如此准，莫非神仙附体

    曹氏见庄禄发怒，赶紧自打嘴巴，道“我的不是，我的不是！那高僧老道长大仙姑齐齐全全来了，我说这些个叫老爷心烦什么。真真不该。我打自个儿的嘴还不成么”假装的去给他倒茶，又说“老爷，趁这会子有菩萨，咱们借借佛光，你发个善心承应我们曹家一件事吧，我们营官在牢里，娘家人还在这儿等着求呢。老爷真有慈悲，该往实事里办，求大老爷、三老爷、四老爷援手援手，才是一家子骨肉。我见老爷这些日子忙，也不敢说一二句，这会子烦闷，倒替我们自己人烦闷才是啊。”

    庄禄道“你曹家是一家子骨肉，我庄府里就不是一家子骨肉说的什么话，挑拨离间，也只有你能说。话说了，有错自个儿兜着，没有精钢钻别揽瓷器活，你那侄儿，肚子没半两黑墨，临时了了，去应个什么考，自找的！”

    语音落下，曹氏哭了出来，道“我们曹家就那么一个，比不得你们庄府金贵，可也是个爷们儿，在家也是个宝贝呢。我的侄儿不是你侄儿东府、西府的侄儿，是你侄儿，我不当他们是我侄儿了老爷这会子分得清清楚楚。”

    庄禄道“那又怎样你也不看看现在什么情形，府里火烧眉毛了，快崩了知道么。”

    曹氏哭道“天塌下来还有高的顶着呢，老爷这会子怕事，何必当初”想说卓府的事呢，话到嘴边又咽回去了，改口道“当初要办这种琐事，老爷就应该一口否决了好。害这会子烦心劳累，一回来，吹胡子瞪眼给我看，叫我委屈，我委屈点，也无妨，叫丫头们委屈，真是她们的不幸了。我实在委屈得紧，叫我帮手，我真不想帮的。他日或怎么样，由他们说去，我也不管有脸没脸的。不过老爷你也有不知道的，西府为何前不提后不提，偏偏这当口提做什么水陆道场什么法会”

    庄禄狠狠看住曹氏的嘴，如同她嘴里吐出一口的杂毛鸟粪。

    曹氏又道“我们二少爷掉进井里，九死一生，转头，蓦阑上吊，没了。西府到底隐瞒我们什么事，老爷也不仔细想想，这水陆道场，到底为谁作的是为蓦阑做的，还如此尽心尽力，自个儿当主子还不自重，任人差使，瞧得我实在窝火。”

    关于西府蓦阑上吊没了的事，曹氏也是那天晚上知道的。

    那天，对付镜花谢里头那主仆三人，曹氏悄悄的将她们搬运回北府，子素扔进酒窖，庒琂和三喜关在菜窑里。妥当之后，又去了一趟西府，想给郡主一个交代。

    所谓交代是看看庄璞从枯井出来后怎么样，并汇报一下子素已被自己处理了。

    刚好，庄琻和庄瑛从庄玳屋里出来，赶着往北府回，半路见母亲曹氏来，急拦住了。

    庄琻告诉母亲曹氏“西府闹事儿，三太太让我们回来了。太太就不去了吧，篱竹园姨娘也被赶走了。”

    曹氏怪道“老爷们呢”想着四位老爷还在西厢茶房，莫不是四位老爷兄弟不和，动手了

    庄琻和庄瑛你看我，我看你，说不知道老爷在哪儿。

    想是女儿不曾知道老爷们在后头私自聚会吧！

    曹氏也不说明，唉声叹气一番，便让女儿两人先回去。

    庄琻道“太太，有什么事儿，明日再过来也不迟，都很晚了呢！”

    曹氏啐道“你懂什么！你二哥哥才从井里捞出来，我不去看一眼，又得叫人说我们北府不管事儿。日后你嫁人管事，不许这样没头没尾的，再晚也得应了这门子虚礼。你们先回吧，关好门窗自个儿睡去，别乱出去溜达。”

    与女儿分开，曹氏往承福苑郡主这边来。

    入承福苑，各处庭院廊下，灯火通亮，丫头们行色匆匆。因有人见到曹氏，过来端礼。曹氏见是奇怪，问那下人“你们太太歇着了”

    丫头回说“太太在厅里头。”便闪闪烁烁走了，仿佛里头发生了什么大事一般。

    曹氏纳闷二爷都回来了，三太太还发火迁怒人了，平日也不见她这样的。

    思忖着，改一副头脸笑容，迎上承福苑。尚未进厅，在门口，看见郡主坐在椅子上擦拭眼泪，跟旁宝珠、绛珠几个丫头伺候着，其余的没什么人了。

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第三百二十二章：容颜毁，逐府门
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    “倩女传 ”！

    西府的水陆法会虽然办得低调，却也有声有色，处处周到。

    先在承福苑办一场，后去庄玳院屋外头办一场，又去石头斋办一场。东府、北府、西府、南府各大主家子都要到场，焚香跪拜。曹氏推脱说身子欠安，要迟一些许才去得，殊不知，曹氏在暗地里处置庒琂和三喜，不容外人知晓。

    在府中众人办完第二场法事，转去石头斋，间隔憩息时间，东府的熹姨娘、北府的袁姨娘及几个有头脸的管事太太奶奶遛出来透气儿，说阵子闲话，因怕人看见说嘴，正没主意呢，想返回法会场上坚持完事儿，哪知，见庄琻也出来了。

    熹姨娘笑嘻嘻的问庄琻“二姑娘怎不多拜拜，过了这道场法会，就是你跟佟府的好事了，多拜多积攒福气。”

    庄琻“哼”的一声，道“熹姨娘该去拜，多拜拜，多祈求，能保佑姨娘们多子多福。”

    熹姨娘倒也不生气，知道二姑娘的脾气随曹氏，厉害着呢，便假装关心曹氏“听说你们太太身子不爽，姑娘牵挂，是要回去看太太么”

    庄琻点头“四府里的都来齐了，就我们太太没来，才刚老爷叫我回去请。”

    这般说，熹姨娘、袁姨娘等人高兴了，巴不得借庄琻回北府的名儿，一同再往外走走，散散心。

    如此，众人与庄琻一迳回北府。

    与此同时，在菜窑子里，贵圆、玉圆及几个婆子捏住庒琂和三喜的脸，在她们脸上动刀子呢。

    庒琂和三喜拼命叫唤挣扎，那些婆子得了曹氏的命令，怎给她们恣意，便不顾一切捶打，毁她们的容貌。

    在那凄惨叫声中，庒琂和三喜的脸蛋，已被刮得花血一片，血肉模糊。三喜则晕了过去，庒琂奄奄一息。

    而曹氏，就在菜窑子门口站着，看着，叮嘱套上麻袋子。

    将两人蒙头盖脸套入麻袋，贵圆出来给曹氏回话“太太，妥了，西府这时候也快完事儿了呢，要不要先弄出去迟了，外头的人就多起来了不好办呢。”

    曹氏点点头，心里多少有些慌，赶紧示意将庒琂和三喜抬搬出去，让扔大街上。

    接着，曹氏跟在后头，不张色不吱声，看着底下心腹，抬麻袋子出去，指使往后门大街去。

    出菜窑子，转入后门那路上，也不知庄琻跟熹姨娘几个人怎就走这边来了，两方人撞个正着。

    这可把曹氏吓得乱阵脚。

    幸好贵圆玉圆机灵，说“太太正要去西府拜会呢，出门时，抓到两个小贼。她们知道今日我们府里办法会个个往西府去，各处空屋，溜进来行窃。太太慈悲放她们一马，让盖住头脸打一顿，这会子，要往外头撵去。”

    庒琂浑浑噩噩的，听得外头那些说话，挣扎叫几声，也不知庄琻等人听得出还是听不出

    曹氏不好赶走熹姨娘、袁姨娘等人，便招呼着贵圆等心腹快些手脚，将麻袋子送出门口。到了门口，叫守门的开门，曹氏喝令，说扔出门作数。心想，等把熹姨娘等人支走，再叫人出去料理。

    将人扔出门，曹氏吩咐守门的道“仔细当差。”

    扔撵出大门，庒琂拼尽全身力气，从麻袋子里钻出来，仍然想进府里闹一闹，故拍了门板，叫出几声。里头，曹氏又惊又怕，假装气急暴跳，对守门的道“那是两个不知死活的小贼。你若再看不好门让他们进来，仔细你的差事。这会子，将门关得死死，连一只苍蝇也不许放入。”

    如此说，算把话圆了去，才领着庄琻、熹姨娘等人走。

    守门的老头不知情，倒是好奇，透过门缝往外瞧，见是两位姑娘模样。她们倒在地上，许久都起不来，但看有力气起身，便跌跌撞撞赶到门下拍叫开门。守门的哪里敢开，只看到两人拍喊一会子人就倒地上了。

    曹氏还不曾走远，听见动静颇大，又折返回来瞧，隔着门缝儿望一眼，吩咐守门的道“由着去，不许开门。她们再叫，你拉她们见官去！”

    这才算完事。

    一路往里面走，曹氏给贵圆和玉圆使眼色，示意趁空儿出去料理，一面的和煦春风，对熹姨娘等人道“今儿的事，你们别乱说，西府做善事，我们别做了善事，也成恶事了。话说，见者有份，你们也逃不得。要罚，菩萨真人在上，我们一同去领罚。”

    如此说，熹姨娘、袁姨娘等谁敢说半个字。

    只是庄琻奇奇怪怪，总觉得那声音有些许像镜花谢里的庒琂，但是见曹氏那般说，也只好按住，等寻得空儿再问曹氏。

    尔后，曹氏领着几人来到西府，趁石头斋最后一波法事没完，点了末尾香，告了一回上苍，拜了一回神仙，没事人一般。

    末了，庄琻问曹氏一句“太太，我怎么听着，才刚撵出去麻袋子里的人，像是镜花谢里的……”

    曹氏狠狠拍了庄琻一手臂，斥责道“别胡说八道！”

    曹氏示意庄琻不许再提及，庄琻看母亲的脸色，感觉里头有些故事，暗暗心想，回去再说。