拾荒者行动

    对于出生环境来说，赫拉始终觉得荣耀至上，因为荣誉，她觉得复仇比什么事都更重要，只有复仇才能真正继承她父亲的衣钵。

    石民没法阻止她，而且她意识到自己根本不需要他的许可，她准备转身离开。

    “想想我和你说的话。”石民说道。

    赫拉无视他。

    “明日日出之时！”石民喊道，“不要迟到！”

    但她再也不想回来了。

    这天夜里，当被围困的城池辗转难眠时，赫拉穿戴上她父亲曾为她定做的黑色鳞甲，拿出了蒙面斗篷，再将一个铁护腕戴在自己手中，另一只手带上父亲的护腕，接下来她就等待着天黑。

    当夜幕完全降临，还不是时候，赫拉便打了个盹，在黎明来临之前，她把牛角弓跨在身上，拿上父亲的佩剑和灯笼。打开房间的暗道，潜入通往城外的隧道。隧道内侧蝙蝠只在追捕自己的猎物，无心管它们。

    一道石阶从入口处向下延伸，赫拉顺着下走。

    两边十分陡峭，下方则有溪水潺潺流过，因此山洞中可以听到水声。赫拉陷入完全的黑暗之中，她点亮了一盏灯笼，灯光映照下，四周岩石黑影斑驳，昆虫四散飞舞。她闻到泥土的气息，这里十分潮湿，空气微凉。

    这个洞穴对生长在这里的小孩，包括她在内，一直都是禁止入内的，听说一条巨蟒就住在里面。在下行的途中，赫拉没有看到蟒蛇，最终石阶变为了平路。有人在很早以前就把这条天然小路拓宽了，这里密道繁多，作用是以便士兵和信使能够秘密出入这座城池，赫拉家的只是其中的一条。

    赫拉沿着台阶走下去，当她抵达刻着警示字样的石块，表示接近出口之时，她熄灭了灯笼，蹑手蹑脚地走着接下来的路。她的靴子踩到了水流，微微激起涟漪。

    溪水在前方落入一条沟渠，流向另一个方向，这样就不会暴露洞口位置了。她双手并用，一路摸索着光滑的石壁，直至一片银色的月光展现在眼前。

    月光微弱，只比漆黑的洞穴中亮一点点，她在那儿停住了脚步。

    从这儿开始，她的任务才真正开始。她现在还没真正离开她家所在的城池，但也快了。她低头看了看父亲的护腕，然后跨步前行。

    出来之后，她闻到了火焰焚烧过的灰烬的味道，听到了森林生机勃勃的声音。在岩石阴影的掩盖下，岩洞的入口已经几乎很难看清了，她确实在担忧自己回来的时候会找不到入口。

    如果她能再回来的话。

    她当然希望如此，但这并不是任务的一部分。

    蚊虫，炎热，潮湿，在峡谷中更加难以忍受，这足以证明尼密阿军的韧性很强。赫拉穿过上次战役中烧焦的树木，这都是尼密阿军的杰作，他们把这里变成了一片焦土。

    赫拉向东南方前进，隐藏在阴影中，在森林中疾行。

    赫拉仿佛能听到石民的手杖在她头顶的城池上敲打着计时，但她用力将这个想法甩开，将注意力集中于眼下前往尼密阿营地的秘密行动。

    赫拉很快就走过数英里地，抵达最近的尼密阿帐篷，帐外有士兵巡逻，但他们很容易避开，这也比杀了他们更好，冒让整座营地拉响警报的风险不会带给她任何好处。

    她停下来，聆听，观察，然后她发现这帮人巡逻的线路是固定而有规律的，这意味着她只需要保持耐心，就能通过这段岗哨。

    帐篷的样式都一样，毛毡皮革覆盖在木制架构上。到处都是马匹，赫拉听说尼密阿军非常爱他们的牧群，但她怀疑马儿们并不喜欢自己的主人将它们带到这样一个满是蚊虫的酷热之地。

    这帐篷的规模还真让人记忆深刻，连骨子里的爱丽丝为之感叹，这些帐篷很是富丽堂皇。周围千百棵树被砍倒，就是为了来建造数千座帐篷，赫拉扫视着帐篷，她相信自己只需找到其中最豪华的那个就行了，于是乎很快她便找到了。

    那儿门口有，有两名守卫守护着，他们守护着其中一个进口，而另一边是一头颇大的狮子，那就是尼密阿的大宠物狮子，据说这狮子的皮毛刀枪不入，当然现在赫拉是确定了，因为这狮子身上的伤痕很少，唯一的伤痕还是她父亲的长枪赐予的，那虽然不知道那枪的名字叫啥，但赫拉十分清楚，那是一件不可多得的圣器，可以那一战中，那枪折了。

    于是，赫拉的父亲用折断的枪头花重金委托最好的武器工匠，铸成了赫拉腰上这把新佩剑。

    从她父亲的日记中，赫拉这狮子右侧的腹部有




第八章 赫拉的哭泣
    赫拉一直林间奔跑着，期初她身后的人还非常多，在她爬上一棵树之后，感到后面的人开始少了。

    但她没有停下来，她在树枝上奔跑跳跃，一直坚持到确认身后没有尼密阿军的声音后，她才放松下来，下了树之后，然后整个人颓然瘫下。

    幸好今天出门的时候，她备多了些弓箭，不然她这次就死定了，赫拉松了口气，她站起身来。

    突然，赫拉听到她身后传来了“嗖嗖”两声箭矢划过空气的声音，她赶紧回身，但已经来不及了，三发弓箭两发击中赫拉腰上的狮皮，险些是射在了那皮毛上，没事，箭矢像击中在岩石上落在了地上。

    但第三发箭矢就没有那么幸运了，那一箭狠狠地射中了她全身最薄弱防御的腿部，箭矢贯穿她的膝盖，从这个角度传入的箭杆狠狠地将她的膝盖骨顶到了另一边，疼痛让赫拉一时间没有站稳，她侧摔了一跤，从而顶了一下箭矢的尾部，进一步损坏了她的骨头。

    现在可不是抱怨痛楚的时候，爱丽丝强扭着身体从意识中把赫拉拉起来，她现在不能去想伤有多重，她必须逃跑。

    赫拉一瘸一拐地向前走去，每一步动作都让她眼中噙满了泪水。她绷紧下巴，咬紧牙关，甚至都害怕会将牙齿咬碎，她一声不吭。

    赫拉的颅腔内，爱丽丝能听到她在尖叫，她的意识快要被腿上的剧痛压垮。

    所幸敌人没有在射箭过来，对方在怜悯她现在不是想这个的时候，赫拉前面有一个洞穴，她拼尽了全身的力气跃入洞穴，她赶紧站起身，拖着身下的残腿，努力往前爬。

    直到她再也无法坚持，倒在了地上。再站起来走上去是不可能了，唯一的办法只有拖着自己的身体，在她拖动自己身体的时候，每一刻她腿内箭头都会触碰到地面上的石头和树根，就像搅拌机一样，她的骨肉被搅动起来，极其痛苦。

    最终，满脸汗水和泪水的她发现前面有一条小溪，那是地下水。她用尽全力回头看了一眼，对方没有跟过来，而这里正是通往城内的隧道之一，她欣慰地发现并没有她所害怕的东西出现，便扭动身躯爬向小溪旁。

    手捧着冰凉的溪水，赫拉感觉好一点了，她向脸上泼了点水并且喝了一些，在这里她感觉很安全。但现在赫拉却遇到了一个麻烦，那就是她不敢动弹，疼痛就像巨锤一样不断地击打着她的腿部。赫拉突然感觉自己不如就藏在这里，就像只受伤的动物找个地穴静静死亡。她只需闭上眼睛躺下来，让自己慢慢逝去……

    在赫拉闭上眼的时候，突然她父亲的脸出现在她的思维中，她的意思被猛地撑开。

    赫拉坐起身来，她就这么死去，她父亲是不会同意的。她握着腰间的佩剑，此刻她感觉到了一丝温暖，甚至她能感到她父亲的精神就在这剑刃里，以及缚在她手腕上的护腕中，这股意识敦促着她前进，让她拄着剑站了起来。

    赫拉继续攀爬，穿过洞穴，听着自己痛苦的声在洞中回荡着，锤击般的剧痛就像铁匠锅炉里的赤焰，燃烧一切，吞没一切。断掉的箭杆在剐擦着骨头，让她身上的每块骨头都嘎嘎作响。

    赫拉停下多次，休息一阵子，让黑暗包围自己。她感觉自己快要被黑暗吞没时，就赶紧前进，继续自己的征程。

    几个小时过去了，对赫拉来说好比好多个漫漫长夜。她瞥见头顶的一方亮光，便奋力冲了过去。最后一段恰是最艰难的一段，最终她探头出来，发现自己身处一个茅草堆中，外面已是变化莫测的黎明前夕。

    没有人注意到她爬了出来，但赫拉发现这不是她的家，而是石民家的附近，石民的家就在赫拉身后不远处，然后翻过它，在旁侧的棚屋前安静地休息起来。

    她等待着，在痛苦的浪潮中摇摆，直到她听到门在她身体上方打开，听到手杖击打地面的声音，然后她抬头看到石民出现在他面前。

    “我没迟到吧”赫拉轻声道。

    “没有，”石民微笑地说道，“你准时到……”说完，赫拉缓缓地闭上了眼睛。

    爱丽丝在赫拉无意识的虚空中飘浮着，刺客的爱丽丝深深叹服于她刚刚表现出的强大的力量和意志，在后半段，没有爱丽丝的帮忙，她竟然走得那么远。

    为了自己父亲的荣誉，她走了这么远。

    爱丽丝很敬佩她，她希望自己能像她一样。

    于是爱丽丝等待着，直到赫拉在床上醒来，她睁开眼，发现石民就坐在一旁，笔直地靠墙坐着，打着瞌睡。她抬头看向天花板，当她想要移动时，她的膝盖让她想起了自己做过的一切。但当她抬起头向下看自己的膝盖时，她注意到膝盖已经缠上了绷带，绷带上渗出一小块血迹，箭矢已经不见了。

    她倒头陷入枕头中，这声音惊醒了石民。

    石民哼了一声，揉着眼睛。“啊！欢迎回来。”

    “我睡了多久”赫拉问道，说完这句话，她感到喉咙在燃烧。

    “差不多三天，”石民说，“我一直让你保持沉睡，你可能什么也不记得。”

    赫拉向记忆深处搜索，发现洞穴外战斗之后的事情是一片空白。“好像是这样。”

    石民点点头。“没关系。”

    “我杀了他，”赫拉说，“尼密阿死了。”

    “我猜到了，”石民说，“但他的军队并没有因此撤离。”

    “会撤离的。”

    石民笑了，“当我让你向我展现决心时，我可没想让你这么



第九章 国王的金苹果
    随着一对人马向北行进，穿过黑水河流域，这里的气候凉爽宜人而且干燥，明亮的天空广阔而深远。

    这里的河流被人们改道灌溉平原之后，农田再度焕发生机。整个小腿沾满泥泞的农民们默默地看赫拉的通过，旗帜飘扬，号角轰鸣。

    赫丝，赫拉的姐姐，也是她唯一的亲人，她比赫丝大个五六岁，早参军很长时间，常年奉命在海上作战，所以很少回家，赫拉的母亲在她父亲去世后，也过世了，而她过世的时间，就是在赫拉刺杀尼密阿的时候。

    在赫拉重伤醒来后，石民没有立刻告诉赫拉他母亲的事情，因为怕她伤心过度，影响伤势，在赫拉昏迷的时候，他给大弟子也就是赫丝放了一只信鸽，说明了事由，赫丝回来了。

    赫拉杀死尼密阿的事也在内，赫丝禀报了国王珀里得斯，听到这个消息后，国王很是高兴，但听到英雄陷入窘境之后，国王则有些惋惜，为此，国王拿出了他的传家宝，伊甸园金苹果。

    这个金苹果传说是天神赐予珀里得斯家族的礼物，它具有为人续命疗伤的功效，但要使用这个功效，就必须吃了它，这宝贝就只有一个，吃完就没了，为此，国王给了赫拉三个任务:

    一、活捉北方部落首领厄律曼托斯。

    二、带回巨人迈肯尼的隗宝。

    三、杀死对立国的国王，也就是尼密阿的上级涅索斯。

    赫丝又犹豫了，要知道那涅索斯可不是一个省心的玩意，常年的征战，有多少手下惨死在他的手下，他手下三员大将，分别是北方国的有着冰霜巨人之城的将军革律翁，有着“地狱三头犬”之城的柏洛斯，以及之前射穿赫拉膝盖的神射手阿波罗。

    厄律曼托斯是这几人中最凶的一个，赫丝曾亲眼目睹过和她一个军衔的同伴，被他战斧活活分身，想到这里就来气。

    珀里得斯见赫丝有些犹豫了，他便承诺道，这次北争，她们会遇到很多拦路的敌人，在这个过程中，所缴获的东西全部归她们所有。

    这个条件打动了赫丝，因为在那其中希波吕忒腰带也在里头，这个很是吸引她，虽然她不知道那要带的作用在那。

    赫丝同意了，她接过了金苹果，转身骑马回家。

    赫丝一路上想着如何说服自己的妹妹赫拉，赫拉脾气倔，独拉独往，一旁的爱丽丝也清楚，要知道就她这性格才成就了她今天的腿。

    但赫丝没有想到，赫拉一听可以治好自己的腿，二话不说就同意了，她吃下了那苹果，别看这苹果是金色，但它的味道却和普通苹果无疑。

    吃完后，赫拉的腿奇迹般的好了，她走路正常了，但是有一点，夜晚的疼痛却还会持续，但白天又会好，当然这只持续了几天。

    在赫拉踏上行程的时候，这股伤痛已经没有了，虽然仍有些余痛。

    “赫拉！”普罗米和她打了个招呼，“很高兴你能加入我们，”

    “没什么。”赫拉此刻的心中已经没有仇恨，那股劲已经泄去了。

    “你父亲真为你感到骄傲，”普罗米说着，头向前摆了一下，“赫丝将军叫你。”

    “好，”赫拉轻夹马腹，上前跟上赫丝，她没有叫老姐，而是向她垂首致敬:“将军。”

    “我们已经到了北方境内。”赫丝穿着那件华丽的镀金铠甲，头盔在阳光下闪闪发光，“我想让你留在我身边。”

    “当然，将军。”赫拉回答道。

    “当然你先和普罗米去办点事。”

    “遵命。”赫拉说完，普罗米便上来了。

    “和我一起上前去。”普罗米策马向前小跑了一段距离，赫拉跟着他，直到他们和大部队拉开了一段距离，先遣的弓箭手和战士们在身后二十多米之前。“两年了，就在昨天你刺杀了尼密阿，他的军队才撤退。”

    “撤退了”赫拉问道。

    普罗米点了点头，他看着赫拉身上披着的皮毛说道，“听说你这是和尼密阿狮子的皮毛。”

    “是的。”

    “这大猫的皮毛如何”普罗米笑着问道，“据说这大猫身前刀枪不入。”

    “嗯，”赫拉点头确认道，“这皮毛的确是刀枪不入，它帮我挡住了阿波罗的箭矢。”

    “阿波罗的箭矢”

    “是的，”赫拉用手拍着自己的膝盖，说道，“他的箭很准，射中了我的膝盖。”

    “那太好了，这次你可以报仇了。”

    “为什么”

    普罗米解释道，“我们这边刚得到的消息，我们第一个任务就是消灭阿波罗的武士团。”

    “阿波罗的弓兵团”赫拉问。

    “那不仅仅是个弓兵团，”普罗米说，“他们原本是是一对雇佣兵，他们的目的和野心超越了军事上的成就，对于他们来说。战争仅仅是个非常有效的工具而已。”